— Блейкли в хороших отношениях с братом?
— Блейкли хвастался Алексом все время, что я там была. Что было довольно глупо, потому что наша футбольная команда полный отстой. Блейкли сказал, что он не пропускает ни одной игры.
У Блейкли есть брат. И его брат — защитник в футбольной команде школы Колдуотера.
— Когда следующий матч? — спросила я Марси, пытаясь сдержать в себе все волнение.
— В пятницу, ага. Игры всегда по пятницам.
— На нашем поле или на чужом?
— На нашем.
Домашний матч! Вероятно, Блейкли круглыми сутками разрабатывает опытные образцы — тем больше причин, по которым бы он хотел улизнуть из своей лаборатории на пару часов и заняться тем, что действительно доставляет ему удовольствие. Поэтому были все шансы, что вечером в пятницу он выберется из своего укрытия на несколько часов, чтобы посмотреть игру своего младшего брата. С тех пор как Блейкли развелся, Алекс, по-видимому, стал его единственной семьей. Для него будет чрезвычайно важно посетить игру брата.
— Ты думаешь, Блейкли придет на игру, — Марси озвучила мои мысли.
— Было бы отлично, если бы он пришел.
— А сейчас ты расскажешь мне, о чем ты собираешься с ним говорить.
Я встретилась взглядом с Марси и с непроницаемым лицом соврала.
— Я хочу узнать, нет ли у него каких-нибудь соображений на счет того, кто убил нашего папу.
Марси немного передернулась, но тут же спохватилась. Она смотрела на меня, не отводя взгляда, не моргая, не выдавая своих мыслей.
— Я хочу присутствовать при этом.
— Конечно, — снова солгала я. — Без проблем.
Я проводила ее взглядом до машины и, как только она освободила проезд, вставила ключ в замок зажигания Фольксвагена. После шести попыток он так и не подал признаков жизни. Я постаралась унять раздражение: ничто не сможет испортить моего настроения, даже Фольксваген. Ведь я только что нашла так необходимую мне зацепку.
После школы я поехала к Патчу, выполнив все меры предосторожности и объехав квартал несколько раз, прежде чем припарковаться на недавно вымощенной стоянке с очень широкими парковочными местами. Мне не нравилось постоянно оглядываться и каждую минуту быть на чеку, но неожиданные визиты недружелюбных Нефилимов и лживых архангелов мне нравились еще меньше. Да и насколько знал весь окружающий мир, мы с Патчем расстались. Воспользовавшись своим ключом, я вошла внутрь.
— Эй? — крикнула я. Помещение казалось пустым. Диванные подушки были не примяты, а пульт от телевизора не трогали со вчерашнего дня, хотя, с другой стороны, я с трудом могла представить себе, как Патч полдня валяется перед телевизором, пялясь в какой-нибудь спортивный канал. Если уж строить догадки, то он, возможно, пытался найти настоящего шантажиста Пеппера или выслеживал Ковбоя с его дружками.
Я прошлась по дому. Ванная с туалетом справа, гостевая спальня слева, а в конце хозяйская спальня. Берлога Патча.
На его кровати лежало синее пуховое одеяло поверх точно таких же простыней и декоративных подушек, которые также оказались нетронутыми. Я открыла жалюзи и залюбовалась захватывающими панорамными видами залива Каско и Пикс Айленда под облачным небом. Если у меня случится переизбыток общения с Марси, я могла бы переехать к Патчу. Маме бы это очень понравилось.
Я отправила Патчу сообщение.
«Угадай, где я?»
«Мне не нужно гадать. На тебе отслеживающее устройство», — ответил он.
Я опустила взгляд. Ну, конечно, сегодня я надела джинсовку.
«Буду на месте через 20 минут», — прислал сообщение Патч. — «В какой конкретно ты комнате?»
«В твоей спальне».
«Управлюсь за 10 минут».
Улыбнувшись, я убрала телефон в сумку и плюхнулась на кровать королевких размеров. Матрац был мягкий, но не слишком. Я представила, как Патч лежит здесь, растянувшись на этой самой кровати, а из одежды на нем… что? Боксеры? Плавки? Вообще ничего? Я с легкостью могла бы узнать это, но, кажется, в данный момент ступать на этот неизведанный путь было не самой лучшей идеей. Не тогда, когда я изо всех сил пытаюсь избежать осложнений в наших с Патчем отношениях. Нужно, чтобы наши жизни пришли в норму, прежде чем я пойму, когда и следует ли вообще делать этот важный следующий шаг…
Десять минут спустя появился Патч, застав меня за бессмысленным перещелкиванием каналов. Я выключила телевизор.
— Ты перебралась в другую комнату, — заметил он.
— Так безопаснее.
— Я такой устрашающий?
— Нет, но последствия могут быть таковыми.
Кого я обманываю? Да, Патч был таким устрашающим. Ростом метр восемьдесят семь он был воплощением идеала мужского телосложения. У меня была стройная, пропорциональная фигура, и я знала, что я привлекательна, но вовсе не супер-богиня. Я не страдала от заниженной самооценки, но была восприимчива к страху и робости, спасибо и на том.
— Я слышала о Хешване, — сменила я тему. — Слышала о небольшом бездействии.
— Не верь всему, что слышишь. Обстоятельства складываются все еще довольно напряженно.
— Есть мысли по поводу того, чего ждут падшие ангелы?
— Кто хочет знать?
Я поборола желание закатить глаза.
— Я не шпионю для Данте.
— Рад слышать, — тон Патча был довольно неопределенным.
Я вздохнула, ненавидя это напряжение между нами.
— В случае если тебе интересно, я приняла решение. Я твоя, — тихо сказала я. — Вся твоя.
Патч бросил ключи в чашку.
— Но?
— Но этим утром я сказала Данте практически то же самое. Я подумала о том, что ты сказал — что нам нужно найти Блейкли и уничтожить дьявольскую силу. Я решила, что Данте — наш единственный способ подобраться к Блейкли, так что я вроде… — было сложно сказать это вслух и не чувствовать себя совершенно омерзительно.
— Ты используешь его.
— Звучит ужасно, когда ты произносишь это, но да. Думаю, как раз это я и делаю, — признавшись, я совсем не чувствовала себя лучше. Мы с Данте не всегда сходились во взглядах, но, тем не менее, он не заслуживал, чтобы им манипулировали.
— Он все еще притворяется, что встречается с тобой? — тон Патча стал еще холоднее.
— Если я правильно предполагаю, он подпитывает слухи о наших отношениях уже несколько дней. В любом случае, это обман, и он знает это лучше остальных.
Патч сел рядом со мной. Он не переплел наши пальцы вместе, как обычно это делал.
Я постаралась не заострять на этом внимания, но в горле встал ком.
— Хешван? — я снова предприняла попытку.
— Я знаю не больше тебя. Я дал понять падшим ангелам, что не собираюсь участвовать в этой войне. Им это не понравилось, и теперь, когда я поблизости, она замолкают. Так что в ближайшее время я не самый надежный источник информации об активности падших.
— Трудный день? — спросила я.
Он согласно хмыкнул.
— Я проверил несколько наводок на Пеппера, надеясь пролить свет на личность его шантажиста, но вернулся к самому началу. Я могу справиться со многими вещами, но непродуктивный и бесполезный день — не одна из них.
— И это я слышу от парня, который постоянно пытается убедить меня провести весь день с ним в кровати, — подразнила его я, надеясь поднять ему настроение.
— Ангел, это был бы очень продуктивный день, — его слова были шутливыми, но тон звучал больше замученным.
— Может оказаться так, что шантажист Дабрия? — спросила я. — Тем вечером в «Суме Дьявола» я видела, как она спорила с Пеппером в переулке. Он не выглядел довольным.
Патч продолжал молчать, обдумывая эти новости.
— Думаешь, это возможно? — поторопила я.
— Дабрия не шантажирует Пеппера.
— Откуда ты знаешь? — мне не понравилось, что ему потребовалась лишь пара секунд, чтобы принять решение. Шантаж, казалось, как раз подходил Дабрии.
— Просто знаю. Как прошел твой день? — спросил он, совершенно ясно давая понять, что не собирается развивать эту тему.
Я рассказала ему о решении Марси переехать и о согласии моей мамы. Чем больше я говорила, тем легче мне становилось.
— Она что-то знает об этом, — рассказала я Патчу. — У меня такое неприятное чувство, будто Марси подозревает, что я знаю, кто убил ее отца. И переезд — это хитрая уловка, чтобы шпионить за мной.
Патч положил руку на мое бедро, и я почувствовала волну надежды. Мне не нравилось это чувство отдаленности между нами.
— Только два человека во всем мире знают, что ты убила Хэнка, и я унесу этот секрет в преисподнюю и обратно, если понадобится. Никто не узнает.
— Спасибо, Патч, — искренне сказала ему я. — Прости меня, если я ранила твои чувства. Прости за Данте и за всю эту неразбериху. Я просто хочу снова быть рядом с тобой.
Патч поцеловал ладонь моей руки. Затем он положил ее на свое сердце, придерживая ее там. Я тоже хочу быть рядом, Ангел, — прошептал он моему разуму.
Я прижалась к нему, расположив голову на его плече. Просто касаясь его, я чувствовала, что завязанные узелки внутри меня слабеют. Я ждала этого момента весь день. Я с таким же трудом выносила напряжение между нами, как и испытывала нетерпение, находясь вдали от него. «Однажды будешь только ты и Патч», — говорила я себе. «Однажды вы отделаетесь от Хешвана, войны, падших ангелов и Нефилимов. Когда-нибудь… только вдвоем».
— Я обнаружила кое-что интересное. — Я рассказала Патчу о младшем брате Блейкли, звезде футбола, и о его идеальной посещаемости домашних матчей.
Патч приподнял кепку и посмотрел мне в глаза.
— Хорошая работа, Ангел, — сказал он, явно впечатленный.
— Что теперь? — спросила я.
— В пятницу вечером мы идем на игру.
— Ты не думаешь, что мы спугнем Блейкли, если он заметит нас?
— Нет ничего странного в том, что ты будешь на игре, а я замаскируюсь. Я схвачу его и увезу к озеру Себаго, у меня там есть небольшой домик. В это время года там никого не бывает. Плохо для Блейкли, хорошо для нас. Я заставлю его рассказать мне об опытных образцах, где он их изготовляет, и мы найдем способ обезвредить их. Потом я постоянно буду держать его под присмотром. Деньки его работы с дьявольской силой канут в лету.