- Какие планы?
Данте извивался, дергая плечом, чтобы отогнать пса.
- Архангелы отправили Пеппера на Землю, чтобы провести полноценное расследование в отношении меня и Блэйкли.
Я проработала это развитие событий в своей голове, затем кивнула.
- Потому что архангелы подозревают, что Мастерство Дьявола не исчезло вместе с Хэнком, и что ты до сих пор используешь его, но они хотят знать наверняка прежде, чем их действия будут иметь смысл. Продолжай.
- Поэтому мне нужно было сбить с толку Пеппера, ясно? Убери свою собаку от меня!
- Ты до сих пор не сказал, зачем ты шантажируешь его.
Данте съежился еще раз, чтобы избежать зубастой хватки моей новой любимой собаки.
- Дай мне передохнуть.
- Чем быстрее ты расскажешь, тем скорее я предложу своему новому лучшему другу перекусить чем-нибудь другим.
- Падшие ангелы нуждаются в Пеппере, чтобы заколдовать несколько объектов с помощью небесных сил. Они знают о Мастерстве Дьявола, и знают, что контролируют его я и Блэйкли, поэтому они хотят использовать силу небес - желают убедиться, что у Нефилимов нет шансов на победу в этой войне. Они и шантажируют Пеппера.
Так. Это тоже казалось правдоподобным. Осталась только одна вещь, которая по-прежнему не имела смысла.
- Как ты замешен во всем этом?
- Я работаю на падших ангелов, - сказал он настолько тихо, что я была уверена, что ослышалась.
Я наклонилась ближе.
- Потрудись повторить?
- Я - предатель, довольна? Нефилимы не собираются выигрывать эту войну, - добавил он, защищаясь. - В любом случае, ты поймешь истинное положение вещей, в конечном счете, падшие ангелы собираются выйти победителями из этого сражения. И не только потому, что они намерены использовать силы небес. Архангелы симпатизируют падшим ангелам. Старые связи уходят далеко корнями. Не так, как нам. Архангелы рассматривают нашу расу как мерзость, так было всегда. Они хотят, чтобы мы исчезли, и, если это означает, что для исполнения желаемого надо объединиться с падшими ангелами, то они пойдут на это. Только те из нас, кто объединился с падшими ангелами в самом начале, имеют шанс на выживание.
Я уставилась на Данте, не в силах переваривать его слова. Данте Маттерацци, в одной постели с врагом. Тот самый Данте, который был сторонником Черной Руки. Тот самый Данте, который так преданно тренировал меня. Это было вне моего понимания.
- Что по поводу нашей армии Нефилимов? - сказала я, с бушующей злостью.
- Она обречена. В глубине души, ты знаешь это. Осталось не так много времени до решительных действий падших ангелов, и мы будем втянуты в войну. Я согласился предоставить им Мастерство Дьявола. У них будут силы небес и ада, а также прикрытие архангелов. Все будет кончено меньше, чем через день. Если ты поможешь мне заставить Пеппера заколдовать объекты, я поручусь за тебя. Я прослежу, чтобы некоторые из самых влиятельных падших ангелов узнали, что ты помогала делу и предана ему.
Я отступила, глядя на Данте новыми глазами. Я никогда не догадывалась, кем он был, на самом деле. Он не смог бы стать еще более чужим в тот момент.
- Я не....Вся эта революция... Все ложь? - наконец смогла выдохнуть я.
- Самосохранение, - сказал он. - Я сделал это, чтобы спасти себя.
- А остальные Нефилимы? - пробормотала я.
Его мочание сказало мне, насколько он был озабочен их благополучием. Равнодушное пожатие плечами не могло быть еще более красноречивым. Данте участвовал в этом только для себя, и точка.
- Они верят в тебя, - сказала я с болезненным ощущением, перепополняющим мое раненное сердце. - Они следуют за тобой.
- Они следуют за тобой.
Я вздрогнула. Весь груз ответственности, лежавший на моих плечах, казалось, раздавил меня в тот момент. Я была их лидером. Я была лицом этой кампании. И теперь, мой самый доверенный советник оказался дизертиром. Если эта армия и прежде стояла на слабых ногах, одни из этих колен только что просто подкосились.
- Ты не можешь так со мной поступить, - сказала я, угрожающе. - Я выведу тебя на чистую воду. Я расскажу всем, кто ты есть, на самом деле. Мне не известны все законы Нефилимов, но я уверена, что у них есть методы, чтобы позаботиться о предателях, и я как-то сомневаюсь, что это будет в рамках закона!
- И кто тебе поверит? - просто произнес Данте - Если я буду утверждать, что настоящий предатель это ты, кому, как думаешь, они поверят?
Он был прав. Кому поверят Нефилимы? Молодой неопытной самозванке, оказавшейся у власти благодаря ее умершему отцу, или сильному, способному и харизматичному парню, у которого внешность и способности легендарного Римского Бога?
- У меня есть фотографии, - сказал Данте. - Где ты с Патчем. С Пеппером. Даже несколько фото, на которых ты дружелюбна с Дабрией. Я повешу это на тебя, Нора. По причине твоей симпатии к падшим ангелам. Вот как я это им преподнесу. Они уничтожат тебя.
- Ты не можешь этого сделать, - сказала я, обжигающая ярость захватила мою грудь.
- Ты оказалась в тупике. Это твой последний шанс передумать. Пойдем со мной. Ты сильнее, чем ты думаешь. Мы стали непобедимой командой. Я мог бы использовать тебя...
Я хрипло усмехнулась.
- Оу, с меня хватит твоих использований! - я схватила большой камень из-под обломков стены, намереваясь нанести удар по черепу Данте, чтобы вырубить его, и попросить помощи Патча с решением о дальнейшей судьбе этого предателя, когда жестокая, кривая ухмылка исказила мрачное выражение лица Данте, что делало его больше похожим на демона, чем на легендарного Римского Бога
- Что за бессмысленная трата своего таланта, - пробормотал он критикующим тоном. Выражение его лица было слишком самодовольным, учитывая, что я держала его в плену, и это в тот момент, когда ужасное подозрение начало формироваться в моей голове. Кнут на его запястьях не вызывает таких волдырей, как на моих руках. На самом деле, не считая лица, впечатанного в грязь, он не выглядел некомфортно.
Кнут щелкнул, освободив запястья Данте, и, в мгновение ока, он оказался на ногах.
- Неужели ты правда думаешь, я позволил бы Блэйкли создать оружие, которое может быть использовано против меня? - издевался он, его верхняя губа скривилась, обнажая зубы. Управляя кнутом, Данте выстрелил им в меня. Обжигающее тепло пронзило мое тело, свалив меня с ног. Я жестко приземлилась, лишившись дыхания. От удара закружилась голова, я метнулась назад, пытаясь сосредоточиться на Данте.
- Возможно, ты хочешь узнать: у меня есть твердое намерение занять твой пост командира армии Нефилимов, - усмехнулся Данте. - Вся раса падших ангелов поддерживает меня. Я планирую привести Нефилимов прямиков в руки падших ангелов. Они не узнают, что я сделал, пока не станет слишком поздно.
Единственная причина, по которой Данте говорил мне все это, было то, что он искренне верил, что у меня не было ни единого шанса остановить его. Но я не признала себя побежденной ни тогда, ни когда-либо еще.
- Ты поклялся Хэнку, что поможешь мне привести его армию к свободе, высокомерный придурок. Если ты попытаешься украсть мое звание, мы уба увидим последствия нарушения наших клятв. Смерть, Данте. Не самые несущественные последствия, - цинично напомнила я ему.
Данте язвительно усмехнулся.
- Об этой клятве. Полная и абсолютная ложь. Когда я сказал про нее, то думал, что это должно убедить тебя доверять мне. Не то, чтобы мне нужно было сделать усилие. Прототип Мастерства Дьявола, который я дал тебе, проделал хорошую работу, принуждая тебя доверять мне.
Не было времени полностью вникнуть в его обман. Кнут во второй раз пронзил огнем сквозь одежду. Движимая исключительно инстинктом самосохранения, я вскарабкалась по стене, слыша лай и нападение собаки позади, и опустилась на противоположной стороне. Крутой холм, скользкий от росы, заставил меня катиться и скользить по направлению к могильным плитам далеко вниз.
30 глава.
У ПОДНОЖЬЯ ХОЛМА Я ПОСМОТРЕЛА НАВЕРХ, но не увидела Данте. Черная собака бросилась вслед за мной, окружая меня тем, что практически казалось заботой. Я взяла себя в руки, чтобы собраться. Густые облака заслонили луну, я задрожала от холода, когда мороз защипал мою кожу. Внезапно остро почувствовав свое окружение, я вскочила на ноги и побежала, лавирую между могильных плит, в сторону мавзолея. К моему удивлению, собака бежала впереди, оборачиваясь назад через каждые несколько шагов, словно, чтобы убедиться, что я по-прежнему бегу сзади.
- Скотт! - выкрикнула я, открыв дверь мавзолея и ворвавшись внутрь.
Ни одного окна. Я не могла видеть. Внезапно, я оглядела свои руки, пытаясь почувствовать свое окружение. Я споткнулась о небольшой предмет и услышала, как он откатился. Прощупав руками холодный каменный пол, я схватила фонарик Скотта, который он взял с собой и, видимо, потерял, и включила его.
Здесь. В углу. Скотт лежал на спине, глаза открыты, но оцепеневшие. Я пробралась к нему, и дергала за светящийся синий кнут, обжигающий его запястья, пока он не развязался. Его кожа покрылась волдырями и сочилась. Скотт издал страдальческий стон.
- Я думаю, что Данте ушел, но будь по-прежнему бдителен, - сказала я ему. - Пес охраняет дверь, он на нашей стороне. Оставайся здесь, пока не вернусь. Я должна найти Патча.
Скотт снова застонал, проклиная имя Данте на этот раз.
- Не видел, как он подкрался, - пробормотал он.
Нас было двое.
Я рванула на улицу, бегом через кладбище, которое погрузилось в практически идеальную темноту. Я прошла через живую изгородь, проложив свой собственный кратчайший путь к парковке. Перескочила через кованную ограду и побежала прямиком к одинокому черному грузовику, припаркованному на стоянке.
Я увидела зловещий синий цвет, светящийся в окнах, когда была еще за несколько шагов. Рывком открыв дверь, я вытащила Патча, уложив его на тратуар, и начался кропотливый процесс развязывания кнута, который извивался по всей груди, прижимая его руки по швам как мучительный корсет. Глаза его были закрыты, кожа отдавала слабым оттенком синего. Наконец, я резко дернула кнут, и отвязав, бросила в сторону, не обращая внимания на свои обожженные пальцы.