Я переварила это в молчании. После того, что я видела за последние несколько недель, это удивляет меня больше всего. Хорошо бы скорее все понять, я слишком измучена сейчас.
- Падшие ангелы ушли. Это не будет длиться вечно, но давай наслаждаться, пока мы можем, верно? - проворчал он. “Я заканчиваю это дело и отправляюсь домой. Поздравляю”.
Мой мозг почти не слышал его. Падшие ангелы исчезли. Ушли.
- Хорошая работа, Нора. О-о, и ты, возможно, хочешь знать, Пепер у нас в заключении, и теперь мы будем иметь с ним дело. Он заявляет, что вы заставили его украсть перья, но я собираюсь притворяться, будто я ничего не слышал. Еще одно, последнее. Посчитай это своего рода благодарностью: сделай надрез по середине на своем запястье, - сказал он, раскрывая свое запястье для демонстрации.
“Что?”
Понимающая улыбка коснулась его лица. “На этот раз, просто доверься мне.”
И он ушел.
Я прислонилась спиной к дереву, стараясь замедлить мир достаточо надолго чтобы все осмыслить. Данте мертв. Мастерство Дьявола исчезло. Войны больше нет. Моя клятва выполнена. И Скотт. О, Скотт. Как сказать об это Ви? Как бы я помогла ей пройти через потерю, боль и отчаяние? Пытаться заменить Патча - даже пытаясь найти свое счастье, пусть и небольшое было бы ложью. Я была Нефилимом живя вечно,я была проклята делать это без Пытча.
Послышались шаги, разрезая траву, знакомый звук. Я напряглась, готовая к атаке, в то время как темный силуэт показался из тумана. Взгляд цеплялся за что-то, будто бы в поисках. Он присел на чье-то тело, осмотрел его, потом пнул в сторону со словами проклятья.
“Патч?”
Сгорбившись над разлагающимся телом, он замер. Голова его поднялась вверх, глаза его сузились, как будто не веря, что он слышал. Его взгляд скрестился с моим, и что-то непонятное двигалось в его черных глазах. Облегчение? Утешение? Избавление?
Я побежала в исступлении последние несколько футов, отделяющих нас и бросилась в его объятия, вцепляясь пальцами в его рубашку, уткнувшись в его шею. - Пусть это будет реально. Пусть это будешь ты. Не дай мне уйти. Никогда не позволяй мне уйти”. Я начала плакать. - Я сражалась с Данте. Я убила его. Но я не смогла спасти Скотта. Он мертв. Мастерство Дьявола исчезло.
Патч пробормотал мягкие звуки в ушах, но его руки дрожали, когда он обнимал меня. Он помог мне сесть на каменную скамью, но он не отпустил меня, держа меня, как будто боялся, что я могла просочится сквозь пальцы, как песок. Его глаза, усталые и красные, сказали мне, что он плачет.
- Продолжай, - сказал я себе. Я прогоняла сон, чтобы сохранить Патча здесь, со мной.
- Я видела Риксона.”
- Он мертв, - сказал Патч прямо. - Так же, как остальные. Данте выпустил нас из ада, но прежде чем принимать наши клятвы верности, он сделал нам инъекции Мастерства Дьявола. Это был единственный выход. Оно заменило нашу жизненную кровь и когда ты разрушила Мастерство Дьявола, каждый падший ангел умер.”
Это не может быть сном. Это должен быть он и в то же время он достаточно реален. Его прикосновение, такое знакомое, растапливало мою кровь, - я не могла изготовить такие решительные меры для его во сне.
- Как же вы выжили?
- Я не дал клятву Данте, и я не дал ему вколоть мне Мастерство Дьявола. Я обладал Риксоном достаточно долго, чтобы избежать ада. Я не доверял Данте или Мастерству Дьявола. Я доверял тебе, чтобы закончить с ними ”.
- О, Патч, - сказала я, голос мой дрожал. - Ты ушел. Я видела твой мотоцикл. Ты никогда не возвращался. Я подумала…-” Глубокая боль защемила мое сердце и наполнила грудь. “Когда я не нашла твое перо…” потеря проникла в меня, как зимний холод, безжалостно и ошеломляюще. Я прижалась ближе к Патчу, опасаясь, что он может исчезнуть сквозь мои руки. Я залезла к нему на колени, всхлипывая, уткнулась ему в грудь.
Патч обнял меня, качая на руках. - Ангел, - пробормотал он, ответив на мой взгляд. Я здесь. Мы вместе. Все кончено, и мы есть друг у друга.
Друг друга. Вместе. Он вернулся ко мне - все, что имело значение, был прямо здесь. Патч был прямо здесь.
Вытирая слезы своим рукавом, я оседлала его бедра. Я прочесала пальцами по его темным волосам, пропустила завитки его волос между пальцами, привлекая его ближе.
“Я хочу быть с тобой, - сказала я. - Ты мне нужен рядом, Патч. Ты очень нужен мне.”
Я поцеловала его, в отчаянии мой рот сильно прижался к его. Я нажала глубже, чтобы утонуть в его вкусе. Его руки сжались вокруг моей спины, притягивая меня ближе. Я перемещала свои ладони по его плечам, рукам, бедрам, чувствуя, как его мускулы работают, он реальный, сильный и живой. Его рот встречал мой в ярких и нуждающихся поцелуях.
“Я хочу просыпаться с тобой каждое утро и засыпать рядом с тобой каждую ночь, - немедленно и серьезно сказал он. - Я хочу о тебе заботиться, беречь тебя, и любить тебя так, как ни один другой мужчина не мог. Я хочу дать тебе все-каждый поцелуй, каждое прикосновение, каждую мысль, все они принадлежат тебе. Я сделаю тебя счастливой. Каждый день, я сделаю тебя счастливой”. Он держал между пальцами кольцо, которое отдавало блики при попадании солнечных лучей. - Я нашел это кольцо вскоре после того, как я был изгнан с небес. Я держал его у себя долгое время. Я хочу, чтобы ты поняла это. Ты разбила мои страдания. Ты дала мне новую вечность. Ты моя девочка, Нора. Ты все для меня.”
Я прикусила губу, растянувшись в улыбке, которая грозила разбить мое лицо. Я посмотрел на землю, чтобы убедиться, что я не плыву. “Патч?”
Неровными краями кольца он провел по своей ладони, поднимая тонкую струйку крови. - Я клянусь тебе, Нора. В этот серый день, отныне и навсегда, что отдам себя тебе. Я твой. Моя любовь, мое тело, моя душа ”. Он протянул кольцо, единое предложение, обязывающее обещание.
“Патч”, - прошептал я.
“Если я погибну, потерплю неудачу, моя собственная печаль и сожаление будет мое бесконечное наказание.” Его глаза вонзились в мои, искренность сияла в его взгляде. Но я не подведу тебя, Ангел. Я не подведу.
Я взяла кольцо, проведя им так же как сделал Патч. И тогда я вспомнила, Бассо, его загадочное замечание. Перемещая кольцо выше, я перечеркнула словно карандашом по отметке, которая передалась мне по наследству. Появились ярко-красные пятна крови на моей коже. Я плотно приложила свой разрез к разрезу Патча, чувствуя теплое покалывание будто иголок когда смешалась наша кровь.
- Я клянусь тебе, Патч, что прийму твою любовь и буду ее лелеять.,а в ответ я даю тебе мое тело и мое сердце, все что у меня есть я отдаю тебе. Я твоя. Целиком и полностью. Люби меня. Защищай меня. И я обещаю сделать то же самое.”
Он одел кольцо на мой палец.
Неожиданно, как будто мощное напряжение заструилось по телу Патча. “Моя рука, - сказал он, низко. - Моя рука”
Его глаза встретились с моими. - Моя рука покалывает в том месте где соединилась наша кровь..”
- Ты чувствуешь это, - сказала я, слишком страшно, чтобы в это поверить, может быть, и правда. Испугавшись что этот трюк исчезнего его тело накрыло мое.
Нет. Это был подарок Бассо для меня.
Патч, падший Ангел, мог почувствовать. Все мои поцелуи, каждое прикосновение. Мое тепло…
Он издал звук, который был зажат между смехом и стоном. Изумление разожгло его глаза. “Я чувствую, что и ты.” Его руки продили по моей руке, поспешно изучая мою кожу, уловив мое лицо. Он поцеловал меня, жестоко и вздрогнул от удовольствия.
Патч подхватил меня в свои объятия, и я закричала от радости. - Давай выбираться отсюда, - прошептал он, его глаза горели желанием.
Я обхватила руками его шею и прижалась головой в изгиб его плеча. Его тело истощало уверенность. И теперь он мог чувствовать меня. Ожидание горело под моей кожей.
Да, это был он. Вместе. Навсегда. Когда мы оставили все позади, солнце грело спину, освещая путь перед нами.
Я не знала лучшего предсказания.
Эпилог.
ТРИ ГОДА СПУСТЯ
Англия
Ладно, ты выиграла, - выдохнула я, вставая из кресла и глядя на Ви с восхищением, когда она вошла в церковь, неся за собой подол ее длинного шелкового платья. Свет через витражное окно, казалось, играл с цветом на платье. “Я знаю, что я сказала тебе придерживаться традиционного белого, но я был неправа. Ви, вы потрясающая!”
Она покрутилась, демонстрируя туфли, которые я не видела со школьных времен. «Что-то старое,” сказала Ви.
Я прикусила губу. “Думаю, я буду плакать.”
- Ты ведь собираешься поймать мой букет, верно? И тогда отдашь его мне, когда никто не будет смотреть, так что бы он засушенный хранился у меня и тогда вы можете насмехаться надо мной за всю мою жизнь, идет?”
- Я Нефилим. И эти цветы окажутся у меня в руках прежде, чем мозг других ваших друзей понял что ты их уже бросила.”
Ви издала счастливый вздох. “Милая, я так рада, что ты пришла.”
“Было бы очень тяжело удержать меня за три тысячи миль от свадьбы моей лучшей подруги”. Я улыбнулся с намеком. – Где вы проведете медовый месяц?”
- Гэвин не говорит. Это его секрет. Он давно это все спланировал. Я согласилась при одном условии: отель с пончиками в номер. Мы будем отдыхать 10 дней. Когда мы вернемся, оба начнем искать работу.”
“Ты когда-нибудь думаешь вернуться?”
“В Колдуотер? Черт, нет. Англия меня вполне устраивает. Эти британцы любят мой акцент. Первый раз Гэвин спросил меня, просто чтобы услышать как я говорю. К счастью для него, это одно из всего что я лучше всего делаю.” Все дразнить оставил ее глаза. “Слишком много воспоминаний дома. Не смогу ездить по улице, думая, что увижу Скотта в толпе. Как ты думаешь, существует ли жизнь после смерти? Ты думаешь, что он счастлив?”
Мое горло стало слишком слабым чтобы что-то сказать. Не прошло ни одного дня после смерти Скотта чтоб я не выбрала небольшой тихий момент, чтобы придать благодарность за его жертву.