Эти две противоположные силы столкнулись с огненными техниками Камаила и Уриеля. Последовала оглушительная вспышка, озарившая весь космос. Атаки Серафимов бесследно рассеялись, не причинив Ивору ни малейшего вреда.
— Невероятно! — ахнул Камаил. — Этой силы достаточно, чтобы уничтожить нас всех!
— Но мы не сдадимся без боя! — выкрикнул Уриель. — Мы обязаны его остановить!
Оба Серафима с яростными криками набросились на Ивора. Они атаковали его в ближнем бою, пытаясь пронзить своим пламенным оружием. Но Ивор умело уклонялся от их ударов, блокируя клинки потоками льда и пустоты.
Он двигался с нечеловеческой ловкостью и быстротой, нанося в ответ точечные атаки огнем и светом. Камаил и Уриель отлетали после каждого такого удара, но тут же яростно бросались обратно в бой.
Несмотря на все усилия, Серафимам не удавалось причинить Ивору серьезного вреда. Он успешно отражал их комбинированные атаки, хоть это и требовало немалых усилий.
Но самое страшное было то, что оба Серафима находились в своих истинных обликах, а Ивор даже не явил своего, оставаясь в своем обыденном человеческом обличье.
— Сдавайся! Ты окружен и обречен! — выкрикнул Камаил, стремясь разрубить Ивора надвое своим пылающим мечом.
— Вы умрете, ослепленные своей гордыней. В чем проблема выслушать меня?
Он отчетливо видел, что братья не желают его слушать.
Так продолжалось долгое время. Ивор противостоял атакам двух разъяренных Серафимов. Хоть это и давалось ему нелегко, но юный Кластерный Бог постепенно брал верх. Его движения становились все более точными и смертоносными.
— Скоро ты падешь! — выкрикнул Уриель, готовя новую атаку.
Но Ивор уже читал его намерения. Он уклонился от удара и в ответ нанес молниеносный удар в солнечное сплетение Серафима. Того откинуло далеко назад.
С каждым мгновением боя на Ивора накатывала ярость и наваждение. Он чувствовал себя взрослым, что пытался объяснить непонятливым детям простую истину.
Движения Ивора становились все более и более опасными, пока наконец не начали нести за собой смертельную угрозу. В очередной раз он столкнулся с Камаилом и создал в руке ледяной меч. Их клинки скрестились с оглушительным треском.
Уриель тем временем увидел брешь в обороне Ивора и ринулся вперёд, чтобы атаковать. Но Ивор предвидел это. Он резко оттолкнул Камаила и молниеносно подался навстречу Уриелю.
Ивор схватил Серафима за лицо. На его пальцах завязались черные воронки Пустоты, которые начали затягивать энергию Уриеля. Тот закричал от ужасной боли. В этот момент глаза Ивора зловеще блеснули азартом.
Рядом вдруг возник призрачный Немезида.
— Да! Вот так! Забери его силу, выпей до конца! — яростно воскликнул он. — Забери всю жизненную силу у этого ничтожества!!!
Камаил бросился на помощь брату, но Ивор одной рукой легко сдерживал все его атаки. Уриель извивался в муках, чувствуя, как жизнь покидает его.
Наконец Камаил понял, что его брат вот-вот погибнет. Он упал на колено и взмолился:
— Прошу, отпусти Уриеля! Я сдаюсь, ты победил!
Эти слова заставили Ивора очнуться. Он тут же выпустил Серафима из своей хватки. Уриель едва держался на ногах. Его крылья исчезли, а тело приняло человеческий облик.
Уриель начал падать, но Камаил успел подхватить его.
— Отходим! Все выжившие, обратно в портал! — скомандовал старший Серафим.
Ивор осознал свой ужасный проступок. Он потерял контроль и, кажется, все испортил.
— Вы сами напали на меня, я лишь защищался! Прошу, давайте все обсудим.
Но Камаил лишь с отвращением посмотрел на него:
— Ты чудовище! Я никогда больше не поверю твоим словам! Мы вернемся, будь уверен!
С этими словами он исчез вместе с армией, оставив Ивора наедине с его мрачными мыслями.
Рядом тут же возникло видение Немезиды. Оно явно было недовольно таким исходом битвы.
— Жалкий слабак! Надо было добить их, пока есть шанс! Теперь они вернутся сюда с огромной армией. И тогда и ты, и твое жалкое Древо исчезнете! У тебя огромные проблемы.
Ивор молча выслушивал тирады призрачного Немезиды. Он понимал, что в бою то впадал в ярость, то пытался сохранить трезвость ума. Но в конце концов…
— Ты прав, у меня действительно проблемы. Я не могу принимать решения трезво, — тихо сказал Ивор. — Часть меня жаждет разрушений и битвы. А другая стремится к миру и покою. Мне нужно научиться объединять эти начала, иначе я погибну от собственной слабости.
— Ха! Думаешь, сможешь так просто избавиться от моего влияния? — насмешливо бросил Немезида. — Я навсегда останусь частью тебя! И рано или поздно ты подчинишься мне полностью.
Но Ивор лишь покачал головой:
— Ты недооцениваешь мою силу воли. Однажды я тебя уже победил!
С этими словами он развеял видение Немезиды взмахом руки.
Ивор понимал — ему нужно срочно научиться контролировать эту тёмную сущность внутри себя, иначе она погубит всё, что ему дорого. Но как совладать с ней и где взять время, когда армия Парагона может явится снова. И сделает она это в самый неподходящий момент.
Тогда решение пришло самое неожиданное.
Важно было лучше узнать Парагона и его миры. Ивор решил, что ему нужно своими глазами увидеть, как живут обитатели миров Парагона. Только так можно будет понять его истинную сущность и мотивы.
И тогда, возможно, Ивор сам придет к Парагону и поговорит с ним. Без посредников и глупых детей, что не желают слушать. И если Парагон действительно справедлив — он выслушает.
Кивнув самому себе, Ивор собрал свои силы и открыл портал, какой до этого никогда не открывал. Расстояние было не просто огромным. Оно исчислялось уже даже не верстами, а тысячелетиями путешествий.
С лицом полным надежды он отправился в другой кластер.
Глава 268В поисках Истины
Ивор шел по мощеным камнем улицам незнакомого города, размышляя о своей судьбе. Высокие дома из красного кирпича возвышались по обе стороны, их стены были украшены изящной лепниной. Крутые черепичные крыши с острыми шпилями устремлялись ввысь. Узкие стрельчатые окна были затянуты цветными витражами, сквозь которые пробивался мягкий солнечный свет.
Люди, сновавшие по улице, выглядели совершенно обычно — мужчины в простых рубахах и штанах, женщины в длинных юбках и кофтах. Некоторые толкали тележки с овощами и фруктами, другие несли корзины с хлебом. Дети бегали и играли в догонялки. Все эти люди казались Ивору очень хрупкими и беззащитными по сравнению с жителями Яви. В них не было ни капли духовной энергии.
Да и в воздухе тоже. Этот мир не содержал и крупицы духовной силы.
— Зачем ты приперся в этот захолустный мирок? — послышался в голове ехидный голос Немезиды. — Думаешь найти здесь ответы? Эти людишки даже понятия не имеют о настоящей силе!
Ивор старался не обращать внимания на эти насмешки. Он чувствовал, что Немезида пытается посеять в нём сомнения.
Он был одет в длинный черный плащ с глубоким капюшоном. Как будто бы он давал ощущение, что здесь его никто не заметит в такой одежде. Внутреннюю энергию тоже пришлось заблокировать, чтобы его не смогли заметить извне. Хотя, основной причиной было все же то, что появись он здесь с полной силой, жители могли бы пострадать.
Впереди Ивор заметил огромный собор из серого камня с высокой стройной колокольней. Люди толпами стекались к нему со всех улиц. На площади перед собором царило оживление — торговцы расставили прилавки с едой, ремесленники выставили свои изделия. В воздухе витали ароматы жареного мяса и сладостей.
Ивор подошел к седовласому бородатому монаху в черной рясе, который стоял у входа в собор.
— Простите, что здесь происходит? Какой-то праздник? — поинтересовался Ивор.
— Сегодня великий день, сын мой, — торжественно произнес монах. — Мы празднуем рождение нашего Господа и Создателя. Все верные идут в храм вознести ему свои молитвы. Ты, я так понимаю не отсюда?
— Да, я путешествую по миру в попытке познать себя, — Ивор не лукавил, пусть и немного иначе, но сказал правду.
Старик перед ним буквально излучал благодать и добродетель.
— Что ж, двери наши открыты всем, так что проходи, даже если вера твоя слаба, ты можешь обрести ее тут.
— Хм, интересно было бы взглянуть, — задумчиво произнес Ивор.
Ивор вошел внутрь вместе с потоком прихожан. Огромный зал собора был наполнен теплым светом сотен свечей. Люди теснились в проходах между длинными деревянными скамьями. Впереди возвышался позолоченный алтарь с резным изображением распятого человека.
Священники в парчовых облачениях пели протяжные гимны на незнакомом Ивору языке. Их голоса переплетались, отражаясь от высоких сводов, заполняя все пространство. Люди опускались на колени, крестились и шептали молитвы. Многие плакали от восторга и благоговения.
— Кто этот человек? — указал Ивор на изображение распятого мужчины.
— Ох, вы не из этих мест? — ответила пожилая женщина, широко улыбаясь. — Это сын нашего создателя, он спустился на нашу землю, чтобы ответить за наши грехи.
Ивор не мог поверить своим глазам. Эти простые хрупкие люди искренне верили, что их Создатель помнит каждого из них. Что если вознести к нему свою молитву — он услышит. И это придавало им силы жить и терпеть лишения.
— Какая наивность! — фыркнул Немезида. — Этот их Создатель давно позабыл об этих жалких существах. Верить в великое, чтобы суметь пережить очередную чуму или голод. Ах да, прости… практикам такое не понять, ведь тело закалено от болезней, а еда теряет свою ценность. Теперь ты понимаешь? Они несчастны! Бессильные, ничтожные создания, что могут сломаться в любой момент, но верят, что великая сила спасет их.
Но Ивор почувствовал нечто иное. Какая-то связь пусть и очень тонкая соединяла этих людей с их Создателем. Что-то подобное Ивор ощущал, когда был всего лишь юнцом в Яви и возносил песнопения с отцом Велесу.
Раньше он считал такие молитвы лишь пустой тратой времени. Но теперь Ивор начинал понимать — для этих людей вера была опорой. Она придавала смысл их жизни, которая иначе казалась бы короткой и бессмысленной.