Ивор тихо вышел из собора, погрузившись в размышления. Возможно, Парагон и впрямь не был таким бессердечным тираном, каким его описывал Немезида.
— Ты серьезно? — Немезида возник прямо перед Ивором, разводя руками. — Это же бред! Парагон даже не знает, что они ему молятся. Плевать он хотел на этот мир.
— Может и не знает, — сказал мысленно Ивор. — Вот только эти люди живут в спокойствии. Им не нужно спасать мир от великого зла. А если оно и появится, то будет таким же простым человеком, а не Истинным Богом или Немезидой.
— ОНИ ЖИВУТ МЕНЬШЕ СОТНИ ЛЕТ! — вспылил Немезида, но Ивор просто прошел мимо него. — Ты хоть понимаешь, насколько это мало?
— Если у тебя нет духовной силы, которую нужно развивать, то этого достаточно, чтобы прожить в спокойствии, окруженным любящими людьми.
— Да ты сбрендил. В твоих руках огромное величие. Мощь сотни сверхновых, ты можешь сам создать такой мир и люди будут поклоняться тебе. — не унимался Немезида, двигаясь за Ивором.
— Зачем? Чтобы как ты потом их уничтожить?
— Они будут сами готовы отдать за тебя свою жизнь.
В этот момент к Ивору подошел тот самый монах, что пригласил его внутрь.
— Нашел ли ты что-то, сын мой? Если у тебя есть вопросы, я могу помочь найти ответ.
Он смотрел с такой добротой, словно юноша и правда был его сыном. Ивор же на момент осекся. Мысли, что вертелись в голове напугали его. Разве может такой ничтожный человек понять его проблемы? Вот что он думал.
Но с каких пор он начал смотреть на окружающих свысока?
— Как вы это называете… грехи. Боюсь мои грехи слишком тяжелы для моих плеч. Во мне таится злоба и я не уверен, что ваш создатель поможет мне ее в себе задавить.
— Это ты про меня? — воскликнул голос в голове. — Да брось, мы с тобой единое целое. Я это и есть ты. Тебе не удастся меня уничтожить!
Старый монах положил руку на плечо Ивора и тяжело выдохнул.
— Ты прав. Мой бог не избавит тебя от ярости и злобы. Но он способен указать тебе верный путь, где ты своими усилиями сможешь это сделать.
— Что ж, думаю, я обращусь к нему, когда почувствую, что готов.
Мужчина кивнул все с той же искренней улыбкой и вернулся в собор.
Ивор же покинул этот мир через портал и отправился в следующий кластер, созданный Владыкой Парагоном.
Здесь он увидел похожую картину — простые люди, живущие в небольших деревнях среди золотых песков пустыни. Их дома были сложены из глиняных кирпичей, крыши плоские, чтобы собирать дождевую воду. Жители носили льняные одежды и покрывали головы платками от палящего солнца.
Когда наступала ночь, они собирались возле костров и славили своего Единого Бога, творца небес и земли. Они верили, что он послал им пророка, который открыл людям его волю и наставил на путь истинный. Эти люди были счастливы в своей простой вере и скромной жизни.
Следом Ивор перенесся в еще один мир, где царили вечные снега и льды. Люди здесь жили в деревянных домах и охотились на морских зверей. Они, как ни странно, тоже поклонялись Единому Создателю, сотворившему море и сушу, и верили, что после смерти попадут в его чертоги. Их жизнь была суровой, но они хранили верность своим обычаям и верованиям.
Еще один мир встретил Ивора запахом благовоний и звоном колокольчиков. Здесь люди поклонялись множеству богов, но считали, что над ними стоит один единственный, что создал всё сущее. Они верили в перерождение души и стремились следовать праведному пути.
Везде, куда ни приходил Ивор, он видел похожую картину — простых людей, живущих скромной жизнью и поющих хвалу своему Творцу. Они были далеки от совершенства, часто впадали в пороки и грехи. Но вера придавала им силы, озаряла их жизнь смыслом и надеждой.
Ивор не мог не признать, что эти люди счастливы в своей простоте. Им не нужна великая сила или бессмертие. Они принимают свою судьбу с покорностью и живут одним днём и уж точно не разменивают себя на бесконечную погоню за очередным этапом культивации.
— Зачем ты мучаешься в поисках ответов, если мог бы стать подобен богу для этих людей? — шептал Немезида. — Ты мог бы править мирами! Тебе бы поклонялись как Творцу! Ты можешь забрать это все у Парагона. И будет тебе спокойствие, любовь и никаких проблем!
Но Ивор лишь грустно улыбался в ответ:
— Я не ищу ничьего поклонения. Мне достаточно любви близких, которые ждут меня дома.
Он стоял, глядя с высоты на бескрайние звёздные просторы этого кластера. Мириады галактик, миллиарды миров — все они находились под властью Парагона. И были наполнены простыми радостями обычных людей.
Смертных людей.
— Сегодня я понял кое-что очень важное, — тихо произнес Ивор. — Может быть, Парагон и не напоминает о себе, не спускается к созданным мирам и не правит ими сам. Да даже если он не помнит каждый из них. Каждый из этих миров самобытен. И в нем есть то, чего не было в моем. Я никогда не жаждал власти. Мне не нужны поклонники или рабы. Я хотел силы, чтобы защитить свой тех, кто мне дорог. А теперь я вижу — есть и иные пути обрести покой. Каждый выбирает свой путь, и я выбрал свой. Мне не нужна ничья Вселенная. Мой мир — это люди, которых я люблю. Ради них я готов сражаться, но не ради власти.
С этими словами Ивор призвал портал и шагнул в него, возвращаясь в родной мир.
Громкий звук пощёчины эхом прокатился по белоснежным мраморным стенам дворца, заставив замереть всех присутствующих.
Камаил, один из могущественных Серафимов, упал на колени, прижимая ладонь к горящей щеке. Рядом с ним сурово возвышался Метатрон — первый и старший из Серафимов.
Метатрон был прекрасен своей холодной, гордой красотой. Черты лица были остры и безупречны, как у идеальной статуи. Огромные белоснежные крылья гордо расправлены за спиной. Во взгляде жёлтых глаз читалось презрение.
После гибели Немезиды, Метатрон стал самым могущественным среди Серафимов. Его боялись и почитали почти как самого Владыку Парагона. И сейчас он был в ярости.
— Как вы посмели скрыть от меня, что Анафиил вновь пробудился⁈ — гневно воскликнул Метатрон. — Это же худшая из всех возможных угроз!
— Метатрон… я… мы просто решили, что легко справимся вдвоём. Мы не хотели тревожить тебя по пустякам… — запинаясь, пролепетал Камаил, не решаясь поднять взгляд.
— Пустякам⁈ — взревел Метатрон так, что стёкла в окнах зазвенели. — Вы что, совсем разум потеряли⁈ Но мало было этого. Вместо того, чтобы выслушать, что вам скажут, вы сразу кинулись в атаку!
Он с размаху влепил Камаилу ещё одну пощёчину. Тот упал на каменный пол, едва сдерживая слёзы боли и унижения.
— Наш брат Уриель едва не погиб! Ты, как старший, должен был предусмотреть все это! Подумай, Анафиил никогда не был трусом. Стал бы он нести бредни про победу и маскироваться под смертного? Да даже если он не собрал силы, и был все еще слабее, он бы никогда не отступил. Этот… высокомерный выродок первым напал бы на вас и выдрал крылья, насмехаясь и унижая.
Камаил потёр горящую щеку и приподнялся на колени.
— Метатрон… мы просто испугались. Немезида был страшен, мы думали, если он вернулся, то…
— Думали⁈ Да вы вообще не думали! — перебил Метатрон. — Ведь если Немезида пал от руки своего же мира, это куда опаснее! Значит, там появилась сила, способная уничтожить и нас тоже! И вы хотели сразу напасть, вместо того чтобы разузнать всё как следует! Сколько Херувимов и Престолов вы потеряли?
— Д…двести сорок Престолов и сто пять Херувимов.
— Поверить не могу. Одним мановением руки он стер такое количество наших воинов, и вы даже не подумали отступить? МЫ СЕРАФИМЫ! Идеальное творение Всеотца. Мы лучшие, умнейшие, совершенные создания. И ты порочишь этот титул своей глупостью, Камаил!
Серафим сжался, будто был маленьким человеком, он склонился, ударившись лбом об пол.
— Прости меня, брат, я совершил ужасную ошибку.
Но Метатрон отвернулся к окну, глядя на бескрайние небеса, усыпанные звёздами. Крылья чуть дрогнули от сдерживаемого гнева.
— Я рад, что вы хотя бы не пошли с этим к Отцу. Его не стоит тревожить по таким глупостям. Я разберусь сам.
Метатрон обернулся, и его взгляд мог бы заморозить пламя.
— Мы — старшие Серафимы, хранители порядка! Но вы поступили как безмозглые дети. Прежде чем обнажать меч, нужно во всём разобраться.
Он расправил могучие крылья и устремился к окну.
— Я отправляюсь в тот мир, где вы встретили того, кого приняли за Анафиила. И на этот раз мы поговорим как цивилизованные существа.
С этими словами Метатрон вылетел из окна, оставив Камаила стыдливо склонившим голову. Тот и представить себе не мог, насколько серьёзные последствия может иметь их опрометчивый поступок. И как теперь всё исправить, он не имел ни малейшего понятия.
Глава 269Желания и Амбиции
Ивор вернулся в родной мир через портал, который открылся прямо в бездонных просторах Высшего Космоса. Вокруг него простиралась бесконечная чернота, усеянная мерцающими огнями далеких звезд.
«Ивор, ты в порядке? Последнее время я ощущаю, что ты часто скрываешь от меня свои мысли», — раздался в разуме юноши встревоженный голос Эйры.
Он действительно старался не дать Эйре услышать все его разговоры с частицей разума Немезиды, что словно болезнь засела у него внутри.
«Все в полном порядке, милая. Просто много дел», устало ответил Ивор.
Он не хотел посвящать Эйру в подробности своего внутреннего конфликта и борьбы с темной стороной. Юноша боялся, что это может напугать и расстроить сущность из Морозной Сферы.
«Тебя что-то тревожит, я чувствую. Пожалуйста, поделись со мной, я уверена, мы найдем выход. Мне казалось, что мы уничтожили всех, кто стоял на пути, но в итоге появились эти крылатые заразы», не унималась Эйра.
«Если бы они были чуть умнее, мы бы могли избежать конфликта. Но, увы. Я постараюсь не допустить очередной войны. Так что все будет в порядке, считай ничего и не случилось», — Ивор постарался мысленно улыбнуться, чтобы его слова звучали убедительно.