В этот раз решил занавесить самолюбие шторкой вселенского всепрощения с надписью «да и хрен с ними». Пусть теперь живут с этим. Ночами не спят и совестью мучаются. Без Камня силы, кстати.
Оставалось дело за малым – как-то найти выход из этих катакомб. Если таковой вообще существовал. Присутствовала нехорошая вероятность, что сие подземелье вполне может и не иметь точек соприкосновения с поверхностью.
Пусть воздух здесь и оказался достаточно свежим, это ещё ни о чём не говорило и никаких гарантий не давало. Мало ли в мире магии всякой?
* * *
Уже около пяти минут я вращался волчком на месте, пытаясь угадать тоннель с выходом на поверхность. Как ни старался, но почувствовать, из какого именно веет признаками свободы, не вышло.
Ни сквозняков, ни смрада. Абсолютно все они были идентичными для восприятия. Твою мать, аж девять проходов! И какой из них «правильный», одной лишь Тьме известно.
Может, вообще никакой. Подняв небольшой камень, подкинул его и принялся крутиться вокруг своей оси, закрыв глаза. О том, как это могло выглядеть со стороны, старался не думать.
Остановился, как только услышал звук падения камня. Чем такой вариант не вариант? Я вообще считаю, что удача улыбается лишь тем, кто в неё искренне верит. Итак, передо мной один из девяти ничем не примечательных тоннелей.
Ну вот. Хоть какой-то выбор, да был сделан. Сделав шаг «навстречу судьбе», ещё раз посмотрел вверх и нахмурился. А почему бы и нет? Столб же явно представлял собой цельный кусок монолита, который брал своё начало именно в храме.
Поднявшись к своду, начертил на гладкой малахитовой поверхности печать Тьмы, и ещё плотнее задёрнул всепрощенские шторки. Уверен, это должно было сработать. А теперь со спокойной душой и чистой совестью, ищем выход и сваливаем к едрене фене отсюда.
Тоннель оказался довольно извилистым, но, слава яйцам, пока не имел ответвлений и, кажется, потихоньку забирал вверх. Это внушало надежду и придавало оптимизма.
Через какое-то время со спины донёсся приглушённый грохот, внимание на который решил не обращать. За спиной мостам гореть положено. Мало ли что там бумкнуло, как говорил Пятачок.
Я уже намеревался «провалиться» во тьму и максимально ускориться, как впереди за поворотом появилось слабое свечение, которое начинало усиливаться, по мере приближения его источника. Твою мать, что в этот раз?
Сомневаюсь, что там заблудившийся гном с факелом окажется. И ведь моя прозорливость не подвела! На манеже были те же, только в новом исполнении. Вот же суки прошаренные! Да, рановато я булки решил расслабить.
У этих падл ещё и разум коллективный походу, раз данный «опарыш» так подготовился. Если всё действительно так, как я предположил тогда в пещерах Толбана и подумал сейчас, то ничего хорошего меня не ждёт.
Проблемы могут стать вполне серьёзными, и решать их придётся уже по-взрослому, без трусиков, как говорится. При первой встрече с этой тварью мне показалось, что она подстраивается под противника, нивелируя его сильные стороны.
Если же окажется, что они ещё и на одной волне живут, то каждый последующий драколичин будет становиться сильнее и опаснее прежнего. И этот «новогодний хер» в «трубе», сияющий гирляндой, являлся ярким тому подтверждением.
Тварь распёрлась во всю ширину тоннеля и уверенно двигалась, исходя волнами пульсирующего, разноцветного свечения, исключающего возможность применения Единения. Паскуда такая.
Пока я судорожно соображал, как лучше поступить в данной ситуации, этот сияющий любитель неосвещённых проходов полностью выполз из-за поворота и замер, явно почуяв моё присутствие.
* * *
Последние варианты победоносного исхода боя с моей стороны были посланы нахрен, когда драконосветлячок раззявил во всю ширь также светящееся ротало и двинулся на меня, набирая темп.
Несмотря на действие Дитя пещер, явно наступившей ночи и применённого Проворства мангуста, сраный «Блейн Моно» с подсветкой пасти настигал меня. Сука, накаркал! Пару-тройку ему подавай ещё. Вялый противник с жирным кушем. Как же! Вот кто за язык тянул?
И самое любопытное, когда я столько пройти-то успел? На такой скорости, нам бы уже давно в пещере очутиться, но нет. Вот по-любому до неё не больше пары воротов оставалось, но твари до меня было гораздо меньше.
Перебирая ходулями со скоростью швейной машины, вспомнился мультфильм «Ишь ты, Масленица!». И вечно всякая сранина в голову не к месту лезет! Однако оказалось к месту и очень даже в тему.
« – Пока твой конь четырьмя ногами: раз, два, три, четыре… Мальчишка на двух ногах: раз-два, раз-два… Давай коня постерегу, а ты бегом: раз-два, раз-два» – казалось бы, при чём тут гладиолус?
И действительно, ни при чём. Коня-то у меня не было. Да хрен бы какая скотина так мчать смогла. Разве что аззары, и то вряд ли. Да и не в этом суть. Что нам мешает, задействовать все свои «конечности»?
Правильно! Отсутствие мозгов или умение ими пользоваться! Поочерёдно выстреливая щупальцами, я заметно ускорился и пошёл в отрыв. Тут же со спины послышалось возмущённое гудение.
Твари, уже готовящейся прихватить меня за задницу, такой расклад явно пришёлся не по душе. Но класть я хотел на это, если честно. О, а вот и выход! Пол оказался засыпанным огромной горкой зелёного песка, однако на удивление времени не было.
Выскочив из прохода, прижался щупальцами к стене над ним и свесил Жатву, крепко вцепившись в неё руками. Щас ты сама себя вскроешь, падла праздничная! В целом, расчёт оказался верным, но лишь отчасти.
Да, выскочивший следом на приличной скорости сверкающий тоннельный глист действительно зацепил косилом Жатвы своим жирным телом и начал самопотрошиться, вот только рассечение также лихо затягивалось следом.
Ебиться сердце перестало, к такому жизнь меня не готовила. Вы чё, совсем там охренели с подобными темпами эволюции?! «Расстёгнутый» мной и «застёгнутый» собой, драконохер влетел в ту самую гору песка, подняв столб зелёной пыли.
Кстати, что за хрень вообще? Когда сгрузить успели? Посмотрев вверх, понял, кто явился поставщиком материала. На месте малахитового столба зияло круглое отверстие. Символ поклонения столмов превратился в труху.
Не исключено, что в результате моих действий. Просто не видел причин, что-то однозначно утверждать и спешить с выводами. Когда уходил, ведь всё нормально было. Кто тут чего успел натворить в моё отсутствие, в душе не чаю.
* * *
Вдоволь навалявшись в малахитовой крошке, светоглист засиял ещё сильнее, видимо, подстраиваясь под окружающее пространство, и принялся «озираться», шевеля своими отростками.
Так, мне кажется, этот бой можно также скрыть под занавеской всепрощения. К тому же меня ждала ещё такая куча дел, что тратить время на всякие пустяки, не видел смысла.
Я хотел найти выход? Так вот же он, прям надо мной! Чего тянуть? Оттолкнувшись, расправил крылья и устремился к опустевшему колодцу. Тварь же оказалась иного мнения и решила перейти к более тесному знакомству.
Буквально в паре метров от отверстия, левую ногу обвил липкий жгутик и уверенно потянул меня вниз. Точнее, прямо в раззявленную пасть. Ага, шнурки только поглажу. Лёгким движением руки с Жатвой жгутик превращается… превращается жгутик… в элегантный обрубок!
Всё, наша встреча была ошибкой, падла, не поддающаяся разумному описанию! Сложив крылья, влетел в колодец и уже на щупальцах, словно осьминог, устремился вверх.
Снизу кто-то издал протяжный рёв, полный печали и негодования, но мне было крайне фиолетово до чужих проблем в заданных обстоятельствах. Нам хорошо, и ладно. По прошествии минут десяти в довольно приличном темпе, пришёл к выводу, что падать не в пример быстрее и проще, особенно когда тебе в этом помогают.
По мере приближения к выходу, всё отчётливее становился непонятный гул вперемешку с обрывками криков, доносившихся сверху, и тем меньше хотелось выбираться наружу. Вот чё у этих там могло ещё случиться?
С корабля на бал, знаете ли, не шибко-то и улыбалось. Поэтому когда оставалась пара метров, замедлился и принялся тихонько подбираться к краю. Стоящий грохот и исходящая отовсюду вибрация усиливалась.
Землетрясение, что ли? Крики становились всё громче, чаще и ближе. Осторожно выглянув, чуть не сорвался вниз от неожиданности. «Карп Савельич, я просто не верю своему счастью!». Даже прослезился, ей Тьме.
Вполоборота ко мне стоял знакомый стражник и о чём-то спорил с тем самым обмудком в рясе. По крайней мере, по комплекции и способу носить капюшон, обмудок был тот же. Присутствовал ещё и третий персонаж, но интереса он не представлял.
* * *
– А-а-а! – заорали дуэтом «ущемлённые борцы за справедливость» под хруст своих костей, когда щупальца начали проворачивать их предплечья в не предусмотренную природой сторону. Благо общий гам почти полностью гасил эти визгливые верещания.
– Крокодилы, бегемоты! – продолжил я за них, выбираясь буквально из недр земли, – Не ждали, фуфелы оскорблённые? Там ваши внизу жрать просят. Сходите, посмотрите, что к чему, – без лишнего соплежуйства подхватил обоих и отправил в колодец, одного за другим. После чего посмотрел на их перепуганного компаньона. Тоже стражника, к слову.
– Ты? – выдал тот с широко раскрытыми глазами.
– Нет! – уверенно ответил я.
– А кто?
– Вообще без понятия. За ними не хочешь? – теперь вопрос решил задать уже я, кивнув в сторону колодца.
– Нет! Не хочу!
– Ну, тогда не вставай поперёк дороги.
Когда из-за спины расправились крылья, бедолага закатил глаза и начал терять сознание, заваливаясь вперёд. Два неловких шага на отказывающих ногах, вот он упирается в борт колодца, запинается и… летит вниз.
– Эм… а говорил, что не хочешь, – пробормотал я, ошарашено глядя на его исчезающие в отверстии пятки.
Охренеть, чё творится. Вероятно, его и можно было бы успеть спасти, но я, если честно, немного растерялся от столь неожиданного развития событий. Как его вообще на службу такого ранимого взяли?