– Что это? Наконечник игрушечной стрелы? – хмыкнул капитан, – Отравлен?
– О, это просто уникальная вещь, – прокомментировал Тигран, – Была, пока в наших краях Морр не появился.
– Много чего было, пока он не появился, – хмыкнул Толбан.
– Ха-ха! Это точно! – поддержал его орк.
– Это, Нарв, костяной нарост головы одного необычного существа и, да, он содержит в себе не менее уникальный яд. Ну, так как, проверим?
– А давай! Его лизнуть надо или что? – поинтересовался он, протягивая руку, – Чур я первый.
– Просто уколоться. Если сможешь, то в идеале дважды.
– Хоть трижды! – бахвально заявил он и вонзил в ладонь остриё.
– И? – не выдержал Толбан на исходе первой минуты, наблюдая вместе со всеми за замершим капитаном с офигенно удивлёнными глазами.
– Всё, – улыбнулся Тигран.
– То есть? В смысле, он замер из-за действия яда? Так быстро?
– Ага, именно так он и действует. Паскудная штука, хочу заметить, – ответил я, подходя к Нарву, – Теперь моя очередь.
Честно, какого-либо желания испытывать ту гамму ощущений, что довелось пережить ранее, не было. Да и сомнения, всё же, имелись. Но отступать некуда. Слово, давши, держи – так когда-то напутствовал Хит.
Прежде чем вонзить остриё, я, на всякий случай, вернулся на своё место и поудобнее сел. Лишь после третьего прокола, ощутил вполне терпимое жжение в руке, которое волной растеклось по телу и тут же исчезло. Что и требовалось доказать.
– Ха! Прошляпил, зелёный! – заржал Каар Выхш, глядя на Нарва, продолжающего стоять без движения.
– И долго он так будет корячиться? – поинтересовался граф.
– Минут десять точно, – ответил Тигран, – Уж больно маленький экземпляр.
– То есть, у нас есть целых десять минут тишины и покоя? – удивился Толбан, – Морр, и где ты раньше был с этой штукой? Дай-ка, я ему ещё пару раз её воткну куда-нибудь, чтобы не мешал!
Раздался гогот под красноречивый взгляд Нарва.
– Ох, действительно смешно получилось, – произнёс граф, утирая слёзы, – Есть противоядие?
– От этого яда его как раз не существует, – ответил Тигран, – Обычное просто ускорит снятие негативного эффекта…
** *
Нарву влили противоядие и подождали, пока тот придёт в чувство. Пробуждение его сопровождалось охами, ахами и непрерывным гундежом о несправедливости этого жестокого мира.
Однако стоит отдать должное проведённому эксперименту, теперь он в основном молчал, позабыв про колкости и шуточки. Кажется, его самолюбие всё-таки пострадало.
– А что, Морр нам подкинул хорошую идею, и у меня даже появились кое-какие соображения на этот счёт. Решено, – хлопнул в ладони граф, – Будем пробовать. Мне бы ещё свиток с одним редким заклинанием раздобыть. Есть у меня возможность несколько изменить и усилить его. Лорд, в ваших запасах нет, случайно, Забвения?
– О, граф, увы. Это действительно довольно редкий свиток. Придётся отправлять гонцов на поиски, да и обойдётся недёшево. Это заклинание в основном Инквизиция практикует. Их творение.
– А чистое не подойдёт?
– Нет, Морр, чистых у нас хватает, – ответил нахмуренный вампир.
– Да при чём тут чистые? Мы же не про трусы говорим. Я произнёс: чис-ТОЕ. Заклинание Чистого забвения не подойдёт? Чего вы все так на меня смотрите? Подойдёт или нет?
– У тебя есть такой свиток? – с нескрываемым удивлением поинтересовался Шеакан.
– Ага. Один, правда. Достался по случаю знакомства с казематами Инквизиции. Кстати, как раз в тот день, когда мы их с тобой в Вудлене взбодрили. Помнишь?
– А то! Такое разве забудешь!
– Согласен, хех. Ну, так как, граф? Чего молчите?
– Виконт, во истину вы не перестаёте меня удивлять всеми возможными способами. Конечное же, подойдёт! Ещё как! Давайте его сюда!
– И какой у нас план? – спросил я, передавая ему свиток.
– Мне потребуется около двух-трёх дней, чтобы всё подготовить и можно будет начинать. План довольно простой. Тебе, Морр, надо всего лишь выманить нашего безликого на встречу, только заранее предупредив нас, где именно она состоится. А дальше дело за малым. Да, и можно одолжить один ваш отравленный предмет? Голову того существа, что ввело в ступор нашего капитана?
– Без проблем, держите. Выманить, говорите? Думаю, такая вероятность имеется, – ответил я, припоминая слова Оби-Вана о предложении обратиться к нему при желании увеличить размеры своего капитала.
– Отлично! Осталась пара сущих мелочей, – начал бубнить Слаад, прикидывая в уме смету, – Камень душ, чем больше, тем лучше. Ага. Так, ну, это у меня и у самого есть…
– Извиняюсь, что отвлекаю, граф. Камень душ, говорите? Этот подойдёт? А то применения ему так и не нашлось.
– Виконт, да вы просто настоящий волшебник! – восхитился он, принимая Большой камень душ, который пылился у меня в сумке без особой надобности, – Извиняюсь, а Слезы рассвета, случайно, нет?
– Первый раз слышу, если честно.
– Не беда! Её найти не в пример проще будет. Ну, теперь у меня есть практически всё, что было необходимо…
* * *
– Ладно, – Нарв всё же не выдержал продолжительного молчания, – Допустим, всё у нас выгорит, и нам удастся заарканить нашего безликого, что это даст? Я к тому, что пропавший Инквизитор со своими псами никуда не денется. Что это никак не решит наши проблемы.
– Вы правы, капитан, но лишь отчасти. Да, проблема с Самонием никуда не уйдёт, не спорю. Но! – граф многозначительно поднял кулак, – Во-первых, – разогнул он палец, – С устранением безликого, на одну и очень существенную заботу станет меньше. А во-вторых, – разогнул второй, – Должна прерваться ментальная связь между ними. Это даёт шанс, что Инквизитор придёт в себя и, возможно, откажется от идеи войны. Сомневаюсь, конечно, но всё же.
– Аргументы, – кивнул капитан, соглашаясь, – Тогда мы должны сделать всё на высшем уровне.
– Сделаем, – уверенно ответил граф, – С такими силами точно получится.
– И всё-таки, – произнёс Толбан, – Что безликому надо от Морра?
– Избавиться от опасного соперника, очевидно, – откликнулся орк.
– То есть, избавиться от того, кого нельзя убить? – надолго Нарва, всё же, не хватило, и он начинал возвращаться в свою колею, – Сомнительная цель, да и была уже попытка.
– Я вот тут всё думал над этим, – произнёс Тиннер, – Есть на этот счёт у меня одно мнение. Послушаете?
– Офигеть, ты у Тиграна манеру душу мотать перенял, что ли? Тебя и так все слушают! – ответил за всех капитан.
– Морр, кольни его ещё раз, достал уже! – отозвался Толбан.
– Давайте не будем отвлекаться, – поспешил вмешаться граф, заметив, как Нарв начинает набирать воздух в грудь, – Мы все внимательно слушаем, продолжай, Тиннер.
– Так вот, – он покосился на Нарва и немного выждал, чтобы потрепать тому нервы, затем усмехнулся и продолжил, – Знаете, я немало времени провёл с Хитэриусом. Он многому меня научил. В частности, смотреть на вещи под разными углами. Это я к чему. Мне кажется, что безликий и Морр появились в нашем мире не просто так. На то была чья-то воля. Я вот прекрасно помню день, когда впервые увидел Морра. Это был неокрепший юнец. Да, в нём чувствовалась тёмная сила, но в глазах лишь тлели угли. Теперь же в них горит такое пламя, которое уже ничем не потушить.
– Меткое замечание, – отреагировал Толбан, – Морр действительно быстро окреп.
– Ну, я так его вообще уже вполне окрепшим встретил, – проворчал Нарв.
– И это было ещё до встречи с нами, – вмешался орк, – В Мёртвых землях перед нами предстал уже настоящий и очень могущественный демон.
«Да? Что же тогда вы мне там у себя цирк устраивали?» – подумал я, но промолчал.
– Да и мы уже встретили далеко не человека, – кивнул граф, соглашаясь со всеми.
– Вот я и говорю, – продолжил Тиннер, – В том чей-то замысел. Морр, ты ведь состоишь со своим божеством в тесной связи. Может, спросишь по случаю прямо? Если это, конечно, уместно. Этот ответ мог бы многое объяснить.
– Боюсь, это уже невозможно.
– То есть как? – раздалось сразу с трёх сторон.
– Истинная Тьма при нашей последней встрече дала напутствие, сказала, что теперь я единственный источник её силы и испарилась. Нет у меня с ней больше связи. Её самой больше нет, – про то, что она чуть не отправила меня на тот свет или хрен знает куда, решил не рассказывать. К делу это отношения не имело. Лишь спустя пару секунд, обратил внимание на повисшую тишину и удивлённые взгляды на себе, – Чего опять?
– Ты ведь понимаешь, что это значит, Морр? – поинтересовался Шеакан.
– Ну-у, были кое-какие мысли на этот счёт, только они больше напоминают бред воспалённой фантазии, – попытался я отшутиться, но не вышло.
– Да нет, всё именно так и получается, – произнёс граф так, что не по себе стало.
– Вот это у меня знакомства! – выдал Нарв с нескрываемым восхищением.
– Никогда бы не подумал, что буду за одним столом с богами сидеть! Вот так честь выпала моему роду! – пробасил Каар Выхш и прижал огромный кулак к мощной груди.
– То-то у него мясо получилось таким, что за уши не оттащишь! – подытожил Тоблан, вызвав новую волну смеха, но уже более сдержанного и, я бы сказал, какого-то нервного.
– Вы сейчас наговорите, – отмахнулся, чувствуя себя уже не так комфортно, как буквально минуту назад, – Я, скорее, её заместитель.
– Нет, Морр, – голос графа звучал как приговор, – Ты теперь и есть Она.
– Так, давайте-ка на этом остановимся, – резко подняв руки, произнёс я, – Во-первых, я не Она, а Он. Во-вторых, я…
– Истинная Тьма, – закончил за меня граф так, что аж мороз по коже прошёл.
«Вот тебя и признали, Жнец…» – тихим шёпотом прозвучало у меня в голове. Я нервно оглянулся, убеждаясь, что, кроме меня, больше никто этого не слышал и принялся отгонять ненужные мысли, которые уже активно начали подползать.
* * *
Последнее откровение Слаада, будь он неладен, на пару с тем шёпотом в голове обоссало всю малину. В царившей буквально минуту назад дружественной и непринуждённой атмосфере повисло заметное напряжение.