Одно неуловимое движение, два, прозвучавших одномоментно, выстрела, и альфы завалились в траву с лишним отверстием в голове. Не знаю, сдрыстнуть те хотели, перегруппироваться или что удумали, но оставлять их в живых я не собирался при любом раскладе.
Хватит того, что и одна альфа – очень опасный противник. По крайней мере был, до недавнего момента. Они запросто могли пригнать подкрепление, а тратить время на ненужную суету с целым стадом вийзером как-то не хотелось.
Минуя возможность сбора трофеев, сориентировался и направился в нужном направлении. Материальные блага теперь меня не особо беспокоили. Да, они всё ещё представляли оперативный интерес, только в текущий момент выраженная нужда в них отсутствовала.
Имелся другой, куда более существенный, ресурс и он был уже собран – души. Они обладали намного большим значением, чем всё остальное, но только для меня точно.
* * *
Через пару десятков шагов среди стволов замаячил борт величественного голландца, надёжно прикрытого деревьями. Интересно, как каджиты умудрились так их уложить?
Это вам не кусты примять. Особенно когда средняя толщина маскировочного материала превышает полтора метра. Впрочем, неважно. Главное, как минимум один объект поисков обнаружен и, судя по всему, это как раз самый уцелевший Хэвкей.
Объективно оценить состояние судна мешала густая листва, но явных повреждений заметить не удалось. Поскольку на этом мои полномочия уже всё, привязал свиток и переместился обратно к группе. Дальше без меня разберутся.
Стоило только появиться, как барабанная перепонка левого уха чуть не лопнула, а звуки стали тише наполовину. Причиной снижения качества слуха послужил ружейный выстрел, произведённый Тиннером с ухмылкой маньяка.
Аналогичная гримаса маниакальной радости наблюдалась абсолютно на всех физиономиях группы, палящей в разные стороны по уворачивающимся вийзерам, окруживших их.
– Смотрю, вы тут не скучаете? – прокричал в ухо Шеакану, пытаясь перекрыть частые залпы.
– Заскучаешь тут! – отозвался данмер, не отвлекаясь от зарослей, – Их слишком много, Морр! Не можем с места сойти даже. Плотно взяли, твари. Блин, быстро ты вернулся. Поможешь?
– Не быстрее, чем вы нашли неприятности, – выдохнул я, оценивающе осматривая обстановку, – Ну, не бросать же вас. Меня подстрелите только! – проорал изо всех, надеясь, что услышали все.
Вийзеров оказалось не просто много, а прямо дохрена. Будто со всего леса стянулись. Если бы не успешное устранение Оби-Вана, то происходящее можно было бы смело валить на него.
Теперь же оставалось только гадать, что послужило истинной причиной чрезмерной активности лесных скотопсов. Гон у них, что ли, начался? В любом случае вне зависимости от конкретных природных причин, данный хоровод необходимо прекращать. Нет для него лишнего времени.
* * *
Вспомнилось, как, пробираясь по лесу с Дирэном, столкнулся с этими тварями в первый раз. Тогда они показались мне очень опасными противниками. Про встречу с альфами так и вообще молчу.
Те матёрые хищники произвели впечатление настоящих машин-убийц. Тьма, как давно это было? Сколько я уже в этом мире? Да какая в одно место разница? Итак, как говорил один персонаж из вселенной Свитков – пора покончить с этой глупой игрой!
Окутавшись Тьмой и приняв демонический облик, выхватил взглядом одного из «невидимых» и в то же мгновение оказался у него на спине. Сдох вийзер уже осёдланной тварью.
Его шейные позвонки музыкальной трещоткой проиграли финальный аккорд жизни. Я «видел» всех тварей вокруг. Думаю, Шеакан даже представить себе не мог, насколько их тут дохрена в действительности.
Лишь после четвёртого хвостатого блоховоза до скотиняк стало доходить, что творится нечто странное. Правда, повлиять уже на ситуацию или тем более как-то переломить её исход им, увы, было не суждено.
Эта схватка с массовым противником проходила совершенно на ином уровне, в отличие от прежних. При этом следует учесть, что игра шла на поле противника, причём довольно серьёзного.
От жертвы к жертве молниеносно перемещался смазанный сгусток Тьмы, не знающий пощады, не замечающий преград, несущий лишь смерть и разрушение. Это я про себя.
Лес наполнялся воем, с постоянно растущей тональностью. Твари начали впадать в панику и даже не пытались оказать сопротивление, не говоря уже о том, чтобы начать атаковать. Инстинкт самосохранения – штука сильная, но в их случае запоздалая и мало что решающая.
Покинуть место схватки удалось считанным единицам, а сама она уложилась в несколько минут. Да, я стал очень быстрым противником. Быстрым и крайне опасным.
Вокруг всё оказалась буквально завалено трупами вийзиров, и в этот раз подранков не было. Шансы на выживание врагов падали пропорционально моему развитию. Сила внутри жаждала схватки с более достойным противником. И пока на горизонте виднелся только один – гарантированный, как беспроигрышная лотерея.
* * *
– М-да. От того юноши, что когда-то повстречался мне, не осталось и следа, – произнёс Тиннер.
– Это точно. Он теперь не Тьму несёт, а смерть, – откликнулся Толбан, рассматривая подобранную голову невиданной ранее твари, – Интересные создания.
– Но несёт её, стоит заметить, очень эффективно, – присоединился Каар Выхш, усаживаясь не тело одного из вийзиров, – И крайне быстро.
– Первый раз вижу такую магию, – сказал Хрыз Острозубый, – Да и столь восхитительного оружия прежде видеть не доводилось. Откуда оно? – поинтересовался тот, внимательно рассматривая уникальный образец ружья револьверного типа.
– Идея Морра, исполнение наше, – ответил самодовольно Толбан, – Оно и правда восхитительное. Бьёт точно, далеко и несложное в освоении. Просто замечательное сочетание качеств.
– Полностью согласен. Прекрасная вещь! – кивнул граф, взвешивая в руке ружьё.
– Жаль, насладиться толком не вышло, – ухмыльнулся Тигран, глядя на меня.
– Ещё представится возможность. Кстати, всё собираюсь спросить, а где Дирэн?
– От имени нашего рода занимается ведением переговоров и налаживанием отношений с другими семьями. Решил поменяться с ним местами. Надеюсь, ты не против? Не только он приключения любит, тем более такого масштаба.
– Да нет, – пожал плечами в ответ, – Просто интересно стало.
– Думаю, через пару дней он снова присоединится к нам. Ладно, говори, кого или что удалось обнаружить?
– Голландец. Судя по всему, самый уцелевший.
– Замаскированный? – уточнил, тут же оживившийся Тигран.
– Ага.
– Тогда точно он! Отправляемся?
– Ну, здесь ловить определённо нечего, – развёл я руками и протянул им свиток.
– Всего один? – удивился Толбан, – Он же только троих забрать сможет.
– Эм, – замялся я, осознав свой затупок, хоть и легко поправимый, – Просто хотел кое-что проверить. Трое пусть подойдут ко мне ближе.
Хрыз Острозубый, Каар Выхш и Тигран встали около меня, а Толбан со Слаадам скучковались рядом с Шеаканом, взявшего свиток.
– Ну что, Морр. Проверим? – улыбнулся данмер.
– А давай.
– На счёт три?
– Начинай.
– Готов? Раз, два, три…
* * *
Моё кунг-фу оказалось круче его кунг-фу. Пусть и на доли секунды, но мы оказались у корабля раньше «соперников». Но куда важнее было то, что мне удалось прихватить с собой кого-то ещё.
Очень захотелось узнать предел этих возможностей. Трое, четверо, десяток? Как станет посвободней со временем, надо будет проверить. Если станет, конечно.
– Должен признать, твоя магия действительно очень сильная, – произнёс Шеакан, как только появился.
– У тебя были сомнения?
– В некотором роде… Офигеть! Это действительно голландец? – моментально переключился он, стоило заметить летающее судно, скрытое деревьями.
– Да-а, – протянул Тигран, на глазах которого выступили слёзы, – Это он. Ну, здравствуй Хэвкей, уже и не думал, что свидимся с тобой. Скучал? О, поверь, я тоже.
Медленно подойдя к кораблю, но осторожно приложил ладонь к его высокому борту и замер, склонив голову, словно слушай, что шепчет ему соскучившееся по небу судно.
К ситуации все отнеслись с пониманием и тоже замерли, стараясь лишний раз не шуметь. Определённо вот ещё один плюс в отсутствии Нарва с его языком. Эта языва не заставила бы себя долго ждать со своими комментариями. Хотя кто знает? Может, наоборот, капитан проникся моментом куда глубже всех нас, вместе взятых.
– Какой план? – спросил Каар Выхш, когда каджит убрал руку и повернулся к нам счастливый, как мартовский кот.
– Осталось выяснить, где осели выжившие и в каком состоянии оставшиеся корабли.
Как я уже говорил, Тигран был абсолютно убеждён, что многим удалось спастись и выжить. Остальные же, включая меня, не разделяли его уверенности, но виду не подавали. Зачем рушить надежду, когда время само покажет?
– Есть идеи, где их искать? – спросил Хрыз Острозубый.
– Если честно, то нет. Я помню, как произошло крушение, где в тот момент находились мы и в каком направлении пошли на снижение. Можно попробовать сориентироваться.
Тигран посмотрел на корабль, затем сквозь густые кроны попытался разглядеть небо, но не вышло. Встав спиной к корме, прикрыл глаза и начал водить выставленной перед собой рукой, что-то бормоча под нос, изредка кивая себе.
* * *
– Там! – уверенно выдал он минуты через три, указывая на запад почти под прямым углом.
Вспомнив рассказ Тиграна о тех событиях, удивился только я. Ведь тот, кажется, говорил, что они шли на снижение по прямой траектории. Как-то не очень вяжется.
С другой стороны, много ли я в этом понимаю? Там, значит, там. Прозвучало вполне убедительно, да и выбирать не приходилось. Всяко ему виднее, чем мне.
– Ладно. Вы пока тут занимайтесь, осматривайтесь, а я на разведку. Если что, кричите.
– Что кричать? – смутился гном.
– Кому? – удивился орк.
– Тьма, – закатил я глаза, так и не привыкнув к разнице между нашими мирами и его восприятием, – Сами себе. Короче, надеюсь, это не займёт много времени, – махнув им рукой, скрылся в кронах деревьев.