– Вы давно его знаете? – спросил Хрыз, глядя вверх.
– Достаточно, а что? – поинтересовался, нахмурившись Тиннер.
– Да ничего особенного, – ответил тролль и посмотрел ему в глаза, – Странный он какой-то. Словно не из этого мира.
– Ах, это! – усмехнулся Шеакан, – Есть немного. Давай узнаем, чем мы можем помочь Тиграну, а потом я тебе расскажу, что нам известно…
* * *
Поднявшись повыше, внимательно посмотрел в указанном Тиграном направлении. Впереди действительно маячило начало горного хребта, над которым они, видимо, и пролетали.
Чуть левее расположился широкий распадок, в котором судя по густой растительности и водопаду чуть в стороне, имелся источник пресной воды. Пожалуй, самое подходящее место для лагеря. С него и начнём.
Низину на две части делила широкая полоса каменной насыпи. Словно кто-то начал отсыпать шоссе, а потом занавесил на это бесперспективное дело. Доводилось подобное видеть в реальной жизни.
Меня интересовала левая половина, которую насыпь превратила в своеобразный остров, зажатый межу скалой и рекой. Деревья сменились кустарником, что позволило опуститься ниже радаров и пойти на бреющем полёте, моём самом любимом.
Нравилось мне, когда за тобой закручивается вихрем пыль, листва и прочая мелкая и лёгкая хрень с земли, и всё тут. Восторг этому уходил корнями в детство, где в играх хотелось ощутить себя кем-то могущественным и сильным.
По мере приближения всё отчётливее становился запах костра. Неужели Тигран оказался прав, и кому-то действительно удалось не просто спастись, а ещё и выжить в этой глухой жопе мира?
Судя по всему, так оно и было. Не Вийзеры же костры палить научились? Хотя много ли мне известно об обитателях здешних лесов? Но я был уже уверен, что источником дыма является лагерь каджитов.
Внезапно мимо пронеслась стрела, следом ещё одна, но уже ближе. Ну, начинается, вашу мать. Каждый раз везде одно и то же. Чтобы наконечники следующих стрел, после проведения пристрелки, не воткнулись точно в лоб, пришлось перехватывать их щупальцами.
Дело привычное, не сложное, но раздражающее своей необходимостью. Алё, блин, вас спасать пришли, а вы такое вытворяете! Выбрав в качестве ориентира одно из невысоких деревьев у подножья, переместился к нему.
* * *
– Эй! Хватит уже палками кидаться! – прокричал я, отмахнувшись от стрелы, мчавшейся в аккурат промеж глаз, – Разве так встречают спасателей? Меня за вами отравил Тигран!
Стоило подумать, что на этом стрельба закончится, как пришлось отмахнуться ещё от пары стрел. Не понял? Сказал тихо или у них вспышка отита массовая? Что не так? Ответ не заставил себя долго ждать.
– Каджиты никогда не отправят на выручку чужака, чужак! – донеслось из куста справа. В ответ в него пальнуть, что ли? – Тем более, демона! – добавил тот же голос, сместившись левее. Наивный, думает, его не видно.
– Обстоятельства изменились! – ответил и тут же увернулся ещё от двух стрел, – Хватит, я сказал! Сейчас доиграетесь, вашу мать! Скажу, что обнаружил кучу обглоданным хвостатых скелетов, и всё. Приведём в порядок ваш Хэвкей и свалим, а вы тут тусоваться до конца дней так и останетесь.
Повисла более затяжная пауза, да и стрелы перестали расходовать порожняком. Наконец-то до них дошли слова и их смысл. Однако стоило так только подумать, как вновь пришлось ловить стрелы.
– А почему Тигран тебя послал? Где Ревалл? – поинтересовался тот же голос.
– Он, э-э… – сейчас ответь, что убит, спросят как. Придётся или врать, или говорить правду. Соврёшь, могут почувствовать. Скажешь правду, и всё – переговоры зайдут в тупик окончательно. Короче, при любом раскладе ответ неудачный выходит, – Знаешь-ка чё, вот пусть Тигран тебе сам всё и объясняет, достал со своими вопросами!
Учитывая, что мне было прекрасно «видно» этого несговорчивого оппонента, обожающего стрелять из лука в паузах между репликами, взять «языка» не составило большого труда.
Появившись за его спиной, схватил хвостатого «за загривок» и… ткнул в тапки. Шучу. Хотя, если честно, задать трёпку хотелось. Спеленав щупальцами каджита, сразу переместился назад к Хэвкею…
* * *
– Вот! Сам у него всё и спрашивай! – произнёс я, довольно небрежно вытряхивая стрелка-переговорщика в траву.
– Ниссан?! – удивлённо воскликнул Тигран дрогнувшим голосом. Как-как его зовут? Что тут за японский автопром ещё?
– Тигран? Вы живы! – не обращая никакого внимания на присутствующих, замерших от неожиданности, они принялись обниматься, похлопывая друг друга по спине.
Вполне себе естественная сцена встречи добрых товарищей давно не видевшихся, если бы не одно Но – периодически они тёрлись мохнатыми щеками. Я понимаю, что все мы разные, а каджиты так и вовсе отдельная история, но это выглядело…
Скажу так, мне бы вот не очень зашло, если бы Тигран при встрече об меня щеками тереться начал. Ладно бы об ногу там. Твою мать! Я вообще о чём? Просто таковы их повадки, и всё.
Отойдя в сторону, они о чём-то довольно долго перешёптывались, периодически поглядывая на меня, а затем подошли к нам. К этому моменту мы уселись на траву и молча ждали окончания переговоров.
– Виконт, хочу извиниться за своё поведение, но посудите сами, как нам было реагировать на внезапное появление демона?
– Ага, а стрелы против демона капец какое грозное оружие. Ладно, забей, – отмахнулся я, – Это давно стало нормой.
– Морр, а на что ты рассчитывал? – рассмеялся Тигран, – Знаешь ведь, что каджиты сторонятся чужаков.
– Не знаю. Мы же не обсуждали план действий на случай обнаружения выживших. Но вообще, как минимум думал, что меня хотя бы выслушают, не отвечая каждый раз выстрелом из лука. Впрочем, уже не важно. Что делаем дальше?
Обсудив ситуацию вместе с новым членом нашей команды, картина несколько прояснилась и позволила определиться с дальнейшими действиями, где основная роль отводилась мне.
Начать стоит с того, что спастись удалось сравнительно немногим, всего двум ста одному каджиту. Большая часть из них погибла не из-за крушения, а по её причине – от драконов.
Уцелеть удалось лишь тем, кто успел пересечь ту самую «недостроенную трассу». По непонятным причинам крылатые ящеры не пересекали границу насыпи камней. Так, выжившие оказались в западне, выбраться из которой уже не смогли.
Рухнувшие корабли драконы утащили куда-то за скалы. Что в результате с ними стало, и за каким хером они вообще понадобились, оставалось только гадать. Сложившаяся ситуация имела несколько путей решения.
Первый – устранить угрозу, попутно выяснив судьбу голландцев. Затем организовать вывод каджитов из распадка, а потом оценить состояние летающих судов, если те уцелели, конечно.
Второй – забрать каджитов посредством свитков, забив хер на корабли. Пусть останутся трофеем невменяемой драконьей алчности. Вырвать награбленное из когтистых лап кому-то вряд ли удастся. Плюс ко всему, ещё знать, где искать надо.
Ну, и третий – отчасти объединяющий первые два. Сначало переносим каджитов, снижая риски случайных жертв, а потом я отправляюсь на поиски кораблей с попутным уничтожением причин их крушения.
Только и первый вариант, так или иначе, упирался в необходимость телепортации. Ну, допустим, выведем их из распадка, и чего? Через лес в целостности такую ораву провести сложно и слишком муторно. Больше времени потеряется. Так что перенос выживших требовался при любом раскладе...
* * *
Однако всё обстояло не так гладко, как хотелось бы. Основным серьёзным препятствием, встающим на пути реализации всей идеи, являлась математика – количество магических пергаментов не соответствовало числу выживших.
Даже если использовать все имеющиеся при нас, то один хрен и на половину толпы не хватит. Так и это ещё с тем учётом, что каджиты буквально разлетятся по всему необъятному Адэрону, поскольку свитки вели в разные места. Собирать потом их всех в кучу – тот ещё геморрой, которой также обещал принести сопутствующие проблемы.
– Как тогда поступим? – поинтересовался расстроенный Тигран, – Отравим кого-то за недостающими свитками?
– Ого-го расходы какие! – тут же воскликнул Толбан, – Ты хоть представляешь, во сколько это удовольствие обойдётся?
– Ну, на фоне последнего пополнения нашей казны, мы вполне в состояние позволить себе такое, как ты выразился, удовольствие, – задумчиво произнёс Шеакан, – Проблема заключается совершенно в другом. И тут вопрос не в количестве даже. Найти лавку, где можно будет прибрести разом столько свитков, да ещё в одно и то же место, очень сложно, и на это также потребуется время. Вот это действительно проблема.
– Всё так, – согласился граф, – И, прежде чем начинать реализовывать любой из вариантов, нам необходимо закрыть этот вопрос.
– Есть мысли? – поинтересовался Тиннер, и все почему-то сразу посмотрели на меня.
А я что, генератор идей или великий комбинатор? Увы, я далеко не Остап и уж тем более не Бендер. Зато я тот, кому не терпелось на практике проверить свои возможности.
– Есть. Вы останетесь здесь, а мы с Тиграном и Ниссаном вернёмся в распадок. А там уже посмотрим, что к чему.
– Думаешь, у тебя получится? – с нескрываемым сомнением поинтересовался Шеакан, поняв, что именно я задумал.
– Вот и узнаем. Если не выйдет у меня, то уж у Истинной Тьмы точно должно получиться. Так, подходите ближе, – обратился к каджитам, поднимаясь на ноги, – Ага, пойдёт. Только вот что, сделайте так, чтобы в этот раз в меня ничего не летело.
– Не переживай, Морр, всё будет нормально.
– Ну-ну…
* * *
Пришлось выждать ещё некоторое время, пока каджиты наговорятся и натрутся щеками друг об друга. Смеркалось. Когда же основные накопившиеся вопросы закончились, внимание, наконец-то, переключилось на скромно скучающего в стороне меня.
– Итак, Морр, что от нас требуется? – спросил Тигран, за спиной которого столпилось действительно много каджитов, признавших за ним лидерство.