– Честно, пока сам не знаю, – ответил, поднимаясь с травы, – Приобнять-то всех сразу я смогу, – после этой фразы, они почему-то отступили на полшага и начали переглядываться, – Но не уверен, что получится… Тигран, что за реакция у твоих собратьев? Ты объяснил, что я только внешне человек? Что могу штуки разные магические вытворить, непривычные для общепринятого восприятия?
– Первым делом, – зашептал он, – Но сам понимаешь, не ко всему можно быть готовым. По себе уже знаю.
– Я к чему спрашиваю, – также тихо ответил ему, – Просто от вида щупалец не начнут разбегаться или, наоборот, нападать?
– Не должны, крылья же они у тебя уже видели.
– Звучит очень убедительно. Ладно, тогда сейчас и проверим. Попробуем с десяти, а там посмотрим. Кто у нас первые на переселение? – спросил уже нормальным голосом, чуть не добавив слово «душ», но леса рук не увидел.
– Так, – повернулся к ним Тигран, – Первые рассчитались по порядку от одного до десяти, и подошли к Морру. Да что с вами такое? Я вас вообще не узнаю.
Что с ними? Да потрепала их жизнь просто. Они уже и не чаяли выбраться из этой жопы, как тут, бац, и за ними прилетает демон. В отличие от Тиграна, шерсть которого блестела, выглядела здоровой и ухоженной, эти каджиты больше напоминали дворовых котов, повидавших всякое дерьмо в своей жизни.
Как минимум в двух из девяти, точно. Однако голос Тиграна довольно быстро привёл их в чувство, придал уверенности, и уже через пару секунд вокруг меня сформировалось кольцо из «добровольцев».
Приобняв, несколько прифигевших от происходящего, каджитов перенёс их без каких-либо проблем. Следующие двадцать также не вызвали трудностей, как и тридцать следующих. А вот после взятого полтинника, накатила такая лютая усталость, что ноги внезапно подкосились.
* * *
– Морр, ты как? – встревоженно спросил, резво подскочивший, Шеакан и придержал, не позволив упасть.
– Да что-то приуныл как-то, – еле ответил от слабости, – Сейчас мы это поправим.
Вынув зелье Полного восстановления, махом осушил его, но только увы, нифига не полегчало. Что за фигня? Очередные превратности? На меня теперь и «пилюли» действовать перестали?
– Не помогло? – скорее утвердительно сказал, чем спросил, данмер.
– Ага, словно воды выпил. Могло выдохнуться?
– Это ты выдохся. Ну-ка, приляг, а мы подумаем, как тебе помочь, – он аккуратно опустил моё вялое тело на траву и направился к товарищам, стоящим поодаль и наблюдавшим со стороны с долей тревоги за произошедшим.
К этому времени сумерки уже сгустились, и темнота принялась жадно поглощать мир. Интересно, а как будет выглядеть моё ввержение его во Тьму? Как плавный закат, или же, как внезапно перегоревшая лампочка?
Это же сколько её во мне находиться тогда должно? Прям биогенератор Тьмы какой-то. Стоило о ней подумать, как возникло странное чувство. Будто измученный жаждой лежу в полуметре от реки с прохладной и кристально чистой водой.
Словно голодный как волк стою напротив мангала, где уже поспели щедрые, сочные куски шашлыка. Только руку протяни. Словно… ну, суть вы уже поняли. Точно находился у источника, способного мёртвого на ноги поставить.
И это речь не о некромантах каких-то и прочем. Приподняв голову, принялся осматриваться, пытаясь понять, что именно меня к себе так притягивает. Сначала взгляд зацепился за каджитов, но я сразу отвёл его, и прогнал нехорошие мысли.
Да, свежие души вполне могли поставить Жнеца на ноги и вернуть его в строй. Это было мне уже хорошо известно, но не они являлись тем странным источником, присутствие которого ощущалось буквально со всех сторон…
Ёбушки-воробушки, точно! Сгущающаяся тьма и являлась тем источником, что мог меня напитать энергией! Прикрыв глаза, представил себя губкой, которую разжали, опустив в воду, предварительно плотно сжав в кулаке. И попёрло!
Буквально через мгновение по телу начало растекаться приятное тепло, а мышцы принялись приходить в тонус, напитываясь Истинной мощью. «Ну, теперь вся утка наша» – как говорил один генерал.
* * *
– Бояться гомы эльфов начали! – послышался возглас Толбана, – Что происходит?!
– Разве не очевидно? – спросил Каар Выхш, – Тьма насыщает Тьму.
Резко открыв глаза, успел заметить как моё тело, словно пылесос, втягивает в себя темноту, которая стремительными сгустками исчезала во мне, прежде чем всё прекратилось.
– Как самочувствие, – осторожно поинтересовался Шеакан, соблюдая дистанцию.
– Кажется, просто замечательно, – ответил я, попутно прислушиваясь к своему телу, – А вы чего такие странные?
– А? Не понимаю о чём ты, – прикинулся шлангом данмер, – Сделаем перерыв или же посчитаем количество свитков? Может, теперь хватит на оставшихся? Ну, или на большую их часть, хотя бы?
– Не вижу в этом смысла, – ответив, тут же вернулся к оставшимся каджитам.
– Что-то случилось, Морр? – сразу спросил встревоженный Тигран, – Почему так долго?
– Знаешь, вы меня порой поражается своей непосредственностью. По вашему что, люди и передохнуть не могут?
– Так, то люди…
– Тигра-а-ан?
– Извини, я не это имел в виду.
– Да? А что тогда за Это ты имел в виду?
– Я... я про… короче, у наших всё хорошо? А то волноваться за них начал.
– Ты мне зубы не заговаривай. Хорошо всё. И у нас, у тех и у них.
– Кого, них?
– Них нах! – не выдержал очередного тупняка, но предпочёл не зацикливаться, – Готовы? Тогда не будем тянуть… резину и продолжим.
Оставшихся каджитов перенёс к голландцу уже без передышек. Покопавшись в сознании, нашёл нужный «кран» и «настроил приемлемую температуру» и достаточную интенсивность потока.
Энергию я теперь впитывал непрерывно в фоновом режиме, что позволило закончить начатое, даже не запыхавшись. Интересно, если во мне есть и Свет, смогу ли повторить подобный трюк днём? Надо бы попробовать по случаю.
Через довольно короткий промежуток времени с поставленной задачей было окончательно покончено. Каджиты были перенесены и находились в относительной теперь безопасности. Они всей оравой сместились ближе к носу, где принялись разводить специальные костры от гнуса и готовить ужин.
Мы же, «где стояли там и упали» – разместились у кормы. С идеей отложить оставшиеся дела до утра даже спорить не стал. Мне удалось утолить «энергетический» голод, но имелся ещё и физиологический, который уже активно требовал пайку, да и поспать не мешало бы…
Глава 12
«Моя ошибка в том, что я ожидал плодов от дерева, способного приносить только цветы»
(О. Мирабо)
Ночь прошла без приключений и с первыми лучами солнца закипела работа, благо свободных рук хоть отбавляй теперь. Требовалось расчистить Хэвкей от маскирующего завала, провести его тщательный осмотр и приступить к возвращению судна в строй.
То есть, ничего такого, что требовало бы не только моего участия, но и кого-то из нашей группы. В связи с этим у Совета возникли новые навязчивые идеи о возможности принятия ими участия в поиске оставшихся голландцев.
В данной ситуации руки у меня оказались свободнее, поэтому они получили категорический отказ, несмотря на общее негодование и несогласие решением, принятым мной единолично.
Вот только возможность переноса в район предполагаемых поисков имелась у меня одного, что и позволило воспользоваться «служебным положением», не спрашивая мнения остальных.
– Но ты не можешь нам запретить, Морр! – возмутился Каар Выхш, не забывая работать ложкой, уничтожая горячую похлёбку.
– Так, я и не пытаюсь даже! – ответил ему в тон, также закидываю в себя очередную порцию свежеприготовленного варева из мяса и овощей.
– Вы гляньте, не запрещает он. Но и с собой брать отказывается! – проворчал хмурый гном с набитым ртом.
– Это разные вещи, Толбан, – парировал я.
– Действительно, Морр, – вмешался граф, стоявший чуть в стороне, в ожидании окончания безразличной ему трапезы, – Это не справедливо. Мы ведь команда.
– Вот именно, Слаад. Фух! – отставив опустевшую миску, шумно выдохнул с удовлетворённым видом, сытого и довольного человека, – Команда. И понапрасну рисковать её членами у меня нет никакого желания.
– То есть, ты себе такое удовольствие позволить можешь, а мы нет? – удивился Шеакан, также закончив с завтраком.
– Конечно, – тут же ответил, не моргнув глазом, – И вам всем прекрасно известно почему.
– Морр, ты действительно бессмертный? – спросил Хрыз Острозубый.
– Получается так. По крайней мере, в этом мире.
– Просто удивительно, – ответил он, облизывая ложку, больше напоминающую половник.
– Я категорически не понимаю, почему вы отказываетесь понять всё безрассудство своей затеи? Вот скажите, кто из вас прежде вступал в схватку с драконом и вышел из неё победителем?
– На таких тварей в одиночку не нападают, – насупился орк.
– Совершенно верно, Каар Выхш. Не нападают! Поскольку авантюра очень сомнительная, как и её положительный исход.
– Но… – начал было он.
– Но меня это касается в самой меньшей степени. И вообще, из полученного уже опыта, пусть и с костями этих ящеров, могу однозначно утверждать, что на земле с драконом тягаться практически бесполезно, а крылья, – поймав взгляд графа, продолжил, – В таком виде, есть только у меня. С этим, полагаю, спорить никто не станет? Необходимо, чтобы внимание твари было сосредоточено только на мне. Чтобы я мог полностью контролировать ситуацию. Поэтому, друзья мои, в очередной раз повторяю, брать вас с собой, подвергая опасности и затрудняя себе самому задачу, я не стану, поскольку считаю это просто неразумным! Неужели это так не очевидно?
* * *
– Что ж, – нарушил повисшее молчание Тиннер, – Вроде звучит достаточно логично. Если учесть, что дракон, скорее всего, будет не один, да к тому же не смиренная милярия, а дэдчер, то риск действительно становится неоправданным.
– Согласен, – выдохнул граф, – Только у меня всё равно есть одна просьба, Морр, и ты просто должен пообещать, что выполнишь её.