- Ну, что допрыгался? – злобно ухмыльнулся старикан.
- Я в Империи Сун первый номер! Я - сильнеший! - прокричал он, наслаждаясь взволнованными взглядами глазеющих на него зрителей.
Он поднял правую руку, чтобы опять выпустить в сбитую, и теперь лежащую уже неподвижно мишень добивающую, дальнюю атаку.
- Ошибаешься! Самый сильный здесь - я! – крикнул я, приближаясь, чтобы отвлечь на себя внимание старика.
В принципе, мне не было никакой нужды сближаться. Я мог атаковать и с того места, где услышал сообщение о готовности палача к использованию, но пока на переднем плане скакал Ху Дзин Тао, мне было неудобно целиться. Когда он упал, эта проблема отпала, но я захотел немного покрасоваться, тем более, что за мной наблюдала принцесса и все остальные ученики.
Решил немного насладиться моментом, тешащим самолюбие и подойти поближе, чтобы, не разнести плохо наведенным залпом ещё половину академии. К моему выходу на сцену даже император Сун из своего укрытия украдкой высунулся.
- Бессмертный Святой, покарайте этого подлого предателя! - воскликнул он в щель двери.
- Господин Алекс, можете использования ваши чудовищные атаки на территории академии. Я не против, - крикнул в спину глава Ду.
- Учитель, разделайтесь с этим ничтожеством! – выкрикнула принцесса Сун Ся, которую телохранители чуть ли не за ноги оттаскивали от опасного места.
Принцессу общим гулом и криками поддержали желающие зрелищ ученики.
- Я ничтожество? – рассвирепев, выкрикнул побагровевший старик, - и этого отброса вы просите разделаться со мной? Ученики боевой академии мастера Ду поголовно непроходимые тупицы? Вы сами меня вынудили! Я покажу вам всем, кто тут ничтожес…
Но договорить я старику не дал. Хватит. Он уже себя показал во всей красе. Более сорока жизней на его счету. Его слизал самый тонкий из возможных для орбитального "палача" луч в два метра в диаметре. Филигранно слизал. Одни ботинки и ноги до колен на площади стоять остались. Я на нём заодно проверил воздушные атаки, когда я задаю цель не только по горизонтали, но и по вертикали. Если этого не делать, то обычно "палач" вместе с целью срезает и часть поверхности, оставляя очень специфический, оплавленный след, с потрохами выдающий атаковавшего. Мне нужно было выяснить, как избавиться от этих, самых очевидных улик при использовании «палача» и опробованный мной метод сработал. Хотя, стрелять такой махиной по людям всё равно было зверством.
Сопровождавший атаку резкий треск и хлопок больно ударил по моим порванным ушам. Блин. Опять забыл вовремя открыть рот. Так они никогда не зарастут. Ладно, это одна из самых малых моих проблем. Нужно было как-то понадежней связать и допросить Чу Хеня. Убитый им боевой мастер что-то говорил про предательство и заказ покушения из Империи Тан. Надеюсь, моя демонстрация силы убедила его, что лучше сразу все рассказать, а то придется отдать его палачам императора. А мне мысли о жестоких пытках людей очень портят настроение.
Погруженный в свои планы я не сразу обратил внимание на затянувшуюся тишину внутри головы, вечно заполняемую тараторящим без умолку переводчиком. Оглянувшись, я увидел притихших и испуганных учеников. Ну, конечно! Одно дело увидеть яму в земле, и совсем другое, как чья-то атака прямо на глазах распыляет могучего, орихалкового, второго по силе боевого мастера в Империи Сун. Пожалуй, после такого шоу, многие захотят напроситься ко мне в ученики.
Часть 06 Первый прорыв за завесу тайны
Казалось бы, главный злодей повержен и разгоревшийся мятеж должен быть подавлен, но покрутив головой в поисках травмированного Чу Хеня, я обнаружил на месте, где его оставил, лишь мертвое тело спасенного ранее мастера из имперской академии. Гад! Он прикинулся сильно травмированным, скулил, как сучка, ползая передо мной со сломанными кистями на локтях. Устроил весь этот позорный спектакль лишь для того, чтобы усыпить мою бдительность. Всё для того, чтобы сбежать. Как ни высматривал, я нигде не смог его обнаружить.
Воспользовавшись шумной активацией орбитального палача, привлекшей всеобщее внимание, он не только нанес своему охраннику сокрушительный удар, но также успел незаметно скрыться. Плохо. Если он уйдет, его союзники узнают о моих способностях и попытаются уничтожить в самый уязвимый момент, собрав по-настоящему крупные силы.
Нужно было его срочно разыскать и остановить. Я рванулся в сторону ворот, желая с вышки осмотреть окрестности. Если он будет использовать для ускорения побега полет или высокие прыжки, то я смогу сбить его в воздухе, даже на расстоянии в несколько километров. Конечно, это будет сложно, но если ударить «палачом» по площади, да еще с опережением, вполне возможно.
Однако, выводы о побеге опасного врага были поспешными. Пробежав десяток шагов, я услышал сдавленный хрип императора Цзицяня, зовущего на помощь. Чу Хень не сбежал, а лишь незаметно спрятался за карету. Выждав удобный момент для атаки, когда старик широко открыл дверь и высунулся наружу, он выскочил из укрытия и обхватил свою, ничего не подозревавшую жертву, сзади рукой за шею.
- Если кто-то посмеет меня преследовать, я убью Его Императорское Величество! - срываясь на визг, пригрозил оставшийся без своего могущественного напарника преступник.
Не теряя времени, он тут же сделал высокий прыжок мощным выбросом Ци из стоп, уносясь вместе с заложником в сторону ворот. Перед приземлением Чу Хень умело погасил скорость падения встречным выбросом и едва коснувшись поверхности, опять повторил высокий прыжок. «Еще пару таких прыжков и он уйдет за территорию, где у него может быть заранее подготовлена повозка!» - подумал я. Все мои усилия пойдут прахом, если это случится, но что я могу, пока он прикрывается заложником?
- Преступник похищает императора! – как визгливая баба кричал глава Ду, рассчитывая замотивировать меня на погоню, а сам даже и не думал следовать за ним.
Ну конечно! Похититель сильнее главы на целый ранг! Что он сможет сделать, даже если догонит, кроме как истерично кричать на виду у учеников. Актер, а ещё трус и хитрец. Уважение к императорской власти было формальным, что прекрасно показали его поступки. Своя шкура дороже, тем более, преступник связал желающим пуститься в погоню руки, пригрозив навредить жизни ценного заложника. Мне стало противно от этого спектакля. Остатки уважения к главе Ду растаяли в этот самый миг.
«Уйдет, точно уйдет», - бессильно наблюдая за быстрым перемещением Чу Хеня, подумал я. Никто даже не пытается его остановить. Да и некому. Я не смогу прыгать, пока не возьму порог проницательности. Привратник немногим сильнее учеников-новичков. Глава Ду – трусливая сучка, заботящаяся лишь о своей шкуре. Его первый наставник вначале порывался, но получив запрет от главы, не решился ослушаться. Ху Дзин Тао всё еще не отошел от поразившей его боевой техники, лежал на площади, не в силах даже встать на ноги.
Выбора не оставалось. Раз палач использовать нельзя, я попробую применить открытую мной ночью способность перезаписи сосуда души из матрицы. Это должно резко ослабить Чу Хеня и его быстрые прыжки прекратятся. В спешке я обратился к помощнице, требуя выполнить эту процедуру, удерживая зрительный контакт строго на своей цели. Хотелось подловить его сразу после подлета к земле, чтобы император не расшибся насмерть, с ускорением свалившись с тридцатиметровой высоты на каменную брусчатку главной аллеи.
Однако, выполнение этого запроса в матрицу оказалось совсем не мгновенным и вообще не таким быстрым, как я себе представлял. На моих глазах Чу Хень серией прыжков скрылся за стеной академии. Я потерял зрительный контакт со своей целью и раздосадовано оглянулся назад, ловя на себе разочарованные взгляды наставников и учеников. По их мнению, а крупно облажался, хотя в реальности обладал куда меньшими возможностями для преследования похитителя, чем большинство из присутствующих.
Решив, что способность вообще не сработала, я направился назад к своему корпусу. Раз враг скоро узнает обо мне, надо поторопиться. Завершить изготовление антидотов и приступать к парной культивации и разрушению закалки. Успел пройти сотню шагов, пробежаться глазами по рядам обсуждающих мой последний провал учеников и на смешную сцену, как четверка телохранителей, уносит от площади капризную принцессу. и только тогда, помощница доложила, что запрос выполнен!
Я развернулся, чтобы сказать главе Ду, что нужно направить людей в сторону, куда Чу Хень утащил императора, так как преступник больше не опасен, и наблюдал шокирующую картину. На глазах произошла массовая перезапись сосудов души у всех, кого я хоть мельком черкнул взглядом. И началась перезапись с главы Ду, на которого я посмотрел первым после разворота. Потом, по цепочке, погас первый наставник, ряд учеников за его спиной. Потом, боковым зрением я заметил исчезновение духовной ауры у сильнейшего боевого мастера Империи Сун, Ху Дзин Тао. Низведение до новичков продолжилось и дальше. Жестко и беспожадно, всех, кого я успел пометить взглядом, потеряли свою духовную культивацию сосуда души. Все! Даже четверка телохранителей принцессы. Они тут же стали в несколько раз слабее и едва не выронили её из рук, резко ощутив слабость в руках и всем теле.
На самом деле, процесс перезаписи сосуда души происходит не в телах, а прямо в матрице. Аура души – лишь внешнее проявление её состояния в матрице. Их обмен энергией, фактически, мгновенен. Вся духовная энергия культиватора направляется туда и берется оттуда, поэтому чистокровным Гаальцам, которых матрица «тёмных» не принимает, недоступна культивация. А случаи разрушения культивации при схватках бойцов, это никакое не разрушение, а автоматическое воскрешение, автоматическая перезапись сосуда, срабатывавшая лишь для некоторых отобранных проектом Башни аборигенов. Это защитный механизм перезаписи, пока тело ещё живо, чтобы не проводить реанимационные процедуры с привлечением дрона-медика. Работает этот эффект лишь на некоторых счастливчиках. Остальные просто умрут. К такому выводу я пришел, в течение часа тщательно расспрашивая помощницу о том, что я натворил, наглухо закрывшись в своей лаборатории.