- Владыка, обнаружен потерянный Видящий. Его сигнал зафиксирован одним из «гопов» в квадранте Эхо.2344ю. пи. 6375.8742. 12976. бета3.гамма, около пяти с половиной циклов назад. Быстрее передать сообщение о находке не удалось из-за большой удаленности от важных магистралей, - на всякий случай, уточнил советник, чтобы не оскорбить Владыку столь несвежей новостью.
Тёмный повелитель задумался. Он не мог вспомнить, о чём вообще идет речь. Эта забывчивость была обычным явлением в первые дни после выхода из гибернации, поэтому Владыке Самартану было не просто полезно, а необходимо лично заниматься разбором сообщений для возвращения себя в лучшую ментальную форму. Память нужно было оживить, заставить старые цепи и модули работать. Для этого нужно было нагружать себя очень разнообразными, сложными и неочевидными запросами, провоцирующими этот процесс.
После активации первого круга модулей памяти пойдет активация и глубинной, связанной памяти, и той, что хранится в планетарном архиве. Нужно было поскорее восстановить в голове полноту знаний о мире, и тогда удастся вспомнить, почему эта информация важна и пришла под грифом «Совершенно секретно».
Спустя сто лет во дворце поменялось всё: советники, охрана, техника и рядовые слуги, само убранство главного зала, приемной, гостиной и виды из окон. Неизменным сохранили лишь личные покои Владыки, которые нужны для создания успокаивающей, знакомой атмосферы и скорейшей акклиматизации после длительной гибернации. Должно быть хоть что-то знакомое, с чего «бессмертный» Владыка сможет комфортно начать вспоминать прошлое. Сделав очередное усилие, пытаясь нащупать в голове хоть что-то, Самартан покачал головой и решил запросить немного наводящей информации.
- Что такое Видящий? – первым делом спросил он.
- «Видящий» - это пик совершенства гаальской технической мысли, огромная, размером с имперскую столицу межгалактическая космическая станция, способная совершить мгновенный гипер-прыжок из одного конца вселенной в другой за счет контролируемого разрыва пространства. После открытия и освоения нашими магистрами пси-ментального перехода между планетарными матрицами, эта технология перемещения между разными галактиками стала считаться слишком сложной и неудобной, хотя позволяла попасть туда, где разворачивание планетарных матриц еще не осуществлялось.
- Так это же просто великолепная технология! Мы бы могли с её помощью атаковать в тыл и окончательно уничтожить ненавистных Тауров, намеренно разрушивших миллионы планетарных матриц, чтобы лишить нас доступа к своим территориям, а заодно влияния и контроля в приграничных системах.
- Вы абсолютно правы Повелитель, но они поплатились за это беспамятством. Все тауры, как дети малые при перерождении. Им приходится проходить один и тот же путь бесконечно. Даже удивительно, что мы не можем сломить их при столь низком уровне их личностного развития. Кстати, их стратеги также высоко оценили боевой потенциал технологии гипер-прыжка и вступив в войну с стремительно растущей Звездной Империей, целенаправленно уничтожили все экземпляры кораблей, использовавших эту технологию, чтобы не допустить её распространение и среди Тёмных Империй. Их безумный десант и уничтожение главного Имперского технического архива, еще один шаг, предпринятый в этом направлении. Сейчас технология гипер-прыжка полностью и безвозвратно утеряна.
- Тауры не так глупы, как меня пытаются убедить советники. Но их политика и методы по уничтожению наследия гаальцев слишком очевидны и прямолинейны. Они так и не простили, что их Великую космическую армаду уничтожил крохотный флот кораблей-смертников, вошедший в их ряды дерзким гипер-прыжком. Ладно, Миронахр, я понял, почему информация о до сих пор сохранившейся в рабочем состоянии станции, способной использовать технологию гипер-прыжка - очень важная новость и достойна грифа «секретно». Мы должны немедленно отправить наших лучших воинов для её захвата.
- Вы абсолютно правы Владыка, но станция находится в открытом космосе, в лучшем случае на высокой орбите одной из планет, а нам для быстрого перемещения сейчас доступен только пси-переход. Он позволит совершить десант с одной планеты на другую лишь в случае, если там есть ещё действующая и хорошо заряженная планетарная матрица.
- И как нам следует поступить в таком случае? – наморщив лоб, спросил владыка.
- Нам нужно выйти на связь с пси-прядильщиками в этом квадранте. Если есть заполненные матрицы, значит, есть планеты с «тёмным» населением.
- Ну, и что это даст? Миуры обычно сводят уровень технологий захваченных планет до самого примитивного, чтобы удерживать их без усилий и не опасаться бунтов. Тауры, наоборот, первым делом уничтожают планетарную матрицу. А судя по тому, что наших баз и планет поблизости нет, мы не достигнем Видящего с поверхности, даже если удастся сделать пси-переход.
- Вы правы, Владыка. Наши враги и союзники действуют противоположно Звездной Империи. Она развивала и преумножала технологии на едва занятых планетах для облегчения жизни переселенцев, постепенно доводя его до уровня своей столицы, так что минимальный космический флот и связующий портал имелся в каждой, даже самой крохотной колонии. Если местные колонии сейчас захвачены и управляются миурами, то Видящий будет нам недоступен, но разве гаальцы позволят «тёмным» править в их мирах? Скорее всего, миуры в резервации, на положении рабов или все уже давно и поголовно истреблены. Там должен быть космический флот, но тогда черные прядильщики будут выявлены и уничтожены. Одно из двух. Без проверки этого не выяснить.
- Нам нужна технология гипер-прыжка и немедленно. Это поставит точку в войне с Таурами. Сейчас же соберите всех генералов и глав служб с полными докладами и их предложениями. Я хочу узнать положение дел в интересующем нас квадранте и информацию о наличии черных прядильщиков в первую очередь, - заявил пришедший в оживленное, взбудораженное состояние Владыка, и встал из кресла, чтобы немного размяться.
Собрание самых влиятельнейших лиц столицы Первой Темной Империи длилось уже шестой час и зашло в тупик из-за множества взаимоисключающих фактов, полученных о загадочном кусочке далекой, лежащей в стороне от всех важных событий галактики. Слово в очередной раз взял хранитель имперского, столичного архива.
- Мудрейший правитель. Позвольте мне напомнить вам, как возникла Звездная Империя, и причину, по которой не стоит гнаться за их опасными и очень сомнительными технологиями.
- Слушаю, хранитель.
- Эта была рукотворная, любимая игрушка вашего прапрадеда Владыки Примала, которая исчезла под совместными ударами предавших его Асур, Миур и Таур более тридцати пяти тысяч лет назад. Видящий - их ценное наследие, пережившее цивилизацию своих создателей ещё на тридцать тысяч циклов. Если…
Владыка поднял вверх руку, жестом приказывая слуге остановиться. Память Самартана по этому вопросу начала потихоньку проясняться. Для древних цивилизаций, населявших бескрайнюю вселенную, и породивших в конце концов, трех Великих Тёмных Владык, ведущих между собой непримиримую войну уже несколько миллионов циклов, существование в прошлом Звездной Империи - лишь небольшое недоразумение, яркий, но краткий миг гегемонии слабых над сильными. Одна из очень странных страниц долгой, полной ужаса, отчаяния и настоящего безумия истории. Вспомнив несколько забавных моментов, Самартан опустил руку, позволяя хранителю архива продолжить.
- Единоличный правитель почти трети всей известной Вселенной, Истинный Тёмный Владыка Примал, правивший Империей более восьмидесяти пяти тысяч лет, искал станцию беглых Светочей Гаала в далеких галактиках на задворках своих огромных владений не из желания восстановить технологию гипер-прыжка или отомстить, окончательно стерев следы крошечной кучки своих безобидных, карманных мятежников. Совсем наоборот. Он был обеспокоен, что ценные наработки его любимчиков, помещенные и хранящиеся в этом хрупком объекте, бесследно исчезнут. Светочи перед падением столицы своей Империи погрузили все свои ценнейшие знания именно в хранилища данных этой станции и совершили серию из десятка запутывающих маяки гипер-прыжков. После чего затерялись так далеко, что их не смогли отыскать даже по сигналам сканирования станции. И вот они, наконец, отыскались, очень далеко, и в момент, когда добраться до них быстро своим флотом мы не можем. При этом в ближайшем космосе три планеты, где прядильщики планетарных матриц не уничтожены. Более того, на всех трех матрицы заполнены почти до отказа, словно планеты находятся под полной властью «темных». Вам не кажется, что это ловушка? Нам дали о себе знать, и ждут, чтобы уничтожить десант…
Недовольно качая головой, слово попросил глава секретной службы. Это был чистокровный Асура – крепкий, высокорослый мужчина средних лет с огненно-рыжими бровями и такими же яркими, длинными волосами, гривой стелящихся по спине до пояса. Встав с места в полный рост и взглянув на бледного и лысого хранителя архива, он недобро усмехнулся.
- Владыка, я обнаружил информацию, что вас интересует. На самом деле эти Светочи Гаала вообще слабо представляли, что их лидер, был любимым, ручным зверьком Примала. В детстве он считал его своим родным отцом, пока кто-то не рассказал ему, что он, как и все слуги во дворце – создан и клонирован в общем инкубаторе. Способный и амбициозный Гаал, был одним из лучших творений генных инженеров Тёмного Владыки, использовавших геном асур и закрывших им свободный доступ к своим энергетическим центрам, чтобы посмотреть, приведет ли это к качественному изменению их, как разумного биологического вида, вынужденного преодолевать свою вопиющую слабость. Из кормящегося с рук Владыки питомца, получился на удивление умный и харизматичный лидер, настоящий вдохновитель, пророк и мессия для всех порабощенных Прималом и другими действовавшими тогда Тёмными Владыками народов. Конечно, всех своих громких успехов он достиг лишь с молчаливого позволения своего, развлекающегося представлением хозяина. Другие, ручные рабы не позволяли себе даже пискнуть в присутствии Владыки, а Гаал посмел угнать его флагман с лучшим вооружени