«Блин, да как же они управляют начинкой своих пилюль, чтобы поместить их внутрь оболочек?» - понимая, что у меня вообще ничего не выходит, расстроился я. Может есть какие-то символы, сжимающие энергию в крохотную точку? Прокрутил в голове все известные мне символы и два из них могли бы оказать на такое действие. Один притягивал в определенную точку все виды энергий, второй отталкивал из центра во всех направлениях.
Я активировал вспомогательный символ и увидел, как сформированная им воронка стягивает всю разлетевшуюся по ограниченной области Ян в один шарик у его основания. Бинго! Я уже это видел у главы Лю Чанмина. Она вытягивал такой же воронкой Ци из дольки плода "цветка", чтобы потом поместить её в оболочку. Похоже, создать пилюлю духовного совершенства даже легче, чем этот многослойный, состоящий из трех разных видов энергий чупа-чупс.
Только я решил одну проблему, как появилась следующая. Как придать оболочке первого изолятора сферическую форму. Тут я пошел по принципу, что подсмотрел у учителя Яо при создании колодца духа. Сжал оболочку в плотный шарик, а потом активировал внутри символ, распирающий её во все стороны. В следующую секунду получил ошметки оболочки разлетевшиеся в окрестностях стола на полу. Все-таки работа в замкнутом физическом сосуде имеет свои преимущества. Вот был бы он еще прозрачным! Ну, вот и всё. Доигрался. Теперь опять делать оболочку заново.
Я понял, что простых решений в магических конструктах просто не существует. Нужно везде добавлять управляющий элемент, желательно несколько, которые позволят плавно регулировать силу и действие того или иного базового элемента. Со стороны все мои действия могли показаться глупыми и бессмысленными, но я заново выплавил оболочку, уже с большим вниманием отнесся к созданию управляющего конструкта расширения, постарался учесть все действующие на полученное вещество силы и опять получил взрыв и ошметки.
Понял, что нужно обеспечить и противодействие и в следующий раз распирающую силу, компенсировала внешняя, стягивающая и создание тонкой сферической оболочки наконец удалось. Используя уже испытанные наработки, я создал и собрал воронкой энергию Инь, закупорил её в новую оболочку побольше и перешел было к выплавке пористого наполнителя, содержащего Ци, а потом подумал: «Нафиг надо?»
Плавки переплавки – это время. Я могу добавить внутрь свою собственную Ци. Так быстрее и проще. Единственное, как её дозировать? Сделал, примерно, на глаз, и завершил весь процесс, быстрой выплавкой внешней оболочки, также получившейся очень темной. Похоже, такой и должна быть оболочка у правильной пилюли.
- Готово! – объявил я, когда в часах на столе экзаменаторов оставались последние песчинки. Всем пришлось ждать двадцать минут, когда я наиграюсь в алхимика, делая все в первый раз.
Так как не умел изящно двигать предметы и боялся размазать свою первую пилюлю об дальнюю стену, попытавшись переправить её к судьям толчком, то взял её из своего виртуального котла рукой и просто отнес к столу, удерживая на ладони.
Экзаменаторы удивленно переглянулись. Обычно пилюли после выплавки в печи очень горячие, но я легко нес её на ладони, словно она была едва теплой. По правде сказать, она действительно оказалась теплой. Мои духовные формации не нагревались от распиравших их потоков Ци, как металлические стенки покрытых орихалком или магическими символами котлов. А так как я использовал несколько нестандартных, прямо на ходу придуманных способов формирования оболочки, моя пилюля вышла идеально гладкой, даже имела глянцевую, зеркальную поверхность.
- Прекрасно! – подскочив с места и подставляя в протянутых руках миску для моей пилюли, воскликнул наставник Фан, - теперь мы можем подвести итоги и объявить результат!
Оценку начали с пилюли мастера Суй. Так как глава Ли был некомпетентен, то с радостью предоставил оценить результат наставнику Фан. Тот долго крутил первую пилюлю в руках. Оценивал на просвет, прощупывал и изучал в духовном спектре и наконец выдал:
- Мастер Суй изготовил пилюлю мудрости сердца второго уровня, среднего качества, но она выполнена с двумя отклонениями от стандарта и одним дефектом. Количество Ян слишком мало, а Инь слишком велико. Они не уравновесят друг друга. Если у принявшего нет своих, довольно крупных запасов энергии Ян в даньтане, то он будет отравлен и даже может умереть.
- Что за вздор! – возмутился алхимик Суй, - моя пилюля создана специально для раздираемых злобой, агрессивных людей с большими излишками энергии Ян. Другим её принимать не имеет смысла. Я сознательно уменьшил количество Ян, чтобы от пилюли был более полезный эффект.
- Но вы включили туда слишком много энергии Инь. В рецепте Ассоциации четко прописаны пропорции и самовольно отступать о них нельзя. Это считается преступной халатностью, грубым нарушением правил безопасности рецептуры и кодекса Ассоциации алхимиков. Если за это не осудят, как за преступление, то отберут жетон мастера-алхимика, так как подобное является признаком низкой квалификации и бросает тень на других мастеров-алхимиков Ассоциации.
- Много вы понимаете! Я тридцать лет создаю и продаю пилюли мудрости сердца. Их состав диктует рынок. Мои пилюли эффективней тех, что производят лучшие мастера Ассоциации и дешевле, так как я не трачу дорогостоящую траву огненного хвоща. Люди выстраивались ко мне в очередь, из-за чего Ассоциация даже лишила меня торговых площадей в их городе. Мне пришлось торговать своими пилюлями на территории Империи Сун и Мин. Скрытно торговать, так как и здесь везде рыщут агенты Ассоциации. Они душат мою деятельность на корню, так как я для них грозный противник. Давно отобрали бы жетон, если бы я не сказал, что случайно потерял его в путешествии. Ассоциация – это сборище высокомерных мошенников. Они не выдержали конкуренции и решили просто избавиться от меня!
Когда глава Ли услышал, что гость изгой в Ассоциации, то сразу изменился в лице и перестал с ним любезничать.
- Ваши аргументы не относятся к экзамену, мастер Суй, - сказал он, немного резким тоном, - мастер Фан точно определил качество вашей пилюли. Вы должны принять его вердикт, ведь отступление от рецепта не разрешалось. Однако, мы не умаляем ваших достоинств. Вы справились и смогли изготовить пилюлю второго уровня, причём, даже среднего уровня. Осталось узнать, что для нас приготовили другие мастера и мы объявим победителя.
- Если вы оцениваете лишь соответствие рецепту, а не максимальную эффективность для тех, кому пилюля действительно предназначается, то у меня большие сомнения в том, что вы вообще способны оценить, что-то по достоинству - не унимался скандальный мужчина.
Игнорируя его писки, наставник Фан перешел к изучению следующего шарика.
- Мастер Ся, ваша пилюля, к сожалению, имеет множество дефектов, и может быть отнесена к пилюлям первого уровня, да ещё и очень низкого качества. Её эффективность на уровне пяти процентов, а шанс отравиться превышает пятьдесят процентов. Слой с энергией Ци и вовсе отсутствует. Её эффективность и полезность крайне сомнительна с такими непримечательными параметрами. Вы провалили практический экзамен и определенно не можете соперничать с мастером Суй, - подытожил старик Фан, - у вас есть возражения?
- Нет, - покачав головой, ответил пожилой мужчина, - спасибо за предоставленный шанс и подробно указанные ошибки, я постараюсь выложиться по полной в следующем году
- Рад это слышать, уважаемый мастер Ся. Буду рад вашим успехам.
Старик Фан склонился над третьим «камнем», но даже побрезговал взять его в руки.
- Мастер Чой, ваша пилюля не является пилюлей мудрости сердца хотя бы потому, что у вас уже смешались Инь и Ян, а так как Ян было слишком мало, то получившийся состав ядовит. Сохранить под сильно истонченной оболочкой Ци не удалось, зато у вас в огромном количестве присутствуют все вредные примеси и плохо переплавленные ингредиенты. Примесей так много, что говорит о грубой ошибке порядка выплавки и недостатке интенсивности потока Ци. Вам надо больше совершенствоваться в управлению печью. У вас есть возражения?
- Нет, уважаемый мастер Фан. Я признаю ваш вердикт, - сухо ответил старик и сразу пошел на выход.
Было видно, что ему очень стыдно и он разочаровался в своих способностях алхимика. этот постыдно проваленный экзамен стал последней каплей.
- Погодите, мастер Чой! – почему захотелось мне поддержать старика, - проблема не в вас, а дефектных печах павильона.
- Да? – на глазах расцветая, переспросил старик.
- Конечно! Они все имеют дефекты покрытия и просто портят весь процесс и рецепты тоже фуфло бесполезное. Вы просто стали жертвой этих обстоятельств, - заверил я.
- Прошу вас не делать голословных обвинений, мастер Ал Лекс, - напрягшись, заявил глава Ли.
- А я думаю, нам надо прислушаться к словам этого Великого мастера. Разве то, что он смог достичь в столь юном возрасте легендарного ранга не свидетельствует о его огромной мудрости! – вдруг вспыхнул наставник Фан.
- Возможно, мастер Фан. Давайте будем судить по результатам экзамена. Как вижу, большая часть выданных мастеру Ал Лексу ингредиентов, так и осталась лежать на столе. Что же вы скажете о его пилюле?
- Вот именно, - подхватил мастер Суй, - он тоже отступил от рецепта Ассоциации и куда сильнее, чем я, что же у него вышло?
Я стиснул зубы, готовясь к не самой приятной критике и моё напряжение усиливалось, чем дольше старик крутил её в руках и задумчивей становился. В итоге, потратив на изучение почти пять минут и кучу моих нервов, старик выдал:
- Боюсь, я недостаточно компетентен, чтобы оценить творение мастера Ал Лекса.
- Что вы имеете в виду? - вспыхнул мастер Суй.
- Вот, прошу, оцените и вы, уважаемый, - передав мужчине миску с пилюлей, попросил старик.
Мужчина взял шарик в руки, первым делом сделал духовную оценку, потом на просвет, а затем захохотал, словно безумец.
- Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! – не унимался мужчина, после чего повернулся ко мне, и рывком опустившись на колени, припал лбом к полу.