Марго
Она чувствовала себя так, словно земля под ногами разошлась, и она вместе с Машей оказалась в подвешенном состоянии над глубокой пропастью. Слова Джефа обрушились на нее ледяным дождем, открыли ужасную правду о работе мужа, которую Марго знала и так. И этим рано или поздно должно было закончиться – таким противостоянием.
Марго перевела растерянный и испуганный взгляд на Алекса – тот улыбался…
– Что, детка, жизнь полна сюрпризов, да? Вот так – мы оказались у черты. Тупик. А хочешь – мы отдадим право выбора тебе? – став вдруг серьезным, спросил он, и у Марго задрожали колени.
Она знала – сейчас Алекс запросто поставит ее перед выбором, вручив ей свою жизнь и жизнь Джефа. Его жестокость в очередной раз поразила Марго. Но, даже испугавшись, она решила не сдаваться, не позволять больше Алексу распоряжаться ее жизнью. Пусть даже своими словами она причинит боль Джефу. Ничего, он сильный, он справится. А ей нужно отделаться от этого кошмара навсегда – чтобы иметь возможность нормально жить и воспитывать дочь.
– Провалитесь вы оба. Оба – и один, и другой, – зло сказала Марго. – Я уезжаю отсюда, а вы можете прострелить друг другу головы, меня это больше не касается.
Она повернулась и быстро пошла в сторону аэропорта. Джеф кинулся следом, но Марго неожиданно остановилась и вынула из кармана пальто пистолет:
– Не останавливай меня, Джеф, я серьезно.
Он замер на месте, с удивлением глядя на пистолет в ее руке:
– Марго… откуда у тебя это?
– Хороший вопрос. Главное – вовремя, – процедил подошедший сзади Алекс. – Я разве не учил тебя не залезать в те места, которые для твоих глаз не предназначены, Марго?
– Ты научил меня еще много чему, – огрызнулась она, не опуская пистолета и страшно боясь, что кто-то увидит их и вызовет полицию. – Уж прости, я слишком медленно училась, но зато качественно. Если не хотите проверить, умею ли я стрелять, не трогайте меня и дайте спокойно уйти.
Она попятилась, не опуская оружия, и ни Джеф, ни Алекс не рискнули следовать за ней. Почувствовав, что выиграла, Марго медленно повернулась и пошла прочь. Она почти дошла до угла здания, когда услышала шаги за спиной, развернулась и, не целясь, выстрелила в землю. Джеф – а это был он – замер на месте. Пуля вошла в землю совсем рядом с его ногой. Сзади оглушительно захохотал Алекс, и Марго словно очнулась. Она отбросила пистолет, поняв, что едва не убила собственного мужа, вытерла ладонью пот со лба и повторила:
– Не надо, Джеф, я ведь просила…
– Дай ей уйти, Джеф. Сейчас бесполезно, – вклинился Алекс, и Джеф рявкнул, оборачиваясь:
– Заткнись! Это не твое дело!
Алекс проглотил это, не поведя бровью, – видел, что Джеф растерян и не знает, как себя вести. Эта новая Марго не слышала никаких объяснений, не реагировала на уговоры, слова и угрозы, и даже сам Алекс слегка изумился. Он понимал, что она сейчас «сделает» их обоих, ладно – с ним все понятно, но за что она так окрысилась на Джефа, он не понимал. Растерянность Джефа веселила и одновременно удивляла, в глубине души Алекс даже почувствовал легкую жалость к бывшему напарнику, терявшему любимую женщину и дочь.
– Не мое. Но я знаю ее лучше. Признайся – мы сейчас оба проиграли.
Марго удалялась от них, не слыша разговора. Ее трясло от пережитого, но решимость освободиться от Алекса не оставляла. «Я должна – должна!»
Марго завернула за угол здания и влилась в толпу людей, спешивших попасть внутрь, пошла вместе со всеми в потоке к стойкам регистрации. Сердце ее глухо бухало в такт шагам, отсчитывая последние метры, оставшиеся ей до долгожданного избавления.
«А Джеф поймет… все поймет и простит, – твердила она себе, подходя к стойке Аэрофлота и протягивая паспорт. – Он должен понять, что я делаю это ради нас с ним, ради того, чтобы мы могли спокойно жить. А не поймет… что ж… я не пропаду, я больше не пропаду в одиночестве. У меня есть Мэри, и я буду жить ради нее».
Марго не думала о том, что произойдет с Алексом и Джефом, она запретила себе возвращаться туда, на пустырь, даже мысленно. Она устала быть заложницей их отношений, устала чувствовать себя трофеем в войне двух самцов. Она хотела просто жить, жить, не завися от прихоти мужчины и воли случая, жить так, как она сама считала нужным. «Я достаточно отдала им обоим – могу теперь делать то, что хочу сама».
Она не увидела, как на пустыре Алекс достал пистолет и прицелился в широкую спину смотревшего ей вслед Джефа.
Часть 2
Где-то в Сибири
– Как же так? Что произошло, куда она подевалась?
Тонкая женская рука с короткими ногтями, покрытыми густо-бордовым лаком, осторожно поправляет сползшее с плеча одеяло.
– Ты такая красивая… – хрипло произносит мужчина, но женщина морщится недовольно:
– Оставь. Мне сейчас не до чего, я забросила даже семью, детей не вижу. Я должна – обязана найти ее и забрать рукопись.
– Что ты вцепилась в эти писульки? – Лицо мужчины искажает гримаса брезгливости. – Неужели думаешь, что там на самом деле что-то есть?
– Там есть то, что мне нужно. Доказательства.
– Я считал тебя умнее. Разве может служить доказательством книжка?
– Я не собираюсь обращаться в милицию, – губы женщины кривятся в ухмылке. – Я сама себе суд и прокурор.
Марго
Жить в квартире Мэри оказалось намного легче морально, чем она представляла себе прежде. Свою Марго сдала, переехала сюда, чтобы ничего не напоминало о прежней жизни. Она решительно отрезала все – мужа, Алекса, даже собственное жилье. Начинать нужно с чистого листа, так проще написать нечто новое и более успешное.
Квартира Мэри все еще хранила почти неуловимое присутствие хозяйки – здесь были ее вещи, убрать которые Марго решилась не сразу, здесь то и дело возникали какие-то воспоминания, но они не причиняли больше такой сильной боли, как прежде. Марго смирилась и приняла факт смерти Мэри как данность. Единственное, чего она никак не могла заставить себя сделать, так это убрать большую черно-белую фотографию Мэри со стены в комнате, служившей гостиной. Марго хорошо помнила, когда был сделан этот снимок, – она сама тогда привезла в танцевальный клуб профессионального фотографа и заставила Мэри, не любившую сниматься, больше часа позировать в разных позах и разных костюмах. Этот снимок до сих пор приводил ее в трепет – Мэри выглядела на нем совершенно живой. На ней были белая мужская рубашка, застегнутая всего на одну пуговицу, свободные черные брюки, туфли на неимоверных шпильках и мужская черная шляпа. Волосы убраны, губы и глаза ярко накрашены, в руке – мундштук с дымящейся сигаретой. И черный галстук на полуобнаженной груди – это выглядело вызывающе сексуально и дерзко, но Мэри очень органично смотрелась в таком образе. Это была стопроцентная Мэри – такая, как в жизни, острая, притягательная и одновременно беззащитная. Марго очень любила этот снимок и не пожелала убрать его.
Маленькой Маше исполнился год, Марго наняла няню на несколько часов в день и принялась искать работу. Средств пока хватало – квартиранты платили исправно, квартира в престижном районе стоила дорого. Джеф ежемесячно присылал ей деньги, но Марго всякий раз отсылала гонцов вместе с конвертами обратно, и потому он нашел другой выход – переводил суммы на счет. Однако Марго не прикасалась к этим деньгам, жила «на свои» и отчаянно искала работу. Это оказалось весьма нелегким предприятием…
Она совершенно потеряла надежду на успех и уже подумывала о том, чтобы продать один из бриллиантов Мэри, лежавших в ячейке банка, когда совершенно случайно столкнулась на улице с бывшим однокурсником.
Марго как раз вышла с очередного собеседования, огорченная отказом, и брела к воротам, чтобы выйти на улицу с огороженной территории бизнес-центра, как на нее вдруг налетел среднего роста мужчина в деловом костюме.
– Марго?! – Взяв за локти, мужчина чуть отстранил ее от себя, словно сличая с фотографией. – Ты?! Вот не ожидал! Как ты здесь? Работаешь? – он кивнул в сторону здания крупного бизнес-центра.
– Данил? – Марго наконец узнала его, хотя со студенческой поры он заметно поправился, отрастил бородку и превратился в лощеного и довольного жизнью чиновника – это Марго определила сразу, опыт общения с подобными людьми у нее был огромный.
– Ну, а кто? – радостно подтвердил однокурсник. – Слушай, ну ты-то какая стала… Роскошная… И раньше-то была видная девица, а сейчас – ну прямо мадонна!
Марго поморщилась как от зубной боли – слишком очевидная лесть и ложь покоробили ее. Она каждое утро видела себя в зеркале и была далека от мысли о собственном совершенстве. Лишние килограммы бросались в глаза с обидной очевидностью, лицо отекало от недосыпа, и ей стоило огромных трудов привести себя в порядок перед очередным собеседованием.
– Маргоша, а ты сильно торопишься? Может, уделишь часок бывшему однокурснику? – предложил Данил. – Посидим, пообщаемся, а?
Дома ждала Маша, оставленная на попечение няни, но у Марго вдруг мелькнуло какое-то необъяснимое чувство, что вот эта встреча может стать ключевой… Для чего – пока непонятно, но что в жизни произойдут перемены – факт. Поэтому она согласилась и позвонила Ирине, попросив задержаться.
«Судя по машине, я не ошиблась в прогнозе, – подумала Марго, садясь в подкативший к воротам «Лексус». – Не факт, что чиновник, но что не рядовым юристом трудится – абсолютно точно».
Данил развеял ее сомнения уже в ресторане, дорогом и модном месте. Сидя за столиком в отдельном кабинете, он вдруг ударился в рассказы о собственной жизни и карьере. Марго потягивала «Мохито» и внимательно слушала, стараясь вычленить из потока хвастливого бреда зерно, ради которого пришла сюда.
– Я ведь недолго юристом в конторе проработал, – откровенничал Данил, развалившись на диване. – Понимаешь, не так я устроен, чтобы на дядю вкалывать. Нашел лазейку, втерся в один строительный концерн – сперва юристом, потом начальником юротдела, а потом и вовсе заместителем председателя по юридическим вопросам. И вроде казалось – все, потолок. Ан нет – неожиданно поперло, представляешь? – Данил отхлебнул белого вина, закурил, предложив сигарету Марго, но она отказалась. – Так вот. Шеф мой решил, что неплохо бы иметь своего человека в администрации – ну, ты понимаешь? Это ж такие возможности… Ну, и продвинул меня к гу