– И, представляешь, никаких следов, – возбужденно шептал оружейник, наклонившись к столу так, чтобы их никто не услышал. – Погибли все архивы, которые Маленький успел забрать, вся картотека – у него ведь была, представляешь, крыса какая?! Чуть что – спалил бы всех!
– Смотрю, его спалили раньше, причем буквально, – заметил Алекс, стараясь представить, кто мог организовать такое мероприятие. – А Большой что же?
– И вот тут-то самое интересное! – подхватил оружейник, делая большой глоток красного вина. – Большой перепугался так, что велел усилить видеонаблюдение за собственной конторой и взял себе трех охранников. Теперь один даже в сортир не ходит.
– То есть, думаешь, это не он – Маленького?
– Сто процентов! – уверенно подтвердил оружейник. – Ты бы слышал его вопли!
Алекс неопределенно хмыкнул. Теперь расстановка сил существенно менялась. Конкурирующая сторона устранилась – и неважно, с чьей помощью. Теперь не существует угрозы новых заданий, не совместимых с его личными понятиями. Марго сможет спать спокойно и не думать о том, что в один прекрасный день они с Джефом снова окажутся по разные стороны и перед жутким выбором, как в тот злополучный день в лондонском аэропорту.
Все к лучшему…
Марго
«Странное дело, как наличие денег меняет восприятие, – думала Марго, проснувшись утром и глядя сквозь тонкую занавеску на улицу. – Казалось бы, такая мерзкая погода, серое утро, грязь, каша вместо снега – а я счастлива. Но ведь не в этом же настоящее счастье? Разве я когда-то была меркантильной? Нет… Просто собственные деньги дают уверенность в настоящем и будущем, только и всего».
Она сладко потянулась, можно сходить в душ, пока спит Маша, а Игорь делает в комнате свой обычный комплекс дыхательных упражнений.
Телефонный звонок застал ее с намыленной головой, Марго кое-как промыла глаза и потянулась к халату, где в кармане надрывался мобильник. Незнакомый номер насторожил, но что-то внутри вдруг дрогнуло, подсказывая – ответь.
– Алло.
– Марго, это я.
Она почувствовала, как подогнулись ноги, заколотилось сердце, и заныла душа. Джеф.
– Марго, ты слышишь меня? Не бросай трубку.
– Нет, не брошу… То есть… откуда ты звонишь?
– Я возле подъезда… можно подняться?
Что-то в голосе Джефа насторожило Марго – никогда прежде муж не разговаривал просительным тоном. Какая-то тщательно маскируемая слабость крылась в этой фразе, и это было так не похоже на ее Джефа.
– Д-да, конечно, но… Я должна тебя предупредить… словом, я не одна…
– То есть? – Голос сразу стал напряженным, и Марго сообразила, что выразилась неправильно.
– Ты не понял… вернее… Короче, Джеф, у меня охрана.
– Что?!
– Охрана. Поднимайся, я все тебе объясню.
Она бросила телефон на машинку, спешно смыла с себя пену и, на ходу закутываясь в халат, выскочила в коридор. Судя по звукам и запахам, Игорь уже варил кофе. Марго вбежала в кухню и выпалила:
– Игорь, сейчас придет мой муж.
Охранник не повел бровью, постукивая ложечкой по медному боку джезвы, чтобы осадить шапку кофейной пены:
– Прекрасно. Мне уйти?
– Ну… ой, я ж не предупредила! – Марго кинулась в ванную и схватила телефон: – Джеф! Ты в квартиру Мэри поднимайся, я теперь там живу… нет, потом объясню. Да, все.
Она подошла к входной двери и постаралась успокоиться, прогнать охватившее ее возбужденное состояние. Джеф вернулся…
Марго уже забыла, что сама запретила мужу появляться и подходить близко, пресекая любые попытки к примирению, а он просто деликатно отошел в сторону и терпеливо пережидал, когда закончится странный каприз.
Шаги – такие знакомые шаги по площадке… Сердце Марго готово было выпрыгнуть и рвануться туда, навстречу приближающемуся Джефу. Она распахнула дверь раньше, чем он успел нажать на кнопку звонка, и повисла у него на шее. Джеф покачнулся и схватился рукой за косяк, и Марго испугалась – обычно он легко подхватывал ее и вносил в квартиру. Встав на ноги, она взглянула на мужа и ахнула – левая рука Джефа висела на перевязи под полой дубленой куртки, через всю щеку к подбородку тянулся лейкопластырь, под глазом огромный лиловый синяк. Щетина на лице пятидневная, не меньше – а это для Джефа вообще было нехарактерно.
– Что… что с тобой? – выдохнула Марго, осторожно беря мужа за здоровую руку и втягивая его в квартиру.
– Пустяки, родная… Иди сюда, – он притянул ее к себе и поцеловал.
Марго почувствовала, как закружилась голова – она так давно мечтала об этом… Но в квартире был Игорь, и это мешало, сбивало с настроя. Она высвободилась из объятий Джефа и пробормотала:
– Ты раздевайся… я…
– Где же твой охранник, малыш? – понял все Джеф и постарался разрядить обстановку. – Зови, раз он такой деликатный.
Игорь вышел сам, протянул руку и представился, и от Марго не укрылось, с каким любопытством мужчины оглядывают друг друга. Игорь повернулся к ней:
– Маргарита Николаевна, раз вы не одна сегодня, может, дадите выходной? Думаю, что поездок не планируется?
– Нет. Вы позвоните Вадиму, хорошо?
– Конечно. А по завтрашнему дню вы тогда сами… Как решите – номер знаете.
Игорь быстро набросил куртку и вышел, попрощавшись с Джефом. Выждав пару минут, Марго и Джеф расхохотались и снова обнялись.
– Понятливый охранник у тебя, детка, – пробормотал Джеф, зарываясь лицом в мокрые волосы жены и вдыхая их аромат, по которому скучал столько месяцев.
– Это не мой – это Машкин, – крепко обхватывая его за талию, сообщила она, и Джеф напрягся:
– Машкин?! Что тут происходит?!
– Потом… все потом… я так соскучилась, а ты, наверное, неважно чувствуешь себя, да? – ласково перебила она, поднеся к его губам палец. – Давай ты поспишь, отдохнешь… и я все тебе расскажу. Ой, ты, наверное, Машку не узнаешь – она так выросла! – спохватилась Марго, меняя тему. – И ходит уже сама, только коляску почем зря на улицу таскаю.
Джеф улыбнулся:
– Я боялся, что ты меня не примешь, Марго.
– С ума сошел! Мне… я… знаешь, больше никогда не слушай меня и не уходи, ладно? Мне невыносимо одной – без тебя.
Джеф здоровой рукой убрал челку с ее лба и пристально взглянул в глаза. Марго смотрела открыто и прямо, ей нечего было скрывать от него, нечего бояться и совершенно не за что стыдиться. Она сделала то, что считала нужным, попробовала жить без него – и не смогла. Она совершенно не стеснялась признаться в этом – а что тут такого, да, она слабая женщина, нуждающаяся в надежном мужском плече, а Джеф как раз тот человек, к которому ей хочется прислониться и почувствовать себя защищенной.
– Марго, скажи…
– Прекрати, Джеф. Неужели ты так плохо меня знаешь? – В голосе Марго звучала укоризна, и Джеф опустил голову, признавая неправоту.
Они снова не назвали имени, однако оба хорошо знали, о ком говорят.
Об Алексе.
Марго давно уже не была так счастлива, как этим утром, лежа в объятиях мужа и прижимаясь к нему всем телом. Джеф, закрыв глаза, выдохнул:
– Я, оказывается, успел забыть, какая ты у меня…
– Я обычная, Джеф… просто я очень соскучилась.
– Больше никогда не оставлю тебя. Ты моя, слышишь? – Он притянул ее к себе, и Марго счастливо улыбнулась.
«Ты моя» – эти слова всегда значили для нее куда больше, чем пресловутое «я люблю тебя».
Алекс
Порой ему начинало казаться, что вокруг правого глаза образовался огромный синяк – как следствие постоянного давления резинки прицела. Несколько дней, проведенных возле окна съемной квартиры, припав к винтовке и изучая жизнь там, в квартире Вартана.
Алекс решил, что с него хватит. Сегодня он немного пройдется, развеется, «прочистит голову», что называется, а завтра сделает то, что задумал. Смысла тянуть дальше нет никакого – ничего не происходит, не меняется, кроме разве что людей около Вартана. Интересно, почему нет ни одной женщины? Насколько Алекс помнил, женат младший Кавалерьянц не был, но ведь какие-то женщины у него были – если только не предполагать кое-чего. Тут Алекс усмехнулся – что за ерунда в голову лезет? Он отложил в сторону винтовку, прошелся по комнате, разминая затекшее тело.
Расслабляться он решил в небольшом кафе неподалеку от дома. Сидя в темном углу с рюмкой коньяка, он лениво оглядывал зал, не находя ничего интересного. Это самое «интересное» явилось через полчаса в лице двух охранников Вартана – их Алекс не перепутал бы уже ни с кем. Скользнув по нему беглым взглядом, они уселись за столик прямо перед ним, повернувшись спинами, заказали водку и какую-то закуску. «Ты смотри – пьют, не боятся. Значит, эти сегодня не дежурят», – глянув на часы, решил Алекс и невольно стал вслушиваться в разговор. Как оказалось, не зря…
Ровно в семь утра он встал с продавленного дивана и сразу метнулся к своему «посту», словно боялся, что за ночь Вартан чудом встанет на ноги и сбежит. Разумеется, в квартире дома напротив ничего не изменилось – младший Кавалерьянц по-прежнему лежал в постели, к нему как раз зашел охранник из «ночных», умыл его и довольно ловко сменил постельное белье.
«Как чувствует, – усмехнулся Алекс, направляясь в душ. – Ну, оно и верно, на чистом умирать приятнее». И в этой мысли не было ни капли цинизма – он в самом деле так считал.
Он сам не мог понять, почему тянет, медлит – тем более что информация, полученная вчера мимоходом, заставляла шевелиться быстрее и улетать в Москву. Но что-то держало его в этом городе, не давало уехать просто так, и он вдруг осознал, что.
Мэри. Это был ее город. По этим улицам она ходила с рождения, здесь жила всю юность, отсюда впервые сбежала в Москву к Марго, а затем к нему в Цюрих.
«Мэри, Мэри, Мэ-ри, – подумал он, куря у кухонного окна. – Как же все бездарно вышло… Ведь ты могла остаться в живых и быть со мной. Не захотела. Ты меня обыграла все-таки. Но ничего – это не так обидно, потому что я, наверное, действительно в какой-то момент тебя любил».