Обложка первого издания романа «Сестра Керри»
После выхода «Сестры Керри» в прессе его называли «совратителем молодежи», роман объявили «безнравственным», весь тираж остался в подвале издательства. Ему пришлось перебиваться случайными заработками, и описания блужданий голодного Герствуда по Нью-Йорку в поисках пищи и пристанища были автобиографичны, как и весь сюжет романа: его сестра, Эмма, жила в Чикаго на средства архитектора, к которому не питала особых чувств. Он бросил все и увез ее в Канаду, предварительно забрав из кассы ресторана более 3-х тысяч долларов. Драйзер писал о настоящей жизни, о мечте талантливой провинциалки стать знаменитой актрисой, которая растратила свой дар в борьбе за место под солнцем, в погоне за долларами, за комфортом, за внешней мишурой успешной жизни.
История «Дженни Герхардт» – типичная чикагская история. Сестер Драйзера, Мейм и Сесилию, богатые женихи вышвырнули из своей жизни, узнав об их беременности. Один дал деньги на аборт, другой сбежал из города. По сути «Дженни Герхард» является перенесенной в Америку того времени историей о Ромео и Джульетте: Ромео – Лестер Кейн, сын миллионера, полюбил Джульетту, Дженни, дочь рабочего Герхарда. Под угрозой лишения отцовского наследства Лестер оставляет Дженни и женится на вдове миллионера.
Чайльд Гассам (1859–1935) Колумбийская выставка в Чикаго, 1892 г.
«Трилогия желания» является честной историей становления многомиллионных финансовых империй, правдивым изображением быта и нравов финансовой элиты. Драйзер был знаком с Армором, Филдом, Карнеги. Он прочитал все книги, которые касались финансов, в том числе трехтомный труд Густавуса Майерса «История богатств Америки» и «Взбесившиеся финансы» Томаса Лоусона, вникал в механизм биржи.
Теодор Драйзер в 1900 году, Нью-Йорк
Когда в 1916 году увидел свет «Гений», который сам Драйзер считал своим лучшим романом, его объявили «наполненным непристойностью и богохульством», а «Общество уничтожения порока» обратилось в суд, чтобы запретить его распространение. Критики посчитали, что писатель очернил талант. Началась новая травля, и только в 1923 году он смог добиться публикации романа.
Биржа, 1895 год. Педер Северин Кройер (1851–1909)
Но рецензии в «Нью-Йорк геральд трибюн» постоянно критиковали книги Драйзера, не было ни одного положительного отзыва, кроме одного – на книгу «Американская трагедия», хотя сначала Драйзера обвиняли в том, что он украл сюжет романа из газет. Собирая материал, писатель тщательно изучил 15 подобных случаев, а когда преступление повторилось и в вещах убийцы был найден экземпляр «Американской трагедии», его обвинили в поощрении убийств.
Нью-Йоркская биржа в 1882 году
Сам автор считал, что причины преступления, описанного в романе, состоят в навязчивой идее разбогатеть, в страхе перед нищетой и в решимости достигнуть богатства любой ценой, даже с помощью преступления. По его глубочайшему убеждению, «Американская трагедия» – история ада и чистилища американского бытия. И от нее один шаг к «Трагической Америке».
Первая жена Теодора Драйзера, Сара Осборн Уайт
Хелен Ричардсон, вторая жена писателя
В Америке каждого писателя, пытающегося серьезно интерпретировать действительность, считали низким человеком. Драйзера обвиняли во враждебном отношении к нации, в «неамериканском образе мышления», в очернительстве, при этом он искренне любил свою страну и был убежден в необходимости неких преобразований и реформ.
В 1928 году Драйзер выпускает публицистическую работу «Драйзер смотрит на Россию» после 77 дней путешествия по СССР.
Драйзер работал над сборником очерков «Формулы, которые называются жизнью» восемь лет, прерываясь на работу с рукописью «Америку надо спасать» и «Оплот» вплоть до своей смерти.
Писатель Шервуд Андерсон сказал о своем друге: «Ноги Теодора протаптывают дорогу, тяжелые грубые ноги. Он продирается сквозь чащу лжи, прокладывая путь вперед».
Драйзер посетил Донецк во время визита в СССР в декабре 1927 года. Справа от писателя стоит Софья Давидовская, а слева – Рут Кеннел (Ruth Kennell), организатор поселения американских колонистов на Кузбассе
27 августа 1871 г. – рождение Теодора Хермана Альберта Драйзера, сына Джона Драйзера (Иоганн Пауль Драйзер) и его жены Сары Шёнёб в г. Терре-Хот, штат Индиана, США.
1889–1900 – обучение в Индианском университете в Блумингтоне.
1892–1894 – работа репортером в газетах Питтсбурга, Толедо, Чикаго и Сент-Луиса.
1894 – переезд в Нью-Йорк.
1894–1897 – работа редактором музыкального журнала Every month.
1898 – Драйзер женился на Саре Уайт, с которой они разъехались в 1909-м.
1900 – выходит роман «Сестра Керри».
1911 – выходит роман «Дженни Герхардт».
1912 – выходит роман «Финансист».
1914 – выходит роман «Титан».
1915 – выходит роман «Гений».
1919 – Драйзер стал жить со своей троюродной сестрой Хелен Ричардсон (1894–1955), на которой женился в 1944-м.
1925 – выходит роман «Американская трагедия».
1927 – Драйзер принял приглашение посетить СССР и принять участие в праздновании десятой годовщины Октябрьской революции. В начале ноября он прибыл в Советский Союз и 7 ноября был на Красной площади. После поездки вышла книга «Драйзер смотрит на Россию».
1930 – кандидатура Драйзера была выдвинута на получение Нобелевской премии по литературе.
1931 – он издал книгу «Трагическая Америка».
1932 – поддержал кандидата от американской компартии Уильяма Фостера в избирательной кампании.
1932 – был членом Всемирного антивоенного конгресса, в состав которого входили Анри Барбюс, Максим Горький, Альберт Эйнштейн.
1938 – Драйзер был делегирован на антивоенную конференцию в Париже, открытую в связи с бомбардировками испанских городов. Летом посетил Барселону, где встречался с президентом и премьер-министром страны. В США добился встречи с Рузвельтом. В итоге в Испанию по указанию президента было отправлено несколько грузовых судов с мукой.
Миссис Хелен Драйзер, жена Теодора Драйзера на церемонии оглашения завещания
1944 – Американская академия искусств и литературы наградила Драйзера почетной золотой медалью за выдающиеся достижения в области искусства и литературы.
1945 – Драйзер вступил в Коммунистическую партию США.
1946 – выходит роман «Оплот».
1947 – выходит роман «Стоик».
Теодор Драйзер скончался в пригороде Лос-Анджелеса в Голливуде 28 декабря 1945 года на 75-м году жизни.
Романы:
«Сестра Керри» (1900), «Дженни Герхардт» (1911), «Финансист» (1912), «Титан» (1914), «Гений» (1915), «Американская трагедия» (1925), «Оплот» (1946), «Стоик» (1947).
Сборники рассказов:
«Освобождение» (1918), «12 мужчин» (1919), «Краски большого города» (1923), «Цепи» (1927), «Галерея женщин» (1929).
Автобиографии:
«Газетные будни» (1929), «Заря» (1931).
Публицистика:
«Бей, барабан!» (1920), «Драйзер смотрит на Россию» (1928), «Трагическая Америка» (1931), «Америку стоит спасать» (1941).
Теодор Дразер в своей квартире в Нью-Йорке в 1931 году
Алла Подбуцкая,