Усиление процесса превращения Германской империи Габсбургов в общеевропейскую, в первой четверти 16 в., привело к тому, что финансово-промышленная империя Фугеров так же стала общеевропейской силой. Во всех сколько-нибудь крупных торгово-промышленных и финансовых центрах Европы, а так же столицах крупнейших европейских стран (Неаполе, Риме, Лиссабоне, Мадриде, Лейпциге, Антверпене, Вене, Инсбруке, Кракове и др.) имелись специальные представители дома Фугеров. Это были либо члены семьи Фугеров, породненные с нею лица, или тщательно подобранные люди со стороны. Эти представители занимались не только экономическими операциями, но и вели тщательную и всестороннюю политическую, экономическую и военную разведку, без которой были невозможны экономические сделки и политические интриги Фугеров.
Этой всесторонней информацией пользовались не только сами Фугеры, но и императоры, и Папа Римский. Всю первую половину срока правления императора Карла 5, все его действия в политической, религиозной и военной областях разрабатывались и утверждались Фугерами.[233]
Поэтому современник и земляк Фугеров, аугсбургский хронист Клименс Зенгер писал о них так: "Имя Якоба Фугера и сыновей, и его брата, знал всякий во всех королевствах и землях. Императоры, короли, князья и знатные господа, слали к нему своих послов. Папа приветствовал его как родного сына и раскрывал ему свои объятия, кардиналы вставали при его появлении".[234]
Часть 2. Борьба северо-итальянского и южно-германского капиталов за господство в Европе. Европейские войны, Реформация и крах Германской империи в 1517–1648 годах
Успехи Фугеров в первом десятилетии 16 в., по достижению своей экономической и политической гегемонии в Европе, а в перспективе и в других районах мира, (например, в зонах испанской и португальской колонизации), поставили на грань жизни и смерти их прежних хозяев, а теперь главных конкурентов — североитальянских банкиров.
Особое их озлобление и беспокойство вызвало, у них то обстоятельство, что первоначально Фугеры были их младшими партнерами и, представляли их интересы в Германской империи. Якоб Фугер обучался торговому и финансовому делу в Венеции. Именно здесь он изучил новейшие методы двойной бухгалтерии, кредитных операций. В Италии ему стали известны тайные пружины и движущие силы европейской и мировой торговли и финансовых операций, налажены многочисленные деловые и личные связи.[235]Тем большую опасность представлял он для своих бывших хозяев, выйдя из-под их контроля и, став грозным конкурентом.
Первоначально, североитальянские банкиры попытались использовать для разгрома Германской империи, как орудия в руках Фугеров, внешние силы в лице Франции, короли которой, так же стремились к гегемонии в Европе и соперничали с германскими императорами в обладании Италией.
Под влиянием интриг североитальянских банкиров и, прежде всего генуэзцев, в 1494 г. французский король Карл 7 совершил свой первый поход в Италию, начав тем самым череду войн между Францией и Германской империей за обладание Италией, которые с небольшими перерывами и переменным успехом шли до февраля 1525 г., когда в битве у североитальянского города Павия французская армия во главе с королем Франциском 1 потерпела сокрушительное поражение, и французский король попал в плен к императору Карлу 5.[236]
Таким образом, тот миллион гульденов, который Фугеры потратили в этот период на финансирование войн Германской империи с Францией,[237]оказался не напрасным и первый удар их итальянских конкурентов им удалось отбить.
Однако эта сокрушительная победа императора привела и к неожиданным результатам, весьма неожиданным для него: "Весть об этой победе Карла 5, принесла больше ужаса, чем радости его союзникам, английскому королю Генриху 8 и римскому папе Клименту 7 Медичи. И, папа, и английский король были поражены таким решительным успехом империи. Они уже не думали помогать императору, а думали о том, как остановить его могущество".[238]
С целью противодействия императору, его бывший союзник, папа Климент 8, создал в 1526 г. антиимперскую "Священную лигу", в которую вошли Франция и ряд североитальянских городов-государств: Милан, Венеция, Флоренция (отметим, что все они являлись крупными банковскими центрами).
Реакция Фугеров на такую измену папского престола, была по тем временам почти мгновенной. Не смотря на то, что они искренне считали себя настоящими католиками, по их приказу имперские войска весной 1527 г. двинулись на Рим. В первых числах мая 1527, имперские войска штурмом взяли Рим, подвергнув его неистовому грабежу и резне. Была вскрыта гробница римского папы Юлия 2 и с его костей были сняты все драгоценности. Папа Климент 7, с трудом ускользнул из города. Всего, в Риме, имперскими войсками, было награблено ценностей на 10 миллионов гульденов. Большая часть этих средств попала в руки Фугеров. Находившийся в Риме, "Римский банк" Фугеров, взялся переводить награбленное солдатами деньги или стоимость драгоценностей в виде денежных вкладов, практически в любой крупный европейский город. Однако, после разграбления Рима, имперская армия вскоре практически полностью погибла от эпидемии сифилиса, а ее остатки были уничтожены во время возвращения местными жителями.[239]
В том же 1527 г. началась новая франко-германская война, которая в 1529 г. завершилась без решающей победы одной из сторон.
Таким образом, к концу 20-х г.г. 16 в., североитальянским и, прежде всего, генуэзскими банкирами, стало окончательно ясно, что с помощью одной только внешней силы, невозможно, не то, что уничтожить, но даже сколь-нибудь серьезно ослабить империю Габсбургов.
Впрочем, первоначальное осознание этого относится еще к середине второго десятилетия 16 в., когда североитальянские банкиры, недовольные затянувшейся франко-германской войной, не приносящей для них желательных результатов, начали разрабатывать, а затем и осуществлять ряд мер по разжиганию гражданской войны внутри империи.
Обстановка внутри империи вполне отвечала этим новым планам североитальянских банкиров. Дело в том, что бесцеремонность Фугеров в ведении своих коммерческих дел, их монопольное положение на рынках и во влиянии на власть, постоянно множили число недовольных ими в самых разных слоях и классах населения империи: средней и мелкой торговой и промышленной буржуазии, католическое духовенство, дворянство, крестьяне и пролетариат.[240]Негативная реакция на деятельность финансовых монополий империи и, прежде всего, Фугеров, непрерывно росла и приобретала все более резкие формы.
Первым шагом североитальянских банкиров по дестабилизации обстановки в империи стала так называемая "Реформация", направленная против позиций католической церкви, которая являлась в то время религиозной единственной конфессией в Европе, объективно представляла собой духовно-политическую основу, планируемой Фугерами и Габсбургами общеевропейской империи.
В этой связи, представляет особый интерес и является весьма характерной, личность основателя Реформации Мартина Лютера. Он родился в 1483 г. В 1505, 22-х летним студентом поступает в монастырь, принадлежащий "Августинскому ордену", весьма малоизвестному и таинственному из всех существовавших в то время католических орденов. Вскоре он входит в доверие и начинает пользоваться покровительством главы ордена Иоганна Штаупитца. В 1508 г., Иоганн Штаупитц, рекомендует его правителю, Саксонии курфюрсту Фридриху, в качестве преподавателя, основанного курфюрстом в 1502 г. Виттенбергского университета и вскоре Лютер начинает пользоваться особым доверием и покровительством курфюрста. В 1510 г., Лютер, по поручению Августинского ордена, монахом которого он по прежнему был, посещает Италию.[241]
Эта поездка Лютера была весьма секретной и поэтому можно предположить, что в ходе ее прошли его встречи с представителями североитальянских банкиров, которые оценивали его способность выступить в качестве церковного реформатора, способного подорвать устои католицизма, как духовной опоры империи в Европе.
Очевидно, в результате этой встречи, они пришли, к положительным на этот счет выводам и подготовка к реформации, началась.
В 1517 г., Лютер, впервые начинает выступать с открытыми проповедями против католической церкви.
Фугеры быстро догадались, кто стоит за Лютером, и начали принимать свои меры, пытаясь задушить начинающуюся ересь в зародыше. Благодаря энергичному вмешательству Якоба Фугера, в феврале 1518, папская курия начинает против Лютера процесс по обвинению его в ереси. Одновременно, Фугеры, начинают и идеологическую борьбу с новым вероучением. Их придворный интеллектуал, доктор богословия и профессор Иоганн ЭКК (который ранее в 1514–1515 г.г. регулярно выступал в различных университетах Европы с доказательством "законности", с религиозной точки зрения взимания процентов, за выданные в долг деньги и затем с помощью денег Фугеров "убедил" в этом римского папу и добился от него официальной религиозной санкции на взимании процентов по долгу), срочно написал книгу, направленную против Лютера и предлагаемых им реформ и в 1518–1519 г.г. совершает ряд поездок в Рим, где предлагает папе немедленно отлучить Лютера от церкви.[242]
Летом 1518 г, Якоб Фугер, разъясняет приехавшему к нему в Аугсбург папскому послу кардиналу Томазо Каэтано, опасность Лютера и его идей. В октябре 1518, Томазо Каэтано в доме Я. Фугера встречается с Лютером и требует от него раскаяния в ереси, прекращении проповедей и других действий, грозящих расколом католической церкви, Лютер отвечает отказом. И весь 1519 г. идет ожесточенная полемика между Лютером и Экком.