– Непонятки какие-то, – раздалось в наушнике. Между тем он увидел, как Василий посмотрел в его сторону. Даже на расстоянии было видно, что его пленник уже был с заплывшим глазом, а из носа по подбородку текла кровь, заливая белый материал на груди.
– Ты погоди, – скомандовал Антон и вынул трубку спутникового телефона.
Спустя некоторое время контрразведчики, с которыми Антон встретился в Слюдянке, подтвердили, что задержанные ими Гаврилов и Маслов действительно проживают в Слюдянке и еще затемно ушли, по свидетельству родственников, в тайгу на охоту. При себе имели карабины «Сайга» и бинокль. Так же кратко они описали внешность обоих мужчин. Пока Антон ждал этой информации, Дрон успел убедиться, что недалеко от места задержания горе-браконьеров действительно на двух срубленных березках лежит завернутое в брезент свежее мясо.
– Ну, вы, мужики, даете, – растирая наконец освободившимися от пут руками шею, вздохнул захваченный Антоном пленник. Он стянул с себя шапку, и сейчас над взлохмаченной, мокрой головой, поднимался пар.
– Тебе чего, – обиженно посмотрел на него второй, держа у глаза горсть снега. – Что мне детям говорить?
– Каким еще детям? – встрепенулся Антон. – Я тебе скажу! А если эти рецидивисты уже просочились в село? Узнав, что их ищут, наверняка возьмут кого-то в заложники.
Сразу после установления личности охотников Дрон сказал им, что они занимаются в этих краях розыском двух бежавших с этапа осужденных. Будто на одной из соседних станций беглецы забрались в дом, похитили оружие и два маскхалата. Антон эту версию развил, и мужики перечислили им по памяти места, где те могли прятаться.
– Он в школе труд преподает, – пояснил за товарища второй охотник. – А завтра каникулы заканчиваются.
– Ладно, – отбросив снежок в сторону, махнул тот рукой. – Короче, ты мне, Кешка, сегодня веткой по мордасам оттянул. Понял?
– А почему сразу я? – испуганно-обиженно спросил тот. – Меня твоя Клавка опять по селу с поленом гонять будет?
– Скажешь, к кабану подошел, а он живой, – неожиданно подсказал Антон. – Вскочил. Вот тебе и досталось.
Он вынул карту и внимательно посмотрел на школьного учителя.
– Что? – уставившись в ответ одним глазом, потому как второй почти полностью заплыл, спросил тот.
– Карту читать умеешь?
– А то, – оживился мужчина.
– Покажи, где здесь зимовья, старые поселения и все такое прочее. Может, и пещеры есть?
– Пещер поблизости точно нет, – покачал головой тот, поднимаясь с поваленного дерева. – А вот насчет остального в радиусе ста километров покажу.
Вскоре на карте Антона появилось несколько условных обозначений жилищ, используемых охотниками для ночлега, а также примерно был обведен район, где до середины пятидесятых было поселение староверов.
– Сам я в тех краях не бывал, – мужчина осторожно потрогал распухшую переносицу и покосился на Дрона, – но отец рассказывал, что там несколько семей жили. Все уже в почтенном возрасте. Свое хозяйство вели.
– От этого поселения одни руины остались да погост, – неожиданно подал голос его напарник.
– Откуда знаешь? – удивился учитель.
– Года два назад случайно забрел туда. Без проводника не найти. Место очень глухое, а на картах, сам видишь, его нет. Бесполезно там беглых искать, им в тех краях делать нечего.
Немного подумав, Антон и сам пришел к выводу, что террористы не станут оборудовать себе лагерь за добрую сотню километров от объекта.
– Ладно, мужики, – он сложил карту, – вы уж зла на нас не держите. Идите с миром.
Дрон от такого красноречия командира прыснул со смеху.
Антон окатил капитана строгим взглядом и вновь развернулся к охотникам.
– Так уж и быть, возьмут вас егеря с этим мясом, скажите, пусть участковому позвонят.
– Так они без него сейчас редко ходят, – встрепенулся тот, что помоложе. – Считай, все равно через него все оформлять будут. У нас же нарезное…
– Тем более, – Антон махнул рукой Дрону, давая понять, что пора двигать дальше. – Его сейчас попросят, чтобы он к вам со снисхождением отнесся. Коллеги как-никак. Мы подтвердим, что вы нам помогали, а кабана случайно завалили. Не пропадать же добру.
– Да, – протянул Дрон, глядя вслед тащившим под гору тушу мужикам. – А ты говоришь: «Одного живым оставить». Представляешь, что бы сейчас было, если бы кто-то из них за нож схватился?
– Ладно, – Антон положил «винторез» на плечо. – Пойдем.
Забравшись в машину, Снегирь уселся за руль и задумчиво потер лоб.
– Ну и что? – Надежда посмотрела на мужа, который вернулся от входа в супермаркет, где стоял банкомат, и хмыкнула: – Кинул?
– Можно к гадалке не ходить, – подтвердил Снегирь. – Скорее «списал».
– Гаденыш, – она поправила волосы. – Надо наказать.
– Для начала предупредим. – Снегирь завел двигатель и, бросив взгляд в зеркало заднего вида, выехал на дорогу. – Звони Дане. Узнай, какие планы у Беспалова на ближайшие несколько дней.
– Откуда Даня может быть в курсе дел этого параноика? – удивилась Надежда. – Ты же сам прекрасно знаешь, что он до последнего момента не говорит о своих планах даже самым проверенным людям.
– Зато обсуждает их с Рогом, – остановившись на красный свет светофора, Снегирь посмотрел на супругу как на несмышленого ребенка. – Неужели ты не поняла, зачем подменяла его сотовый, купленный на кровно заработанные деньги, когда вы шли разбираться с Семигалом?
– У Дани есть возможность его слушать! – удивилась она такому простому ответу на вопрос, мучивший ее в тот вечер. – А я думаю, для чего все это? Мощности «жучка» хватает только на пару сотен метров по городу. Спрашивать тебя не стала и почему-то подумала, что ты собираешься попросту переехать в Лондон.
– Да и сидеть у него перед окнами на дереве, – с сарказмом в голосе проговорил Снегирь. – Между прочим, благодаря Дане этот «жук» не найден. Он отвечает у Рога за информационную безопасность и лично проверяет апартаменты наших работодателей на наличие технических средств оперативного сбора информации.
Данилевич Костя по кличке Даня в свое время учился со Снегирем в параллельных классах. Более того, их дома стояли напротив друг друга. Было это в далеком военном гарнизоне за Уралом. Родители обоих подростков служили в ракетной дивизии и также были знакомы. После школы их дорожки разошлись. Снегирь через четыре года стал лейтенантом КГБ и спустя некоторое время попал в службу, которой руководил Рог, а Даня, имевший к тому времени за плечами МГУ, оказался в структурах МВД. Отработав в отделе оперативно-технического наблюдения несколько месяцев, предупредил одного из политиков о существовании в его квартире, машине и даже в особняке, который тот подарил любовнице, «прослушки». Тот попросил за вознаграждение испортить материал, который мог бы скомпрометировать его. В течение недели просьба была исполнена. Однако от денег Даня отказался, чем немало удивил депутата, а спустя месяц с треском вылетел из органов на основании материалов служебного расследования и с подпиской о невыезде в связи с возбуждением уголовного дела. Наверняка пришлось бы ему попариться пару лет за решеткой, если бы эта история не получила огласки и не дошла до слуха политика, которому он оказал услугу. Этим человеком был Беспалов, и вскоре Даня оказался у него в команде, которую уже возглавлял уволенный по сокращению штатов и обиженный на государство Рог.
Встретились они случайно в начале нового тысячелетия в одном из лондонских пабов. Даня был недоволен работой. Его кумир на деле оказался не только подлецом, но и обычным ворюгой, который, прикрываясь высокими словами, бесстыдно набивал карманы и был вынужден с позором бежать из России. К тому времени у Дани в Москве подрастал сын, и сейчас единственной целью бывшего лейтенанта было подкопить деньжат, чтобы потом «подняться» в столице. Те, кого он считал предвестниками возрождающейся России, где жили его родители, дед-фронтовик и жена с сыном, на деле оказались нечистью, финансирующей войну в Чечне, в которой погибло несколько одноклассников и знакомых. Спонсировали теракты в Москве, жертвой одного из которых едва не стал племянник Дани.
Снегирь рассказал ему тогда, что Рога знает прекрасно, работали вместе, и намекнул, что определенный интерес к этому человеку у него имеется до сих пор.
Даня закончил тогда свой монолог словами:
– А твоего Рога я бы с большим удовольствием пристрелил. Повязал он меня неплохо и теперь держит на коротком поводке. Платит копейки. Мы же быдло!
Быстро прикинув, какую выгоду он может извлечь, если будет иметь своего человека под боком бывшего начальника, практически оставшегося у него на службе после развала всемогущего КГБ, Снегирь предложил сотрудничество на взаимовыгодных условиях. Уже тогда, оказавшись востребованным на ниве передела собственности, профессиональный киллер не скупился на прикрытие и собственную разведку и мог предложить другу солидный ежемесячный гонорар. Даня, недолго думая, согласился. До попытки ликвидации Снегиря и Лели в Турции Даня работал под заказ. То есть Снегирь связывался с ним и просил послушать пару дней, о чем «поет» Рог со своим боссом. Обычно это делалось после получения команды на устранение очередного «клиента». Снегирь прекрасно понимал, что наступит время, когда Рог решит его заменить, и боялся пропустить этот момент. После возвращения с берегов Средиземного моря Даня получил некоторые уточнения. Теперь по мере возможности он должен контролировать все разговоры, касающиеся Снегиря. В свою очередь, бывший однокашник не знал, кто такой на самом деле Снегирь. Киллер использовал его втемную, сославшись на то, что прозвище безобидной птички принадлежит одному хорошему знакомому, за безопасность которого он волнуется.
До Рязани, где обосновались на квартире, доставшейся Леле по наследству от бабушки, доехали молча. Снегирь словно боялся пропустить звонок от Дани, которому под видом его супруги уже позвонила Надежда и намеками дала понять, чтобы тот с ним связался.