– Я не следила за вами…
Феликс остановился напротив моего стула, жесткий рот превратился в тонкую линию. Он поднял взгляд на Андрея. Жар от сигареты обжег мне затылок. Грубые руки прижали меня к стулу, а потом горло уколол нож. Все, о чем я могла думать, это о тех трех бизнесменах, которых друзья Джорджии обнаружили на пустом складе, их горла были перерезаны от уха до уха, и они утопали в реке собственной крови.
– Я следила за Терезой! – выпалила я.
Это была почти правда. Зажмурив глаза, я приготовилась к смерти. Когда смерть так и не пришла, я приоткрыла один глаз.
Феликс наклонился надо мной. Любопытство сгладило резкие черты лица, когда он разглядывал меня, словно кошка свою добычу, еще не зная, чего она хочет больше – убить ее или поиграть с ней.
– И что у вас за дела с мисс Холл?
– Она помолвлена с моим бывшим мужем.
Его брови поднялись словно в удивлении.
– И чего вы надеялись достичь, шпионя за нашей встречей?
Во рту пересохло. Я старалась не думать ни об уколе ножа Андрея, ни о капле, стекающей по моей шее – это могла быть капля пота, но может, и нет.
– Стивен… Мой бывший муж думает, что у нее есть любовник.
– И вы взяли в помощь полицейского, чтобы уличить ее? – Феликс тихо рассмеялся. Почесал темную щетину на челюсти. – Не удивляйтесь так, мисс Донован. Мы с детективом Энтони очень давно знакомы. Я не был уверен, что знаю машину, но я был чертовски уверен, кто за рулем. – Он наклонился, в глазах появился лукавый блеск.
От него пахло дорогим ликером, мягкой кожей и модным одеколоном – думаю, так должно было пахнуть в лимузине.
– Могу предположить наверняка: вы не увидели ничего стоящего – у нас с мисс Холл чисто профессиональные отношения. – Коварный изгиб его губ предполагал, что у нас с ним разное понимание слова «профессиональные». Я отпрянула, когда он отодвинул кончиком пальца прядку волос с моего лица. – Но скажите мне, – он сунул руки обратно в карманы, – что было нужно детективу?
– Ничего, – ответила я. Голос слегка дрожал. – Он просто составлял мне компанию.
– Могу я предположить, что у вас с детективом Энтони… личные отношения?
Я кивнула, не в состоянии говорить. Феликс опустился передо мной на колени, взял меня за подбородок и дернул его вверх. Его темные глаза вспыхнули, голос был ледяной:
– Если я узнаю, что ты солгала мне, я найду тебя. Поняла?
Я кивнула, сердце нещадно колотилось.
Андрей наблюдал за Феликсом, в ожидании приказа, держа нож наготове.
Вдалеке завыла, приближаясь, сирена.
Феликс отпустил меня. Он поднялся на ноги как раз в тот момент, когда перед домом остановилась машина, заливая окна голубым светом.
– Спасибо, что уделили мне время, мисс Донован. Уверен, мы больше не увидимся.
Он поманил Андрея, и этот качок последовал за ним к выходу у задней части гаража. Когда за ними захлопнулась дверь, я вздрогнула и начала дышать.
– Финли! – Приглушенный голос Ника эхом разлетелся снаружи. Двери скрежетали одна за другой – он обходил здание. Зазвонили колокольчики в офисе. Я встала на ноги, удивляясь, что они дрожат, но держат меня.
– Я здесь, – сумела произнести я.
Его фигура с пистолетом в руке проникла в гараж, взгляд обшарил каждый угол помещения. Он бросился ко мне и затормозил. Взгляд упал на мою шею, потом быстро пробежал по всему остальному.
– Ты в порядке? Что случилось?
Я смахнула липкую струйку крови с шеи. Красное пятно на пальцах заставило меня пошатнуться.
– Просто царапина. Все хорошо.
Он медленно подошел ко мне, убирая пистолет в кобуру.
Я вздрогнула, когда он поднял мой подбородок, чтобы проверить царапину на шее. Рука задержалась на моей щеке, а тело, вероятно, было чуть ближе, чем требовалось согласно профессиональному протоколу.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я.
– Позвонила Вероника, но я был на встрече и не смог взять трубку. Она оставила бессвязное сообщение. Сказала, что ты в компании «Рамон: буксировка и ремонт», что ты забыла свой телефон и что тебе нужна помощь. Я приехал так быстро, как смог.
Наверное, Рамон позвонил Нике, что Феликс и Андрей будут ждать меня здесь. Наверное, когда Ника не смогла до меня дозвониться, она догадалась, что мой телефон у нее. Она забеспокоилась настолько, что позвонила Нику.
– Может, расскажешь мне, что, черт побери, здесь происходит? – спросил он.
– Я должна была забрать свою машину в восемь, но Рамона не было. А внутри меня ждал Феликс Жиров с одним из своих головорезов.
Рука Ника на моем подбородке напряглась. Уголки глаз прорезали морщины, глаза беспокойно метались по моим.
– Все хорошо, – повторила я. – Они ушли через задний выход, когда услышали твою сирену. – Ник посмотрел в направлении выхода, как будто собрался бежать за ними. – Нет смысла, – сказала я. – Сейчас они уже далеко.
Я не видела машину Феликса, когда подъехала. Они наверняка припарковались в соседнем квартале. И мне вовсе не хотелось, чтобы Ник бросился их искать.
Ник подтащил ко мне складной стул и придержал меня, когда я тяжело опустилась на него. Прилив адреналина сходил на нет, вместо него накатывала опустошенность.
– Расскажи мне все.
– Феликс обнаружил, что мы следили за ним. Он отследил номера седана, это привело его сюда. Мой механик – кузен Вероники. Наверное, он позвонил ей и сказал, что я в опасности.
Я оперлась локтями на колени, массируя виски, чтобы снять напряжение. У Феликса на радаре была не только я, но и Ник.
Он положил руки на колени и опустил взгляд на пол.
– Жаль, что я не смог прочесть сообщение Ники раньше.
– Это не твоя вина, – сказала я с прерывистым вздохом.
– Что сказал Феликс?
– Он хотел знать, зачем я следила за ним. Я сказала ему, что я шпионила за Терезой. Но он узнал тебя.
– Вот дерьмо. – Ник потер лицо, расхаживая туда-сюда. – И как ты объяснила это?
– Я сказала ему, что мы… в отношениях. И то, что ты был в моей машине, не имеет никакого отношения к нему. Но я не уверена, что он мне поверил.
Ник остановился, хитро улыбнулся дразнящей улыбкой.
– Если хочешь, чтобы он поверил, у меня есть парочка идей.
Закатив глаза, я встала, повернулась к нему спиной и направилась в офис за своей сумочкой. Все, что мне хотелось, – это сообщить Веронике, что со мной все в порядке, заглянуть к детям перед сном и поцеловать их на ночь.
– Финн, подожди. – Тихо выругавшись, Ник поймал меня за локоть. – Мне просто хотелось разрядить обстановку. Я понимаю, что у тебя был кошмарный вечер. Я чувствую себя ужасно оттого, что Феликс угрожал тебе, потому что заметил нас вместе. – Он покачал головой, запустил ладони в свои темные кудри, а потом хлопнул ими себя по бедрам. – Я должен был воспользоваться своей машиной. Я не должен был брать тебя с собой. Джорджия меня придушит, когда узнает…
– Она не узнает, – сказала я, заглушая угрызения совести. – Я не расскажу ей, если ты не расскажешь.
С его плеч словно тяжесть упала. Он кивнул.
– Тогда иди возьми свои вещи. Я отвезу тебя домой.
Когда я шла в офис, мои колени еще подгибались и я была благодарна, что не придется вести машину. Я наклонилась, чтобы собрать рассыпавшееся содержимое. Сунула косметику, мелочь и бумажник обратно в сумочку и только потянулась за париком, как услышала приближающиеся шаги Ника. Он остановился за моей спиной, едва я успела запихнуть парик под стол.
– Я собираюсь на время приставить человека в штатском дежурить у твоего дома. – Я поднялась, готовясь спорить, но Ник поднял руку. – Всего на пару-тройку дней. Пока мы не убедимся, что ты в безопасности.
Я открыла рот, чтобы возразить, но он уже разговаривал по телефону. К тому времени, как он доставит меня домой, полицейский уже будет дежурить недалеко от моего дома, фиксируя каждый мой шаг, когда я прихожу и когда ухожу. Это было хуже, чем миссис Хаггерти. Намного, намного хуже. Я засунула парик еще глубже под стол – не решилась везти его домой.
Глава 35
Неожиданно оказалось, что замышлять убийство не так сложно. По крайней мере, проще, чем понять, как бы не совершить убийство на самом деле. Потому что, когда в субботу в восемь тридцать утра кто-то позвонил в дверь, я была достаточно зла, чтобы убить этого человека.
Если честно, было удивительно, что Стивен вообще потрудился позвонить. Наверное, лекция Вероники дала свои плоды. Ну или ключ, который она бросила в утилизатор подгузников, действительно был единственным. Я нянькала чашку кофе, шаркая по коридору.
– Ты рано, – пробурчала я в кружку, открывая дверь. – Дети не…
Свежевыбритый Ник прислонился к косяку, его волосы были еще влажными после душа. Глядя на мой растрепанный вид, он ехидно усмехнулся.
– И тебе доброе утро!
Я провела рукой по волосам, затем запахнула халат и завязала его, чтобы он прикрыл потную одежду, которую я не снимала со вчерашнего дня.
– Извини, я думала, ты – Стивен. Что ты здесь делаешь? – Я закрыла рот; я даже еще не почистила зубы.
– Пришел проверить, как ты после вчерашнего. – Его взгляд опустился на мою шею, и я прикрыла ладонью царапину, оставленную Андреем.
Крошечный струп сегодня был едва заметен, и я бы предпочла поскорее забыть этот опыт. Ник нахмурился, его обычная улыбка стала слегка смущенной.
– Как спала?
– Мало. Очень.
Под гнетом приближающегося дедлайна и бесчисленных писем по электронке от Сильвии я работала до трех ночи. Я настолько устала, что даже не помнила, отправила ли я Сильвии свежую партию текста, прежде чем свалиться на кровать прямо в одежде.
Ник ткнул за плечо, показав на машину без опознавательных знаков, припаркованную ниже по улице.
– Сегодня можешь спокойно отдыхать. Офицер Родди глаз не спустит с этой улицы. Феликс и на пятьсот метров не приблизится без моего ведома.
Великолепно. Прямо то, что нужно. Может быть, офицер Родди и миссис Хаггерти выпьют чайку вместе и обменяются наблюдениями?