В 30-х годах раскопки этих могильников вели И. Пузинас, П. Баленюнас и др. И. Пузинас в 1938 г. производил работы на трех памятниках — Вершвай, Граужяй и Римайсай, давших интересные захоронения с конскими трупоположениями (Puzinas J., 1938, 218, 219, 287–291 psl.; pav. 36, 77–86; 1941, 28–42 psl., lent. II–IX). П. Баленюнас в 1939–1941 гг. продолжил раскопки Вершвайского могильника, а в 1939 г. раскапывал также могильники Русейняй и Пакапяй. Материалы последнего были позднее изучены и изданы Ю. Антанавичюсом (Antanavičius J., 1971, 147–163 psl.). В 1930 г. небольшие раскопки были произведены на могильнике Венславишкяй (Puzinas J., 1941, 37 psl.). В 1930–1935 гг. исследовался могильник Раудоненай, в 1936 г. — Кейенай, в 1938 г. — Лайкишкяйский могильник.
Материалы большинства могильников, исследованных к началу 40-х годов, были использованы в сводной работе по литовским средневековым древностям М. Алсейкайте-Гимбутене (Alseikaité-Gimbutiené М., 1946, s. 178, 187, 188, 197, 198, 202). Наряду с другими литовскими материалами результаты раскопок могильников Вершвай, Пакапяй, Римайсай и др. позволили Р.К. Куликаускене написать интересную работу о погребениях с конями у древних литовцев (Куликаускене Р., 1953, с. 211, 222).
В 1954 г. О. Навицкайте продолжила раскопочные работы на могильнике Вершвай, в результате количество исследованных там погребений достигло 363. Материалы, полученные при раскопках могильника, были проанализированы и обобщены этой исследовательницей в двух статьях (Navickaité О., 1957, 153–174 psl., 1958, 83–92 psl.).
Раскопочные изыскания в 50-70-х годах были продолжены и на ряде других могильников, уже известных науке. В 1959 г. К. Габрюнайте раскапывала могильник Радикяй, а в 1967 г. здесь вел полевые исследования Ю. Антанавичюс. В 1968 и 1969 гг. В. Урбанавичюс продолжил начатые в 30-х годах раскопки могильников Граужяй и Русейняй (Urbanavičius V., 1970а, 82–86 psl.; 1970с, 86–89 psl.). При раскопках на площади Граужяйского могильника был найден клад, состоящий из серебряных витой шейной гривны с орнаментированными пластинчатыми концами и наконечника ножен меча, украшенного ажурными колпачками, верхний из которых завершается двумя головками птиц (Urbanavičius V., 1970b, 77–82 psl.). В 1974 г. Ю. Маркелявичус и в 1975 г. Е. Йовайша продолжали исследования могильника Раудоненай. На могильнике Тульпякиемис возобновлены были небольшие раскопки в 1979 г. А. Варнасом.
Кроме того, в 60-70-х годах велись значительные раскопочные работы на вновь выявленных могильниках аукштайтов. В 1961 г. на могильнике Кремала, расположенном на правом берегу Немана в Каупасском р-не, под руководством Б. Таутавичене и В. Урбанавичюса вскрыто 1355 кв. м, в результате чего открыто несколько десятков погребений V–XV вв. В 1969 г. Ю. Антанавичюс вел раскопки могильника Романишкяй, а в 1970 г. — могильника Кейенай (Antanavičius J., 1972а, 51–56 psl.; АО 1971 г., с. 326–328).
Под руководством К. Габрюнайте и Ю. Антанавичюса в 1963–1974 гг. производились большие раскопочные работы на могильнике Пакальпишкяй, расположенном на левом берегу Немана. Было исследовано 3869 кв. м его площади, вскрыто несколько десятков трупосожжений людей и около 200 конских трупоположений. Найдено большое количество вещевого материала, датирующего памятник V–XIV вв. (Antanavičius J., 1969, 103–109 psl.; 1972b, 56–58; 1974, 86–91 psl.; 1978, 125–128; Габрюнайте К., 1965, с. 115–125; LLM, 1966, pav. 194–209; АО 1972 г., с. 413–416; АО 1973 г., с. 381; АО 1974 г., с. 386, 387).
В 1966 и 1967 гг. А. Меркявичюс исследовал 1378 кв. м площади могильника Нендриняй, находящегося на правом берегу р. Шешупа. Открыты трупосожжения людей и трупоположения коней со сравнительно немногочисленным инвентарем, датируемым XI–XIII вв. (Меркявичюс А., 1968, с. 72–76; Таутавичюс А., 1970а, с. 234, 235; АО 1967 г., с. 273, 274). Это наиболее южный грунтовый могильник, относимый к аукштайтам.
Небольшие раскопки производились О. Кунецене в 1967 г. на могильнике Микитай, относящемся к XI–XII вв. (Кунцене О., 1968, с. 71, 72). В. Урбанавичюс в 1979 и 1980 гг. вскрыл 1100 кв. м на могильнике Обяляй в районе Укмерге (АО 1980 г., с. 382, 383; АО 1981 г., с. 361, 362).
В аукштайтском регионе известно большое количество городищ. Однако большинство их не подвергалось раскопочным исследованиям, и поэтому они хронологически неопределимы. К средневековым относятся городище Велюона, которое исследовал Л. Крживицкий в 1912 г. (Tarasenka Р., 1956, 73–75 psl.; Kulikauskas Р., Kulikauskiené R., Tautavičius А., 1961, 369, 370 psl.), и два городища около г. Сударгас на левом берегу Немана, обследованные Р. Волкайте-Куликаускене и П. Куликаускасом в 1970 г. (Kulikauskiené R., Kulikauskas Р., 1972, 11–16 psl. Kulikauskas Р., 1975, 105–124; АО 1971 г., с. 324, 325).
Грунтовые могильники, относимые к аукштайтам, не имеют каких-либо наземных признаков. Наиболее ранние из них (V–VI вв.) биритуальные (табл. СXX). Одни могилы содержат погребения по обряду ингумации, другие — трупосожжения. Трупоположения являются наследием предшествующего периода (I–IV вв. н. э.), когда, судя по хорошо исследованным могильникам Вершвай и Саргенай (Navickaité О., 1957, 155 psl.; Kulikauskas Р., Kulikauskiené R., Tautavičius А., 1961, 166–177 psl.), господствовал обряд ингумации. Мужчин и женщин хоронили в противоположных направлениях: женщин — головами на восток, мужчин — на запад или северо-запад. По обеим сторонам от головы и ног умерших нередко клали по камню. Погребальный инвентарь немногочислен. В мужских погребениях встречаются железные ножи, втульчатые топоры и посоховидные булавки, изредка бронзовые браслеты. В женских захоронениях обнаружены железные ножи и шилья, бронзовые булавки и браслеты.
Начиная с VII в. в могильниках аукштайтского региона господствуют трупосожжения. Кремация умерших совершалась на стороне. Для захоронений вырывались круглые или овальные ямы диаметром от 0,3–0,4 до 0,8–1 м. Изредка встречаются более крупные овальные ямы (размерами до 1,9×1 м). Кальцинированные кости складывались на дне ямы небольшой кучкой. Все погребения безурновые. Иногда сверху захоронение обкладывалось небольшими камнями. Ямы обычно заполнялись землей с углями. Погребальный инвентарь немногочислен. В основном это фрагменты различных украшений из цветных металлов. Крайне редко встречаются орудия труда и оружие. По краям могильников при раскопках обнаруживают ритуальные кострища, в которых попадаются обожженные кости, фрагменты глиняных сосудов и других предметов.
В X–XIII вв. на могильниках аукштайтов, в отдельных частях или рядом с погребениями человека, стали хоронить коней. Обряд погребения умерших оставался прежним (трупосожжение). Коней же погребали несожженными, часто с богатым снаряжением. Так, в могильниках Граужяй и Русейняй, остатки трупосожжений людей были помещены поверх захоронений несожженных коней. В могильниках Пакапяй, Вершвай, Римайсай людей по обряду кремации хоронили в одной части, коней — в противоположной. В этих случаях коней закапывали в могильные ямы глубиной 0,4–0,6 м.
Обычно в конских могилах обнаруживают погребение одного коня. Вместе с тем известны случаи, когда в одной могиле встречаются два, три, четыре и даже восемь конских скелетов. Такие могильные ямы имеют неправильные очертания. Поэтому исследователи полагают, что это — не одновременные погребения. В одной яме хоронили коней повторно, трижды, четырежды и т. д. Первоначальные захоронения коней в результате оказываются потревоженными, а самое последнее погребение хорошо сохранившимся. Вместе с тем в единичных могильных ямах с богатым и знатным покойником хоронилось несколько коней. Естественно, что богатый воин «брал» с собой в «загробную жизнь» несколько коней. Герман Вартбергский сообщает, что князь Альгирдас был сожжен и погребен с 18 боевыми конями (SRP, II, р. 113).
Судя по расположению костей конских скелетов, кони нередко находились в могильных ямах в неестественном положении. Поэтому высказано предположение, что в некоторых случаях кони вталкивались в ямы еще живыми и закапывались. На основе полевых наблюдений при раскопках могильника Вершвай можно утверждать, что коней хоронили с завязанными глазами или с надетыми на голову мешками. По-видимому, коней перед захоронением сильно утомляли. Об этом сообщает немецкий хронист начала XIV в. Петр Дюсбург «…литовцы и другие неверующие этого племени упомянутую жертву по своему обряду сжигают в каком-нибудь святом месте, но коней так утомляют ездой, что они едва могут стоять на ногах» (SRP, I, р. 76).
Коней хоронили со снаряжением, часто дорогим и богато орнаментированным. Головы коней украшали бронзовыми спиральными пластинами, число которых колеблется от одной до трех. Пластины были посеребрены или орнаментированы штриховыми узорами. Они прикреплялись к узде или к гриве. У верхней части черепа коня часто обнаруживаются еще янтарные бусы в виде двойного конуса со срезанными вершинами.
В погребениях коней встречаются удила, нередко с железными, бронзовыми или костяными псалиями. В могильнике Граужяй найдены костяные псалии со скульптурными изображениями конских головок. Аналогичные бронзовые псалии происходят из Вершвайского могильника. Далее, в конских погребениях часты разнообразные металлические оковки ремней, уздечки, железные пряжки и стремена. Иногда захоронения коней сопровождаются и украшениями — бронзовыми бубенчиками, подвешивавшимися к узде, цепочками с подвесками, витыми шейными гривнами, стеклянными и янтарными бусами.
К настоящему времени в аукштайтском регионе раскопками исследовано свыше 1000 конских погребений, которые дали обильный вещевой материал. Один из выпусков «Литовского народного искусства» был посвящен предметам вооружения и снаряжения коня и всадника (LLM, 1966), значительная доля которых происходит из характеризуемого региона Литвы.