— Я Витьку с детства знаю, в одном дворе росли. Не могу сказать, что мы были большими друзьями, скорее приятелями, но знаю я его неплохо. И ни о какой тетке раньше я не слышал.
— Вы что, знакомы со всеми его родственниками?
— Нет, конечно, — смутился он.
— Виктор ее адрес вам случайно не оставил?
— Нет, сказал только, что она живет в Успенске, это в районе…
— Я знаю.
— Да, конечно.
— Виктор жил один?
— Я считал, что один, но, если у него вдруг появилась супруга, хоть и гражданская, возможно, и не один. У себя он ночевал редко. Парень он общительный, женщинам нравится. Что ни месяц, то романтическое приключение. Однажды в Сочи укатил на три дня, мы его ищем, работы завались, а он на солнышке греется.
— Чего ж вы такого работника до сих пор не уволили?
— Я бы рад от него отделаться, но бизнес у нас на двоих, — пожал плечами Максим. — А вы знаете, что такое делить бизнес? Вот и терплю, хотя иногда хочется послать Витьку куда подальше. Очень жалею, что в свое время связался с ним. Он, знаете ли, к работе равнодушен. Если бы денег сразу и много… А так не бывает.
— Давно у вас этот бизнес?
— Полтора года.
— А до этого Виктор чем занимался? Максим посмотрел на меня с некоторым удивлением.
— Служил. В ФСБ.
Теперь и я посмотрела на него с удивлением.
— В ФСБ?
— Да. Не знаю, чем он там конкретно занимался, но работой был доволен. Потом произошел какой-то скандал, некоторые люди лишились мест, и Витька в их числе. Тут мне как раз пришло в голову заняться вот этим делом, деньги понадобились. У Витьки они были, и мы очень быстро договорились, вот и все. Теперь я пашу как проклятый, а он неизвестно где… Извините.
— Не извиняйтесь, я вас отлично понимаю. Давайте подумаем, где он может быть, если вдруг окажется, что никакой тети в районе не существует.
— Понятия не имею. Я вас уверяю, через пару дней Витька появится. Сбежал куда-нибудь с очередной подружкой.
— Скажите, а за время его отсутствия кто-нибудь им интересовался?
— Звонили несколько раз девушки. Вчера двое парней заглядывали насчет машины, вроде Витька собрался продать им свою тачку, выспрашивали, где он да как найти. Правда, разговаривали не со мной, я как раз уезжал.
— А накануне его исчезновения никто не заходил или, может, звонил кто-нибудь?
— Возможно, звонили. Но ничего такого, чтобы я запомнил. В понедельник, да, точно в понедельник, заезжал его приятель. Очень интересный тип. Такой… как бы это выразиться… производит впечатление. Заглянул в кабинет, но здесь они разговаривать не стали, сидели в машине, я в окно видел темно-синий «Форд». Говорили они минут сорок, не меньше. Когда Витька вернулся, я спросил, кто приезжал? Витька обычно поболтать любит, а тут уклончиво ответил: так, работали вместе.
— Где работали? — насторожилась я.
— В ФСБ, наверное, — удивился Максим. — Витька нигде больше не работал.
— А как этот человек выглядел?
— Лет сорока, среднего роста, представительный.
— Виктор его по имени не называл?
— Постойте… нет, не помню. Он когда вошел, Витька голову поднял и вроде бы удивился, что-то хотел сказать, но тот нахмурился. Витька вроде как поперхнулся и только сказал «привет», поднялся, и они отправились на улицу. На следующий день Витька на работу явился к обеду, а теперь вот вообще пропал.
Я немного посидела, разглядывая пейзаж за окном и придумывая, чего б еще спросить, поднялась и сказала:
— Спасибо вам большое. Извините, что заняла столько времени.
— Что вы… Вдруг с ним вправду беда? — нахмурился Максим. — А если он позвонит?
— Передайте, что его милиция ищет, пусть немедленно свяжется со мной, вот здесь телефон отделения записан. — Я отдала ему листок бумаги и, простившись, вышла на улицу.
Сказать честно, аббревиатура «ФСБ» произвела на меня магическое действие. А что, если… тогда исчезновению трупа и прочим несуразностям вполне найдется объяснение. Черт их знает, что эти деятели задумали. Но узнать очень хотелось, потому что стало ясно: никто упрощать жизнь мне не собирается, говоря иначе, никому нет дела до такого незначительного человека, как я, а вот мне до себя дело есть, и я просто обязана что-то предпринять.
Рассуждая на эту тему, я миновала центральный рынок и, заприметив телефон-автомат, направилась к нему. Следующим в моем воображаемом списке стояло посещение морга. Вряд ли мне так же легко удастся обмануть тамошний персонал, как это вышло с Максимом. Начни я задавать вопросы, они непременно спросят документы, не поверив на слово, что я из милиции.
Я вздохнула и набрала номер Юры, хоть веры ему и никакой, но без него не обойтись.
— Да, — буркнул он.
— Юра, это Полина.
Голос его моментально изменился.
— Ты где? — спросил он с беспокойством.
— А что? — насторожилась я, вспомнив, что парень он мутный.
— Что-что, ты зачем из больницы сбежала?
— Затем, что явился Феликс, а я жить хочу.
— Феликс был в больнице? — ахнул он.
— Конечно. И охрана ему ваша по барабану, плевал он на нее.
— Ты почему в милицию не сообщила?
— Много от вас толку, — разозлилась я, — ладно, мне помощь твоя нужна. Давай встретимся.
— Когда?
— Сейчас.
— Сейчас не могу.
— А ты смоги. Я, между прочим, каждую минуту жизнью рискую.
— Да не могу я, честно. Давай встретимся часа через два. Идет?
— Идет, — вздохнула я, поняв, что настаивать бесполезно. — Ты вот что, ты паспорт мой достань, — попросила я.
— Как… — начал он, но я его перебила:
— Юрка, я без паспорта уехать не могу, ты же понимать должен.
— А ты уедешь?
— Непременно.
— Попробую что-нибудь сделать, — вздохнул он.
— И еще. Выясни, есть ли у Виктора действительно тетка в Успенске или…
— Выяснял уже, тетка есть, — недовольно ответил он. — Зачем тебе его тетка?
— Я хочу знать, что с ним случилось. Он же из-за меня пострадал.
— Уж не думаешь ли ты затеять собственное расследование? — не без ехидства осведомился Юра.
— По расследованиям у нас ты специалист, — буркнула я, — вот и напрягайся. Жду тебя в два возле входа на центральный рынок. — Мы попрощались, и я пошла бродить по рынку, так как делать мне все равно было нечего.
Юра появился за пятнадцать минут до условленного срока. Я подошла к нему сзади и окликнула, он повернулся и взглянул на меня с удивлением.
— Ты это нарочно? — спросил он, разглядывая меня.
— Что нарочно? — не поняла я.
— Замаскировалась. Не пойму, чего ты с собой сделала, но сразу и не узнаешь.
— Я челку выстригла, чтоб лоб прикрыть, — ответила я и продемонстрировала свою рану. Юрка присвистнул и состроил скорбную физиономию.
— Между прочим, у тебя сотрясение мозга, а с этим не шутят. Зря ты из больницы сбежала. И наши все в недоумении. Честный человек от милиции не бегает.
— Я не от милиции, а от Феликса, — съязвила я. — Что толку от здорового мозга, если он бритвочкой чик — и нет меня. Лучше уж с больной головой, но здесь, чем с вылеченной, но на кладбище.
— Ты должна была сообщить, — зудел Юра, — а не убегать. Твое исчезновение выглядит очень подозрительно.
— Ага, — кивнула я, — честному человеку исчезать ни к чему.
— Вот именно.
— Ладно, кончай воспитывать, я до смерти перепугалась и сбежала. Назад не вернусь. Что ты узнал про Витину тетку?
— Живет одна в двухкомнатной квартире. Чувствует себя прекрасно. Квартиру оформлять на Витю твоего и не думает, у нее две дочки, есть кому добро оставить. Последний раз он навещал ее месяц назад. Правда, звонил в среду, справлялся о здоровье.
— Вот видишь, — удовлетворенно кивнула я, — Витьку где-то держат…
— Ничего я не вижу, — принялся вредничать Юра. — Он то на работу звонит, то тетке, возможно, все это для отвода глаз…
— Конечно, для отвода глаз, я же видела кассету и палец.
— Может, это и не его палец. На нем что — надпись стояла или серийный номер? То-то. А кассета.. при современном уровне техники…
— Ты что хочешь сказать? — теряя терпение, перебила я.
— Я хочу сказать, что, может, ты зря о нем так хлопочешь, может, он в самом деле загулял с подругой?
— А если не загулял? — Юра воздел очи к небесам и выразительно кивнул. — Знаешь, почему у нас такой высокий уровень преступности? — вконец рассвирепела я. — Борются с ней люди на редкость равнодушные. Человека нет ни дома, ни на работе, а ты «загулял». Может, парня уже и в живых-то нет.
— Тем более суетиться ни к чему, — зло заметил Юрка и махнул рукой. — Ладно, я равнодушный, а ты сознательная. Ну и как мы твоего Витю искать будем?
— Не знаю, — честно сказала я.
— Значит, не будем? — продолжал язвить Юрка.
— Будем. Между прочим, тебе положено знать, как это делается, то есть как следует искать пропавшего человека.
— Опросить всех знакомых…
— Вот этим и займемся.
— Сейчас? — скривился Юра.
— Конечно. Я б и без тебя опросила, но у меня удостоверения нет.
— Зато есть паспорт, — вздохнул он и протянул мне паспорт.
— Мой? — обрадовалась я.
— Конечно. Кстати, это должностное преступление.
— Одним больше, одним меньше…
— Ты на что это намекаешь? — обиделся он, а я, убрав паспорт, сказала:
— Поехали в морг.
— Зачем? — опешил он.
— Я по радио передачу слышала, выступал судмедэксперт или кто-то в этом роде и случай рассказал: труп у них исчез, а потом вернулся.
— И что? — спросил Юра, глядя на меня как на сумасшедшую.
— По-моему, это довольно странно.
— А по-моему, у тебя с головой проблемы. Причем здесь какой-то труп?
— Труп ни при чем; а вот то, что он куда-то исчезал… интересно.
Юра смотрел на меня не меньше минуты, затем нахмурился и пробормотал:
— Эх, елы-палы, а труп Мелеха до сих пор не найден… думаешь, это как-то связано?
— Конечно, думаю, — кивнула я, обретя в его словах поддержку. — Я как услышала по радио, так у меня в голове эта история и засела. Поехали в морг.