– Максим Ильич, – уныло перебила Землероева, – вы меня дурочкой считаете, да? Мой телефон не нужен! У вас есть мой номер, проведите биллинг через оператора, получите подтверждение – звонок был, состоялся!
– Хорошо. Конечно же проверим. Ты…
– Максим Ильич, – перебила Евдокия, – Митрохина допросили?
– Он исчез, – вздохнул Ильич.
– Не появился у дома убитого друга?!
– Не появился. Воропаев прибыл, походил, жвалами подвигал, потом уехал. Сейчас он тоже вне зоны доступа, думаю, воры готовятся.
К чему готовятся воры, Евдокия спрашивать не стала. Событие серьезное, авторитетные люди вовсю перетирают ситуацию: порт может поменять владельцев, Семинаристу без Конника не устоять.
Жалко Константина Павловича. Он, конечно, собирает бойцов, но пока мудро предпочел залечь на дно. И как казалось Евдокии, в сложившейся ситуации у Семинариста был один выход: договориться с Воропаевым и уйти под его крышу. Все ж лучше, чем на дно… Какая на фиг разница, под каким вором ходить – под Конником или Воропаевым? Иваныч таки ума палата – смещать человека, имеющего все портовые подвязки, крайне неразумно. Костя толковый товарищ, от него много пользы еще можно поиметь. Семинарист, что важно, пальцы попусту не загибает, а знает свое бумажно-офисное место. Интеллигентным личиком торгует и помалкивает.
– Евдокия, скажи, где ты, я пришлю за тобой машину, – продолжал Максим Ильич.
– Это намек на то, что у каждого патруля в городе есть моя фотография? – грустно усмехнулась сыщица.
– Нет. Ты пока не в розыске. Но время назревает неспокойное, мы усилили патрулирование. Прицепятся, придется тебя уже из обезьянника вытаскивать. Поняла?
– Угу. Спасибо за заботу. Но пока я как-нибудь сама. На пару дней мне лучше предоставить свободу маневра.
– Для кого лучше, Дуся?! – раскипятился шеф всех полицейских и патрулей.
Но Евдокия быстро бросила: «Простите, у меня дела, спасибо!» – и отключила телефон. Вынула из него блок питания. И пилкой для ногтей нацарапала на задней крышке телефона большую букву «М», дабы впоследствии не путаться, кому с какого аппарата звонила.
Потом долго сидела на кровати. Думала.
Зачем Загребин так ловко выставил «секретаря»?
Понятно, что готовился к некой секретной встрече, но почему не смог провести ее в присутствии доверенного человека. Ведь Кучумай наверняка по-песьи предан Коннику! Иному человеку возле законника не место.
Но тогда – зачем и почему? Кто такой приходил к Коннику, если его и верный пес не должен был увидеть?
Воропаевец. Человек из относительно вражеского стана.
Или мент.
Причем второе – предпочтительнее. С Воропаевым у Конника нынче большое замирение вышло, человеку от смотрящего, пожалуй, незачем таиться. Если только он не стукачок Загребина… Такой секретный, важный, что Кучумай о нем не знал…
Или нет. Стукачом Конника его убийца быть никак не мог. Наушничество подразумевает определенное доверие, а такой человек навряд ли стал бы устранять потенциального смотрящего – работал на Загребина, если бы тот в большую силу вошел, то отблагодарил бы по-царски. Здесь выгоды не видно, сиречь – мотива.
То что убийце была нужна тайна, это понятно. Но как он убедил прожженного, почти беспомощного законника на встречу втайне и наедине?
Загадка. Конник был психованным, но неглупым. Кого он подпустил к себе так близко, кого оставил за спиной и не заметил, как гость стащил с верстака молоток и замахнулся для удара? Загребин выжил на зонах и в разборках, у таких воров глаза растут и на затылке!
Или… Евдокия прищурилась, сосредоточилась. Смоделировала и представила ситуацию…
Конник говорит по телефону. Чужому. Человек пришел, уже зная номер Евдокии, и наверняка забил его в мобильник. Гость склоняется к телефону, который Василий Никитич держит возле уха, типа прислушивается к разговору с Евдокией. Стоит немного за спиной, так как прислушиваться лицом к лицу, налегая на сидящего Конника, неудобно… Незаметно протягивает правую руку до верстака, тихонько снимает с него молоток…
Да. Все могло быть так. Удар нанесен справа. Наверняка из-за спины.
А это говорит о том, что душегуб не мог быть полицейским. Полицейского законник за спиной бы не оставил. На тайную встречу, скорее всего, приходил человек из ближайшего окружения Воропаева. Только такой мог что-то диктовать вору в законе Коннику и настоять на секретности, на отсечении «секретаря».
Или… «Или» может быть так много, что запутаться проще простого! А Евдокия, кажется, уже представила наиболее логически оправданную реконструкцию.
Сыщица достала еще один телефон и набрала на нем резервный номер Кости.
Митрохин не ответил. И это было хуже некуда. Дуся нужна Семинаристу по-любому! Даже если он решил слиться, то должен был бы ей ответить. Хотя бы ради получения горячей информации. Даже если он решил устраниться от общих действий, ему нельзя терять контакт с московской сыщицей, поскольку шкура Евдокии Землероевой – предмет для торга с Воропаем. Большой предмет. Большая ценность, на такую можно и собственную подмоченную шкурку обменять.
И если учитывать, что в подобный поворот Землероева не верила, – Семинарист большая умница, а его молчание звучит как скудоумная недальновидная трусость, – то из потемок выплывала внушительная задница размером с колокольню: с Костей случилось что-то нехорошее.
Полиция его не задержала, и это абсолютно точно, Максим Ильич не стал бы с собственной гостьей лукавить, поскольку незачем. На остальные вопросы Муромец отвечал ей вроде бы по-честному.
Так где же Костя? Если его умыкнули воропаевцы, если начнут спрашивать очень больно…
Ох, боженьки! Сыщица стремительно выдрала из пакета второй телефон, сверяясь с блокнотом, набрала на нем номер Нифаси:
– Привет, дружище, это Евдокия!
Молчание. Какое-то невнятное гыканье. Потом пошел текст:
– Дусь, ты?!
– Я, Нифася, я.
– Зачем ты замочила Васю Конника?!
– Не я. Меня подставили. Звони Воропаеву, скажи, что я готова встретиться. Жду от него звонка в течение пяти минут по этому телефону, потом отключаюсь. Номер у тебя определился?
– Да.
– Звони, Нифася, бате. Отличись.
Евдокия нажала на отбой. Свесила между коленей руки с зажатым телефоном и уставилась в пустоту.
Встречаться с Воропаевым она боялась до смерти!
Но если воропаевцы навалились на Митрохина, то выбора не остается. В подобной ситуации чем быстрее объявишься, тем лучше. Ведь сколько Константин продержится?.. Час, два, четыре… Когда он начнет говорить о том, что Евдокия не сможет пройти полиграф и доказать, будто ничего не знает о деньгах Модеста?!
Здесь… смотря как взялись. С плавного разгона, с разговоров, или сразу в бубен дали?
Как быстро Костя потечет?.. Поймет, что Евдокия догадается прийти на выручку, если он не отвечает на звонки: у них лодка – одна на двоих, а весла нынче только у москвички, и она обязана грести со всем старанием. Продержится ли Семинарист еще немного или сдастся, лапки вверх поднимет и начнет торговлю за свою жизнь?
Нет. Если бы торговлю начал, то по его резервному номеру уже ответили бы.
Так что время есть! После разговора с Воропаевым люфт времени еще больше увеличится: Евдокия объявилась, Митрохина калечить уже незачем. Наверное.
Воропаев отзвонился в установленные пять минут и начал с упреков:
– Ну и натворила ты дел, девочка.
Евдокия в стариковское ворчание не поверила. Добродушия в нем не проскальзывало, а только грусть и печаль видавшего виды, горько разочарованного человека.
– Я ничего не натворила, и вы об этом знаете, – твердо выговорила сыщица.
Сделала паузу и дождалась:
– Откуда, Дуся? Я не Всевышний, откуда же мне знать?
– Вы готовы со мной встретиться?
– Подъезжай. Поговорим.
У Дуси сердце упало в пятки, от этого «поговорим». Но, взяв нервы и голосовую модуляцию в узду, девушка произнесла:
– Куда?
– А ты местечко назови, за тобой подъедут. Ты девочка умная, приветов от Муромца, надеюсь, нам не подвезешь.
– Не подвезу. Я в розыске.
Ложь прозвучала убедительно, оправданно, весомо.
Воропаев ждал Евдокию в частном деревянном доме на окраине Н-ска. Что характерно, на противоположной от местной Марьиной Рощи стороне города.
Машина, на которой подъехала Землероева в сопровождении трех мрачных братков, свернула в предусмотрительно раскрытые ворота, которые сразу же за ней захлопнулись. Закрылись на толстенный брус. Девушка вышла из довольно приличного «рено», немного огляделась.
Опять не впечатляет. Получше, чем у Конника, и вряд ли это действительное обиталище смотрящего, но домик выглядел на троечку: окрашенные синей краской стены и здесь шли кракелюрами, перила крыльца покосились, козырек над ним обвис ломтем изодранного толя.
Но внутри все оказалось чин по чину, на твердую четверку. Внешне непритязательное жилище оказалось упакованным. Мебелью, техникой, ламбрекенами с густющим тюлем в складку, ковров, правда, переизбыток, а хрустальная люстра подошла бы для более высокого потолка (такие комнаты жильцы обычно «залой» величают), стоящий под светильником Крученый доставал нижнюю висюльку макушкой.
Помимо сына смотрящего в комнате хватало мужиков, но Евдокия видела только его.
Он в упор смотрел на девушку.
Землероева искала на лице обманщика скабрезную, победную ухмылку.
Но «Че Гевара» глядел серьезно. Несколько прищурившись.
У Евдокии подвело живот. Прошагав на негнущихся ногах через всю немаленькую комнату, она врезала Крученому пощечину.
Тот мог бы увернуться. Отклониться. Намерения шагающей девушки не вызывали сомнения.
Но он не уклонился. Получил!
Закрыл глаза. Но не от вспышки злости, а покривился от боли.
Когда ж открыл, то посмотрел на кого-то за спиной Евдокии и отправил человеку красноречивый взгляд: не вмешивайся! Землероева заметила, что такое же предупреждение, но уже рукой, произвел и сидящий в кресле Воропаев. Провел ладонью над полом, усмиряя страсти, и тихо бросил: «Ша».