– Раньше мы снимали студию. Сейчас, как видишь, обзаводимся собственной. Талантов, Евдокия, – пропасть! Им только шанс дай…
Вероятно, Крученый и Стас ожидали от Землероевой хоть какого-то одобрения. Они занимались полезным делом, помогали бывшим заключенным найти себя, давали, так сказать, им удочку в руки…
Но Землероева молчала как проклятая!
Ария, музыка, опера, «Хабанера», Бизе, Кармен… Совсем недавно она гоняла Нифасю по волнам памяти, привязываясь к музыке. Сейчас саму накрыло. Да так, что онемел язык и парализовало ноги.
Чувствуя, как оплывает, уползает вниз лицо, Дуся крепила на него улыбку мертвеца: оскалила маленько зубы. Постаралась не попятится к двери.
«Если что… не выпустят! Надо уползать улиткой… ненароком».
Евдокия впервые за этот час прямо взглянула в глаза Крученого. В них не было ни малейшего намека на опасность. «Че» смотрел открыто, радостью и гордостью лучился.
«Господи, господи, это паранойя! Он мог бы завалить меня еще на пристани, Нифася и не пикнул бы – Крученый сын обожаемого бати!»
– Евдокия, ты когда-нибудь пробовалась на профессиональном микрофоне? – говорил «Гевара». – Бывала в такой студии?
– Нет.
– Хочешь попробовать? Услышать свой голос.
– У меня его нет. – Девушка сделала маленький шажок обратно к двери. – Мы можем где-нибудь поговорить?
– Пойдем.
Крученый положил ладонь на плечо Евдокии. И девушка ее не сбросила. Ладонь была мягкой, теплой, давала чувство безопасности…
Евдокия предпочла бы поскорее улизнуть на улицу, но «Че» провел ее в застеколье, где стояли пюпитры и микрофоны. Крученый подошел к свисающей с потолка огромной круглой штуковине, похожей на сетку-мухобойку.
– Знаешь, что это такое?.. Это поп-фильтр. Он защищает микрофон от задувов…
Евдокия перебила:
– Антон, мы можем поговорить?
– Конечно, – чуть удивленно произнес Крученый. И усмехнулся: – Лучшего места для разговора не найти. Здесь знаешь какая звукоизоляция…
Евдокия покосилась на оставшегося за стеклом Стаса:
– А он нас не услышит?
«Гевара» усмехнулся, подошел к микрофону и произнес:
– Дружище, отключи-ка звук. У меня здесь разговор любовный.
Стас кивнул. Нажал какой-то тумблер и, чуть отвернувшись, вновь надел наушники.
Евдокия строго посмотрела на Крученого:
– Ты в этом что-то понимаешь? Он нас не подслушает?
– Я понимаю. Отвечаю. Стас сейчас занят, у нас горячая пора.
Евдокия кивнула, облизала губы. И поняла, что не может говорить. Комната с обитыми ворсистой материей стенами и огромным стеклом нагоняла на нее жуть. Музыка, ария, «Хабанера», опера…
Шансон. Черт побери, блатной шансон! Нет никаких ассоциаций с классикой!
Но хотелось – дико хотелось! – уйти из комнаты, где звуки не рикошетили от стен, а голос звучал будто внутри себя.
– Мы можем уйти отсюда и поговорить в другом месте?
Крученый нахмурился. Пристально посмотрел на Дусю, сел на единственный столик внутри помещения и, покачивая ногой в начищенном ботинке, произнес:
– Зачем? Мне и здесь неплохо.
«Понятно. Я играю в диковатого подростка, «Гевара» исполняет партию крутого перца. Он не уйдет отсюда. Поскольку оба заигрались. Победит и сядет сверху тот, у кого упрямства больше».
Евдокия опять кивнула:
– Хорошо. У меня к тебе вопрос. У тебя вызывает какие-нибудь ассоциации мелодия «Хабанеры»? – Не удержалась от укола: – Если ты вообще знаешь, что это такое.
– «Хабанера»? – хмыкнул вор и, насмешливо глянув, подмигнул другу за режиссерским пультом.
Евдокия повернулась…
И уперлась взглядом в расширившиеся глаза Стаса. Он смотрел на сыщицу через стекло, и вспышка озарения случилась у обоих. От единственного короткого взгляда произошла в стиле «я знаю, что ты знаешь, что я знаю».
Мгновение – и Стас стремительно метнулся к двери в застеколье! По резкому движению его руки Евдокия поняла, что парень задвинул железный запор-щеколду. Дыша всей грудью и глядя уже на Крученого, он зашевелил губами. «Ничего личного, дружище», – прочла Евдокия по побелевшим губам «звукорежиссера».
А Крученый как сидел на столе, так и остался. Только ногой болтать перестал. Спросил:
– Не понял… чё здесь происходит?
Евдокия повернулась к бывшему любовнику. После того как по двери с обратной стороны проехала железная планка задвижки, на девушку опустилось странное спокойствие. Невозмутимая фатальность обуяла.
– Он нас слышал. И понял, что я знаю, кто убил Загребина.
– Не понял, – в противовес повторил «латиноамериканский пассионарий». – Ты чё тут говоришь?! – Вновь посмотрел на друга: – Стас!
Губы предателя как заклинание выталкивали одну единственную фразу: «Ничего личного, ничего личного, Антоха…» В результате для доходчивости Стас даже поднял руки раскрытыми ладонями к стеклу.
К этому стеклу и бросился Крученый, ударил по нему кулаком:
– Стас, открой дверь! Ну!
Но Стасик оказался слабее в коленках, чем он сам наверняка предполагал. Не отрывая взгляда от друга, которого он предал, покачивая головой и продолжая шевелить губами, Стас допятился до двери в коридор. Спиной вперед перешагнул порог и закрыл за собой дверь.
– Ты объяснишь мне, что здесь происходит?! – «Че» разъяренно повернулся к Дусе.
Евдокия устало закрыла лицо ладонями, помассировала лоб и щеки, сказала из-под пальцев:
– А ведь я тебя предупреждала. Просила – давай уйдем отсюда… Но у тебя мужская гордость… типа.
В обитой войлоком комнатке раздался грозный рык:
– Да ты можешь мне объяснить, что здесь происходит?!
Сыщица открыла лицо, твердо посмотрела в притягательно-ненавистное лицо и выговорила твердо:
– Стас только что признался в двух убийствах. В прошлом году он грохнул Доброжелателя, Модеста Казимировича, вчера убил Василия Никитича Загребина.
– Стас… грохнул Васю Конника?! – «Пассионарий» смотрел на Евдокию так, словно она обвинила его друга в убийстве Иисуса. – Не верю… Этого не может быть…
Относительно убийства Модеста Казимировича «Гевара» не протестовал. Последующие выражения тоже можно посчитать пустым мычанием: улики налицо – Стас сбежал, тем самым косвенно признал все обвинения.
На Антона было тяжело смотреть. Евдокия понимала, что сейчас творится с уверенным и сильным «тигром». Не далее как сегодня утром Дусе показалось, что на нее рухнул потолок. А на сыщицу – всего-то! – наорали начальник ГУВД и городской смотрящий.
Антону было хуже. Его предал лучший друг. Возможно, мир слегка перевернулся. Мобильный мощный «тигр» оказался запертым.
Была б сейчас какая-нибудь заварушка, Крученый, без сомнения, проявил бы прыть и резвость. Евдокия уже успела немного изучить бывшего любовника – постель узнаванию крайне способствует, – котелок у «Че Гевары» варит замечательно. Мыслительные реакции куда выше средних показателей – умен и расторопен сын вора в законе.
Но сейчас на его голову свалился многотонный потолок. И Евдокия это знала как никто другой. Ее утренние события парализовали больше чем на час.
Сыщица достала из кармана мобильный телефон, Крученый, как казалось Евдокии, пребывающий в легком ступоре, заметил движение и глухо буркнул:
– Здесь связи нет. Звукоизоляция.
Евдокия поежилась, поглядела на низкий потолок и представила его давящую основательность – несколько этажей дома наверху.
– А вентиляция здесь есть?
– Не переживай, – хрипло произнес сосед по «камере». – Не задохнемся. От жажды быстрее сдохнем.
Дуся более внимательно оглядела помещение: никаких шкафчиков, где можно было бы разыскать бутылку с водой, здесь не было. Ровные стены, стоящие на подставках и свисающие с потолка микрофоны, пюпитры, стол и высокий круглый табурет на железных ножках. Два человека заперты в подвале на совокупной глубине двух могил – метров пять до уровня земли, не меньше.
Евдокия снова поежилась. Надежность ловушки впечатляла. Графа Монте-Кристо, проковырявшего подземный ход за двадцать восемь лет, хотя бы поили и кормили… Здесь дверь откроют либо чтобы узников автоматной очередью покрошить, либо зайдут через пару дней, когда мобильный «тигр» уже от жажды бредить будет. Возьмут обоих тепленькими… едва-едва.
Но это фигушки. Вы, главное, перед стеклом хоть на мгновение появитесь и завяжите разговор, а там посмотрим кто кого. У узницы знаковая для подвальных пленников фамилия – Землероева.
Евдокия встряхнула плечами, приказала себе взбодриться и не поддаваться панике. Поглядела на сгорбившегося Крученого:
– Антон, ты в состоянии соображать нормально? Отошел? У нас времени мало, а надо еще о многом поговорить.
Крученый поднял на Евдокию изумленные без всякого наигрыша глаза и прошептал:
– О чем ты, дорогая? У нас времени… – «Че» обвел рукой небольшой помещение, потом чиркнул ладонью под подбородком: – Во сколько! Завались. Отсюда не выбраться! Стас объявит своим парням-музыкантам, что в подвале типа канализация рванула, сюда ни одна падла носа не сунет! Кому интересно говно нюхать… Мы тут подохнем от жажды через несколько дней и… – Антон не договорил. Неожиданно хмыкнул: – Прикинь. Когда Стас эту комнатку оборудовал, то пошутил: «Если надо будет какого коммерса прессануть, вези сюда. Здесь звукоизоляция, стальная дверь, стекло фиг вышибешь…» Как оказалось, – Антон печально усмехнулся, – в каждой шутке есть доля шутки.
– Не думаю, что Стас шутил, Антон, – медленно покачала головой Евдокия. – Ты плохо знаешь своего друга.
– Ну-ну. – «Че Гевара» прищурился. – А ты типа его уже хорошо изучила?
Евдокия пожала плечами:
– Я знаю о нем то, что характеризует его лучше прожитых рядом с тобой лет. Он безжалостный и хитрый убийца. Твое участие, правда, как мне кажется, запланировано не было. Стас сейчас и сам шоке. Друг ты, не друг, кореш, не кореш – ты, Антоша, сын смотрящего.
– И он нас типа выпустит через пару часиков и к папе отвезет?
– Нет. Но ему придется выпустить из этой комнаты