Ханна не произносила ни слова, но внезапно ей стало ясно, почему между образом жизни Ребекки Лейнц и ее внешним имиджем существует такая пропасть.
«Бедный Эрик», – некстати подумала она.
Жизнь с самовлюбленной матерью была совсем не подарком, а уж каково приходилось ему в отношениях с человеком, у которого на этой почве был серьезный сдвиг?
Рудяк попросил рассказать больше о ее сновидениях и скрупулезно записал их в свой файл. Затем взял кровь на исследование.
– То, что препарат скопился в ее органах, даже не удивляет, она злоупотребляла им. Это отчасти и наша вина, раньше мы выдавали его по требованию, так как у нас была ложная гипотеза, что он не вызывает привыкания. Ее смерть в общем-то стала косвенным следствием передозировки, – уже без улыбчивых ужимок пояснил Рудяк. – Но даже так, это первый случай, когда препарат находился в человеческом организме больше года. Время выведения вещества из организма, конечно, зависит от многих факторов: его структуры, количества, а также от особенностей организма. Однако его способность реактивироваться в теле другого человека и реагировать на его гормоны – абсолютно революционное открытие.
– Это правда, что он позволяет читать мысли? – скептично осведомилась Ханна.
– Случаи телепатии уже были. При высокой дозировке наступает эффект открытого сознания…
– Наркотического экстаза, вы хотите сказать, – уточнила Ханна, имея свое представление о любом таком «расширении».
Рудяк нервно выдохнул, но не стал ее разубеждать.
– Называйте, как хотите. Пока механизм не изучен досконально, но что, если я скажу вам, что мы воспринимаем только три процента нашей реальности? Всего ничтожных три процента, в которые входят слабая фиксация звуков, света и излучений, и мы – приемники самых базовых вибраций. Согласно нашим исследованиям, ключ к расширению возможностей нашего мозга скрывается во сне. Наш препарат действует во время фазы медленного сна, в ходе которой он вскрывает самые темные уголки сознания, и некоторые наши испытуемые тоже получали сигналы от других людей в виде сновиденческих образов. Но здесь есть важное условие… У вас должна быть сильная эмоциональная привязанность к человеку.
Эрик уже упоминал про выброс окситоцина, но это все равно мало что объясняло.
– Хотите сказать, Ребекка чувствует Эрика даже после смерти… через меня?
В круглых глазах Рудяка мелькнуло что-то дьявольское, и он елейно сказал:
– Ребекка кремирована, и ей нечем производить гормоны. Однако некая зашифрованная наночастица ее сознания перешла в вас, и явно не без помощи нашего препарата. Как именно это возможно через трансплантацию, мы еще изучим, но дальнейшая реакция произошла в ответ на ваши гормоны. Вам передался образ Эрика, и вы среагировали на него. Именно так поймали его мысли.
В его тоне скрывался какой-то неприятный подтекст, и Ханна невольно ощутила желание защититься.
– Мы даже не были знакомы. Откуда взяться этой эмоциональной привязанности? – скептически спросила она.
Глупо было спорить с ученым его уровня, особенно если ты посредственная переводчица, но Ханна не могла сдержаться. Это была ее защитная реакция на то, что он подметил наличие у нее чувств к Эрику.
– Милая, ну, у любого душевного состояния есть научное объяснение, – всплеснул он руками. – Эмоции – работа лимбической системы, страсть – всплеск гормонов и нейротрансмиттеров, а возвышенная любовь до гроба – тонус дофаминовой системы, прилежащего ядра, вентральной покрышки среднего мозга и вентрального паллидума.
Это прозвучало как жуткое заклинание по развеиванию иллюзий. Что же получается: в темноте подсознания она встретилась с невидимыми частицами Ребекки Лейнц, а остатки препарата в сердце отправили ее в «трип» по мыслям Эрика?
– Мозг – вещь неизученная от слова «совсем», – припечатал Рудяк, следя за ее лицом. – Мы приблизились к кромке тайны, но пока только можем наблюдать за симптомами и строить гипотезы. Мне нужно будет вас обследовать, Ханна. У вас найдется время приходить ко мне раз в неделю? Насчет работы не волнуйтесь, я все организую.
Он заговорщицки подмигнул, и Ханна покорно кивнула.
– И хочу вас обнадежить, в большинстве случаев плазмафереза достаточно, чтобы вывести вещество из организма, – успокоил он.
– А можно его не делать?
Вопрос застал Рудяка врасплох. Он недоуменно опустил очки на кончик носа и уточнил:
– То есть… вы не хотите избавиться от сновидений?
Ханна молчала, не зная, как объяснить. Но ей не хотелось возвращать страшноватые дары Ребекки Лейнц. Да, она боялась, была сама не своя, но с тех пор, как начала распутывать ее историю, как будто ожила. Если этот галлюциноген – последнее, что связывает ее, Ребекку и Эрика, то лучше принять его как благословение.
– Мне нужно узнать мнение моего… кардиолога, – туманно ответила она.
– Ни в коем случае, – чуть не подскочил Рудяк. – У нас секретное исследование, и я сам найду вам кардиолога высшей квалификации, который будет за вами наблюдать. Пани Марек, вы теперь наша пациентка! Если вопрос о компенсации…
– Мы можем не делать чистку крови? – настойчиво спросила Ханна, глядя на Рудяка в упор.
Тот прищурился и, кажется, понял причину. К счастью, обошелся без улыбочек и намеков. Просто закивал, как болванчик, и залебезил:
– Если нужды нет, пока не будем. Понаблюдаемся, да-да… И сделаем все официально, «ФЕМА» всегда на стороне закона.
Он пожал ей руку и церемонно выпроводил, назначив время для обследования на следующей неделе.
Ханна выходила с гудящей головой, но уже без скепсиса. Раз Рудяк считает, что мозг способен выкидывать такие трюки, а их загадочный препарат просто раскрывает его потенциал, то не о чем здесь спорить. Остался только легкий стыд, что он раскусил ее интерес к Эрику и унизительно распихал его по гормонам и отделам мозга.
Лифт бесшумно довез ее до холла, который уже опустел. Она вышла на холодную улицу, кутаясь в пальто. Несмотря на конец февраля, в воздухе пахло зимой, и казалось, что она никогда не кончится. Они застряли в ней всем городом.
Внезапно она узнала знакомый аристократичный автомобиль цвета мокрого асфальта. В свете фонарей у бампера вырисовывалась похожая на тень фигура со спадающими на лицо волосами. При виде нее фигура ожила и мелькнула уже знакомая улыбка на тонких губах.
– Я уж думал, он тебя никогда не отпустит.
– Эрик? – недоверчиво спросила она. – А что ты тут…
– Тебя жду, – с недоумением ответил он. – Мы же договорились. Поехали. Расскажешь, как прошло…
Ни о чем подобном они не договаривались, но Ханне было без разницы. Она кивнула. Окситоцин, дофамин, эндорфин и все остальное, что отвечало за механизм счастья, сейчас взорвалось как фейерверк.
Эрик без предупреждений привез ее в «Кардинал» – самый известный ресторан Фледлунда, место с белыми скатертями и вышколенным персоналом. Ханна была здесь только один раз вместе с партнерами компании и сама в жизни бы не сунулась в заведение, где все стремится к уничтожению твоей самооценки. Цены были соответствующие. В «Кардинал» заходил и высший менеджмент «ФЕМА», и они рисковали наткнуться на ее старших коллег. Пересудов было бы тогда не избежать.
Заметив ее придушенное выражение лица, Эрик остановился и успокаивающе сказал:
– Я приглашаю тебя. В качестве извинения.
«Лучше бы мы просто посидели в твоей машине с дешевым кофе навынос», – обреченно подумала Ханна.
В «Кардинале» было слишком много света, а стоило выбрать стол, как тот тут же превращался в сцену. Особенно из-за Эрика, которого в таком месте узнавал каждый третий. Пялиться на других во Фледлунде вообще являлось чем-то вроде национальной забавы. Как бы он ни старался быть городом, в таких мелочах сквозила его провинциальность.
Эрик уверенно ей улыбнулся, взял под локоть и просто привел к дальнему столу, наполовину скрытому резной перегородкой. Будто читал ее мысли. И с каждой минутой это все больше походило на свидание. Официант элегантно вручил им по меню в кожаном переплете. Ханна, не вчитываясь, выбрала самое дешевое блюдо. А неудобство тем временем становилось физически ощутимым.
– Так как прошло? – непосредственно спросил Эрик. – Он тебя сильно грузил? Если Рудяка вовремя не заткнуть, у него случается словесный понос.
Так о ведущем специалисте фабрики еще никто не говорил. Ханна нервно усмехнулась и возразила:
– Что ты, было очень полезно послушать его рассуждения. Просто… все это как-то пока не укладывается в голове.
– Понимаю. Так всегда. Творят фигню мой отец и Рудяк, а разгребают случайные люди.
Принесли закуски. Официант решил заодно поправить цветы, но Эрик уставился на него так, словно тот вторгся на его личную территорию. Он умел одарить тяжелым взглядом. И эти противоречия почему-то манили. Тем сильнее хотелось быть к нему ближе.
Когда официант наконец ушел, они завели отвлеченную беседу. Эрик рассказал, что заканчивает учебу в Гамбурге и уже работает в клинике. «ФЕМА» была ему до лампочки, и по фразочкам, с которых начался этот ужин, стало ясно, что его тошнит от семейного бизнеса. У него была младшая сестра Дагмар, и больше всего он беспокоился, что она застрянет во Фледлунде. Его мать была японкой и владела сетью цветочных магазинов в Шлезвиг-Гольштейне[14]. Он сказал, что она предпочитает жить в своем мире, и их с отцом уже давно ничего не связывало. Ханна в свою очередь вкратце поведала историю своей семьи, и Эрик внимательно слушал, изредка кивая. Конечно же, пришлось рассказать про свое старое сердце и как они с Ребеккой оказались связаны.
– То есть твоя мать сознательно загоняла тебя в гроб, препятствуя пересадке? – как всегда, не подбирая слов помягче, спросил Эрик.
Взгляд Ханны потерялся в бликах светильника, словно она высматривала там ответ на вопрос, мучивший ее годами. Но в тот момент поняла только, что благодарна Эрику за прямолинейность. Долгое время ей казалось, что она приписывает матери злодейские мотивы, но другой человек, услышав ее историю, изложенную в весьма нейтральном ключе, вдруг увидел то же самое.