– В воде тоже есть сила, но какая-то более сложная, даже не просто сложная – более чуждая. – голос Сергея вернул ее назад.
– Ветер мне нравится больше. – призналась девушка.
– Мне тоже. – усмехнулся Сергей. – Но тут дело даже в другом. Мне кажется, что нельзя отнимать у предметов присущие ему свойства. Вода должна течь, а ветер дуть – это правильно. Когда нет ветра, становится душно, но когда останавливается река, становится еще неприятнее. Но не беспокойся, сегодня ветер явно сильнее.
– Это потому, что мы вместе. – почему-то сказала Инна.
– Скорее всего именно так. – улыбнулся Сергей.
Он ловко взобрался на парапет набережной и подал ей руку.
– Иди сюда, я тебе кое-что покажу.
Она стала рядом с ним. Канал убегал вдаль, как сверкающая дорога, над ним изогнулся мостик, будто срезая перспективу пространства. За ним только небо, а по бокам – дома. Рамка огромой картины.
– Смотри, сейчас из-за дома должен выехать трамвай. – прямо в ухо сказал Сергей. – Маршут немер один.
Ветер полностью овладел миром, по телу быстро разливалась дрожь необъятной свободы. Инне снова захотелось летать.
Слева действительно выполз трамвай, ветер, канал и небо окончательно спутали направление света.
– Он летит! – радостно воскликнула Инна. – Он будто летит по небу!
Сергей рассмеялся и крепче взял ее за руку.
Дрожь струилась в тепло ладоней, связав их накрепко, воедино. Между собой и с городом – ветер стал связующей нитью. Люди, машины, троллейбусы и пыльные тротуары, задвинулись далеко на второй план. Трамвай медленно плыл в расплавленном янтаре неба.
– Йох-у-у-у! – выкрикнул Сергей, раскинув руки, как крылья.
– Йох-у-у-у! – радостно пропела Инна следом за ним. – Это какая-то сказка!
На них не обращали внимания.
Сергей спрыгнул на тротуар и подал девушке руку.
– Пойдем на Васильевский, я покажу тебе кое-что еще!
Она прыгнула – короткий полет.
– Здорово! – задыхаясь от восторга сказала она.
Они побежали к реке через площадь.
Бело-синяя патрульная машина выехала из ворот тридцатого отделения милиции и почти сразу остановилась. Блестящая краска, как лоснящийся панцирь доисторического хищного зверя, узкий оскал радиаторной решетки, пристальные щелочки фар.
– Где этот молодой?! – сержант в бронежилете открыл дверь и по пояс высунулся наружу. – Чтоб его…
У ворот курил пожилой помощник дежурного.
– Поссать побежал. – небрежно ответил он.
– Понабирали детей в милицию… – Сержант полностью выбрался из машины и сплюнул на асфальт. – Работать не с кем.
– Ладно тебе, работник… – рассмеялся помощник дежурного. – У самого-то давно сопли высохли?
– Иди в жопу. А еще лучше дай закурить.
Помощник усмехнулся и протянул сигарету.
– Что, на свои не наработал еще?
Сержант взял сигарету, вынул зажигалку и присел на капот.
– Слушай, не заводи меня, а? – огрызнулся он. – И так настроение хреновое. Сегодня точно кого-нибудь пристрелю.
Он несколько раз чиркнул зажигалкой.
– Ветер еще этот хренов…
Наконец подкурил.
– Прямо мозги выдувает. – Он спрятал зажигалку и зло затянулся.
– Э… Ты это брось! – Помощник докурил и щелчком отбросил окурок. – Блин, опять грохнешь кого-нибудь, а я потом затрахаюсь смену сдавать.
– Переживешь. – фыркнул сержант. – Ну где же эта падла? Он у меня сегодня шуршать будет, как сраный веник, это я тебе как врач говорю.
– Да успокойся ты… Я его заодно отправил фотки с копира забрать, на ориентировку про девку-убийцу.
– А что, уже фотки есть?
– Есть.
– Так это другое дело! – Сержант радостно сверкнул глазами. – А то, блин, ищи-свищи.
Из ворот выскочил совсем молодой милиционерчик – серая форма мешком, уши топорщатся, кепка на два пальца выше бровей. Отдал помощнику пачку фотографий.
– Одну себе оставь. – Помощник пересчитал листочки. – Все, давайте! И прикрой на всякий случай Сашкин маршрут.
– А он что, с бодуна не может?
– Нет, его сменщик патрульную машину разбил. Так что Саня сегодня пешочком. Прикинь, трамвайщики до того обнаглели, что таранят ментов.
– Драть их надо… – зло фыркнул сержант.
– Выдерем! Только сначала надо найти, а то он смылся, падла. Снес «канарейке» половину капота и сдристнул. Сейчас его опера отрабатывают, но в парке битого трамвая ни одного нет. Идиот… Все равно ведь найдем, трамвай это не машина.
– Добро… – кивнул сержант.
– Удачной охоты.
– Да уж как-нибудь…
Он подождал, пока молодой сядет в машину, сам уселся за руль и захлопнул дверцу.
– Сегодня у тебя приятная работа. – небрежно сказал сержант. – С девок глаз не спускать. Как член жюри конкурса красоты, понял? Если мы ее не поймаем сегодня, будешь за машиной бегать пешком, это я тебе как врач говорю.
Инна с Сергеем шли по мосту лейтенанта Шмидта, солнце било в глаза, растягивая тени до совершенно безумной длины, но яркость уже поубавило. Только золоченный шпиль Петропавловки все еще полыхал ярко..
– Какое странное освещение! – Инна шла по тени от ограждения, раскинув руки, как канатоходец. – Небо чистое, солнце яркое, а река серая. Минор и мажор в одном флаконе. Разве так бывает?
– Иногда. – Сергей взял ее за самые кончики пальцев. – Знаешь, где находится памятник звездолетчикам, так никогда и не полетевшим к звездам?
– А такой разве есть?
– Есть. Он здесь, в Питере. И его можно увидеть прямо отсюда.
– Серьезно? – Инна сошла с теневой черты и положила руки на ограждение.
– Абсолютно. Только он немножко в другом пространстве. Дай руку и доверься ветру, он нас сейчас отнесет.
Инна закрыла глаза, но яркие впечатления вечера не дали миру исчезнуть, он так и остался перед мысленным взором – река, мост, Васильевский остров и, за мысом и за домами, убегающий к небу шпиль Петропавловки. Ветер дул почти в спину, ощутимо толкая вперед.
Инна представила, что впереди нет ограждения, и тут же в груди защекотало от восторга и первобытного ужаса высоты. Она стояла на самом краю моста, не ограниченная ничем, кроме легкого касания пальцев Сергея. Еще шаг, и ветер перестанет дуть в спину.
– Я не хочу в рай. – прошептала она не открывая глаз. – Я хочу после смерти стать ветром.
– Я тоже. – раздался шепот Сергея.
– Тогда мы сможем летать и никогда не отпускать рук. – добавила она и счастливо улыбнулась.
Ветер шумел в ушах, складки сарафана бежали, как волны. Безбрежное пространство раскинулось за кромкой моста – замершая река, острова, город, а где-то дальше такие же безбрежные зеркала болот. Дыхание захлебывалось от необъятности мира.
– Попробуй сесть на корточки. – посоветовал Сергей. – Только глаза не открывай.
Инна только представила движение и уже стало страшно. Теперь под ногами представлялся уже не мост, а лишь узкая бетонная балка, на которой едва помещались ступни. Начиналась нигде, в никуда уходила. Стержень мира.
– Мне страшно. – шепнули губы.
– Не бойся. – весело ответил Сергей.
Она присела и ощущение полета усилилось в тысячу раз, теперь шепот ветра превратился в отчетливый шелест движения.
– Открой глаза.
Она открыла.
Памятник несбывшимся звездолетчикам стоял на том самом месте, где раньше была Петропавловка – здания Васильевского острова стали ему постаментом. Ярко-огненный шпиль звездолета бессильно стремился к недосягаемым звездам, невидимым в янтаре неба, купол фотонной дюзы тронула зелень медного окисла, каменный постамент удерживал крепко, не отпускал.
– Мы так и не смогли полететь туда, хотя очень хотели. – негромко сказал Сергей. – Оказалось, что среди звезд нам просто нечего делать. Космос оказался пуст и прост, как орешек.
– Тогда это памятник звездной фантастике. – сразу поняла Инна. – Памятник несбывшимся надеждам.
– Пойдем. – Сергей встал и потянул ее за руку. – Пока солнце не село, нам надо еще кое-что посмотреть.
Они прошли мост. Здесь, на гранитных постаментах величаво спали два каменных сфинкса. Они видели сны о пустыне, о вечном ветре и лысых жрецах. Им было одиноко и скучно, они прекрасно знали все, что случится с Сергем и Инной, они прекрасно помнили то, что было до них. Они улыбались, а Инне стало страшно.
– Не обращай внимания. – рассмеялся Сергей. – Они все знают, но ничего не скажут. Так что нет никакой разницы. Пойдем лучше пить пиво.
– Это еще зачем?
– Так надо. Это же Васильевский остров! Тут нужно гулять и обязательно пить пиво. Прямо из бутылки. Иначе нас совсем разнесет.
Сергей купил пиво в ближайшем ларьке, Инна удивилась, сколько у него с собой денег. Плотная пачка сотенных бумажек. Надо же! Неужели все-таки бывают богатые принцы?
– «Невское» крепкое. – Он протянул открытую бутылку, а другую оставил себе. – Теперь гулять.
Инна сделала первый глоток и поняла – то, что нужно. Что-то блеснуло в пыли у бордюра.
Она присела на корточки и подняла с тротуара монетку:
– Ой, смотри! Настоящий пятачок, как раньше!
Инна встала и протянула пятак Сергею.
– Ого, прямо раритет. Год тысяча девятьсот сорок первый.
– Давай оставим его на счастье. – улыбнулась девушка. – Только мне положить некуда.
Сергей помедлил, хотел что-то сказать, но передумал. Подкинул монетку на ладони и сунул в карман. Инна скорее почувствовала, чем заметила, как по его лицу пробежала тень растерянности. Но тут же улыбка стерла все намеки на это.
– Ладно… Может, пронесет… – пробормотал Сергей.
Инна почему-то не решилась переспросить, что он имел в виду.
Темная комната, красные шторы. Звонкое тиканье огромных часов. Крепкие тонкие пальцы сжали возле уха телефоную трубку.
– Игорь, это я. Будь любезен взять этого парня под особый контроль. А еще лучше пусть его уберут. Ну уж найди способ. Он мне мешает! Все. Сейчас они гуляют по Васильевскому, но вокруг них такая вероятностная яма, что твои сразу почувствуют. И перестаньте наконец стесняться средств! Все уже изменилось, и довольно сильно.