Трамвай плелся, как огромная, очень тяжелая черепаха, колеса бились о стыки, словно перепуганный сторож бил в пожарную рынду. Тревога нарастала, Инна уже с трудом могла усидеть на месте.
Господи! Наверное, он прав. Надо поскорее вернуться.
Она вскочила и подбежала к дверям. Если нажать красную кнопку, водитель остановится. Но едва Инна протянула руку, ей вдруг показалось, что кто-то с улицы пристально на нее смотрит. Она резко повернулась, но по тротуарам, поглядывая на тучи, прохаживались лишь безразличные прохожие. Наверное, будет дождь.
И все же кто-то всматривался в ее лицо, она даже уловила насмешку в этом взгляде, струящемся ниоткуда. Лишь глянув в отражение вагонного стекла, она поняла, что взгляд ее собственный. Точнее не ее, будто кто-то, как тогда, в ванной, пристально смотрел из-за ее глаз.
– Тьфу! Прекрати сейчас же! – пригрозила она сама себе и нарочно описала свое состояние словами из учебника.
Стало немного спокойнее. Она уговорила себя не поддаваться панике, спокойно съездить к Светке, успокоить маму и скорее вернуться. Заодно воспользоваться предложением Светки и действительно радикально изменить внешность. Пора начать новую жизнь. Надо воспитывать волю и решимость.
Трамвай наконец доплелся и грохотнул дверями, выпуская желающих в душный предгрозовой воздух. С неба сорвались первые, очень мелкие капли дождя. Инна заскочила в нужный подъезд, исчерченный копотью и краской из дешевых баллончиков.
Выше.
Ступеньки с топотом понесли наверх. Сердце опять заколотилось, пытаясь выпрыгнуть из горла. Добежав до двери, Инна нажала звонок, подождала секунду и нервно вдавила еще два раза.
Тишина.
– Этого еще не хватало… – нахмурилась девушка и позвонила снова.
Потом постучала кулачком в дверь – никакого ответа.
– Вот подставщица… – зло шикнула Инна и бессильно присела на лестничную ступеньку.
Надо ждать. Может выскочила в магазин за пивом? Надо ждать. А сердце колотилось все сильнее. Душно. Она кинулась вверх по лестнице к окну подъезда, чтобы распахнуть его и впустить немного ветра. Но рама была наглухо заколочена гвоздями. И только еле уловимое отражение пристально наблюдало за девушкой. Инна снова спустилась к квартире, стараясь стать так, чтобы не отражаться в стекле, но ничего не получилось. Второе окно, лестничным пролетом ниже, точно следило за ней с такой же ехидной усмешкой.
Прошло четверть часа, но телефон в Светкиной квартире не звонил и самой Светки не было. Только затылок жгло от насмешливого взгляда из оконного отражения. Инна встала, пробежала пролет и зло распахнула ставни.
Взгляд пропал.
Навалилось бессилие и внезапная усталость, будто она несколько часов совершала какую-то тяжелую работу. Инна уже поняла, что пришла зря, но не могла себя заставить шевельнуться. Сердце тревожно отбивало секунды. Инна бездумно скользила взглядом по шероховатой стене, читая надписи, сделанные мелом, смолой и спичечной копотью. В глаза бросилась строчка:
"Инна + С. =N".
Инна не выдержала и побежала вниз, споткнулась и чуть не покатилась с лестницы кувырком, но в последний момент успела ухватиться за перила. Она больно содрала локоть, но побежала дальше, не обращая на это внимания.
Выскочила на улицу и замерла – чужой взгляд усмехался изо всех отражений, из окон, из витрин и даже из стекол машин.
– Что же ты за гад? – тихо спросила она, борясь с желанием запустить камнем в ближайшее стекло.
Из-за угла во двор въехала милицейская машина, неожиданно, как в каком-то ужасном сне. Инна не совладала с собой и бросилась в ближайший проулок, побежала, почти не разбирая дороги, только стараясь выдерживать направление к дому Сергея.
Сзади взревел мотор, колеса с шипением рванули асфальт.
«Господи, помоги…» – подумала она и тут же вспомнила, как Сергей подбрасывал пятак.
Инна изо всех сил представила, как врывается в узкую арку, через которую не проехать машине и тут же ее увидела, но не арку, а щель между домами.
Она проскользнула в нее и пробежала двор, неистово желая заскочить в подъехавший трамвай, но трамвая на улице не оказалось. Девушка бросилась через дорогу и ударилась во что-то настолько твердое, что от удара из легких выбило воздух и потемнело в глазах. Она рухнула на дорогу и несколько раз перевернулась, с ужасом слушая возле тела истошный визг тормозов.
В боку разлилась совершенно не мыслимая боль, но Инна стиснула зубы, вскочила и перебежала дорогу, скрывшись за углом ближайшего дома. Вслед ей лился тяжелый поток избранной водительской ругани.
Потом она забежала в какой-то тупик, но не стала возвращаться, а полезла через забор. Ободрала руки и оцарапала подбородок.
В конце концов она догнала трамвай, но он закрыл двери прямо перед ее носом.
– Гад! – она погрозила ему вслед кулаком, не обращая внимания на укоризненные взгляды прохожих.
Снова бежать.
Она чувствовала, что надо как можно скорее вернуться к Сергею, но не менее отчетливо чувствовала – кто-то мешает.
Замелькали знакомые улицы.
Бежать уже не было сил. Инна перешла на шаг, сердце колотилось непроходящей тревогой. Еще чуть-чуть… Она прошла двор и потянула дверь подъезда, туфли спешно застучали по лестнице.
Звонок. Тихо.
Сердце застучало еще сильнее.
Девушка машинально толкнула дверь – оказалась не заперта.
Не разуваясь в комнату. Пусто.
– Сережа! – голос дрожит.
Тихо. В ванной упала звучная капля. Инна распахнула дверь и замерла на пороге.
Сергей лежал в воде лицом вниз – ванна полная, до краев. Одежда в мокрую складку. И снова капля из крана сморщила неподвижное отражение света.
Инна схватила Сергея за плечи и рывком выдернула из воды, стараясь не потерять сознание от боли в боку. Положила грудью на кромку ванны – изо рта целый поток.
– Дышать! – крикнула она ему в ухо. – Дышать!
Она взяла его под мышки и с трудом выволокла на пол – мокрый след до самого коридора. Перевернула на спину и послушала сердце. Ни звука.
– Я тебе умру… – прошипела зло. – Только попробуй!
Шесть толчков двумя руками в грудину, выдох в рот.
– Дыши же!
Шесть толчков. Всем телом, до хруста ребер. Выдох. Еще шесть толчков. Изо рта снова полилось. Выдох.
Сергей дернулся вялым спазмом, отдаленно похожим на кашель.
Шесть толчков, выдох. Шесть толчков, выдох.
Инна даже не заметила, что ревет навзрыд.
Бросилась к телефону, мокрый палец выдавил из кнопок 03.
– Скорая? – задыхаясь выкрикнула она. – Срочно приезжайте, тут человек утонул.
Она спешно назвала адрес. Спросили фамилию и год рождения Сергея, она послала их подальше и бросила трубку.
Снова в коридор. Шесть толчков, выдох.
Инна не знала, что еще можно сделать. Сергей так и не начал дышать, по лицу разливалась мертвенная синева, губы стали невзрачными, цвета тела.
Шесть толчков, выдох.
Сколько прошло времени? Минута, две, три? Сколько выдохов, сколько толчков? Руки тряслись от чудовищного напряжения, слезы лились так, что мир размылся, словно нарисованный акварелью.
– Да будь же он проклят это город! – горячо прошептала девушка. – Убийца, гад…
Она бессильно ударила кулачком в пол.
– Ненавижу…
Сергей не дышал.
Инна, утирая слезы, прошла в ванную, села на кромку и глянула в отражение зеркала. Чужой насмешливый взгляд.
– Запомни, сволочь, я тебя выслежу и убью. – шепнула она, чувствуя, как ткань реальности расползается перед глазами. – Обязательно. Ты меня понял? Я узнаю, кто ты, найду и убью..
Чужой взгляд ощущался всем телом, но Инна уже не боялась. В ней надломилось что-то, словно душа умерла, оставив черную шипастую ненависть.
Стекло дрогнуло эхом сирены.
Вещи в пакет. Деньги в шкафу, она знала. Ментам теперь точно попадаться нельзя.
Ключи от дома она решила забрать с собой – один длинный, похожий на зазубренный клинок стилета, другой обычный, от английского замка.
– Я их воткну тебе в глаз, когда сдохнешь… – пригрозила она тому неизвестному, кто следил за ней. Инна чувствовала, что начинается неуправляемая истерика. – Я тебя сама…
Говорить уже не могла – только слезы и всхлипы комками. Прикрыла дверь, но на ключ запирать не стала.
Уже внизу достала бумажку со Светкиным пейджером, и широким шагом пошла через двор к телефонному автомату.
Часть втораяФлейта
1.
Тихо.
Белая ночь.
Сияние неба не оскудело, подкрасив облака серебром.
Черные мазки разведенных мостов, силуэты соборов, будто вырезанные из картона. Желтые дыры окон. Два оттенка владели пространством – черный и серый. Электрический желтый, путаясь со светом ночи на пустынных проспектах Васильевского острова, выглядел неуместным, лишним. Асфальт, влажный после вечернего дождя, был похож на уснувший канал – сияющий путь к невидимому за домами заливу.
Внезапный ветерок прошелестел вдоль бордюра и тут же стих, будто прислушался. Воздух затрепетал – чуть заметный рев автомобильного двигателя стремительно приближался со стороны Невы.
Громче, сильнее, отчетливей.
Послышался визг скрипящей на поворотах резины. Застоялая тишина не выдержала и нехотя отползла в боковые улочки.
Светофор на перекрестке 12-ой линии и Малого проспекта переключился на красный, и тут же стена дома озарилась светом фар, яркое пятно дрогнуло, быстро съехало в сторону и на перекресток с ревом влетела красная «Нива». На крутом повороте машина едва не завалилась на бок, мазнув между лужами густым следом резины.
Водитель, черноволосый парень лет двадцати пяти, рывком переключился на четвертую передачу. Газ до упора. Сжатые губы, сощуренные глаза – он весь слился с машиной, чувствуя ее, как учащенное биение сердца.
Девушка на правом сиденье крепче ухватилась за подлокотник. Рвущийся в окно ветер забавно трепал рыжие волосы, они колыхались, путаясь с подвижными тенями на лице. Ворот рубашки приоткрыл загорелую шею. Девушка смахнула упавшую на глаза челку и повернулась к водителю.