Оказавшись на улице, Зеленая Стрела опять ухватился за трос, свисающий с верхней кромки плотины. Снова зацепив его за лук, он включил обратный ход, и взбежал наверх по бетонной поверхности, держась за сматывающуюся веревку. Его подошвы ступали по воде. Он поскользнулся, и ветер качнул его вбок. Где-то внизу извивалось ущелье.
Он ударился о бетон, остановился, чтобы восстановить дыхание, а затем снова полез вверх. Ступая по бетону, он ощущал вибрацию.
Добравшись до вершины, он отцепил крюк и подготовил стрелу со взрывчаткой. Дождь не прекращался, но это был уже не тот безумный ливень. О край плотины бился прибой, вода собиралась у кромки, грозя сбить его с ног.
Он заметил Флэша среди потоков воды и пены. Барри был без сознания. Он зацепился за выступающий рычаг гидравлической системы шлюза. При меньшем везении его могло бы смыть через кромку плотины в бушующий внизу поток. Он мог попросту утонуть.
Оливер подошел к Барри и сунул ему под нос капсулу с нашатырем. Его глаза распахнулись, и он неловко заплескался в воде.
– Осторожнее, осторожнее, – Оливер помог ему прийти в себя. Барри сконцентрировал внимание на знакомом лице Оливера и расслабился. Оба они стояли по щиколотку в воде.
– Снова «помутнение»?
– Не думаю. Бросил молнию в Мардона, но он в тот же момент метнул в меня свою, и они столкнулись. Какова вероятность такого совпадения?
– В такой ситуации весьма велика, – ответил Зеленая Стрела. – Ты попал в Мардона?
– Не знаю.
У них над головами раздался удар грома. На западной половине плотины в поле зрения появился Мардон. Вокруг него сверкали электрические разряды, а ветер трепал его одежду.
– Похоже, нет, – добавил Барри.
Оливер схватил Флэша за руку и потащил его по кромке плотины. Они спрятались за кирпичной стеной как раз вовремя, потому что еще одна молния пронзила воздух. Барри лежал на мокрой земле, пытаясь восстановить дыхание. Оливер выглядывал из укрытия. На некотором расстоянии от них стоял Мардон, сжимая правую руку так, словно она была сломана.
– Он ранен, – сообщил Зеленая Стрела. – Этот твой жезл все еще работает?
Флэш снял с пояса металлический цилиндр. Изрядно обгоревший, он все-таки с гудением включился – но тут же выключился снова. Флэш осмотрел его и изменил несколько настроек. На этот раз он загорелся бледно-синим светом. Флэш облегченно вздохнул, но выключил его.
– Этот удар молнии почти разрядил его. Еще одного он не переживет.
– Я могу отвлечь Мардона, чтобы ты успел добежать к нему.
Барри покачал головой.
– Мне пока не до скорости – пока что. Еще одна молния, и все будет кончено. – Он с любопытством посмотрел на Зеленую Стрелу и передал ему погодный жезл. – Сможешь выстрелить этим, как стрелой?
Не отрывая взгляда от Мардона, Оливер взял цилиндр. Он весил почти килограмм.
– Сложная задача, – ответил он. – Возможно, он слишком тяжелый.
– А что, если достаточно просто попасть в него? Не обязательно целиться точно.
– В нормальных обстоятельствах я бы оценил шансы попасть выше, чем пятьдесят на пятьдесят, – Зеленая Стрела еще раз взвесил жезл в руке и осмотрелся по сторонам. – Но в таких условиях? Ветер порывистый…
– А если тебе не придется беспокоиться о ветре?
– Что ты придумал?
Флэш приподнялся, чтобы выглянуть из-за кирпичной стены рядом с Зеленой Стрелой. Мардон по-прежнему стоял на дальнем конце плотины, метрах в семидесяти от них, пристально глядя в их сторону. Он вытянул руку, и молния ударила в землю в нескольких метрах от их укрытия. Оба присели.
– Нужно что-то сделать, – сказал Барри. – Он становится сильнее.
– И, если инженерам внизу не удастся открыть эти шлюзы, по их оценкам, плотина начнет рушиться через пять минут.
– Когда они об этом сказали?
– Минут пять назад. Так каков план?
– Ты прикрепляешь жезл к стреле, а я бегу прямо на Мардона. Ты стреляешь мне вслед. Я могу проложить путь сквозь помехи, которые создает Мардон. В последнюю секунду я отскочу в сторону, стрела попадет в него и лишит его способностей. Хорошие победят.
Оливер с подозрением посмотрел на него.
– Нет, правда, – сказал Барри. – Это сработает. Он сконцентрируется на мне.
– Этого-то я и боюсь.
– Слушай, Джо и Дигг, и бог знает сколько еще других людей там, внизу. Если плотину прорвет, они погибнут. Точка. Так что, как ты думаешь, сможешь попасть в Мардона? – в голосе Барри звучала не злость, а отчаяние.
– Смогу. – Оливер сунул руку в карман своего костюма и вытащил маленький моток скотча. Взяв простую стрелу с зазубренным наконечником, он приложил к ней жезл, сдвинул его вверх и немного назад, проверяя баланс. Наконец, он оторвал кусочек скотча и прикрепил жезл к стреле. Затем нахмурился, посмотрел вперед и кивнул.
Флэш поднялся на одно колено, по-прежнему прячась за кирпичной стеной. Он посмотрел на блестящий острый наконечник.
– Выглядит острым.
– Так и есть, – Зеленая Стрела натянул тетиву. – Просто чтобы ты знал, стрела перемещается со скоростью триста километров в час.
– Думаю, я лучше тогда ускорюсь до триста одного, – Он глубоко вдохнул. – На счет три. Один. Два. Тр…
Не осталось ничего, кроме размытого следа в воздухе.
Зеленая Стрела высунулся из-за кирпичной стены и выстрелил.
Стрела полетела за красным вихрем. Молнии срывались с пальцев Мардона, проносились по поверхности плотины – он пытался перехватить Флэша. Вокруг Оливера куски земли взлетали в воздух, а над поверхностью воды заискрились фосфоресцирующие огни.
Флэш застыл меньше чем в метре от Мардона.
Зеленая Стрела в ужасе открыл рот.
Стрела вонзилась в тело Барри…
…и прошла сквозь него. Но не было ни звука удара, ни крови. Она ударила Мардона точно в плечо. Жезл вспыхнул серым, и полетели искры. Вокруг Мардона разразился электрический шторм, его крики были слышны, несмотря на порывы ветра.
Погодный Волшебник рухнул на землю, окутанный клубами дыма.
Зеленая Стрела перепрыгнул кирпичную стену и побежал по залитой водой кромке плотины. Стало уже настолько глубоко, что сквозь воду почти не видна была поверхность бетона. Он не мог понять, почему Флэш так и стоит на месте. Подойдя ближе, он увидел, что сквозь тело его друга слегка просвечивает окружающий пейзаж.
С ним снова случилось «помутнение».
Оливер невольно вытянул руку, чтобы коснуться красной фигуры, и его пальцы легко скользнули внутрь. Рука онемела, и он отдернул ее, ощутив покалывание. Флэш висел в воздухе, замерший и недостижимый, застывший в невозможной позе.
Плотина дрогнула под ногами Оливера. Он оглянулся, ожидая, что увидит, как в поток падают огромные куски бетона. В нескольких местах в воздух взметнулась водяная пена. Поток стал неравномерным, а рев усилился.
Грохот доносился откуда-то снизу, с поверхности плотины, но это был не прорыв. Шлюзы открылись. Шум рвущейся на волю воды заглушил все остальные звуки. Потоки вокруг его ног уменьшались, пока окончательно не иссякли. Уровень водохранилища опустился ниже кромки плотины. Она осталась невредимой.
Зеленая Стрела подошел к Мардону, который лежал на земле, тяжело дыша. Кровь струилась из раны в плече. Она не была смертельной, и Оливер не особо беспокоился из-за нее. Жезл по-прежнему светился.
– Оливер? – окликнула его Фелисити. – Что происходит? Мы больше не получаем данные Барри.
– Мардон и Биволо обезврежены. Пришлите кого-нибудь, чтобы их арестовать. Сообщите детективу Уэсту, что плотина в безопасности, по крайней мере пока, но пусть люди пока не возвращаются в зону возможного затопления – просто на всякий случай.
Кейтлин настойчиво спросила:
– А Барри?
– Он попал в «помутнение», когда атаковал Мардона, но он жив. – Оливер оглянулся на мерцающую фигуру Барри Аллена. – Я так думаю. – Самый Быстрый Человек на Земле застыл совершенно неподвижно. Он был даже не в этом мире. Оливер задумался, что же видит Барри – и видит ли вообще что-нибудь. Он попытался заглянуть в его глаза, ожидая увидеть собранность и сосредоточенность – но увидел лишь расплывчатые черты лица.
Устало вздохнув, Оливер тяжело опустился на мокрую землю.
– Я подожду здесь, вместе с ним, – он еще раз посмотрел на размытые очертания своего друга. – Не переживай. Хорошие парни победили.
31
Когда Мардон прямо перед ним исчез из виду, Барри подумал, что одна из разлетавшихся во все стороны молний попала в него. Но потом он понял. Снова «помутнение»!
Мардон словно растворялся в воздухе. Нет! Почему именно сейчас? Он был нужен людям. Он не мог их подвести. Джо и Джон в опасности.
– Барри!
Мимо пронеслось расплывчатое красное пятно, Барри пристроился рядом с ним. Два Флэша бежали рядом.
– Давай, – подгонял его Флэш-из-будущего. Они ускорились. Барри дал волю своей скорости, чувствуя, как энергия наполняет его. Вокруг них были лишь нечеткие очертания – на этой скорости окружение ничего не значило.
Внезапно его пронзило жжение, от которого немело тело. Он надеялся, что это скорость выжигает плазму. Может, на этот раз у него получится. Он сможет бежать достаточно быстро. Бросив быстрый взгляд на старшего Флэша, он увидел, что его костюм дымится от трения. Барри испуганно притормозил.
– Беги! – выкрикнул Флэш-из-будущего. – Не беспокойся обо мне!
Он снова набрал скорость. Двойник догонял его, хотя ему явно было больно. Он выглядел так, словно в любой момент может споткнуться, что его мышцы могут разорваться до кости и он, к ужасу Барри, остановится навечно. Его лицо с каждой секундой становилось прозрачнее. Глаза округлялись, превращаясь в глазницы оголенного черепа. Барри схватил его за руку и уперся пятками в землю. Вспыхнуло пламя, но оба остановились.
– Что ты делаешь? – выдохнул Флэш-из-будущего, высвобождая руку.
– Ты погибнешь, – ответил Барри.
– Это не имеет значения.
– Но…
– Нет, – Флэш-из-будущего опустился на одно колено, тяжело дыша. – Ты уже почти смог. Ты же почувствовал это, верно? Но ты остановился.