Ветрова годами наблюдала, как Женя отпугивает парней, поэтому сама взяла за правило никогда не умничать, не размахивать самостоятельностью и при каждом удобном случае делать вид, что без помощи она даже бутылку воды открыть не в силах. А сейчас… Кирилл, увидев в Ясе все худшее, наверняка побежит спасать Женю от блогеров…
– Пиар-стратегия на хайпе? – Санин подошел к Ясе, когда она уже ставила на полку последнюю возвращенную книгу, готовясь к безоговорочной капитуляции.
– Ну… – Яся замялась: может, есть еще шанс списать все на удачу и закосить под милую беспомощную барышню?
– Супер! – Кирилл коснулся ее плеча и тут же смущенно отдернул руку. Ветрова с трудом верила своим глазам! Неужто он… Запал? Да нет же… Не может быть! Выходит, его афродизиаки – пиар и маркетинг?! Воистину редкостный извращенец! Интересно, а в постели его возбуждают словечки вроде «контекстная реклама» и «продактплейсмент»?
– Серьезно? – только и смогла выдавить Яся.
– Маркетинг – не повод для шуток. – От равнодушия Кирилла не осталось и следа. – И… Я не знал, что ты разбираешься в «Камне драконов»…
– Это моя работа. – Ветрова воодушевилась, почувствовав свою профессиональную неотразимость. – Если я берусь что-то продвигать, то вникаю во все детали.
– Слушай! – Кирилл оттащил ее к своему столу, бережно усадил и захлопнул книгу про костюмы. – Я занимаюсь разработкой компьютерных игр…
– Да ты что! – Яся мастерски разыграла удивление, словно она никогда и не шерстила его профиль в соцсетях.
– И на этих выходных у нас выездной тимбилдинг. Я готовлю новый проект: игра в средневековом сеттинге. Но… Чего-то все время не хватало, – Кирилл с горящим взглядом уселся на соседний стул. – И «Камень драконов» – как раз тот самый инсайт. Хочу своим ребятам про него рассказать… Может, ты тоже выступишь?
– А можно немного конкретики? – Яся деловито закинула ногу на ногу: вид обнаженной коленки еще никому не помешал.
– Да, прости… – смутился Кирилл. – Надо провести презентацию. Что-то вроде ликбеза…
И он изложил Ясе суть своей просьбы: поехать с ним в место единения айтишников с природой – какой-то загородный лагерь для тимбилдинга, – и сделать так, чтобы они влюбились в «Камень драконов» по уши.
– Ты только подумай, что будет, если элементы из настолки воплотить в компьютерной графике! – одухотворенно вещал Кирилл. – Конечно, мы сделаем свой сценарий, но почему бы не оттолкнуться от «Камня драконов»? Одного Средневековья мало, нужен еще экшн! Драйв, магия… Как ты там говорила? Контролируемый хаос! Боже, это гениально…
Впервые в жизни комплименты делали не Ясе, а ее высказываниям, но ей это чертовски льстило.
– Да, есть такое, – не стала скромничать она.
– Поэтому я и решил позвать Женю! – отрезвил ее Кирилл. Да с тем же успехом он мог бы ведром ледяной воды Ясю окатить! Опять вездесущая Агафонова… – Но если вы выступите вдвоем – это будет еще лучше. Взгляд пиарщика никогда не повредит… Мест в отеле, правда, не так много, но если я кодеров поселю в одном номере…
– Ни в коем случае! – встрепенулась Ветрова. И не потому, что мысль о притеснении кодеров привела ее в ужас. Чтобы она вышла на одну сцену вместе с Женей?! Еще чего! – В смысле… Я-то, конечно, выступлю, но Женя… Во-первых, она ужасно занята. А во-вторых… – Яся покосилась на дверь и понизила голос. – Она просто ненавидит компьютерные игры! И геймеров. Ей уже одна компания пыталась предложить, но…
И тут, будто по спецзаказу, из фойе послышались вопли Агафоновой:
– …Вообще, кроме гаджетов, ничего в руках не держали! – верещала она. – Неандертальцы! У вас же только большие пальцы и развиты! Чтобы я вас рядом больше с «Камнем драконов» не видела!..
Ярослава почувствовала, как по телу разливается пьянящее тепло. Само собой, она понимала, что Женин гнев предназначен блогерам, но зачем посвящать Кирилла в такие тонкости?
– Хотя, конечно, решать тебе. Так что, мне позвать Женю? – иезуитски поинтересовалась Яся, заранее зная ответ.
– Нет! Не будем ее отвлекать от работы. – Кирилл, как и ожидалось, порядком струхнул. – Собери все необходимое, я заеду за тобой завтра в восемь.
Глава 13
Женя Агафонова никогда не считала себя нюней. Она была глубоко убеждена, что депрессию изобрели психологи и фармацевты, чтобы драть с людей деньги за сеансы пустых бесед и таблетки. Ну и потом, если бы не надуманная меланхолия, то как бы аристократы в девятнадцатом веке демонстрировали миру голубую кровь?
Но легко осуждать нытиков, когда у тебя самой нет повода раскиснуть до состояния тряпочки. В тот вечер Женя убедилась на собственном опыте: депрессия существует. Из библиотеки она даже не выходила – выползала. Все тело словно налилось свинцом, ноги наотрез отказывались нести Агафонову домой, а потому Женя просто встала посреди улицы, не зная, шевелиться ей или лечь и обнять асфальт, ибо больше обнимать было некого.
– Скучаешь, красотка? – вопрос из темноты чуть не добил Женю окончательно.
Она дернулась, полезла в рюкзак за перцовым баллончиком, но содержимое повалилось из рук, как, собственно, и вся ее жизнь. Что ж, может, оно и к лучшему. Умереть сейчас, стать жертвой маньяка… Всяко проще, чем бесконечно сносить издевки Ветровой.
– Пофиг… – пробормотала Женя, опустилась на корточки и обреченно уткнулась лбом в коленки. Пусть подойдет сзади, огреет ее по затылку, ограбит… Хоть кому-то она принесет радость в этом несправедливом мире!
Однако никакого удара по темечку отчего-то не последовало. Устав ждать, Женя подняла голову и увидела, как мужской силуэт отделяется от ствола старой липы, движется к ней, и…
– Да блин, Алик! – разочарованно выдохнула Агафонова. Кажется, это приветствие стало их доброй традицией. – Я уж надеялась, это серийный убийца…
– И с чего это вдруг? – Алик отобрал у нее рюкзак и принялся собирать разбросанные вещи с асфальта.
Как бы ему втолковать, насколько паршивым выдался этот день? Жизнь Агафоновой будто вступила в какой-то неведомый челлендж: «Каждый день хуже предыдущего!» Еще вчера она переживала из-за поцелуя Кирилла и Яси, а сегодня Ветрова преподнесла ей новый подарок.
– Предупреди Ирину Леонидовну, что меня завтра не будет, – заявила она. – Мне надо подготовиться… Мы с Кириллом решили устроить романтический уикенд.
Она не просто выиграла, она смаковала победу, злорадствовала, отплясывала на костях соперницы. Да, Женя немного переусердствовала с Аликом, но она надеялась, что это хотя бы ненадолго отвлечет Ясю, выбьет из колеи… Но нет! Как с гуся вода!
– Ты на верном пути, – наивно убеждал Женю Алик с утра. – Только надо немного привести себя в форму!
Он заявился к ней домой вместе с первыми лучами солнца, приволок полные пакеты овощей, фруктов и какого-то неведомого спортпита. Поднял Жениного отца и соседей громким жужжанием блендера, а потом заставил Агафонову проглотить болотную жижу с гордым названием «протеиновый смузи» и выгнал на утреннюю пробежку.
– Сейчас мы тебя подтянем. – Алик бодро трусил рядом с Агафоновой, пока она задыхалась и обливалась потом. – Приоденем немного… Юбки твои придется сжечь, но ничего. Я спер у Яси отличные джинсы.
– За… чем… – с трудом хрипела Женя. – Не на… до…
– Еще как надо! Вот где, ты думаешь, сейчас Яська? – Алик обогнал ее и побежал спиной вперед, чтобы удобнее было читать нотации. – Правильно! В фитнес-клубе! Я видел, как она вылетела из дома с сумкой!
Женя остановилась, согнулась в три погибели и оперлась на колени. Ей казалось, что еще немного, и она выкашляет остатки легких.
– Шевелись, слабачка! – не унимался Алик. – Красивому телу красивые парни!
Ах, как цветисто он разглагольствовал о женской фигуре! Его послушать, так весь смысл жизни сводился к прокачке икр и ягодиц.
– Потому что с плоским задом тебе Кирилла не видать! – заверил он и смачно шлепнул Женю пониже копчика.
Агафонова и сама не понимала, почему терпит все эти унижения вместо того, чтобы просто послать Алика на все четыре стороны. Возможно, ей просто хотелось верить этому неутомимому оптимисту, а может, перед глазами все еще маячило лицо Яси, искаженное яростью после вчерашних экзерсисов на скрипучем диване, и Женю тянуло продлить удовольствие.
Однако все труды оказались тщетны. И пробежка, и три подхода на пресс, и тесные джинсы. А ведь Алик так старался, утрамбовывая в них Женю! Наседал сверху всем своим весом, словно под ним была не хрупкая библиотекарша, а переполненный чемодан с одеждой. Даже в трамвае Женя ехала стоя, потому что любая попытка присесть была чревата дыркой на самом интересном месте. И ради чего это все? Может, хоть кто-то из коллег заметил ее преображение? Может, Женю завалили комплиментами и цветами? Нет! Завалили ее только блогеры, и не приятными уху словечками, а фонтаном своего идиотизма. Киборги в «Камне драконов»?! Проклятые невежды, отрыжка цивилизации! Да любой нормальный человек знает, что мешать фантастику с фэнтези еще хуже, чем закусывать молоко селедкой!
Конечно, Женя взорвалась и высказала каждому все, что думает. При этом она морально готовилась, что Цейлер ей этого не простит и выгонит взашей. По крайней мере, это было бы логично и справедливо. И Агафонова уже представляла, как хлопнет дверью и навсегда оставит этот бардак позади. Но Вселенная будто решила поиздеваться над Женей. Вместо того чтобы прийти в бешенство, Ирина Леонидовна заговорщически подмигнула и показала Жене большие пальцы. Что это вообще было?! Насмешка? Первые симптомы деменции? Или просто подготовка к новому лещу от мироздания? По крайней мере, Жене уже чудилось, что она исполняет роль Арлекино в кукольном спектакле «Девочка с голубыми волосами, или Тридцать три подзатыльника».
– …А потом Яся сказала, что они с Кириллом уезжают на выходные, – подытожила Женя свой рассказ, чуть не плача. – Романтический уик-энд…
На описание всех злоключений Агафоновой потребовалось около получаса, и за это время они с Аликом не только дошли до подъезда, но и сделали пару кругов вокруг дома.