Кара оглядела толпу людей, снующих туда-сюда; различила парочку, кинувшуюся в объятия друг друга. И сердце ее разбилось на тысячи мелких осколков.
Рори уехал.
— Вы кого-то ищете или потерялись?
Как глупо с ее стороны было примчаться сюда. Она ведь даже не знает номер рейса, не говоря уже об остальном. Девушка расплакалась от бессилия и покачала головой.
— Нет.
Надо было признаться Рори в любви. Даже если он не любит ее, он бы узнал о ее чувствах...
А может, Рори прав? И расставание к лучшему?
Теперь у нее остались только воспоминания...
— Вот, возьмите. — Охранник протянул Каре носовой платок.
— Спасибо, — всхлипнула она. — Вы очень добры.
— Аэропорт — ужасное место. Здесь всегда приходится прощаться с теми, кого любишь.
— Наверное, вы видели много разбитых сердец.
— Знаете, моя мама всегда говорила: «Если любишь кого-то, отпусти его. Если он вернется, то будет навсегда твоим, а если нет, значит, никогда тебе и не принадлежал. Помни об этом, и жить станет легче».
Кара кивнула и побрела к выходу из аэропорта.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
— Ну, наконец-то! Боже мой, ты потрясающе выглядишь! — Джойс поспешила к падчерице, целуя ее в щеку. — Это какой-то сумасшедший дом. Ты не могла бы припарковаться где-нибудь поближе?
— Конечно, — широко улыбнулась Кара, — но ведь тут полно машин.
Девушку разрывали противоречивые чувства. Она вернулась домой отдохнувшая и посвежевшая, но все же Кара знала, что здесь ее снова захватят воспоминания. Девушка не хотела даже глядеть в сторону дома, который, как она знала, теперь принадлежал Рори Фленагану. Хватит и воспоминаний, спасибо ему за них!
Кто-то сказал, что время все лечит. Сейчас миллионы влюбленных с разбитыми сердцами привязали бы того человека к столбу и закидали камнями. Лгун! Ему, наверное, было лет сто и он никогда не влюблялся по-настоящему.
— Так где мне припарковаться?..
Но Джойс уже снова поспешила в холл, встречать остальных припозднившихся гостей. Кару всегда поражало, откуда у ее родителей столько друзей. И ведь Джойс знала всех до одного и успевала поболтать с каждым.
Девушка улыбнулась. Забавно, что иногда, чтобы начать по-настоящему ценить семью, нужно уехать в другую страну ненадолго.
Кара скучала по родным. Очень скучала. И хотя она с удовольствием посещала места, где мечтала побывать с самого детства, девушка поняла, что для нее настало время вернуться домой.
Кара в конце концов смирилась с тем, что она будет любить Рори Фленагана до конца своих дней. И, несмотря на боль и пустоту в сердце, девушка не желала ничего менять. Она не хотела забывать о своих чувствах и днях, проведенных с любимым, пусть и недолгих. Многие не имеют даже этого или ждут свою любовь всю жизнь.
Неожиданно Кару окружили сводные сестры, наперебой щебеча что-то и целуя ее в щеки.
— О боже! Взгляни на нее! Ты видела Кару, Лаура? Она потрясающе выглядит! Такая отдохнувшая, загорелая!
Кара заморгала глазами, стараясь сфокусировать взгляд на девушках, но они то и дело вертелись, не в силах устоять на месте.
— Я так завидую твоему загару! Он у тебя по всему телу такой красивый?
— Я не буду отвечать на этот вопрос, — рассмеялась девушка.
— Значит, да! Ты волшебно выглядишь, просто потрясающе! И я непременно одолжу как-нибудь у тебя это платье. Оно такое сексуальное!
Настала очередь Лауры обнять сестру.
— Ты вовремя приехала. Мы все так скучали по тебе! И я искренне надеюсь, что теперь ты не скоро отправишься в путешествие.
— Я тоже рада, что вернулась домой. Где остались все мои лучшие воспоминания.
— Я бы тоже на твоем месте захотела побыстрее оказаться дома, — подмигнула вторая сестра. — Ты ничего не хочешь нам рассказать?
Хмм... Что это за странный блеск в глазах сестры? Ладно, подумала Кара, наверное, я еще не отошла от перелета. А может быть, сказался недостаток сна накануне.
— Уверена, Кара хочет сделать всем сюрприз.
Кара взглянула на хитрющее лицо Лауры и улыбнулась.
— О, ты имела в виду мою новую книгу? Да, в издательстве она понравилась.
— У тебя скоро выйдет новая книга? Еще что-нибудь вроде «Права на...»? Забыла. А как будет называться эта?
Кара смутилась.
— Название еще не утвердили.
— Тоже книга по диетам? Мне они нравятся, хотя та, в которой идет речь о способах выпустить пар, не срываясь на близких, тоже просто потрясающая. «Право покричать». Я дала ее Райану, когда мы вернулись из медового месяца, чтобы он понял, почему я иногда закрываюсь в ванной. Ему тоже понравилось.
— Нет, моя новая книга не о диетах. Она о том, как почувствовать себя счастливой.
— Странно, что ты сейчас пишешь об этом, — вмешалась вторая сестра. — Я бы на твоем месте написала о том, как хорошо вернуться домой...
Все дружно рассмеялись. Кроме Кары,
— Я что-то пропустила?
Вернулась Джойс. Она привезла тележку с едой и напитками и улыбнулась падчерице.
— Разве это не чудесно? Наша Кара наконец-то приехала! Мы так сильно по тебе скучали, правда, девочки?
Джойс подошла к Каре и пожала ее руку.
— Кстати, забыла сказать, твой отец в оранжерее вместе с твоим молодым человеком. По крайней мере, пять минут назад они были там. — Джойс махнула рукой. — Обсуждали какие-то технические вопросы, связанные с центральным отоплением. Ну да ладно, кто-нибудь хочет выпить? Еще бокал, Лаура?
— Нет, пока хватит.
— О, дорогая, у тебя же ничего не налито! Хочешь красного вина, как обычно, или теперь ты предпочитаешь коктейли?
— Какой еще молодой человек? — только и спросила Кара.
Все вели себя так, будто знали что-то, о чем пока не догадывалась Кара. Но ведь у нее нет молодого человека. Больше нет... А Рори сейчас должен быть по другую сторону океана.
Сестры захохотали, но Каре было не до смеха.
— Я серьезно, что за молодой человек?
— Конечно же, наш милый сосед! Глупышка. Мы уже все знаем. Он не мог дождаться твоего возвращения. А вчера так, кажется, вообще не спал.
Кара замерла. Сердце гулко забилось в груди. Она потеряла дар речи.
— Кара? — Лаура обеспокоено взглянула на сестру. — С тобой все в порядке?
— Простите, — прошептала девушка.
Она машинально пробиралась сквозь толпу гостей, которые наперебой твердили, как замечательно она выглядит и какой хороший у нее парень. К тому моменту, когда Кара наконец дошла до оранжереи, у нее в ушах звенело от комплиментов, голова шла кругом от сменяющихся лиц, а в комнате стало так жарко, что перед глазами все плыло.
Ноги словно налились свинцом; Кара слышала, как за стеклянной дверью смеется ее отец. Но скоро биение ее сердца перекрыло все звуки.
Девушка вздернула подбородок и вошла в помещение, служившее оранжереей.
И тут же увидела его... Кара потрясенно вскрикнула, а стоящий напротив мужчина улыбнулся. Той самой улыбкой.
Рори здесь?
Но этого не может быть. Ей снится сон. Ее сознание просто сыграло с ней злую шутку.
— А вот и моя малышка! — воскликнул Джеймс, подходя к дочери и целуя ее в обе щеки. — Дай-ка на тебя посмотреть, милая. Выглядишь просто чудесно! — Он отступил на шаг, с улыбкой глядя на нее.
А Кара, как завороженная, не сводила глаз с Рори. Она все еще не верила в реальность происходящего.
— Ее стоило ждать, правда, Рори, мой мальчик? Не могу припомнить, когда наша Кара выглядела так великолепно. Знаешь, она очень похожа на свою мать. — Его глаза светились от счастья, когда Джеймс взглянул на дочь. — Ты будешь прекрасной невестой, как и твоя мама.
— Что? — Кара наконец смогла отвести взгляд от Рори.
Отец прямо-таки светился от гордости. А на губах Рори играла довольная улыбка.
— Ты, — Кара указала на него пальцем, — в кухню. Сейчас же!
— Хорошо. — Рори похлопал Джеймса по спине. — Увидимся через минуту.
— Жду с нетерпением, сынок.
Сынок?
— После тебя, милая, — улыбнулся Рори, открыв перед Карой дверь.
Каре очень хотелось броситься Рори на шею. Она обязательно скажет, как рада видеть его, но сначала ей нужно выяснить, что происходит.
Снова пробираться через переполненную гостиную оказалось еще труднее, чем в первый раз. Гости наперебой поздравляли их. Все эти чертовы родственники, которых Рори уже знал по именам!
В кухне тоже кто-то был. Кара чуть не закричала от разочарования.
— Привет, тетушка Дорис, — поздоровалась девушка.
— Кара! Наконец-то ты дома! Чудесно выглядишь! — Дорис поцеловала племянницу. — Но какая худая. Ты что же, ничего не ела? Вот, съешь моей курочки.
В руках девушки тут же оказалась пластиковая тарелка с еще горячим мясом.
— Рори! — снова затараторила тетушка. — А ты возьми побольше. Я же знаю, как ты любишь мою курочку.
— С удовольствием, тетушка Дорис. — Он погладил живот, пока Кара непонимающе переводила взгляд с одного на другого. — Но я уже съел две хорошие порции. Вы меня просто закормили.
— Чепуха. Ты должен много кушать, ты же мужчина.
— Тетушка Дорис, не могли бы вы оставить нас на минуточку?
— Ну, конечно же, дорогая! Вы, голубки, наверняка хотите поворковать. Вы ведь еще не помирились. Я посторожу дверь для вас.
Как только тетушка исчезла, Кара поставила тарелку на стол и накинулась на Рори:
— Что здесь происходит? Что ты делаешь на праздновании годовщины свадьбы моих родителей? И почему все наши родственники знают тебя? Почему ты вообще здесь? Ты же должен быть в пустыне под пулями...
Вместо ответа Рори закрыл ее рот поцелуем. И Кара не стала сопротивляться. Боже, как она скучала по его поцелуям!
Кара словно очнулась от долгого сна. Она запустила пальчики в его темные густые волосы и притянула Рори ближе. Желание заняться с ним любовью было столь сильным, что Кара застонала.
Стоп! Но ведь он не ответил ни на один вопрос, который она задала. Нет. На этот раз Каре нужно больше, чем просто феерический секс! В конце концов, она провела долгих три месяца, оплакивая свое разбитое сердце...