– Я с детства мечтал стать мореплавателем. Когда я рядом с морем, мне кажется, могу отправиться за тысячи километров, оно откроет мне любые пути, стоит лишь выбрать верный курс.
– А я никогда не любила море! Мне ближе городские путешествия, полные тайн и загадок, магазинчиков и ресторанов с местной кухней, цветочных лавок и открыток. Море мне всегда казалось скучным, неинтересным и созданным для туристов-лентяев, купивших только путёвку туда-обратно.
– Наверное, это потому, что ты так представляла себе, но никогда не была на море «по-настоящему». Теперь, когда ты здесь, ты можешь бесповоротно влюбиться в него.
– А вот и не будет такого, – подзадорила я Сашу. – Можем даже поспорить!
– На твоём месте я бы не упускал такой шанс, – сказал он.
Мы ещё немного помолчали, глядя вместе на тихие волны. Влажный тёплый ветерок играл в моих волосах, хотелось улыбаться и не думать ни о чём, кроме танцев.
– Следующая репетиция в субботу, – сказала я, когда мы подходили к дому бабушки.
– Да, скоро увидимся, – ответил он. – Рад был ближе познакомиться.
– И я тоже, – ответила я. – Ну, до встречи.
– До встречи.
Бабушка встретила меня ароматным рагу с хрустящей лепёшкой, салатом из овощей и холодным лимонадом. Я готова была съесть всё, что только видела на столе.
– Как тебе первая репетиция? – спросила бабушка.
– Замечательно, – говорила я, с большим аппетитом поглощая ужин, – мы танцевали польку… Ты знаешь, там такой паркет! Но, оказывается, сам бал будет на набережной. Только я переживаю, что могу не успеть с платьем.
– Если хочешь, продолжим после ужина, – ответила бабушка.
– С удовольствием, – сказала я, быстро запивая всё лимонадом. – Только приму душ и немного отдохну.
– Да, чуть не забыла, у тебя телефон звонил в комнате. Я думала, это Катерина, но мы говорили с ней после, они передавали тебе с Робертом большой привет.
– Ой, надо обязательно им написать, спасибо! И за такой вкусный ужин! Я пойду посмотрю. Только не убирай со стола, я вернусь и помогу тебе.
И, не дождавшись ответа, я пошла в комнату, чтобы проверить телефон. Удивительно, что я вообще забыла его взять с собой. Да, конечно, я избегала Владика, но не настолько, чтобы специально оставлять аппарат дома. Просто здесь я никуда не спешила и не хотела ежеминутно проверять соцсети или выкладывать что-нибудь новенькое. Моя жизнь стала спокойной и размеренной, и телефон в руках казался лишним.
Несколько пропущенных были от Влада. Звонить первой не хотелось, поэтому я оставила телефон и пошла в душ. А как только вернулась, услышала знакомую мелодию и посмотрела на экран. Входящий видеозвонок. Снова от него.
– Привет! Я звонил тебе несколько раз. Где ты пропала? Тусишь в клубе каком-нибудь?
– Очень смешно, – ответила я, поправляя на голове полотенце. – С кем бы мне потусить, интересно?
– Ну не язви. У нас тут тоже было весело только пару дней, а потом Кристинка отравилась пиццей, – сказал он и захохотал. – Ангел, ты всё ещё дуешься на меня за тот вечер? Я был не в себе, ты же знаешь, со мной такое бывает.
– Это не повод целоваться с ней у меня на глазах, между нами всё кончено, Владик. У тебя ещё вопросы есть?
– А ты не дома, что ли? – продолжал спрашивать он, игнорируя мои слова. – Обстановка какая-то незнакомая. Ты всё-таки поехала отдыхать? И ничего не выкладываешь даже!
– Некогда выкладывать, – сказала я.
– Ладно, расскажешь потом. Я вообще набрал по другому поводу. Отцу позвонили из колледжа, у них там какой-то ажиотаж, как обычно «именно в этом году» такой высокий балл и вся эта ерунда, но отец помог им маленько финансово, и они хотят зачислить нас без экзаменов и баллов, ну, то есть хотели меня, но я отцу и про тебя напомнил. Он обещал всё уладить. Как тебе новость?
Я молчала.
– Мы же так с тобой хотели… Вместе… А этих поездок в Рим у нас потом, знаешь, ещё сколько будет? Зато я уже буду знать, где самый вкусный джелато. И будем только ты и я. Неужели ты меня не простишь? – он виновато улыбнулся. Эта его улыбка могла обезоружить любую не только у нас в школе, но и, как мне казалось, во всём городе.
Я старалась держаться до финала:
– Пока ты не променяешь меня на какую-нибудь свободолюбивую девочку из колледжа?
– Ты теперь мне вообще доверять перестанешь? Я выбил нам места, твоя мечта исполнится, а ты даже спасибо не скажешь! Что ещё нужно сделать, чтобы ты простила меня?
– Не моя мечта, Владик, а твоя. Меня в этой мечте больше нет. И я уже не уверена, что захочу появиться в ней когда-нибудь. Поэтому спасибо за услугу, но, если не передумаю, я смогу сдать экзамены сама.
– Передумаешь? Ты спятила? Куда ты собралась?
– Тебе не всё равно? И прекрати так со мной говорить, пожалуйста.
– Но для чего тогда все твои старания и этот безумный миллион часов итальянского в неделю? Крутые переводчики сейчас на вес золота, они зарабатывают, как пилоты, только живут веселее. Я почти устроил тебя в колледж, а ты заявляешь, что передумала.
– Как ловко заслуги отца за пять минут стали твоими, – съязвила я.
– Но это я ему напомнил о тебе. В общем, ангел, отдохни там, не знаю, где ты находишься, подыши, обдумай всё и позвони мне. Я своего предложения пока не отменяю.
– Мне не о чем думать, – сказала я. – Пока.
– Пока. Целую тебя.
Звонок завершился. После этого «Целую тебя» стало особенно мерзко. Всё могло быть так хорошо. Чёртов выпускной. Ненавижу Влада. Он просто отвратителен, так манипулирует мной, может, он и вовсе ничего не говорил отцу? Я почувствовала, как по щекам покатились горячие слёзы. Рваную рану снова безжалостно разодрали.
Нет. Я и сама всё смогу. Я буду заниматься день и ночь и поступлю без всяких подачек. Завтра же сяду за учебники.
О платье я вспомнила, уже засыпая. Бабушка догадалась, конечно, потому и не стала меня тревожить. Глаза снова начали застилать слёзы. Надо бы позвонить родителям, кажется, я соскучилась.
Глава 5
Следующие несколько дней я занималась итальянским и работала над платьем, чтобы скорее нагнать девочек. В перерывах за чаем мы с бабушкой много беседовали о тканях, нарядах и дизайнерах. Меня очень увлекала эта тема, и даже бабушка заметила, что я довольно много знаю об итальянской моде. Эти тексты в учебниках были самыми интересными и оттого запоминающимися.
Глядя на почти готовое платье, я, кажется, ещё больше ждала новой репетиции и бала. Родители были рады, узнав, что я не очень скучаю в Хосте, и обещали приехать к балу, чтобы посмотреть, как я танцую.
На сегодняшнюю репетицию я решила надеть сарафан небесно-голубого цвета с ярусной юбкой и деревянными пуговками на планке. Удивительно, но он каким-то чудом оказался в моём чемодане! Для танцев и прогулок по морскому берегу он подходил лучше любого платья. Глядя на себя в зеркало, я распустила волосы, которые всё сильнее завивались от влажности, легко взбила их руками, нанесла блеск и поспешила в «Луч».
Сегодня мы танцевали польку, которая уже легко нам давалась и заставляла улыбаться от своего озорного темпа. Учились танцевать фигурный вальс и прекрасный падеграс с его изящными движениями. Здесь, на репетициях, всецело растворяясь в музыке и танцах, я забывала обо всём. И была сосредоточена только на том, чтобы успеть топнуть ножкой, сделать наклон и, схватив горячую ладонь Саши, украдкой улыбнуться ему, снова закружившись в вальсе. Я чувствовала себя очень счастливой и беззаботной.
После репетиции Саша снова предложил пройтись вместе по набережной. Я немного огорчилась, узнав, что и Мари пойдёт с нами, но всё-таки не хотела быстро прощаться.
Не зная, о чём говорить, мы решили болтать обо всём на свете. О путешествиях, языках и музыкальных инструментах. О джазовых концертах, героях Ремарка и Пастернака, моих эскизах и поступлении в колледж. Я не переставала удивляться тому, как много у нас с Сашей общего. Кроме, конечно, любви к морю. И постепенно стала замечать, что иду сейчас с тем, кого всегда представляла рядом.
В этих движениях, в этом голосе и манере речи я не могла найти хоть что-нибудь, что мне не нравилось, что казалось чужим, неправильным. Разум сопротивлялся и продолжал тихонько искать изъяны, а сердце уже шептало, что ему хорошо.
За размышлениями я не успела заметить, как мы оказались у дома.
– Чем ты занимаешься завтра вечером? – вдруг спросил Саша.
– Я? Да как обычно… Сяду за учебники по итальянскому, потом помогу бабушке с ужином и садом. Шить мы завтра не будем, кажется.
– Не будем, – подтвердила Мари. – Теперь уже в субботу. – И, заметив наше молчание, добавила: – Я пойду сяду на лавочку в тени, там не так жарко.
– Может быть, ты бы хотела сходить на море? – сказал Саша, когда Мари отошла. – Не просто пройти по набережной, спеша домой от жары и усталости, а искупаться, пробежаться босиком по влажному песку и насладиться шумом волн. Завтра обещают хорошую погоду, и я собираюсь пойти на дикий пляж…
– Это, наверное, ужасно смешно, ведь я столько времени здесь, но до сих пор даже не спустилась к морю. А ты не боишься диких пляжей?
– Я знаю места, где неопасно. Могу зайти за тобой часов в восемь, если ты за.
– За, – согласилась я. – Пора этой встрече случиться, а то не успею оглянуться, как уже надо будет домой.
– Ты права, надо поторопиться, – с улыбкой добавил он. – До завтра.
– До завтра… Пока.
Как и обещал, Саша следующим вечером зашёл в восемь. Я ждала этого момента весь день, и никакой итальянский не лез в голову. Услышав знакомый голос, я тут же выглянула в окно. За спиной у Саши красовалась гитара в чехле, а в пакете, кажется, лежала дыня.
– Это чтобы тебе не стало вдруг слишком скучно, – сказал он, махнув мне рукой. – Ты готова?
– Да, – ответила я и стала обуваться. – Бабушка, мы на море, Саша меня проводит потом! – успела крикнуть я и выбежала во двор.