Крузенштерн стоит в первом ряду славных русских мореплавателей, исследователей и воинов.
XIX век принес России крайнее усиление реакции. Николаевский жандармский режим душил все творческие силы народа. Попытка декабристов в 1825 году добиться свобод, конституции была зверски подавлена. В восстании декабристов участвовали флотские экипажи. Матросы не могли больше терпеть издевательства и бесправие. Герои многих боев, люди боевых традиций Гангута, Чесмы, Кронштадта начинали отказываться от подчинения царско-дворянскому произволу…
В 1853 году на Черном море вспыхнула война. Коалиция — Турция, Англия, Франция — вознамерилась вновь ослабить позиции России.
На долю флота выпали новые испытания.
Первым вступил в дело Черноморский флот. Эскадра адмирала Нахимова направилась против вражеского флота. Он был обнаружен в Синопе. Враг был заблокирован. Затем, получив подкрепления, Нахимов атаковал турок. В бою турецкий флот был истреблен совершенно.
В дело тогда вступил соединенный англо-французский флот. Борьба вспыхнула у берегов Крыма. Ряд бесплодных бомбардировок Одессы и других прибрежных городов ничего не дал врагам. Они, высадив армию, начали осаду Севастополя. Сильнейшая армия, превосходно технически снабженная, думала взять Севастополь одним движением. Враги просчитались. Оборона Севастополя показала высокие качества русского солдата и матроса. Укрепления города были созданы под огнем. Противники обрушили на Севастополь ливень металла. Статистика говорит, что англо-французскими войсками было выпущено 1356 тысяч снарядов. Севастополь, однако, держался непоколебимо. Борьба длилась 11 месяцев. Гарнизон, в котором соединились плечом к плечу сухопутные части и флотские корабельные команды, вместе с населением отбивал десятки атак и штурмов. Героическая борьба за Севастополь — одна из лучших страниц нашей военной истории. Когда город после года бомбардировок и штурмов был превращен в развалины, когда враг был измотан и обескровлен, русские уничтожили остатки зданий и ушли в полной боевой готовности на северную сторону бухты. Англичане и французы увидели лишь пепелище…
В то же время в Балтике хотел прорваться к Кронштадту и Петербургу английский адмирал лорд Нэпир. Он похвалялся «позавтракать в Кронштадте и пообедать в Петербурге». Лорд нарвался на многие неприятности. Поесть ему в Кронштадте так и не удалось.
«Союзники» искали удач в других местах: бомбардировали на Белом море Соловецкий монастырь. Пользы это им не принесло. Англо-французские силы пытались тогда же напасть на Петропавловск-на-Камчатке. Соединенная эскадра подошла к отрезанному от родины порту. Враги встретили и здесь ожесточенное сопротивление. Горсть моряков и местных жителей блистательно отбила нападение. Русские солдаты и матросы еще раз показали, чего они стоят.
Последующий период характерен был для России все большим усилением реакции. Правящие классы приводили страну к потерям, бедам и поражениям. Средства направлялись на ненужные затей и авантюры. Флот приходил в крайний упадок. Бюрократическая система уродовала все живые начала, которые были некогда на флоте. Техническая отсталость привела к тому, что переход от парусного флота к паровому проходил в России тяжко, затрудненно. Проектировались уродливые, никуда негодные корабли. Делались случайные закупки за границей людьми сановными, некомпетентными, ленивыми. На этом фоне попрежнему ярко блистал талант низовиков, коренных моряков.
Царско-дворянская верхушка между тем тянула Россию к поражениям, к гибели. Развращенная, разложившаяся вконец знать, проворовавшиеся чиновники и интенданты, хапуги, грабители, подлецы сосали народную кровь… Россия изнывала под неимоверно усилившимся гнетом. У власти в самом конце XIX века стал тупой выродок Николай II. Он, его правительство, придворная камарилья причинили народу неимоверные страдания и бедствия. С глубокой душевной горечью моряки вспоминают про Цусиму… Были такие у нас минуты и в первую мировую войну 1914―1918 годов, когда доблестный флот предавали сухомлиновы, распутины и прочие мерзавцы.
Великая революция, к которой народ шел неотвратимо и пришел, благодаря гению Ленина и Сталина, гению партии большевиков, сняла путы с народа. Все лучшие исторические дела, начинания, планы, мечты народа получили возможность реализации. Просторы открылись необозримые. Но порыв Советской России едва не был придушен новой интервенцией. 14 капиталистических держав, взяв страну в кольцо, мобилизовав более 1 миллиона солдат (белые армии и интервенционные корпуса), намеревались уничтожить все замечательное, большое дело народа, расхитить его территории, политые кровью лучших защитников.
Когда вновь читаешь сейчас документы 1917―1920 годов, понимаешь, какую судьбу готовили нам интервенты. Уничтожение всех завоеваний Октября, уничтожение нашего государства, кабальные колониальные законы, удесятеренная эксплоатация, погромы, чужие войска, надзиратели, каратели, суды… Уничтожение цвета страны: рабочего класса, интеллигенции и крестьянского актива. До конца дней наших помнить будем, как вырезали интервенты целые селения, как жгли в топках лучших бойцов, таких, как Лазо, как расстреливали и вешали! До гроба будем помнить, товарищи, как методически уничтожали интервенты наши кадры: по спискам вылавливали корабельных специалистов, сталеваров, орудийных мастеров, мастеров броневого дела…
Это происходило на юге. Нас хотели лишить не только портов, не только кораблей, а и тех, кто делает корабли, снаряды, броню.
Помните, товарищи, как японцы поливали серной кислотой все, что им встречалось в базах Амурской флотилии? Помните, как интервенты кромсали и топили корабли в Севастополе? Вся наша отечественная история в те дни вставала перед нами — участниками Октября и гражданской войны. Кровь вскипала в жилах. Речь шла о том, быть нашему народу или не быть. И мы бились, не щадя своих сил, бились годы, порой изнемогая, не получая почти помощи, выпрямляясь, снова и снова кидаясь в атаки не хуже, чем некогда в абордажные бои кидались наши прадеды. Мы, люди военного флота, знали, за что мы бьемся. Еще никогда Родина наша не имела таких высоких целей и идей, как те, что выработали наш народ, его партия большевиков, Ленин и Сталин.
Удары принимали равно все: и армия, и флот, и мирные жители. Пять полных лет гудели и гремели бури над страной: с 1917 по 1922 год. Только 25 октября 1922 года был с боями возвращен Владивосток — нашенский, морской, давнишний! Страна тогда перевела дух. Сколько же пережили, сколько вытерпели! Но вынесли все. В щепки, ко всем чертям разнесли интервенцию 14 держав, разнесли их армии, корпуса, флоты, флотилии и чего там еще у них ни было… И японцам первый взнос за Цусиму сделали; остальное еще впереди.
Год за годом пишем мы историю этой великой борьбы народа, историю гражданской отечественной войны. Посвящая ей книги, поэмы, драмы, фильмы, картины, скульптуры, песни, симфонии… И все мало. И все мало! Память вновь и вновь из глубин извлекает подвиги народа, подвиги красноармейцев и военных моряков, командиров и комиссаров, безвестных рабочих и крестьян, стариков, женщин и детей… Дрались все — стар и мал. Дрались не хуже других, — а говорят, порой и лучше, — русские моряки.
Ведь это на Балтику наваливался с весны 1919 года адмирал Коуэн с 72 кораблями. Ведь это над Кронштадтом по 6 раз в день гремели разрывы авиабомб интервентов, пылали лесные склады, рвались от диверсий мины на фортах. Целые армии белых подходили к Питеру, армии с танками, тяжелой артиллерией. А у нас были лишь трехлинейки и железные слова «не отступать!». Ленин и Сталин сами приходили к нам, показывали сами пример бесстрашия, и мы побеждали. Побеждали на Черном море и на Севере, и на Каспии и Волге, и на реках Средней Азии, и на Амуре, и на Тихом океане, где «закончили поход».
Сколько незаписанных подвигов таится еще в памяти людской! Как бились матросские отряды, как бились наши эскадры, флотилии! Дороги имена моряков, павших за родину, за коммунизм, который стал кровным историческим делом народа. Дорог нам наш друг Николай Маркин, комиссар, до конца стоявший на пылающем корабле «Ваня-Коммунист» и на нем погибший 1 октября 1918 года. Дорог Анатолий Железняков, смельчак, командир бронепоезда. Дороги тысячи погибших моряков. Они сделали свое дело до конца.
По морям, рекам, озерам, берегам, изученным до последнего волосяного штриха на карте, прошли русские матросы-большевики, командиры и комиссары военного флота во время борьбы с интервентами. Летом 1919 года мы были стиснуты в кольцо. История страны как бы вновь повторялась. С боями нам пришлось пробиваться на Балтике. Вновь спускаться по Волге к Каспию, где мы целиком захватили белый флот в Энзели. Вновь тогда создавались корабли на Днепре, и по старым путям шли воинственные потомки дружинников Олега, потомки запорожцев, гоня интервентов. Вновь пробивались на Север, к Архангельску, вновь пробивались в Сибирь… За пять лет гражданской войны военные Моряки Советской страны проделали весь исторический путь своих предков-моряков.
Ничто не может быть забыто из родной истории! Каждый моряк, каждый гражданин СССР должен наизусть знать, как, какой ценой добыты и защищены наши моря, берега, города, порты. Имена предшественников, героев должны быть окружены всеобщим почетом. Знать всю историю мы обязаны глубоко, органически, восторженно.
Страна наша вышла сейчас на первое место в мире. Она в авангарде человечества. Страна наливается такими силами, которые своротят любые препятствия. И в области морского дела, морского строительства мы добились своими руками величайших возможностей. Можно сказать ясно и коротко: страна наша никогда не имела таких возможностей и перспектив, как в сталинскую эпоху. Мы создаем большой морской и океанский флот. Мы отдаем и отдадим ему все свои силы. Флот этот верно и честно послужит своей социалистической родине.
Будем помнить всегда о высокой чести принадлежать к Военно-Морскому флоту СССР, флоту с великой мировой историей и славой.