Эйла Борк-Валиот ночевала у Форкмана в апартаментах, что в дип-секторе на КСП Аламаха. Законная увольнительная после Крона подходила к концу, но оставались еще нерешенными кое-какие важные дела. Спалось ей плохо. Из головы не выходил тот злосчастный разговор с капитаном Беккетом. Форки спал рядом, как сурок без задних ног, и никак не реагировал на ее постоянные кручения в постели. Он ничего не знал о ее тайных делах с «Зовом Вальхаллы». Эйла все подковерные дела скрывала. В руководстве Патруля лишь знали о прямых контрактах между отрядом «Вихрь» и наемниками на предмет обмена опытом и сотрудничества в образовательной сфере. Такая формулировка использовалась, чтоб не подкопаться, хотя никого подобными закорючками одурачить по факту было нельзя. Совет знал о некоторых нюансах, но далеко не всех. Эйли встала с постели и отправилась на кухню попить воды. Сам Форкман ей уже изрядно надоел. Даже лежать с ним в одной кровати было противно. Эйла давно уже не испытывала тех ярких эмоций от близости с ним как лет 10 назад, когда они впервые познакомились. Однако сейчас, понимая, что кейс по Броду буквально уплывает у нее сквозь пальцы, Эйле хотелось кричать и рвать на себе волосы. Она снова, как будто наказывая себя за что-то, пробежалась «умными» глазами по сообщению от «Одина». Курсант Брод был главной частью ее испытательного задания, по результату которого она должна была получить право на посвящение в «Зов» и организацию на его базе собственного наемного подразделения. По сравнению с этим меркли все «плюшки» Звездного Патруля. И, хоть Эйла и могла рассчитывать на достойную пенсию уже через полгода, «Зов Вальхаллы» мог дать ей несоизмеримо больше. Эйла хотела, если не все, то многое. Да и греть пузо где-нибудь на Гватории или Алдабре, сидя на газоне своего домика, она не хотела и даже где-то боялась. Ее переполняла энергия. Эйли хотелось движа и драйва, хотелось если и не легендарного, то героического будущего. Хотелось не домика на Алдабре, а дворца на Эдэмии, и чтоб вместо бездушных машин-слуг там были живые рабы. Ей хотелось, чтоб в гости пришла жена Форкмана со своими детьми и внуками и изошла слюной от зависти, как у нее роскошно и круто. Эйли осушила бокал воды залпом и посмотрела на сопящего Форки. «Спишь!? Я страдаю! Эх, придушить бы тебя, как котенка, вот этим вот моим боди-сюитом!». Она не осознавала причины своей не так давно возникшей ненависти к высокопоставленному любовнику. Злость вскипала, когда Эйла вспоминала его детей и жену. Она вернулась в постель и резко даже немного грубо растормошила его.
— Что? Что-то случилось? — буркнул он спросонья.
— Форки, мне нужна отмена предписания Адриана по поводу Брода.
— Что? Кого? — все еще не понимал, о чем речь продравший глаза Форкман.
— Я должна была через 4 недели лететь за ним на Фобию… Однако с меня сняли это предписание и назначили Беккета.
— Брод? Беккет? … Ты о чем?
— Я о суде! — резко повысила голос Эйла.
Форкман покряхтел, встал неспешно и пошел так же на кухню попить. Эйла ждала молча. Сейчас ссориться с Форки ей точно было ни к чему. Он вернулся обратно и одел обруч.
— Там секретное постановление Адриана. Я не могу его ни отменить, ни изменить… Зачем он отпускает Брода, не спрашивай, я тебе не могу сказать… Но, поверь, так надо. На кону репутация Патруля.
Эйла все так же молча дослушала его и тихо встала с постели. Форкман попытался подловить ее чтобы вернуть обратно, но Эйла ловко вывернулась из-под «заботы». Он вздохнул. Она направилась в ванную комнату.
— Послушай, Эл, это дело Семьи… В поединке нам нужен капитан, который поставит Терра-Нову на место, а не это недоразумение по имени Лайтон… Адриан решил эту проблему, но у всего есть цена… Так что забудь про Брода! Да и было бы из-за чего напрягаться! Если хочешь слетать на Фобию, я тебе оформлю командировку — на последней фразе он засмеялся, думая, что сказал некую шутку.
Эйли же внезапно выглянула из ванной и без тени улыбки сказала:
— Хорошо… Но мне нужно предписание лететь туда с Беккетом сейчас.
Форкман крякнул, покачал головой, вздохнул и пояснил:
— Беккет летит за Бродом один. Таков уговор и таково предписание… Эл, уволь меня от своих прихотей и закидонов… Брод все равно не жилец. Просто поверь и не спрашивай.
На последней фразе, сказанной уже шепотом, он поманил ее обратно в постель, зная, что если не найдет причину остановить, то она убежит, как уже делала это не раз.
— Ладно — буркнула она недовольно. — У меня в отряде один боец штурмовой экзо-костюм потерял. Как мне это лучше оформить, чтоб не поиметь лишних вопросов, проблем и проверок?
Форкман привстал на локоть, улыбнулся и снова поманил Эйлу обратно в постель. Она загадочно прикусила нижнюю губу и посмотрела куда-то в сторону, будто раздумывала. На самом деле ей было противно тут все. А все эти хорошо известные ему ужимки она использовала, чтобы просто подыграть.
— Свой именной костюм?
— Не-е-е-т — протяжно произнесла Эйла и присела на кровать сбоку.
— Болвана?
— Да-а-а — снова протянула она.
Форкман заметно повеселел и разговорился. Эйла хорошо знала своего любовника. Ей было не сложно применить несколько простых приемчиков и ужимок с мимикой, чтоб тот буквально поплыл.
— А, ну, так все просто. Спиши экзо-костюм в связи с поломкой скалтон-дрона… Его сигнатуру внесут в базу… Если даже вдруг кто найдет его и использует, при встрече с Патрулем он просто вырубится по сигналу. Если внутри кто-то засел, то там и останется, как в клетке.
Эйла громко рассмеялась. Форкман, не понимая ничего, удивленно посмотрел ей в лицо. Она просто отмахнулась рукой, но, все же, прокомментировала свое поведение:
— Я заставила своего бойца лезть за ним в пекло, прикинь?
Форкман однако не разделил ее радости и восторга. Даже улыбка сползла с его лица.
— Надеюсь с ним все в порядке? — взволнованно произнес он.
— Да. Нормально все… А что? Что-то не так? — уже и сама Эйла убрала ставшую внезапно неуместной улыбку.
— Не делай так больше. В связи с уходом большого количества офицеров в артефакты, правила смягчили. Иначе мы бы только и делали, что ловили экзо-костюмы… Исключение только у спецуры, но там и костюмчики уникальные.
Форкман, договорив, взял Эйлу за руку и привлек к себе, чтоб уложить. Она не сопротивлялась, хотя и желания не проявляла. Ей не хотелось тут быть.
— Не делай так больше, прошу… А то наживешь себе проблем… Сейчас за каждого пропавшего трясут, а ты броней озаботилась.
— Хорошо. Не буду… Мне надо идти, Форки — она снова вывернулась из-под его объятий и, подхватив с пола красный полупрозрачный боди-сюит, упорхнула в ванную.
— Как идти? У тебя ж увольнительная. Разве нет? — попытался он ей вдогонку.
— И да, и нет… Есть важные дела. Как-нибудь расскажу, когда на Эдэмию пригласишь — подколола она его последней фразой.
Форкман сразу притих. Эйла знала, что тема совместной поездки на райскую планету, была запретной. Зато Форкмана при ее упоминании каждый раз, как выключали, и можно было спокойно удаляться по делам.
— Куда мы едем? — спросила Эйла Фабриана, усаживаясь за ним следом в шаттл.
Машина бесшумно тронулась с места и заскользила на магнитной подушке в нескольких сантиметрах от металлизированного полотна, ведущего к ближайшей развилке тоннелей. Когда шаттл свернул налево и вниз, Эйла догадалась, что это нижний рабочий сектор Аламаха. Это был район работяг и обслуживающего персонала. Эйла бывала там и не раз, но радости от визита в бедный сектор станции она не испытывала.
— К «Холту» — наконец соизволил ответить ей Фабриан. — Он уже ждет нас. Я кратко обрисовал ему проблему… Он поможет.
— «Холт»? Это кто? — снова спросила его Эйла.
— Это наш человек на Аламахе. Он из «Зова» … Кстати, это он со мной прилетел из Альхона недавно… Помог мне там с делами. Сейчас все на мази, вот он и вернулся.
Эйла кивнула головой, вспомнив о недавнем прибытии Фабри с Альхона.
— Ясно… Ну, и как там наши детишки? — спросила она с улыбкой и хитрым прищуром.
Фабриан не брезговал время от времени раздевать Эйлу глазами, пытаясь видимо на свой взгляд оценить ее формы. Особенно он наглел с этим, когда та у него, чем-то интересовалось. Эйла была не слепой и прекрасно все видела и понимала. Со временем она уже привыкла к тому, что ее внешность и фигура привлекают повышенное внимание.
— Детишки? … А, ты о Николь! — растерялся и сразу же нашелся Фабриан. — Вернул в целости и сохранности. Получил персональные благодарности от местного главкома.
На последней фразе Фабри расплылся в широкой белозубой улыбке. Эйлу на самом деле Альхонские дела «Зова» не интересовали, хотя она была немного в курсе, что там назревает. Вот только ей надо было со своими разобраться для начала, поэтому она сменила тему.
— Как этот «Холт» нам поможет? — Эл строго посмотрела на Фабри, чтоб вынудить того перестать раздевать глазами и стать чуточку серьезнее.
— Вот приедем — сама все увидишь.
Хижина «Холта» располагалась в одном из гаражей среди ангаров. Внутри их никто не встретил, хотя по запаху металла, полимеров и смазки, Эйла быстро догадалась, что этот «Холт» с техникой на «ты».
— Он у нас главный спец по всяким штучкам. Волшебные руки.
Договорить Фабри не успел, потому что из смежной секции вышел крупный, косматый, бородатый с оголенной грудью мужик неопределённого возраста с весьма смешными на резинках плотно прилегающими к глазам круглыми проекционными окулярами. Он окинул взглядом зашедшую компашку. На Эйле он остановил свой взор на некоторое время, потом почему-то облизнулся и с улыбкой посмотрел на Фабриана.
— Что так рано? Ждал вас позже… Прибрался бы… С фемочкой все таки.
На последней фразе он снова задержал взгляд на Эйле. Она прямо ощутила некий зуд в области ног, живота паха. «Что за немытый небритый бабуин! Пялится, а ж мурашки по коже! Так бы и вмазала ему по улыбчивой роже!». Фабриан тоже улыбнулся и покосился на нее. «Холт» расплылся в улыбке всем своим довольным лицом, будто ему приоткрыли завесу некой важной тайны. Эйла внезапно заметила, что у него во рту разноцветные зубы.