Возможно “мультиязычность” это свойство самого мира. Что-о такое я слышал про демонов, которых куда не призови, могут общаться с призывателем на его родном языке. В таком случае этот мир может быть неким подобием демонического плана, если, конечно, не является оным фактически. Ну а что? На поверхности только пустоши, ветер и вечная ночь. Местные “боги” жаждут веры в них, чтобы не исчезнуть. И поэтому создают себе верующих смертных. Лучезарность создала себе племя мотыльков. Уун создал мшистых стражей или кого-то там. А вот Бледный Черв пошел по другому пути и переродился в условно смертной оболочке и просто подарил разум обычным жукам, привив им почтение к своей фигуре. М-да.
В любом случае, точно определить природу данного феномена трудозатратно, если вообще не невозможно. А потому не буду ломать себе мозг над этим. И так приходится его ломать “слушанием-не слушанием”.
Доехали. Огромные ворота закрылись. Трамвай издал мелодичный гудок, и входная дверь сдвинулась вбок.
Выйдя на платформу, слышу звук открытия ворот, с другой стороны. На встречу по соседнем рельсе на станцию заехал другой трамвай. Мы так и застыли в ожидании, включая Масочника.
Ни хрена себе, кто-то ещё сюда приехал?
Но нет, трамвай остановился и всё. даже дверь не открыл. В нём даже свет не горел.
Переглянувшись, я пожал плечами.
— Ну вот мы и приехали, — озвучил очевидное Масочник, — смотрю ты передумал, малыш, в таком случае увидимся в городе, — попрощался он и пошел к лестнице наверх.
Я же в этот момент напряженно смотрел на спиральную лестницу вниз.
Там, внизу, находится королевский замок. И пока мы ехали, я думал о том, что несмотря на то, что батя у нас тот ещё мудак, но формально он остаётся нашим батей. И мудак он вроде бы исправившийся. И кто я такой, чтобы лишать рогатиков встречи с ним? Честно говоря, с ним, думаю, им будет безопасней. И даже если отбросить моральные аспекты вопроса, остаётся очень весомая материальный. Мне не придется парится насчет поиска снаряжения, меня обучат магии, письму и вообще, быть принцем — это почетно! Короче, меняем план, идём за батей, пока он не ушел за буханкой хлеба в мир грёз.
Пока я спускался по лестнице, мимо меня про скользил Орешек, сидя на перилле. Неожиданное проявление ребячества!
Спустившись до конца, мы шли по облагороженным камнем и различными ограждениями платформам посреди пещер. Платформы соединялись между собой мостиками и лестницами, а за их пределами были огромные глыбы раковин и… корней? Повсюду стоят нереально крутые фонарные столбы с запертыми внутри светомушками. И часто потолки подпирают не менее красивые столбы. А ещё здесь есть ветер, что слегка двигал редко висящие лианы.
— Наш Король, вернитесь! Не бросайте нас, ваших вернейших слуг! — услышали мы различные голоса из проёма слева.
За резной аркой, в темном проеме были видны фигуры в белых одеяниях. Подойдя ближе, я аккуратно заглянул туда. В небольшом, относительно всей пещеры, помещение стояли несколько Жуков в белых мантиях и странных парика-шлемах? Они стояли на коленях вокруг большой статуей жука в центре, с короной из длинных рогов, и просили вернуться.
Одного подобного жука я помню мы видели в маяке в бездне, но мёртвого. Видимо это королевские слуги, или как там их называют.
— К-кто вы?! — заметил один из жуков меня, на что повернулись остальные и также начали задавать вопросы — Что вы здесь делаете? Вы паломники?!
Тут из-за моей спины выглянул Огонёк и помахал рукой им. Да уж, своевременное проявление дружелюбия. В целом они подсказали хорошую отмазку. Можно просто пожертвовать в фонтан со статуей немного гео, сделать вид, что молимся и свалить дальше. Я уже собирался кивнуть, чтобы пройти и кинуть пару гео, как один из слуг воскликнул.
— Вы же! Дети Короля? — указал на нас жук в “парике?” с двойными рожками.
— Что?! Дети?! Но как? У короля были ещё дети?! Кроме рыцаря? Так они живы?! — начали они перебивать друг друга.
Да ёб вашу кашу… Хотя разве я не этого хотел? Ладно, точно не этого. Но всё же да, мы дети черва-мудака, вы угадали. Киваю им.
— Но как?! Ведь печать! Ведь получается мы не брошены! Вы должны нас защитить! Вы должны защитить Холлоунест! — воскликнули они и начали кланяться.
Ну началось. Мы ещё даже в город не попали, а на шею уже очередь из желающих там устроиться…
Как я и думал, батя ушел за хлебушком. С концами. Это стало понятно из разговоров королевских слуг, но пройтись лишний раз, проверить своими глазами было не лишним.
Шли мы по белой брусчатке, камни которой были настолько хаотично, но при этом гармонично переплетены между собой, что кажется всё это природным образованием. Дорога нас вывела на довольно длинный мост на крупных колоннах через широкий разлом из которого исходила черная дымка. И вот мы стоим в нереально огромной пещере, которая обрывается за полуразрушенной, узкой аркой, окаймленной каменными, белыми лепестками. Дальше был не менее огромный котлован и с торчащими повсюду скалами, будто огромная акула раскрыла свою пасть из-под земли и так и застыла, высунув только зубы…
Рядом с аркой стоял четырехрукий… стражник? в белоснежной броне и когтем-серпов в паре рук. Из-под высокого, трезубого шлема нас смотрела знакомая тьма. Ну да, пустотный гомункул. Кому как не Королю, скрещивающего своих детей с Пустотой, не сделать себе таких же Воинов. Ну да, король каким-то образом усмирял жидкую пустоту и создал себе личную гвардию бессмертных воинов.
Будь он менее сентиментальным, смог бы объединить все королевства в мире под своей бледной дланью, но увы, сдулся Черв. Как и халявное обучение для нас!
Да спокоен я! Не надо… Мысленно отвечаю я на касание моего плеча Скромнягой. Вполне ожидаемое событие со стороны Короля, но не менее огорчающее.
И да, я проанализировал наше с рогатиками взаимодействие в рамках недавнего открытия с “мультиязычностью”, и пришел я к выводу, что ребята обладают некой формой эмпатии. Ничем другим я не могу объяснить их быстрое обучение и реакцию на мои яркие “мысли”.
Вообще, пока мы ехали в трамвае, и Мастер масок не рассказывал различные подробности из своей жизни, я многое проанализировал из произошедшего. Например, то, что пусть я и натаскивал парней для сражений, но я совершенно не учел, что помимо стандартных противников нам будут противостоять и различные монстры, против которых тактика сражения с гуманоидами не подходит. А ещё я знал, что нам встретится Носк. Ну точнее догадывался, так как статистически большинство сосудов в игре висели у него и лишь трое проскочили как-то мимо. И логично было бы предположить, что мы найдем именно тот самый выход, но я всё это проигнорировал, слишком погрузившись в меланхоличную рутину тренировок и подготовки. Расслабился тогда, когда это было нельзя делать. Почувствовал себя, называется, в комфорте… И сейчас мне нужно включить мозг, а не действовать на авось! Ненавижу это дерьмо!
— Господин Принц, не стоит подходить к каролингу, он может быть опасен, — обратился ко мне один из служек. Взглянув на жука, я повернулся обратно к стоящему у арки-прохода стражу.
Удивительно, но эти лизоблюды с профессиональной четкостью, свойственной королевским прихлебателям, определили лидера в нашей группе, и это при том, что мы все молчим.
Стоит отметить, что синергия движений между нами, сосудами, на порядок возросла после того злопамятного сражения с перевертышем. Стоит мне только захотеть пойти в нужную сторону, как ребята смещаются синхронно со мной. Не все, но никто не мешается никому. Я вообще не помню, с момента ухода от маяка, ни единого раза, когда кто-то с кем-то столкнулся. Может дело в Пустоте? Также я заметил, что, когда мы ехали в трамвае, мой сосуд полностью заполнился энергией Души. Думаю, Пустота поглощает свободную энергию, от чего там, под землёй всё и кажется таким мёртвым.
— Когда мы вернулись, дворец исчез! Совсем! Полностью! Даже второй страж, что охранял главный вход, — видимо посчитав мой взгляд за некий вопрос, начал торопливо рассказывать служка, — Только вот этот тут стоит и не двигается. Ближе мы не решились подходить…
Мда. Похоже мы не успели совсем чуток. Пустота тебя сожри, Черв! Ха-ха, а ведь действительно сожрёт. Он сам ей отдастся. Не сопротивляюсь желанию потереть свой лоб.
— Мой принц… — прерывают, решившего что-то сказать, слугу взмахом руки.
Мне нужно подумать. Сейчас весь дворец был перенесён в разум условно бессмертного стража. И даже если он умрёт, отпечаток останется в грезах. Потому, в целом трогать его не стоит. Главное, чтобы он никуда отсюда не делся.
Надо решить, нужно ли мне… нам во дворец? Определенно нужно, если я захочу получить Душу Короля. Но это невероятно геморно будет. Есть вариант, что батя ещё не сдох и мы можем его застать буквально вот прям счас. Являюсь ли я мастером гвоздя? Определенно нет. Есть ли у меня гвоздь грёз? Нет. Смогу ли я сразится с великими героями королевства в одиночку? Да, но вряд ли смогу победить. Для всего это нужно качаться, бегать по самой жопе этого мира и вероятность на то, что Черв не умрёт к тому момент или уже сейчас не мёртв, крайне мала.
В итоге Целесообразность похода в королевский дворец стремится к нулю в ближайшее время. Не до тех пор, пока я не буду уверен в силе братишек.
Так, ну чего мы стоим на месте? Пошли посмотрим на вокзал рогачей, что скрыт в дальней части пещеры.
Тогда какие планы? Ну для начала действительно нужно обзавестись чем-то получше нашего металлолома. Во-вторых, стоит посетить лавку мастера масок. В-третьих, стоит получить тавро короля. А зачем? Есть ли хоть один процент, что я смогу принять свою пустоту? Я вообще пустой? Нужно ли мне вообще спускаться в бездну, чтобы понять, что я Пуст? Да я и так помню. На всё ответ Нет. У меня тут как бы семья — кручу головой на ребят, которые поворачивают свои головы в ответ.
Семья! Как я мог забыть Хорнет?! А где она сейчас? Где её искать?! Она вообще родилась? Если батя вышел покурить, то значит мамка впала в кому. Следовательно, дочка уже родилась. И куда они могли её деть? К родственникам? Ну эмм… Повитуха точно знает!