У него походу совсем крышу срывает. Он начинает лететь на меня, размахивая своим новым оружием, вместо того, чтобы тупо закидывать меня огненными шарами.
Прыгаю ему навстречу. Вижу, как он усмехается. Прям чувствую, как он предвкушает мою скорую кончину, представляя, как насаживает меня прямо сейчас на шпагу. Я же привычно проскальзываю насквозь, причиняя ему невероятную боль Тенью. Оказавшись за спиной, успеваю ухватится за плащ и вбиваю кинжал ему в затылок.
— Ваа-а-а-а! — верещит он как сумасшедший писклявым голосом. Его начинает спонтанно телепортироваться пока он не падает на пол иссушенной фигурой. Из его огромного рта дымкой вырывается поток энергии, собирающийся в небольшой светящийся шар Души, зависший в метре над крышей.
Да ладно?! Вот прям как в игре и сейчас будет второй раунд? Ну, эмм… Ладно?
Фокус Исцеления, занимающий пару мгновений, слишком дорогостоящих во время боя. Я пуст, но цел. Протягиваю руку к шарику, и он впитывается в меня. Чувствую, как горит вся поверхность моего тела и…!
*Мастер Душ.
Понимаю, что я снова вижу и осознаю себя. Я лежу лицом вверх, на которое с пещерного свода капают капли воды. Надо мной склонились рогатики, частично перекрывая вид на каменный потолок. Они что, справились с Мастером Душ на второй фазе? Крутые… Раз, два… семь… Не понял. А где ещё один? Милые рожки в совокупности с узковатым черепом — Соня. Один закрученный вперёд рог — Викинг. Привычные оленьи рога — Ветка. Маленькие симметричные рожки — Скромняга. Ещё и руки свои на меня положил. Исцелил что ли меня? Зазубренные V-образные рога — Огонёк. Два волнистых демонических рога, слегка раздвоенных на концах — Бес. А где ещё два четвёрка крошечных рожек на широком черепе? Где этот озорной малый?!
Подскакиваю и осматриваю поле боя. Ничего не изменилось. Как будто после того, как я взял сферу заклинания, второй фазы и не было. Иссушенная оболочка Мастера Душ так и лежит на месте. Скромняга, придерживая моё плечо, указывает в сторону выхода с площадки.
Бегу в указанную сторону. Повсюду разруха. Стены проломлены. Мебель в труху. Полы в паре мест провалились. Иду по тому злополучном коридору. Добираюсь до самого кабинета и вижу среди выбитых дверей, смятую хитиновую оболочку с каплями черной жидкости вокруг.
Хах. Блять… Чего ж вы такие хрупкие то, ребята? Что, блять, мне нужно сделать, чтобы это не повторялось?! Каждый, ЕБАНЫЙ РАЗ!?
Чувствую привычную ладонь на плече.
Да убери ты ЭТУ. ЕБУЧУЮ. РУКУ. УЖЕ!
— ААААА!!! — раздался от меня звонкий крик, как будто гвоздем по стеклу провели.
Не знаю, как у меня это получилось в тот момент, я просто очень сильно захотел закричать. Прям всем своим сознанием сфокусировался на этом. Я потом ещё долго сидел на коленях полностью опустошенный. Рогатики ко мне не походили, а я лишь смотрел на смятый в труху череп. Потом, будто находясь в трансе. Хотя почему будто? Я начал склеивать маленькие осколки между собой, используя Душу как клей. Медленно, но я собрал череп Орешка полностью. Назад его это, конечно, не вернуло. Но принесло внутрь некое умиротворение. Я успокоился и собрав всех, пошел осматривать помещения на предмет полезностей. В одном из устройств под крышей, рядом с кабинетом урода-мага, был найден амулет — белый выпуклый кристалл, инкрустированный в зелено-желтые крылышки — Искажатель заклинаний.
Проверять всё тщательно не стали. Так, заглянули повсюду. Мало ли ещё какие пленники будут. Потом спокойно вышли через главный вход и заперли его на замок. Ключ оказался на том самом столе у входа.
Лифт в этой башне мы разблокировали и спустились сразу в нижнем городе, спокойно добравшись до лавки Мастера масок. И вот мы здесь.
— Малыш, все мы теряем друзей в эти непростые времена, — в ответ я постарался передать максимум своих чувств своей без эмоциональной хари, а именно, насколько мне насрать на остальных, но видимо это Масочника не проняло, и он продолжил, — Радуйся тому, что у тебя так много близких остались живы и остаётесь вместе!
Ну да, чего это я? Это ведь не нас впереди ждут сражение с божественной сучностью. Сколько ещё рогатиков умрут в итоге? Разве они и так недостаточно настрадались, будучи брошенными в самое говенное место в этом мире, ещё даже будучи не рожденными. Разве это не они были рождены максимально безвольными, без возможности говорить, чувствовать, да даже нормально мыслить!? Чего ещё то надо миру от них?
Ну чего вы меня обнимаете, придурошные создания? Нет, я не плачу. Это просто залетевшие в глазницы капли дождя вытекают. И вообще, у меня природой не предусмотрено такой возможности, так что отцепитесь, придурки.
Вырываюсь из хватки рогатиков и раздраженно выхватываю листок бумаги. Положив его на столешницу, начинаю записывать новые приказы для слуг. Они как раз тут стоят, в сторонке мнутся.
Подхожу к Глашатаю и протягиваю листок. Он неуверенно его берёт в руку, опустив взгляд.
Это чего это ты мнешься? А ну признавайся, что случилось? А ну выплюнь гадость, тупая ты собака!
Хватаю его за воротник и подтягиваю к центру комнаты, прямо под свет люстры. запрокидываю его голову и вижу черные подтёки. Молча смотрю ему в глаза. Я-то, в отличии от него, не могу моргать. Мне даже глазами вращать не надо.
— Мой принц, я бы всё сказал! Честно! — залепетал служка, я же встряхиваю его слегка за его мокрый плащ, — Правда! Просто вы были так расстроены, что я не решился вас расстраивать ещё больше… — киваю в сторону остальных, — Да… у них тоже…
Боже, какие же придурки. В целом, как и ожидалось. Пустоту не выжечь просто так. Значит будем пробовать вариант номер два. После сражения, я высек достаточно Души, чтобы мой резерв был полон. Ещё и в черепке была треть моего резерва. Кладу жука прямо здесь на пол и схватившись за его голову начал концентрироваться. Туго идёт… Вешаю себе на шею Быстрый Фокус, оставшийся после Орешка, мысли сразу структурируются. Идея раскладывается на отдельные шаги.
Шаг первый, ввести чуть Души. Сделано. Собственная энергетика жука многократно слабее моей, не говоря уже про энергетику Измы.
Шаг второй, найти Пустоту. Я уже столько раз применял Вуаль Тени, что подсознательно понимаю, как ощущается внутренняя Пустота, как она действует снаружи. Как двигаются её потоки и частицы, и как её звать. Потому, сейчас я инициирую что-то типа Фокуса, только Вуаль у Глашатая. Пустота вырывается наружу, сквозь глаза, уши, рот и даже щели в панцире. Но её недостаточно, чтобы укрыть жука, сделать его бесплотным.
Шаг третий, поймать Пустоту. Нагибаюсь ещё ниже и втягиваю её в себя. Я столько раз пытался ускорить этот процесс, но всё бессмысленно. Но благодаря этому я понимаю, как её просто ухватить и втянуть.
— О-ох, как плохо… — умирающе протянул говорилка. Ну да, это тебе не исцеление. Вливаю ещё чуток души и инициирую Фокус Исцеления, — О-о-о! Как хорошо! Спасибо господин, вы снова спасли меня!
— Интере-есно… — протянул чей-то молодой, низкий голос, — Впервые вижу, чтобы кто-то так ловко управлялся с Тьмой. И чувствую в тебе есть моя сила — Опустошающее Пике.
За мной, стояла спасенная нами улиточка.
Глава 5. Сады Королевы
Глашатай провожал взглядом, идущего под вечным дождём хозяина. Нет, своего спасителя! Спасителя всего Холлоунеста! Если кто и способен справится с Чумой, так это принц. Пусть вокруг него нет той величественной ауры, что окружает Короля и Королеву, и выглядит принц с его братьями как потрепанные жизнью бродяги, но уже ведётся как венценосная особа. Он не сомневается в своих решениях и действует решительно. И именно сейчас, в самые тяжелые времена, королевству нужна такая твердая рука, что поведет всех в будущее!
Глашатай, а точнее Дорест, ведь он не знает, как в его мысленно кличет принц, был невероятно благодарен, что господин появился так вовремя. В момент их величайшего отчаяния, в бесконечно молитве статуе Бледного Короля, когда черные миазмы Пустоты жгли его тело изнутри, он чувствовал, что совсем скоро умрёт, но пришел, ниспосланный их богом королем — Червом. Пусть ему не сразу удалось их избавить от проклятья Бездны, но он исцелил их тела и подарил надежду, а после, излечил и от проклятья! Теперь Дорест видит его сияние. Сияние, будто бы обещающее великую судьбу и силу. И ему необходимо быть сильнее, чтобы стать достойной опорой для будущего Короля!
Преисполнившись внутренней решительность, Глашатай встряхнул головой, будто отгоняя золотистое сияние в глазах и стал сосредоточено вчитываться в приказы принца. Письмо принца было удивительным и не таким, как пишут все остальные. В королевстве принято наполнять символы смыслом, когда как у принца символы несут только звуки, и лишь объединившись вместе, они обретаю конкретный смысл, более четкий, чем в привычной письменности. Взгляни в пергамент какой другой жук, он увидит лишь бессмыслицу. Да чего уж там, изначально и сам Дорест так подумал. Но он не сдался на полпути, и пока принц исследовал Королевские стоки, он смог разобраться в основах и частично выполнить приказ. По-своему элегантное решение, похожее на шифр, восхищало королевского слугу. По правде говоря, он думает, что за подобный письмом будущее!
Глаза жука шустро бежали по ровным строчкам символом, складывая в голове целую историю. Это было похоже, как будто принц говорит с ним прямо сейчас. Что ещё сильнее удивляло, ведь говорить он не мог от природы! И по мере чтения, глаза Глашатая расширялись всё шире. То, что он приказывал, то, что он сделал, это удивительно! Он раскрыл заговор Святилища Душ и разобрался с ними со всеми! И приказывает навести там порядок, подготовив к прибытию… Королевы!
Я не смогу! Почему я?! КАК МНЕ УСПЕТЬ!? От отчаянья, он смял свой элегантный колпак на голове.
Улиточка оказался немного грубоватым, но в целом приятным собеседником. Рассказал, как он оказался в закромах этих душегубов, а именно, его просто украли несмотря на то, что он убил десяток жуков. Ну силён, парень, что тут ещё скажешь.