— Ясно. Вот оно что! Какие удобные амулеты. Если бы у нас такие были, мы бы раньше закончили свои изыскания, — Он тоже попытался применить заклинание чисто в руке, но оно развеялось почти сразу. Или это он его развеял? Но с явной неохотой он отдал мне амулеты обратно, — Теперь мне интересно, до чего ты дойдешь своими собственными силами…
Не-е… НЕ-Е-Е! Это типа намёк, что не видать мне других заклинаний? Типа сам до всего доходи? Яростно верчу головой в отрицании.
— Хо-хо-хо! Не волнуйся, я про новые заклинания, которые ты придумаешь в будущем, а не про переоткрытие старых. У нас, улиток, не принято скрывать свои наработки друг от друга. А так как, природа наша схожа, то можно считать вас нашими дальними родственниками.
Ну смотри у меня. Зову рогатиков к себе и, вспоминая указания шамана, пробую сформировать информационный пакет заклинания. Белые нити Души вытекают из моей руки и скручиваются в воздухе в небольшой шарик горящей энергии.
— Оо, ты так просто освоился с этим заклинанием! А ведь я тебе его даже не показывал, а лишь объяснил. Ты удивительно талантлив! — продолжил меня нахваливать улитка.
Да, продолжай дальше! Указываю Ветке на шарик Души.
Коснувшись его, огонек на мгновение объял его, после чего впитался. Ветка шатнулся и упал в воду. Ну, не захлебнётся. Следующий.
— Всегда так, первое заклинание слишком сильно ударяет по разуму, — пояснил улитка после того, как все ребята вырубились и теперь брёвнами плавали в воде.
Я лишь пожимаю плечами и так же ложусь на воду, присоединяясь к рогатикам.
Как бы мне не было больно от воспоминаний, но я не могу игнорировать случившееся. Ведь из анализа и планирования я становлюсь сильнее, а значит смогу избежать повторения ошибок.
Мог ли я что-то сделать в ситуации с Орешком? Нет. Я опоздал раньше, чем что-либо осознал. Я и так постарался сфокусировать всё внимание Мастера Душ на себе, как только осознал всю глубину проблемы. Проблема всё же глубже. Я же поставил себе цель найти и освободить улиточку. Я её выполнил успешно. Так почему я решил вернуться и зачистить комплекс? Потому что решил, что только я смогу защитить жителей города. Вот он корень проблемы. В какой момент я вообще взвалил на себя ответственность за всех жуков королевства?! Почему меня вообще волнует кто-то кроме моих родных? Почему мне это важно?! ПОЧЕМУ?
Но если поставить вопрос по-другому. Есть хоть один жук, чья жизнь стоила бы жизни моего брата? НИ ОДНОГО! В любой момент времени я отвечу себе именно так. Это государство, этот мир, эти жуки и даже Король с Королевой, никто для нас не сделал ничего хорошего! Так почему же мне важны эти жуки? Почему я отправился за рыцарями? Почему я хочу избавиться от Лучезарности? Ну хорошо, с последним довольно легко. Убив Мотылька, я освобожу ещё одного своего брата. Но вот с остальным, у меня нет ответа. Ну хорошо, рыцари являются полезным ресурсом, как и, например, королевские слуги. Ну хорошо! Я готов что-то делать ради своих “вещей”, но они всё равно не стоят жизни моих родных. Даже если я считаю город и его жителей теперь своими. Надо это запомнить и держать в голове.
— Хрр… Хрр… — храпел улиточка, сидя на удобном диванчике, закрепленном на спине рогача.
— Хм… не думал, что кто-нибудь будет спать на мне. Обычно мы, рогачи, очень быстро бежим по туннелям, а не ходим.
Многозначительно киваю шестиногому жуку, спокойно топая рядом. Поддержать разговор я, к сожалению, не могу.
— Хм… в последнее время жуки перестали пользоваться нашими услугами… Хм… Поэтому мои собратья сейчас спят в нашем гнезде…
Заинтересованно смотрю на рогача, продолжая топать по туннелю.
— Я это к чему, хм… Мы очень хорошо слышим звон колокольчика по всем тоннелям на станциях и прибегаем сразу же… Да… Это… Не могли бы вы не звонить в колокола, пока Король не закончит карантин, а то мои собратья просыпаются и сильно расстраиваются, что врата везде закрыты.
В смысле? А как нам тогда быстро передвигаться по Королевству? Не, мы, конечно, и сейчас не с ветерком едем, а просто рядом идём, но по крайней мере мы не блуждаем в бесконечных лабиринтах подземелий. Я вот, вообще не представляю куда идти в случае чего, а так, вот он, рогач, который провожает в нужную сторону по специально вырытым тоннелям. Короче, без рогача мы будем также блуждать здесь.
Пожимаю плечами в ответ. Я просто не знаю, что ответить это большому жуку. Мне нужны его услуги.
— Хрм… Я понимаю… Возможно, если я буду ждать на станции, тогда вы пойдете мне навстречу?
Звучит приемлемо. Киваю в согласии.
— Хорошо. Мы уже почти пришли. Мы были бы уже давно на месте, если бы я мчался в полную скорость… — зачем-то пожаловался он своим низким хрипловатым голосом.
Ну да, очень быстро ты бегаешь… После того, как мы съели всю энергию на источниках и добрались до вокзала, пока мы ждали пока ты придёшь, ездовой жук, Громила с Викингом успели потренироваться, размахивая своими огромными оглоблями. ТРИ РАЗА мне пришлось позвонить в колокольчик, пока рогач соизволил прибежать. Улитка аж задремал на скамейке, а после продолжил на диванчике у тебя на спине.
Кстати, чтобы вырасти до своего взрослого состояния, нам придется, примерно раз двадцать-тридцать посетить наполненные источники. Мы уже сейчас почти сравнялись ростом с обычными жуками. Да-а-а, это воодушевляет.
Ого, а не соврал жучара. Действительно быстро пришли. Как он вообще понимает, где мы находимся в этих одинаковых туннелях? Тут же даже указателей нет, хотя мы как минимум четыре раза свернули.
— А? О! Мы уже приехали. Это же земли упокоения, тут живёт племя мотыльков. А чего ворота закрыты? — неожиданно проснулся улиточка. Видимо потому, что мы остановились.
Прохожу с ребятами сквозь решетку, на довольно привычный вокзал рогачей. Только тут рычаг от решетки был рядом. Дернув его, решетка опустилась и рогач, пройдя несколько шагов остановился около перрона. Улитка довольно ловко спрыгнул с него и сладко потянулся. Как же я ему завидую за вот эти маленькие радости. От привычного вокзала этот отличался наличие множества гроздей колокольчиков, которые тихо звенели от малейшего ветерка. А ещё на скалистых частях пещеры были выгравированы большие маски.
Киваю рогачу. Он посмотрел на меня пару мгновений, опустил взгляд вниз, и потоптавшись немного, лег прям так, на камень дороги. Действительно, почему бы и нет.
Все дружно компанией мы выходим из вокзала в довольно крупной пещере с несколькими ярусами. Всё облагорожено. Везде брусчатка, металлические ограждения, колонны и барельефы на стенах в Холлоунестской тематике. Вот всяких тканей с гербами здесь нет. За то много саркофагов и надгробий. Некоторые даже в форме жуков.
— Ребята, спасибо что проводили. Дальше я, пожалуй, сам доберусь. Кристаллический курган находится тут, неподалеку и я тайными коридорами до него доберусь.
Пожимаю плечами и указываю на Ветку после чего на улитку.
— Что? Хочешь проводить меня? Не надо, спасибо. Я и так у вас в долгу. Да и если что, я сам справлюсь с трудностями.
Ну-ну, так я тебе и поверил. Ещё сдохнешь по дороге, или тебя ещё кто захочет украсть. Медленно киваю ему, стараясь выразить весь испытываемый мной скепсис.
— Да не случится ничего! — возмущенно продолжил он.
Ветка, не спускай с него взгляда! Потом вернись обратно. Ветка лишь кивнул и подошел к улитке, от чего тот закрыв глаза запрокинул голову и издал тяжелый вздох.
Поворачиваюсь к остальным, показывая давно отработанный жест для исследования пещер, после чего указываю на пол под собой, мол точка сбора тут. По переглядывались пару мгновений, мы разошлись в разные стороны.
Подсвечивая себе путь Фокусом Света, я прошел темный тоннель и вышел в довольно большую, но в целом пустую пещеру. Кроме крупного особняка здесь больше ничего не было, что довольно необычно. Фонарные столбы вдоль дорожки и особняк весь такой плавный, с крышей мансардного типа, с множеством декоративных элементов на опорных частях и, конечно же с шипами. Куда же без них?
Поднимаюсь по паре ступенек прямо к входной вытянутой арке. Изнутри льется приятный бледноватый свет. Захожу в небольшую прихожую. На стенах висят картины, сбоку небольшая тумбочка, повсюду висят стеклянные шары с сетомушками. Дальше в большом зале прямо посередине широкая лестница, расходящаяся в две стороны на второй этаж. И так же стены увешаны картинками.
А где Зе’мэр? Чего не дома сидит? Хм, а ведь в игре она сидела дома из-за несчастной любви. В смысле её любимая умерла, вот она тут грустно и спала. Это что получается, та богомолиха ещё жива и Рыцарша где-то бродит? Да ну не… Ну какова вероятность, что я успею ей помочь? Где мне её вообще искать? Ну допустим где-то на условном западе от Города Слёз, но там ведь тысячи пещер с грибами, лозами и всем таким!
Хватаюсь за голову в отчаянье. А вообще насрать! Будь что будет! О-о-о! Бледные цветы!
Замечаю, что в горшках у окна растут цветы белого цвета, слегка светящиеся. Не знаю, что они такое, но они точно магические и будут полезны в будущем. Потом сюда вернусь, когда хозяйка объявится. Я же не бандит какой, чтобы шариться в чужих домах!
Выхожу на крыльцо. Оглядываю пустырь. Где-то здесь должен быть проход в подземелье с захоронением улитки Шамана, и там должен быть амулет.
Прохожусь по пустырю, протопывая каменистую поверхность. Ну действительно, какой шанс, что я смогу в этой большой пещере найти пропал в катакомбы? Ну на хрен это дерьмо. Я вообще сюда пришел за Гвоздём Грёз, а не вот это вот всё.
Вернувшись обратно, я сразу же заметил, что ребята тоже вернулись. Но из небольшой группы доносился приятный женский голосок.
— …мы кого-то ждём, верно-о? Вас так много-о, и вы так похожи-и, — довольно шустро говорила она, забавно растягивая концы слов.
Не успел я подойти хотя бы на десяток шагов, как рогатики одновременно повернулись на меня. Со стороны это, наверное, смотрится пугающе для других.