Богомолы довольно высокие и по-своему элегантные жуки, с длинными конечностями. Некоторые особи летали с помощью четырёх прозрачных крылышек на спине и в сражение использовали бумеранги-клешни. Они метали их сильно закручивая, что при ударе оставляли сильные трещины на теле, или же могли полностью отрубить конечность. Благо Фокус исцеления позволял, присоединив руку обратно, без проблем её прирастить. Сбить таких было затруднительно, но дротики и трамплины в виде щита Бандита были нам в помощь.
Реже нам встречались крупные особи, с мощным телосложением. Будучи тяжелее своих соплеменников, они не летали и передвигались исключительно по земле. Бегают они очень быстро и плюс к этому совершают резкие рывки, пытаясь разорвать цель своими зазубренными руками-клешнями. Вот с этими ребятами приходилось попотеть. У каждого встреченного нами богомола глаза были полностью замутненные Чумой, а потому я не мучился моралью. И что примечательно, богомолы — одни из тех жуков, у которых есть полноценное брюшко, характерное для насекомых.
После пары десятков сражений с этими берсерками, мы выбрались из пещеры на каменную, явно рукотворную, дорожку, что спиралью уходила вдоль стен вниз по колодцу. Довольно глубокому колодцу-пещере. В самом низу же было какое-то здание, немного опутанное растениями, частью уходящее в скальный массив, так же укрытый различной зеленью и огромными лозами с красными шипами. Для лучшего понимания, шипы у этих лоз лишь чуть меньше меня длиной. На такой упадёшь, насквозь прошьет.
Что это там за табличка? Рисунок похож на голову рогача. Это что получается? Мы прямо над вокзалом?! Да, сходил коротким путём… Ладно, идём дальше. Наверное, логично будет предположить, если дорога приведёт нас к нужному месту. Не просто же так она тут построена, ещё и фонарями с запертыми свутомушками освещена. Кстати, интересно зачем? Тут же и так всегда светло.
— Здесь так красиво. Всё такое живое! Почему в нашем поселение не так? — восхищенно вздохнув, протянула девушка в нашей компании.
Мотылек в конце концов довольно быстро успокоилась и даже не упрекала меня больше. Просто немного погрузилась в себя, следуя за нами или комментировала очередной увиденный цветок или жучка.
Пройдя ещё несколько пещер, с оформленными между ними переходами, в типичной Холлоунесткой тематике, нам начали встречаться трупы богомолов. Время от времени мы встречали их раздавленные и разорванные на части тела. Мотылёк старалась не смотреть на них, и вообще держалась за моей спиной. Кстати, щит грёз она активировала и теперь он летал рядом с ней, чему я был неимоверно рад.
Че то мне как-то стрёмно… Каждый раз, когда мы идём всей толпой, а я не продумал план, кто-то умирает! И сейчас я вообще без понятия, кто там впереди и почему тут трупы повсюду! И что-то это пахнет массовыми смертями… Ну почему у меня нет карты садов? Такая вообще есть? Возможно, в королевском дворце… Надо было Глашатая потрясти на эту тему.
В итоге пройдя по дороге из трупов, мы увидели вдалеке большой атриум. С множеством витражных окон, купольных крыш и, конечно же, шипов на крыше. И звуки, доносящиеся из него, аж до сюда, были отнюдь не праздничными. А потому, мы поспешили туда поскорее.
— Ааа, фунда! — услышали мы знакомый громогласный клич оттуда.
Да ладно, неужели?! С одной стороны нам повезло, с другой, что там такое, что могло задержать парочку рыцарей?
Когда мы добежали до атриума, изнутри доносился грохот разрушаемого камня, разбитого стекла и прочего погрома. Осторожно войдя через снесенные двери, нам открылся вид на сражение дуэта Навозного защитника и Измы с Лордом Предателем — огромного богомола, чуть выше Огрима. Как я мог забыть, что он должен быть здесь. У меня вообще какие-то проблемы с памятью…
Тактика Огрима была проста. Он подхватывал своими клешнями каменные обломки и метал их в противника, но Лорд просто отмахивался от них уже своими зазубренными клешнями. Изма в это время удлиняла свои руки-лозы и подтягивалась к потолку, как какой-то человек паук. И уже оттуда пыталась хлестать цель шипастыми лозами, при этом находясь вне его досягаемости. Лорду Предателю приходилось разрубать их на подлете, после чего мчатся на Огрима, подобно танку. Так они и бегали по запутанными помещениям атриума, разрушая его окончательно.
Как только они скрылись за углом, я указал на Бандита, Громилу и Викинга, после чего жестами показал, мол защищайтесь, окружив цель. После указал на Ветку, прожестикулировал прыгай на стену и кулаком по ладони сверху вниз, мол магией его херачь, и передаю ему амулет трюкача. Кивает в ответ. Думаю, понял. Остальным вращаю ладонью, мол по ситуации. Взгляд останавливается на мотыльке. Указав на неё, после на пол под нами, а после сжимаю кулак пред плечом.
— Что? ЧТО!? Что мне делать?! Я не понимаю! — запаниковала девушка, схватившись за свои пушистые усики на макушке.
Да не тупи! Стой здесь, не суйся в бой. Активирую Гвоздь грёз, вкладываю в её руки, от чего она слегка дёргается, после чего тыкаю в себя.
— О-о-о… А-а-а! У тебя так много мыслей! Как ты их только вмещаешь в себе? Но я поняла! И я не дура! И спасибо, что считаешь меня милой…
Бля, эта хрень что, не сиюсекундные мысли читает?! Какого хера?! Отнимаю талисман и махнув рукой, мы бежим на звуки разрушений.
Влетев в очередной зал, с разбитыми окнами, замечаю, как Лорд очередным взмахом клешни откидывает Огрима в металлическую раму, от чего на него осыпаются стеклянные осколки. Но тот в ответ лишь громогласно смеётся и перекатом встаёт на ноги. Пока он лежал на полу, богомол взмахом клешни отправил в Изму, висящую под потолком, оранжевое энергетическое лезвие. Её руку-лозу отрубает, и она падает на пол.
Ну ни хрена себе! У него есть дальние атаки? У меня тоже! Со всей силы метаю в Предателя шпагу. Он втыкается ему в филейную часть брюшка, и он резко разворачивается в нашу сторону.
— Гр-а-а-а-ах! — яростно рычит он.
Какой же он страшный. Нам кранты…
Глава 6. Крик
Подскочив к нам он уже замахнувшись наносит удар лезвием своей руки. Не хочу тратить Вуаль сейчас. Передо мной выскакивает Бандит и принимает удар на щит.
— Дзынь! — звенит хитин щита, а рогатик прокручивается вокруг своей оси аж два раза, но успевает развернуть щит для удара!
— Хрясь! — издает челюсть Лорда, куда ему заехало кромкой щита. От этого его повело, но прежде чем он успел что-либо сделать. С левой стороны ему по голове заехали огромной костяной рукой. Его голову почти прибило к полу, но он успевает опереться на одно из лезвий-рук.
— Гра-а-ах! — кричит он, но его ногу подламывает ударом великого гвоздя Викинга. Богомол из положения на колене совершает отмахом удар по рогатику, но тот спокойно пропускает его через себя, расплывшись черным дымком.
Остальные рогатики уже успели окружить его и совершали тычки по нему. Огонёк своей дубиной ударил его по другой ноге. Новая отмашка зазубренной клешней, и Соня слишком близко подошел, с учетом его роста и оружия, он его заденет и маленький щит ему не поможет. Успел! Окутался тенью, как и Огонёк, и отскочил в сторону, дожидаясь восстановления Пустоты.
Вот Скромняга совершает тычок прямо ему в лицо, но Лорд Предатель не пугается этого, и совершает тычок навстречу, собираясь пронзить рогатика насквозь. Обманка! Скромняга просто проходит его насквозь, а по вытянутой клешне прилетает мощный удар костяной дубины Громилы.
Сейчас! Делаю три шага, пригнувшись прохожу под его рукой, и оказываюсь прямо перед лицом. Подставляю кинжал в левой руке прямо под его голову и второй рукой, заряженной опустошающим пике, наношу апперкот прямо в навершие оружия. Он рефлекторно пытается поднять голову, чтобы увернуться.
Поздно. Сверху на него уже летел объятый Нисходящей тьмой Ветка.
— Крык! — треснул пол под тушей богомола сотней трещин.
Нас всех раскидало в стороны ударной волной. Проскользив по полу десяток шагов, смотрю через оседающую пыль, как Рогатик стоит прямо на этой туше. Гордо так, пафосно. И рога у него такие оленьи, ветвистые. В общем круто у нас вышло, жаль только мне руку к хренам по плечо оторвало.
Подхожу ближе. Череп Лорда просто всмятку, аж кровища вперемешку с оранжевой Чумой во все стороны забрызгало. На месте удара лежит мой кинжал с отломленной рукоятью. Ветка же вспышкой Фокуса излечил свой кулак.
Пинаю это месиво кончиком ноги, пытаясь найти свою руку. Ну она была под всем этим. Рукоять раздробила мой кулак, и туша богомола тупо прижала всё остальное, размолов в крошево при ударе Ветки. Как будто под гидравлический пресс попал…
Рогатики все подошли ближе и смотрели на тушу и на меня. Протягиваю кулачок перед собой. Ну давайте же, парни! Не заставляйте меня выглядеть глупо… По одному, но они приблизились и ударили меня в кулачок. Е-е-е! Молодцы!
Что теперь делать с этим? Как мне руку пришивать? Перевожу взгляд на Бандита. Как он ходить? Не хочу!
Ну почему именно правую руку?!
— Уф, как же вы вовремя, друзья! — подошел к нам Огрим, рядом с которым стояла Изма, — Ого, ваш лидер потерял руку! Пусть вы и справились с лордом богомолов так быстро, но это лишний раз доказывает, как он был силён!
Нет, это лишь говорит, какой я идиот. Ну вот что мне стоило оценить Нисходящую тьму Ветки заранее? Я ожидал, что там будет удар, примерно вдвое-трое сильнее моего, а не в десяток раз!
Ладно, ещё не всё потеряно. Ложусь рядом с рукой, и аккуратненько подползаю к ней, чтобы стык в стык подошла. Она, правда всмятку, но часть с плечом вроде как не сильно пострадала. Концентрация. Фокус исцеления, направленный в руку. Чувствую! Чувствую всё примерно до кулака, а значит есть коннект, но она всё еще всмятку.
— А-а-А! Гвозденосец! Погиб в сражение?! Как ты мог! — подбежала Мотылёк и упала рядом со мной на колени. А учитывая, что все столпились вокруг меня и молча наблюдали за моими действиям, со стороны это наверное выглядело как плач по умершему.