Благо, идти дальше не пришлось. Провал в земле был буквально в сотне шагов по тоннелю. Причем в этот раз спрыгивать вниз не пришлось. Такой же пологий, будто водой размыло. Судя по свисающим каменным сосулькам с потолка, воды здесь много просочилось. Что там над нами? Королевские стоки вроде бы.
Пускаю вперёд Бандита с его ростовым щитом. Отличная мишень, в случае чего. Пройдя ниже, показалась глубока каверна. Бандит не долго думаю, спрыгнул вниз и подставил щит под внезапный плевок кислоты. Ребята посыпались в низ как игрушки с ёлки и уже через пару мгновений послышался предсмертный хрип чревня. Пока они разбирались с угрозами, я вбил между ракушек ещё один колышек и накинув петлю, на него, спустился вниз, предварительно обняв мотылька. Масочник же просто спрыгнул за нами.
Посмотрев на парочку новых расчленённых трупов, я за одно бросил взгляд на щит Бандита. Он от плевка желудочной кислоты стал только чище. Похоже панцирь Гарпид так просто не сломать.
Пройдя дальше, мы наткнулись на сокровище. Вот чего-чего, а здесь я этого увидеть не ожидал… Огромное черное яйцо слегка треснутое, но в трещине виден металлический блеск бледной руды. Как эта хрень здесь оказалась, а главное почему? Возможно, пока строили тоннель метро, обвала ещё не случилось. А после, когда трамвай ввели в эксплуатацию, местность наводнили Чревни и Аспиды и проводить здесь геологические изыскания никто не стал. А почему руда здесь? Хрен знает. Для меня это абсолютная загадка.
— Бледная руда? Вы очень везучие, малыши. Редко её можно встретить так близко к городу. Говорят, что доспехи Великих рыцарей сделаны полностью из подобной. Наверное, поэтому эта руда так ценится… Вы не будете её собирать? — удивленно спросил Мастер масок мне в спину.
Конечно, будем. На обратном пути. Чего сейчас то грузится ей, если впереди ещё десятки тоннелей нужно пройти, а потом вернуться.
За сферическим яйцом был провал ещё ниже, куда мы и спустились, нарвавшись на очередных Чревней. Справится такой большой группой с ними было легче лёгкого. Я, честно говоря, даже оружие не доставал за всё это время.
Поплутав по десяткам тоннелей, в итоге мы вышли в нужный нам сектор. Понял я это по изменившейся окружающей нас породе. Ракушки стали больше и в добавок к этому, стали встречать огромные аммониты. А ещё тут начали встречать заросли остроцвета, которые приходилось аккуратно обходить. Спустившись в очередной раз в довольно глубокий колодец, хорошо, что я взял много верёвки, мы оказались на ухоженной площадке. Тут даже фонари со свветомухами светили и металлические кованые ограждения стояли.
— Невероятно! Мы обошли эту пещеру сверху! — восторженно закричала Морфо, стоя в арке в стороне. Её усики-заячьи ушки склонялись в сторону, а плащ-крылья развивались на крепком ветру, чуть приоткрывая её пушистое тельце.
Подойдя ближе, я увидел, что мы действительно стояли с другой стороны той огромной пещеры, заросшей остроцветом.
Очень рад, что мы не потратили это время за зря. Просто нереально рад этому.
— Здесь такой сильный ветер. Это так… приятно? — удивлённо закончила мотылёк.
— Впервые чувствую такой в пещерах. Вот на поверхности, особенно на Воющих утёсах, там ветер и посильнее бывает… — ударился в воспоминания паук.
Он действительно был где-то, помимо города и глубинного гнезда? Почему-то не думал никогда об этом. Может быть он опытный странник?
Углубившись по коридору дальше, мы обнаружили очередной пропал в полу. Как раз из этой дырки и дует ветер. Аж завывает. Если бы я мог чувствовать, я бы, наверное, околел от этого потока. Вон как мотылёк придерживает свой плащ, прикрываясь.
Внизу в колодце вдоль стен росли вездесущие острые цветы. Не, я туда не полезу. Слишком глубоко и не факт, что вылезешь потом. Тут всё обустроено, даже потолки фигурные и подпорки сделаны. Тут должен быть прямой проход. Пройдя чуть дальше, мы уткнулись в тупик. Стена была заложена крупными каменными пластинами с рельефными фресками и виде королевского тавро. Зачем Король замуровал свой дар настолько тщательно? Ну реально. Засадил всю пещеру опасным сорняком и даже замуровал единственный путь. Что в этих крыльях такого, что для этого пришлось предпринять такие меры? Если на то пошло, мог бы всё в бездну скинуть. Прям как своих детей. Аха-ха…
Простукивая стену по периметру прохода. Везде глухо. Вот же качественно сделали. Ну ничего. Прыгать вниз я не буду, а потому… Подзываю Скромнягу, и вытаскиваю из его рюкзака кирку. Замах и на пластине остаётся небольшая выбоина. Выбрав самое очевидное направление, начинаю ломать стену, пригласив на помощь Громилу и Викинга. К сожалению, у нас только три кирки с собой. Указав фронт работы, мы приступили к раскопкам. На мгновение отвлекся от долбления стены, чтобы посмотреть на наших спутников. Они уселись неподалёку у стены. Морфо ела что-то завернутое в кусочек ткани и время от времени отпивала из фляжки. Паук же активно жестикулировал и, видимо, что-то рассказывал.
Через некоторое время удача повернулась лицом к Викингу. После очередного удара, его кирка провалилась в дыру. Мы дружно подбежали к нему, и вытащив инструмент, заглянули внутрь. С той стороны виднелся похожий коридор, только вот в фальшь стену упирались толстые подпорки. Ветер сквозь щель бил ещё сильнее, чем из провала ранее, и это лишь прибавляло мне решимости. Сделав дырку, расковырять проход было делом техники, так как по сути мы стену ломали уже на себя, а не внутрь, и ничего нам не мешало. Мотылёк как раз успела поесть и подойти, с вопросом, чего мы тут нашли и довольно мило чихнула от попавшей ей в лицо пыли.
Раскидав деревянные подпорки в стороны, мы продолжили свой поход за мистическими крыльями. Крупный зал с куполообразным сводом напомнил мне события игры. Здесь героя должен был встретить один из братишек. Чуть повзрослевший, но по какой-то причине умерший. В итоге его тело заполнили семена Чумы тем самым “воскресив” и заставив его сражаться с героем. Если задуматься, то Разбитый сосуд отлично владел гвоздём и не действовал бездумно, как прочие зараженные Чумой. А ещё, если проникнуть в его грёзы и победить его там, то его призрак в итоге кланяется герою. Возможно, память у нас сосредоточена в оболочке, а содержимое, будь то Пустота или Чума являются лишь “топливом” для нашего тела… Если это правда, то, возможно, получится вернуть к жизни ребят… Но для начала придётся починить их тела от повреждений. Нет. Не стоит об этому думать сейчас. Мне всё равно ещё нужно как-то вернуться в Бездну.
В итоге коридор привёл нас к отверстию в потолке, из которого бил очень мощный ветер. Прибавь ему силы и начнёт сдувать с ног.
Ветка, одолжи Трюкача.
Беру с ладони рогатика амулет и цепляю на себя. Снова это ощущение, будто меня надули как шарик и ещё чуть и разойдусь по швам. Разбегаюсь и по спирали, отталкиваясь от стены, запрыгиваю наверх. Беру крюк с верёвкой и цепляю их за колонной, после чего скидываю ребятам.
В небольшой пещере, между четырьмя резным колонами на возвышение стоял Королевский герб — каменная статуя, изображающая крылья и корону Короля. Перед ним в белом свете, лучащегося сверху, над полом висел белоснежный огонёк, окруженный шестью полупрозрачными крыльями. Вокруг вращались крошечные частицы Души, создавая удивительный танец ветра и белоснежных огоньков.
— Это так прекрасно… — неожиданно прозвучало у меня за спиной женский голос.
Я так засмотрелся на крылья, что совсем забыл о своих спутниках. Как теперь быть с этой штукой? Я, конечно, могу закрысить крылья себе, но стоит ли? Являются ли они неким заклинанием-способностью, которую я бы смог передать остальным? В игре они напоминали по способу действия Накидку мотылька и Вуаль тени. Ты мог использовать крылья во время прыжка, как бы совершая второй прыжок, но повторно можно было только после приземления ну или отталкивания от стены. В общем необходим было касание к любой поверхность, даже если это противник. Если это будет работать так же и в реальности, это будет нереально глупо… Эта штука не выглядит многоразовой, как та чаша с Тьмой. Если бы это не было так, разве Король не подарил бы каждому своему рыцаря подобные? У нашего старшего собрата, Полого Рыцаря таких нет. Так много вопросов и мало ответов…
Наконец отрываю взгляд от белого огонька, чтобы обратить внимание на остальных. Рогатики смотрят на меня в ответ, ожидая неизвестно чего. Ощущение, как будто они ждут, что я возьму эти крылья себе. В восхищенных глазах Морфо вижу лишь отражение белого света, а на пауке надета очередная рогатая маска. Им явно всё равно, кто получит эти крылья.
Просто, если я возьму их, мне придётся активнее участвовать в сражениях. Можно сказать, что крылья повысят шансы выживания и силы своего обладателя. С другой стороны, кто, если не я, сможет их передать со временем? Я, конечно, не гуру магии, но явно самый опытный в нашей компании. Опытнее в этой сфере только улитки. Но им я такое сокровище точно не отдам.
Отвернувшись обратно, протягиваю руку к огоньку. Подобно сферам заклинаний, он втягивается в моё тело, проносясь потоком энергии по всем конечностям, даря знание, как применять свой дар. Неосознанно повторяю движение энергии, и часть Души формируется у меня за спиной в шесть крупных листовидных крыльев, совершающие взмах и вознося меня в воздух на уровень прыжка. Замерев на мгновение в невесомости, белоснежные крылья истаивают на крошечные частицы, и я приземляюсь на пол.
— Ах… — услышал я, как тихо и восхищенно выдохнула Морфо, прикрывая рот ладошкой. Ветер мгновенно пропал, и лишь поэтому я его услышал в образовавшейся тишине.
Концентрируюсь на ощущениях и новых знаниях. Это точно не привычное мне заклинание. Это действительно что-то вроде Дара, подобное Вуали тени. Формирую крылья на некоем инстинктивном уровне, но не совершаю взмахов. Белые, перепончатые, состоящие из Души, но при этом мой внутренний резерв не убавился ни на каплю. Либо они работают по каким-то другим принципам, либо требуют настолько мало энергии, что её потери я даже не ощущаю. Хотя нет, удерживая крылья в активном состоянии, я чувствую, как тоненький ручеёк души утекает к ним. Делаю пробный взмах, с явным намереньем их удержать и чувствую, что потребление чуть возросло, но почти несущественно. Если прикинуть на глазок, на пару сотен взмахов моего резерва хватит. А ещё, этот Дар дал мне знание, как им управлять, но не саму формулу “заклинания”. Упаковать его и передать сейчас я его не смогу, как я и думал…