Что-то как-то не утешила… Будь ты парнем, я бы тебе в глаз дал, Морф.
— Интересные у вас отношения…
— Ой! — подпрыгнула Морфо, выпустив меня из хватки, — Хорнет! Я не знала, что ты тут стояла…
— Я тут с самого начала, — добавила сестра в голос неудовольствия, — Пожалуй, догоню наставницу. Не буду портить вашу идиллию.
Глубокий мысленный вдох обреченности… Интересно, а Морфо знает, что у меня между ног нет ничего и ей в целом ничего не светит? Хм, а почему и не спросить сразу?
— М? Ты хочешь что-то сказать? — спросила она, увидев, как я потянулся за бумагой, — Может ты не будешь мучиться и позволишь мне пронзить тебя талисманом?
НУ УЖ НЕТ! В такой формулировке я не имею никакого права тебе позволить себя ПРОНЗИТЬ! Только не после такой фразы и не после моих мыслей на данную тему!
— Правда? Честно говоря, мне всё равно. Я счастлива с тобой просто находиться рядом. Если бы не ты, я бы до сих пор сидела на своём кладбище и следила за могилами, с которыми всё равно ничего не случится. Ес ли бы не ты, я бы никогда не увидела столько новых мест. Настоящего Короля, пусть и мёртвого. Почти всех Великих Рыцарей. Город слёз, эти прекрасные сады и невероятно красивую Королеву. Путешествие с тобой, это самое лучшее, что происходило со мной за всю мою жизнь! Я готова быть с тобой вечность за это! Поэтому не будь таким хмурым, — под конец она меня обняла по нормальному, а не как обычно, за руку.
Да блин… Целую вечность тебя терпеть… Похоже хорошо тебе твою пушистую черепушку промыло, мотылёк. И как ты вообще поняла, что я хмурый? У меня вместо лица голый череп с двумя глазницами полных черноты. Постой-ка! А что если это я тебе голову промыл?! Навязал свою Волю… Как мне вообще с окружающими взаимодействовать, если я их начинаю контролировать? Как мне Это контролировать?! Как мне это вообще понять?
— Извините, я, наверное, не вовремя, но, наверное, нам стоит догнать остальных? — услышали мы голос Измы, от чего Морфо снова подпрыгнула вверх от испуга.
Зеленокожая девушка с белой головой бутоном стояла позади меня, держа в руках две довольно крупные сумки, из одной из которых торчала стопка бумаг. Киваю ей и утягиваю за собой мотылька за руку.
В город мы возвращались довольно долго. Посадив Корень на рогача, который от этого, похоже, был невероятно рад и встревожен, все остальные сопровождали пешком. Дело в том, что места на всех бы не хватило. Хотя Девушек можно было бы и посадить. Но у нас их пять, а мест всего четыре, так что идём пешком. На пол пути Морфо попросилась мне на спину, где снова заснула. В основном весь путь все молчали, только Хорнет что-то обсуждала с Дрийей, да Огрим рассказывал историю, связанную с канализацией Изме.
Приехали мы, конечно же, на станцию у Городских складов, вместо Вокзала Короля, по моей просьбе. Не хочу будоражить граждан появлением её Величества. Еще начнут паломничество к ней. Точнее, они точно начнут, но просто не в таких масштабах, как если она пройдётся по улицам города.
Со складов, которые сейчас на карантине, ведёт почти прямой путь до Святилища душ, а точнее, теперь это Королевская резиденция, да и к тому же дождь не промочит нас. П
— А здесь были зараженные чумой жуки, большую часть из которых мы излечили, — сказала Хорнет своей наставнице, когда мы вышли с вокзала в основные тоннели складов.
— Излечили? — неожиданно переспросила Корень, весь путь молчавшая как рыба.
— Точнее, братец излечил, а я их связывала для этого. Да и то, не всем удалось помочь… — потупила взгляд сестра.
— Излечил?! Чуму нельзя излечить! — воскликнула Королева, полная недоумения.
— Почему? Я своими глазами видела, как он поглощал Чумной свет прямо через глаза жуков, — жестами изобразила она данный процесс.
— …не-ет… — взгляд нашей мамы стал таким невинным и осознающим.
Да, представляю, как ты сейчас себя чувствуешь. Осознать, что создали не просто некий сосуд, способный запечатать бога, но ещё и лекарство от это главной проблемы. А потом собственным руками выкинуть всё в помойку и бросить всех на произвол судьбы. Не просто свой народ, но и собственных детей. Как говорится, почувствуй себя последним мразью в этом мире. Оправдывает Корень только то, что это не она запечатала Бездну и не она скидывала яйца вниз.
— …оу… — протянула Хорнет, глядя на вытянувшееся лицо Корня. Видимо тоже осознала в свете ранее рассказанной истории.
Что, кстати, примечательно, у Королевы довольно подвижная мимика по сравнению со всеми ранее встреченными мной жуками. Все либо в масках, либо с хитиновыми рылами. Ну вот Огрим без маски и умудряется играть своими глазами и жвалами рта тысячи эмоций. Морфо — ну так, половинка на пополамку. Слишком пушистая и скорее играет эмоции жестами. Все остальные исключительно голосом и телом. Иногда ртом, если он виден на “лице”, а не где-то под.
— Я не могу… Мне нужно вернуться обратно… Не останавливайте меня! Я не имею права! — развернулась королева обратно, пытаясь сбежать на вокзал. Благо, я успел ей преградить путь.
Хрен тебе! Ты единственный легитимный правитель здесь, а потому будешь править своей деревянной рукой и пеньковой башкой!
— Я только сделаю всё хуже! Это Черв был правителем, а я скорее была его женой, чем правительницей!
Да мне насрать! Мне ты нужна здесь, а не в лесу у Черва на куличиках!
— Белая ле… мама, успокойся! Никто тебя не осуждает, и ты же будешь не одна! У тебя есть мы и мы поможем тебе, — встала рядом со мной Хорнет, говоря максимально мягким голосом.
— Да, мы не бросим вас, ваше величеством и будем рядом! — поддержал нас Огрим.
Да, хрен ты сбежишь от ответственности! Пора бы уже повзрослеть, девочка! Поскорей бы её сбагрить Глашатаю… Ещё и новые инструкции писать на подобные случаи… Жизнь ты мне делать проще не собираешься, да, маман?!
— Модест, вроде, да? Еда? Хочешь поесть? Нет? А что тогда? — один из братьев гвозденосца протянул мне записку, аккуратно написанную на одном из листов, сшитых нитью в стопку. Теперь все безмолвные ходят с таким изобретением. После нашего возвращение в Святилище Душ с Королевой и рыцарями, мой избранный сделал одну такую штуку, после чего его братья повторили. Теперь их хотя бы можно понять. Так, и что же он написал мне? “Зачем ты это суешь в себя?” Он про мой штрудель? — Ну, потому что я голодная и это вкусно… Хочешь попробовать?
Безмолвный пожал плечами. И что это значит? По их лицу ничего не понять. У них это семейное. Хотя нет, у Белой леди красивое и живое лицо… Да…
— Держи, это вкусно, — протягиваю ему половинку грибного свертка с мякотью растений, — Ну же, попробуй!
Модест посмотрел на еду, после чего ткнул себе в нижнюю часть лица, испачкав свою белую маску в соке. Какой же глупый.
— Да нет же! Ешь его. Внутрь, — как избранный с ними справляется вообще, если они даже поесть не могут нормально? А они вообще едят?! ЧЕГО?!
Этот! Это… Как это вообще возможно? Мне почудилось что ли? Он действительно засунул штрудель себе в глаз, и тот туда провалился? Так это у них рот был всё это время?!
— Эм… И как, вкусно? — ну и жуть… — Нет? Но ты ведь всё съел! — Съел же? — Значит тебе понравилось! Как это не знаешь? Но… — и тут меня коснулись со спины за плечо, — И-и-и! Не подкрадывайся ко мне больше! — закричала я на Гвозденосца. Ну почему он постоянно так делает, с момента нашего возвращения? — Что делаем? Да ничего такого… — отвечаю на его движение головой, которым он обычно спрашивает: “Что делаешь или случилось?”. Если так задуматься, то я не видела ни одного жука, кроме него, который бы мог столько всего передать лишь с помощью жестов. Это… как будто красноречие, только у немых, — Ну… Угостила Модеста своей едой… — он повернулся в сторону своего собрата. Снова перевёл взгляд на меня. О, я помню этот жест! Вроде бы он расстроен и не хочет этого видеть?
Принц подошел к Модесту, взял в руку его изодранный плащ, и начал им вытирать лицо брата. После этого они вместе пошли дальше по коридору. Ну вот как? Как он понял, что ему нужно идти за ним.
— До встречи… — сказала я избранному, когда он в конце коридора внезапно повернулся и махнул рукой на прощанье, но было уже поздно, так как он свернул за угол.
Вот так всегда. Сначала он делает вид, что ему всё равно, а потом вот так показывает свою заботу. А! У меня болит голова от него! Пойду пообщаюсь с Хорнет.
Открываю осторожно дверь в её кабинет.
— Мм? Морфо? Пожалуйста, только не сейчас… Я понимаю, что тебе нечем заняться, но если ты опять начнешь жаловаться на… моего брата, то я тебя задушу, — устало приподняла она взгляд от стола на меня.
— Что? Не-е-ет! Зачем мне это? Я просто… Вы такие занятые, всё время в своих бумажках что-то пишете. Я решила, может ты хочешь отдохнуть, и я составлю тебе компанию?
— Во-первых, мы заняты важным делом. Проблемы королевства сами себя не разберут, а во-вторых, даже если я хочу отдохнуть, то точно не за обсуждением принца… Почему ты не пойдешь к нему, вместо того, чтобы донимать меня?
— Но он постоянно занят! Он в любое время что-то пишет, и эти его королевские слуги таскают туда-сюда бумажки. Или замирает на некоторое время, пока его не потревожить! Раньше с ним такого не было! Я даже не видела, чтобы он хоть раз спал…
— Может он так спит? В любом случае, я не знаю, что у него в голове происходит. И ты единственная, кто его хорошо понимает. Ну сразу после младших… Агрх! Ты опять меня втянула в это! Пожалуйста, уходи. Мне ещё нужно изучить эти доклады о карантинных мерах в нижнем городе и приказы о принятых мерах братом проверять… — под конец она отчаянно вздохнула, посмотрев на толстую стопку бумаг перед собой.
— Зачем? Он же и так всё делает идеально…
— Именно поэтому! Я должна проверить всё, что он делает! Вот откуда он может знать об, эээ… — она взглянула на сжатую в руке бумагу, — Методах хранения и сушки грибов и других съестных припасов. Что это вообще за бред? Он же из бездны! Там вообще нет ничего, кроме тысяч трупов и огромного озера Пустоты! Как он может об этом знать?! Поэтому я и проверяю все его приказы…