го, хотя вот Живокрови не очень. Надо будет попробовать выращивать её самостоятельно.
Беру небольшую пробу жидкости для дальнейшего изучения. Далее подключаю колбу к этакой капельнице. Подопытный уже избавлен от бинтов и надежно закреплен на столе, а в глазнице надежно закреплён шланг. Я, конечно, понимаю, что прошлого опыта не повториться, когда рогатик превратился в противоестественную нёх, но всё же…
Поворачиваю вентиль на трубке, и жидкость вязко потекла. В полной тишине все вокруг затаив дыхание застыли и только дождь не переставал стучать по крыше, время от времени попадая на оконное стекло.
Уровень жидкости постепенно уменьшался, пока последняя капля не исчезла внутри подопытного. Тело всё так же неподвижно.
Хм… Нужно больше живокрови? Дело в отсутствии Души? Тени?
Подхожу к лабораторному журналу у стола, куда неторопливо вношу ход эксперимента.
Снова поворачиваюсь к телу, рядом с которым уже стоял Ветка, готовый к следующему шагу. Кивнув ему, получаю симметричный ответ. Мой самый способный в “Магии” брат кладёт свои черные панцирные ладони на не менее черную грудь мертвого собрата. Несколько мгновений он стоит недвижимо, после чего из-под его рук вырывается слабенькая вспышка белого света. Труп вздрагивает, будто от приступа судороги. Мы снова замираем в ожидании, но более ничего не происходит.
Тщательно записываю наблюдаемые события, внутренне сокрушаясь, что нельзя точно измерить влияние Фокуса и прочей магии.
Поворачиваюсь на этот раз к Скромняге. Обмен кивками и один из самых высоких моих братьев, если не учитывать длину рогов, так, то есть ещё Громила, у которого один из рогов аномально крупный, но не суть. Так вот, Скромняга снял с “капельницы” отработанную колбу, и принял от Сони новую, со свежим содержимым. Малец предварительно открыл колбу и с помощью своего гвоздя лопнул пузырёк Живокрови на ножках, что не пошло последнему на пользу.
Вторая порция так же быстро протекла по трубке, будто бы её туда всасывало до последней капли. Но уже посередине процесса, труп начал вздрагивать.
— Он жив? — шепотом спросила Хорнет.
Оно живое! ЖИВОЕ! Не хватает только грома и молний.
Подходим ближе к периодически вздрагивающему телу.
Ветка, освободи беднягу от шланга. Хм… Через глазницы видно голубоватый свет. Хей, малыш, ты видишь меня? Так, на махи рукой никак не реагирует, как и на мыслесвязь, если, конечно, она могла возникнуть, между нами, за столь короткий период.
Соня, а ну-ка подсоби.
На повреждения не реагирует. Сквозь трещину в предплечье виден очень слабый голубоватый свет. Значит жидкость распределилась по всему телу относительно равномерно, хотя того объёма точно бы не хватило на полное заполнение мальца.
Сейчас попробуем тебя исцелить, благо с амулетом я могу это делать экономнее братьев. Хотя по сравнению со мной, утонувшего в бюрократии, у них было столько практики. Надо будет как-нибудь уточнить у ребят их успехи. Ого! Реагирует на Фокус Исцеления? А что, если… Ага. Свободную Душу впитываешь. Как бы понять, разумен ли ты? А то так и застыл с повёрнутой головой в сторону Души.
Возвращаюсь к журналу.
— Как это “Частично успешный”? — продолжила нудеть над плечом сестра, — “…признаков разума не обнаружено… …реагирует на свободную энергию Души…”. Хочешь сказать, что у нас не получилось?
Ну как не получилось… Результат есть. А вот какой — не совсем понятно. Чего-то нам не хватает. Подозреваю что Тени. Придётся спускаться в Бездну, ловить. Имеет ли значение, какая именно будет Тень? В игре это было важно. Как показывает реальность, да и в игре, наши тени сохраняют “воспоминания” о наших умениях и оружии, даже копируя его. Так, Хромой, будучи тяжелым щитником даже после смерти был с теневой формой щита, которым и забил своего убийцу. Хотя, казалось бы, это же такая же Тень, как и само тело, но всё же обладает повышенной твердостью.
Как показала практика, Пустота, наполняющая нас не так проста. Если задуматься, то стены храма Черного яйца тоже сделаны из этой субстанции. Может я ошибся с концепцией, что мы — рогатики, есть оболочка? Может оболочка это что-то другое? Как это вообще работает?! Может, чтобы придать Пустоте форму, нужна эта самая Форма? Прямо как с Каролингами — стражей Белого дворца! Им не нужна оболочка! Но… Что это нам даёт? Опять же, как показала практика, без оболочки рогатики превращаются в агрессивные Тени, не осознающие себя и окружающих. Может… Я не знаю! Мне недостаточно данных. Нужно забраться во дворец и изучить мастерскую Короля.
— …тыл в своих мыслях, — что-то произносила на фоне моя подруга.
Как бы мне не хотелось отправиться в Бездну в это же мгновение, но, как говорится, положение обязывает заняться текучкой. И стоило мне выйти из исследовательского крыла в общий зал, как меня поймал один из подручных Дореста.
И вот я шагаю за быстро семенящим жуком до лифтов. Проехав несколько этажей вниз, мы оказались на ранее жилом этаже. Пройдя по коридору мимо нескольких дверей, мы остановились около двери со стражником, который заметив нас, отдал воинское приветствие.
Мой спутник приказал стражнику открыть дверь и мне открылась небольшое помещение с пусть и вычурной, но не особо богатой обстановкой, с поправкой на местный колорит и технологии.
Зайдя вместе со мной, слуга прикрыл за нами дверь и поспешил в соседнее помещение.
Не торопливо войдя туда, я увидел, как перед окном на всю высоту сидел прямо на полу скрестив ноги один из тех жуков душеедов. Правда с поправкой на форму черепа и одежду. В отличие от Искажателей душ, у этого был чуть вытянутый череп, создавая впечатление треугольности головы. Стоило мне войти, как он обернулся и сразу же глубоко поклонился. Но я всё равно заметил желтоватый блеск в его глазах.
В очередной раз звонит дверной колокольчик такого родного магазинчика, вход в который располагается со стороны центральной площади.
— Приветствую тебя, мой занятой друг! Смотрю, ты наконец нашел последний осколок, — радостно произнес Мастер масок, используя сразу несколько своих конечностей — по паучьи перебираясь через прилавок мне на встречу.
Да. Очень удачно, что Бес с Огоньком всё же нашли осколок в канализации под верхним городом. Я почти забыл про тот момент, когда мы возвращались из Края королевства. Я тогда снова услышал звук маски, но не мог понять, где она. Потом, я, конечно, забыл об этом, но принесённая Глашатаем карта стоков пробудила воспоминания. Уже на опыте постоянных блужданий по запутанным тоннелям в Бездне, я легко сориентировался по карте. Определить трубы, где предположительно может быть спрятан артефакт был легко. Ну и перед уходом на поверхность я дал рогатикам задание их обследовать при случае. С учетом их постоянных прогулок по городу это должно было рано или поздно случится.
— Наконец-то я смогу изучить это плетение, — будто одержимый, мастер протянул пару рук к осколку, который я и не думал жмотить.
Он тут же вытащил сломанную маску из мешочка на поясе и приложил к неё недостающую часть. Она как влитая встала на место, что даже щель срослась. И паукообразный подтвердил мои мысли, слегка подергав за край, после чего стал плавно водить по узорам пальцами.
— Удивительно… Такая тонкая работа. Повторить её — настоящий вызов моему мастерству, маленький принц, — встав во весь свой рост, и лишь чуть сгорбившись у потолка произнес Масочник, рассматривая Древнюю маску под светом люстры.
Надеюсь, это у тебя получится, друг. А то у меня куча родственников, потеря которых меня очень огорчает, да и мне самому не помешает защита…
Смотрю на свою культю предплечья, за всё время отросшую не больше сантиметра. Хотя не удивительно, так как я постоянно забываю сливать часть резерва на фокусировку.
— Правда, есть небольшое неудобство… — всё же отвлекся великан от своей прелести и подошел к окну, — Раньше здесь было довольно спокойно и шум дождя успокаивал, но теперь…
Понимаю. Червов Карнавал занял противоположную сторону площади своим огромными палатками. И здесь слышно музыку и прочий шум ещё лучше, чем там, на переходах верхних этажей. Навязчивую акардеоновую музыку и снующие толпы граждан.
Мой взгляд перемещается с красных тентов и огней в жаровнях на моих спутников, что остались снаружи мокнуть, дожидаясь, когда я закончу здесь с делами. Пожалуй, не стоит заставлять их дальше ждать.
Киваю ремесленнику головой, давая понять, что понял его проблему и под звон колокольчика выхожу наружу.
Хорнет ловит мой взгляд, на что я её киваю и мы, вместе с рогатиками и Морфо, отправляемся в верхний город к лифту вниз.
Сам же я снова прокручиваю в голове встречу с "магом". Оказывается, выжившие маги не сошли с ума от чумы Лучезарности. Они каким-то образом сопротивляются её воздействию, проводя большую часть времени в медитациях. Оставшееся время они проводят на данный момент в боях на арене — Колизее Глупцов. В месте, который и приютил этих ребят. Будучи рядом с городом, до них дошли слухи, что в Городе Слёз появились безмолвные целители, что помогают излечиться от инфекции и прочих травм… Ну вот они и отправили разведчика. В смысле это была инициатива магов, а не колизея. И хотели они конечно же излечения. Каково же было их удивление, когда они узнали в нас — напавших на Святилище душ воинов. Но делать нечего и им пришлось наступить на свою гордость и идти ко мне.
Я искал Гео, а нашел бледную руду! Конечно же я согласился помочь, в обмен на присягу мне лично и обучению их заклинаниям.
В тот же момент я возложил на него свои исцеляющие длани и… это было сложно. Протолкнуть мою энергию в его распухшее от поглощенной Души тело было архитрудной задачей. В нём фактически было десяток моих резервов. И всё это воняло пропитавшей его чумой. Сам факт, что этот посланник оставался в собственном рассудке, для меня было мистикой. Как можно быть зараженным, но не зараженным? Это вообще как? Удалось ли мне его исцелить? Конечно же нет! Тут работы явно не на пару минут. Но самое главное, что мне удалось выжечь часть Инфекции. По его словам, шепот стал тише, а ему легче. Семена надежды были посажены, а жук отправлен обратно. Я же отправился в очередной поход в Бездну.