После моего 11 класса родители настояли на моем поступлении в университет. На тот момент я не горел желанием учиться, потому что хотел делать карьеру фокусника, но решил их послушать и ни разу не пожалел.
В 18 лет я поступил в университет, чтобы учиться по специальности «менеджмент организации». Уже учась там, я узнал о такой программе, как Work & Travel. Эта программа дает студентам университетов возможность отправиться, например, в США на летние каникулы и совмещать работу и путешествия. Она позволяет поработать на краткосрочных проектах, познакомиться с американской культурой и улучшить языковые навыки. Обычно имеются в виду низкоквалифицированные профессии, такие как кассиры, официанты, мороженщики, уборщики и другие.
Когда я услышал об этой программе, то сразу почувствовал внутреннее волнение и восторг. С самого детства я обожал американские фильмы и проникался их духом. Мне захотелось поучаствовать в программе Work & Travel, чтобы открыть для себя новую страну. Родители меня отпустили.
Полгода я готовил документы и подтягивал свой английский, а потом подал заявку на визу в США, съездил в Москву и успешно прошел собеседование. Это было интересное и волнительное событие. Услышав заветные слова «Ваша виза одобрена», я четко осознал: это лето будет восхитительным. Я увижу новую страну, заведу новых друзей, улучшу свой разговорный английский и наконец‐то посмотрю вживую на то, что видел раньше только в кино.
Спустя несколько месяцев я собрал чемодан и поехал в наш ивановский аэропорт, чтобы оттуда долететь до Москвы. Прямо до аэропорта меня провожали друзья. Было одновременно и грустно, ведь я никогда в жизни один так надолго никуда не уезжал, и радостно от огромного предвкушения чего‐то нового в жизни.
Попрощавшись с ребятами, я улетел. А в Москве меня ждал долгий рейс Москва – Цюрих – Нью-Йорк. Прилетев в «Большое яблоко», я был приятно удивлен. Уже на паспортном контроле меня встретили улыбчивые сотрудники аэропорта, приятные и вежливые люди. Сразу чувствовался спокойный и расслабленный американский вайб. Выйдя из аэропорта, я нашел автобус, который шел до Манхэттена. Оттуда мне нужно было добраться до Бруклина в свой хостел. Я никогда в жизни до этого не видел таких огромных высоток, всю дорогу не мог оторвать от них взгляда. И чувствовал себя так, будто бы сам оказался в американском фильме.
Еще до поездки я нашел в интернете ребят, которые тоже были участниками программы Work & Travel. Мы провели несколько прекрасных дней в Нью-Йорке, и за это время попробовали его на вкус в прямом и переносном смысле: мы ели уличные хот-доги и знаменитую пиццу за 1$, подплывали на пароме к статуе Свободы, посещали знаменитую Таймс-сквер с ее яркими рекламными щитами. А еще мы побывали в Центральном парке, где, как в кино, люди каждое утро выходят на пробежку, а кто‐то устраивает пикник, и бесстрашные белки подбегают к нему, чтобы чем‐нибудь поживиться.
В Центральном парке Нью-Йорка
Но вот минуло несколько превосходных дней в Нью-Йорке, и мне пора было ехать в тот город, где меня ждала летняя подработка. Мы встретились с парнем по имени Булат, который должен был работать там же. Из Нью-Йорка мы вместе отправились в штат Массачусетс, в маленький городок под названием Машпи. Там было наше постоянное место жительства. Я, Булат и еще двое русских парней – Булат (да-да, второй Булат!) и Ян – снимали комнату в типичном американском большом доме, где было больше пяти комнат. Мы жили вместе с американской семьей. Нас разместили по двое в каждой комнате.
Дом был абсолютно американским по духу: огромная кухня, посреди которой – островок для готовки или посиделок с друзьями, задний двор с постриженным газоном, телевизор с постоянно включенным Netflix и собаки, которых хозяева дома обожали больше всех на свете.
Наша работа была в часе езды на автобусе. Мы трудились на пароме, который ежедневно ходил с большой суши до ближайших островов, куда ездили американские туристы. Ежедневно пять-семь раз в день туда и обратно наш паром отправлялся из города Вудс-Холл до острова Мартас-Винъярд.
Так выглядел паром, на котором я работал
Наша задача была простая – готовить хот-доги, разливать напитки и продавать различную готовую съедобную продукцию: от свежайших салатов до мясных сэндвичей. Честно говоря, было несложно. Я привык к быстрой американской речи, научился отличать дайм (10‐центовая монета) от квотера (25‐центовая монета).
Мы с ребятами в рабочей форме
За время работы на пароме я очень круто прокачал свой английский. Раньше я думал: чтобы выучить язык, нужно заниматься с репетиторами или зубрить книги. Но нет: практика, практика и еще раз практика – лучший способ быстро выучить абсолютно любой иностранный язык.
С нами работали и другие студенты со всего мира: из Турции, Таиланда, Македонии, Украины, Казахстана, Черногории, Китая. Поэтому я знакомился с культурой не только Америки, но и других замечательных стран. Это очень сильно расширило мой кругозор и позволило понять, что все люди одинаково хороши. В каждом человеке и каждой нации есть своя изюминка и свой интересный взгляд на жизнь.
Помимо работы, конечно же, у нас было время на отдых. Мы ходили на различные тусовки, путешествовали, устраивали барбекю-вечеринки, посещали кино и смотрели фильмы на английском. А еще я показывал американцам фокусы. Кстати, на фокусы американцы реагируют просто великолепно: они не сдерживают свои эмоции и удивляются каждому трюку по полной программе.
Также я любил показывать «street magic» – настоящую уличную магию. Я подходил к прохожим и просто предлагал им посмотреть на мои умения. Мне очень понравилась открытость местных. Я почти никогда не получал отказ. Люди с доверием относились к моему предложению и не жалели об этом. Я радовал их своими фокусами и умениями, а они заряжали меня своей реакцией на них. В эти моменты я чувствовал себя как Дэвид Блейн, который в своих телевизионных шоу также показывал уличную магию и получал реакцию от прохожих.
Гуляю по американским улочкам
Больше всего мне запомнилась поездка в Бостон. Это невероятный по духу город: он чем‐то похож на быстрый Нью-Йорк с его небоскребами, но одновременно более спокойный и расслабленный. Во время поездки мы успели посетить много достопримечательностей, но мне особенно запомнились культовые Массачусетский технологический университет и Гарвард.
На территории Массачусетского технологического университета я почувствовал себя будто в американском фильме про подростков или студентов: огромная территория перед университетом с зеленым стриженым газоном, студенты в свободной форме, а некоторые даже в специальных академических шапочках. Нам позволили войти внутрь, и я увидел огромные коридоры и шкафчики с кодовыми замками, где студенты хранят свои книги. Атмосфера непередаваемая!
С друзьями около Массачусетского технологического университета
На территории Гарварда я почувствовал себя как в Хогвартсе. Кто смотрел «Гарри Поттера», поймет. Здания выполнены в викторианском готическом стиле, очень большая территория. Здесь учились Билл Гейтс, Марк Цукерберг, Джон Кеннеди, Барак Обама. Все это заставляло еще сильнее проникаться атмосферой.
За три с половиной месяца в Штатах я понял, что хочу познать новые культуры, посетить как можно больше стран и прожить свою жизнь, делая то, что меня зажигает. Именно в Америке я понял, что хочу продолжить учиться не в России, а где‐нибудь за рубежом, и стал выбирать страну. Выбор пал на Китай.
Глава 8. Китай
Вернувшись в Россию из Америки, я понял, что мне хочется попробовать что‐то кардинально новое – то, что расцветит мою жизнь. Я решил учиться не в России, а в Китае: сначала выучить китайский, а потом поступить на бакалавриат. Я давно смотрел на YouTube различных блогеров-путешественников. Больше всего мне нравился Касё Гасанов: он путешествовал, учился и работал в Китае и рассказывал об этом в своем блоге. Благодаря ему Китай открывался с другой стороны, и я решил учиться именно там.
Мне пришлось пойти на авантюру. Ничего не сказав родителям, я заявился в Ивановский университет и забрал документы, проще говоря, отчислился. В тот момент я почувствовал, что принял правильное решение. У меня освободилось огромное количество энергии, выросла мотивация к саморазвитию и тяга к новым знаниям. Конечно, мои родители были категорически против, но уже ничего нельзя было исправить. Да я и не рвался что‐то исправлять, так как знал, что впереди меня ждет очень крутое приключение.
Я начал подрабатывать фокусником и фотографом, воспользовался накоплениями, которые успел заработать за время подработки в Америке, и оплатил себе год учебы китайскому языку, а также жизнь в общежитии при китайском университете. Это был огромный Шаньдунский научно-технологический университет. Он находился в портовом городе Циндао, в провинции Шаньдун. При нем же были курсы китайского языка для иностранцев, куда я подал документы.
Город находился рядом с Желтым морем. В детстве мне казалось, что там, где море, всегда тепло и даже жарко. Так я еще никогда не ошибался. Приехав в Циндао в конце февраля, я был просто в шоке от холода. Холодный морской ветер продувал меня сквозь куртку и теплый свитер. Впоследствии я привык, но было очень необычно.
На протяжении целого года я постигал премудрости китайского: посещал уроки, где китайские учителя на английском языке учили нас китайскому языку (спасибо мне, что я решил углубленно учить английский после 11 класса). Учить один иностранный язык на другом иностранном языке – та еще веселуха.
Я и мой учитель китайского языка – Ван Сяо Тун
Вечерами, сидя в комнате общежития, я выписывал иероглифы на бумагу. Ощущал себя как в первом классе, когда приходилось в прописях выводить черточки и крючки, изучая новые буквы. Поначалу мне все очень нравилось, и я учился с большим энтузиазмом. Китайс