– Я живую классическую музыку люблю. Скрипку особенно.
– Ванессу Мэй? – спросила Кара.
– Да что вы! Это же не музыка, а попса! – возмутилась женщина и смутилась. – Простите. Сама знаю, что снобизм – это нехорошо, но ничего поделать с собой не могу. Мне его за год в консерватории в мозги вдолбили, – она сделала жадную затяжку, еще одну и раздавила окурок в пепельнице. Поискала на панели что-то, надела очки – и лицо ее сразу изменилось, стало рассеянным и милым. – А я вас, кажется, знаю, – интеллигентно разглядывая Кару, улыбнулась женщина. – Только не могу вспомнить откуда. Мы с вами нигде не могли пересекаться по бизнесу? Меня Анжелика зовут, Анжелика Сологуб, – представилась женщина, протянув Карине свою визитку. Там значилось, что дама, любезно предложившая ее подвезти, – президент дивелоперской компании.
Карина с недоумением перевела взгляд на Анжелику: не верилось, что эта женщина, словно сошедшая с картины прошлых веков, занимается строительством.
– Мир тесен. Возможно, мы где-нибудь пересекались, – пожала плечами Карина. – Но если честно, я тоже не помню где.
– А я вспомнила! – воскликнула Анжелика, сняла очки и небрежно бросила их на панель, и Карина подумала, что президент серьезной компании терпеть не может этот вынужденный аксессуар и пользуется им только в исключительных случаях, как сейчас, чтобы получше рассмотреть попутчицу.
Ей почему-то стало смешно. Карина спрятала улыбку в пушистый воротничок шубки и расслабленно откинулась на сиденье. Тепло салона, тонкий аромат новых духов «Pur poison», приятная музыка убаюкивали, и так хорошо стало… давно ей не было так хорошо. Анжелика на минуту отвлеклась, сосредоточилась на дороге, перестраиваясь в другой ряд.
– Так вот, вспомнила! – вернулась она к теме разговора. – Я читала о вас в прессе. Вы известная топ-модель!
– Вы мне льстите, – кокетливо рассмеялась Карина, достала из сумочки свою визитку и протянула Анжелике. – Я не модель, вернее, когда-то пробовалась на этом поприще, несколько лет пыталась пробиться, но безуспешно. Я владелица модельного агентства.
– Неужели безуспешно? Невероятно! Вы так красивы, у вас потрясающее лицо, – Анжелика снова надела очки и опять стала рассеянной и милой. – Я такие лица только на обложках журналов прежде встречала.
– Спасибо, – смутилась Карина.
– Да не за что! Я ведь правду говорю. Боже мой, как интересно! Я везу в машине хозяйку модельного агентства. У вас, наверное, фантастически интересная работа! – воскликнула Анжелика.
– Ничего интересного, но если есть желание, загляните ко мне в гости. Я с удовольствием покажу вам работу своего агентства изнутри.
– Правда можно? – оживилась Анжелика. – Большое спасибо! А приглашение на фешен-показ вы можете организовать? Всегда мечтала попасть, но как-то все мимо пролетала – у меня такая работа, кошмар! Сегодня вот в консерваторию выбралась в кои-то веки, но пришлось прямо с объекта ехать на этом чудовище, успела только на мойку заехать, чтобы грязищу смыть. Как мне надоела эта вечная грязища, стройка, колдобины и мужики! А любимая «вольвочка» в гараже стоит и пылится. Представьте себе, я научилась ругаться матом! Трехэтажным!
– Серьезно? Тогда вам определенно надо срочно пойти на какой-нибудь показ, – улыбнулась Кара. – Я позвоню вам, как только будет контрамарка.
Она взяла инициативу в свои руки: стало страшно, что Анжелика передумает и исчезнет из ее жизни навсегда. Нет, этого она не могла допустить, теплый ветер лета уже крепко обнял ее за плечи, а сердце пело: «Не верь, что ночь проходит утром и только горьки слезы, что зло бывает мудрым, а счастье – слишком поздним…»
Если бы Кара знала, сколько боли и горьких слез принесет ей позднее счастье, то выкинула бы визитку Анжелики Сологуб, порвала бы ее в клочья и растоптала ногами, но Карина ничего не знала. Через пару дней она набрала желанный номер и пригласила Анжелику в Гостиный двор, на показ модного российского дизайнера. Потом было еще много показов, ресторанов, клубов, вернисажей, концертов классической и джазовой музыки, театральных и балетных премьер, совместных походов по бутикам, посиделок за чашкой кофе в уютных кофейнях Москвы, прогулок по Арбату и Воробьевым горам, поездок на пикники и жарких ночей, которые заканчивались утром.
Анжелика расцветала на глазах – ее классические костюмчики сменили сексапильные джинсы, откровенные топики, стильные свитера и платья от модных дизайнеров, походка ее стала плавной и раскованной, тугой пучок волос рассыпался по плечам стильным каре, на щеках заиграл диоровский румянец, губы чуть располнели от инъекции геля и манили блеском от «Ланком». Анжелика менялась, и чем больше она менялась, тем прохладнее становились их отношения. Все рушилось. Карина сходила с ума, но не могла ничего с этим поделать. А потом вдруг поняла, что подруга никогда не искала теплого ветра – она лечила свои прошлые обиды и комплексы. То, что Карина приняла за любовь, было для Анжелики всего лишь сеансом психотерапии. Карина не хотела быть доктором, она устала все отдавать и ничего не получать взамен.
– Грустная история, – насмешливый голос Бесова вырвал ее из мучительных воспоминаний. Карина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, – не получилось.
– Если бы не эта сделка, у нас все сложилось бы иначе, – зло сказала она. – Когда Анжелика услышала о конкурсе, то сначала не хотела участвовать, решила, что не потянет. А потом узнала, что Верховцев подал заявку, и все. Она свихнулась, просто с катушек съехала, только об этом и говорила, торчала круглосуточно на работе, ее не интересовало ничто, кроме бизнеса. Выиграть стало для нее смыслом жизни.
– Значит, дело было не только в бизнесе. Верховцев ей чем-то насолил? – спросил Сева.
– Не могу рассказать. Это не моя тайна. Неприятная и очень личная история из прошлого Анжелики. Нет, не могу, – заупрямилась Карина. – Анжелика мне этого не простит.
– Лучше расскажи, – попросил Бесов, хлопнув Карину по плечу. – А с Анжеликой мы как-нибудь все сами уладим.
– Ладно! – быстро сдалась Кара и уселась на стол. – Когда Анжелике было около четырнадцати, ее родители получили работу в загранке и уперли за рубеж. Кажется, в Монголию. А любимую дочку сплавили бабушке. Бабуся – женщина пожилая, мнительная и нервная, тряслась она над Анжеликой, как параноик. Боялась, что с внучкой что-нибудь случится, и держала ее на привязи, после школы – сразу домой, никаких прогулок во дворе, шаг влево, шаг вправо – расстрел. Сидела Анжелика, как клуша, вечно дома, ни подруг, ни друзей, и на скрипке пиликала. Но девочку это вполне устраивало, она музыкой занималась серьезно, великой скрипачкой мечтала стать. В общем, была паинькой и синим чулком, но в пятнадцать лет все изменилось. Угораздило ее вдруг, дурынду, втрескаться в самого отъявленного хулигана района, который жил с ней в одном доме, в соседнем подъезде. Отгадайте – кто это был?
– Неужели Верховцев? – воскликнула Вика, которую эта история заинтриговала.
– Угадала, он самый! Никита Андреевич Верховцев, ныне успешный бизнесмен, в прошлом – двоечник и шпана дворовая. Так вот, Анжелика влюбилась в шалопая и стала по нему сохнуть, аки цветок без воды. Надежды на взаимность у нее не было. Во-первых, учились они в разных школах. Во-вторых, в юном возрасте Анжеличка была дурнушкой, серой мышью, мальчики ее не видели в упор. Бабуля тоже внесла свою лепту в ее образ. Родители Анжелики присылали дочери модное шмотье, а бабуся прятала все в шкаф, запирала на ключ и заставляла бедняжку носить старомодное барахло, платьица всякие ситцевые, тухлые, юбочки ниже колен, кофточки и блузки «прощай, молодость» – мрак! С приветом была бабка. Никита, напротив, уже тогда был парень хоть куда. Признанные красавицы школы сходили по нему с ума, но он не удостаивал их своим вниманием – девки, в принципе, ему были до лампочки. В общем, шансов у Анжелики не было никаких, оставалось только охать и дальше сохнуть. Вдруг случилось чудо! Как-то раз Анжелика возвращалась из музыкалки, и ее герой неожиданно нарисовался перед ней во всей красе и начал пудрить мозги слащавыми речами о своей любви. Анжелика обалдела от счастья, варежку раззявила и потопала за любимым в гараж, куда Верховцев ее обманом заманил. Думаю, все поняли, что там случилось? Негодяй надругался над невинной девушкой, и любовь его прошла. Он даже с ней не здоровался потом, не видел ее в упор, словно и не было у них ничего. Анжелика с горя чуть не помешалась. Так сильно переживала, что пыталась покончить жизнь самоубийством. К счастью, неудачно, но шрамы у нее на всю жизнь остались, не только на руке, но и на сердце. Делайте выводы, – развела руками Карочка.
– Она его ненавидит и мстит! Боже, как романтично! – заключила Вика с восторгом.
– Ыыыы, – сказал Сева.
– Что-то типа того, – скривилась Карина. – О чем это я? Ах да. Анжелика цель себе поставила – заткнуть Верховцева за пояс, обскакать его на белом коне, и всю жизнь себе из-за этого исковеркала. Она ведь застенчивой хрупкой девочкой была, творческой натурой, в музыке большие надежды подавала. Талант у нее был. В консерваторию она легко поступила, но училась только ради бабуси, та в прошлом тоже музыкантшей была и во внучке видела свое продолжение. Анжелика училась, но все свободное время тратила, подрабатывая риелтором. А как бабуся померла, так ее и вовсе переклинило: Анжелика все бросила, на вечерний в строительный вуз поступила, конторку свою открыла, раскрутилась, а дальше вы и сами все знаете. Могла стать великой скрипачкой, а стала бизнесвуменшей и расчетливой стервой. Ради чего?! Ради этого недоумка Верховцева, который ее даже не узнал при встрече! Правда, когда они по жизни пересеклись, Анжелика из гадкого утенка уже превратилась в лебедя. Видела я ее фотки школьные. Удивительно, как некоторых людей меняет время, я бы Анжелику тоже не узнала. Но не в этом суть – Анжелика жила местью. Она все время держала Верховцева в поле зрения, переманивала у него выгодных клиентов, активно занималась хедхантингом, лучших спецов у него перекупала, срывала выгодные контракты, но никак не могла его обойти. Верховцев всегда шел впереди на один шаг. Я ее пыталась образумить, внушала, что жить надо ради себя и любимого человека, и это даже получалось сначала – отогрела я ее своей любовью, Анжелика вроде успокоилась. Но тут она вдруг узнала о конкурсе и опять закусила удила. Выиграть стало ее идеей фикс. Я уже говорила об этом, кажется. Она помешалась, одурела, сошла с ума, постоянно