— Наконец-то, — пробормотал Стил и протянул Брайану руку. — Поздравляю, папаша. Как Родди?
— Хорошо, только очень устала. Она замечательная, Стил. И очень храбрая. Послушай, это Меган?
— Да, — улыбнулась Меган. — Это я. Поздравляю с рождением дочери. Как вы ее назовете?
— Не убивай меня сразу, — сказал Стил.
— Мы пошли на компромисс, — сказал Брайан. — В свидетельстве о рождении будет написано Цветущая Поляна, а дома мы будем называть ее Бонни.
— Прелестное имя, — сказала Меган.
— Стил, — продолжал Брайан, — я видел, как появилась на свет моя дочь. Это невероятно! Пойдем посмотрим на мою Бонни!
Меган смахнула слезу со щеки и придвинулась к Стилу. Он обнял ее за плечи, и они направились в глубь коридора. Дойдя до конца, они остановились у окна, и в эту минуту занавеска отодвинулась и к стеклянной стене подошла медсестра, держа в руках розовый сверток.
— Чтоб я пропал… — внезапно охрипшим голосом произнес Стил. — Посмотрите на нее! Она такая крошечная и такая красивая, как маленькая куколка!
— Она вылитая Родди, — сказал Брайан. — Видите, какие у нее волосы? Черные и блестящие.
— Очаровательная малышка, — вздохнула Меган, не в силах оторвать глаз от спящей девочки. Их ребенок, ее и Стила, будет такой же, подумала она. Он унаследует черные густые волосы и бронзовую кожу отца. Их сын будет высоким и сильным, он будет гордиться своим индейским происхождением и с радостью носить серебряного ястреба. Но она должна проявить терпение, дать Стилу время разобраться в самом себе и решить их будущую судьбу. Он должен прийти к согласию с самим собой, тогда они будут по-настоящему счастливы. Она очень сильно любит его и именно поэтому готова ждать. Бросит побольше монеток в фонтан и будет ждать…
— Пока, Бонни, — сказал Брайан, когда занавеску задернули. — Потрясающий ребенок!
— Я совершенно вымотан, — заявил Стил. — Нелегкое это дело — роды.
— Без комментариев, — отозвалась Меган.
— Я собираюсь побыть с Родди, — сказал Брайан.
— Передай ей от нас привет, — попросил Стил. — Счастливо!
В машине Меган придвинулась к Стилу и положила голову ему на плечо.
— Бонни такая красивая.
— И такая маленькая, совсем крошка.
— Вовсе нет. У нее хороший рост, особенно если учесть, что она родилась немного раньше срока.
— Меган, моя рука намного больше ее головы! Я не осмелюсь до нее дотронуться, пока она не подрастет.
Меган тихо засмеялась. Остаток пути они проехали в молчании, задумавшись каждый о своем.
Ночью они долго и нежно ласкали друг друга в кровати Меган. Их губы и руки проникали в самые потаенные утолки сплетенных воедино тел. Искра желания разгорелась в неистовое пламя, которое поглотило все остальные чувства и вознесло их на вершину блаженства. Они стали единым существом. Потом они заснули, удовлетворенные и счастливые.
На следующий день Стил заявил, что, поскольку Меган не нанималась к нему в служанки, настал его черед готовить еду. Немытая посуда осталась на кухне, так как им пришлось спешно ехать в больницу, и Стил просто сгреб ее в кучу, чтобы она не мешала ему готовить завтрак. Завтрак состоял из жидкой яичницы, подгоревших гренок и горьковатого кофе. Меган сказала, что все было очень вкусно.
— Мне придется заехать домой и переодеться, — сказал Стил, привлекая ее к себе. — Желаю тебе хорошо провести день. Вечером увидимся. Пойдем в ресторан, отметим рождение Бонни. Я даже галстук надену по такому случаю. Неужели я это произнес? Наверно, у меня опять жар. В семь тридцать?
— Отлично.
— Помни, веди себя с Кларой как обычно, о'кей?
— О'кей.
— Поцелуй меня, Меган Джеймс.
— С удовольствием, Стил Дэннер.
Поцелуй был таким долгим и волнующим, что Меган почувствовала дрожь в коленях. Когда Стил ушел, она со счастливой улыбкой направилась в кухню, вздохнула, увидев разгром, который учинил Стил, и принялась за работу.
Стил появился в участке, волоча за собой огромного оранжевого жирафа. Джинджер, которая пила кофе, поперхнулась.
— Ты его арестовал? — спросила она, откашлявшись.
— Нравится? — сказал Стил. — По-моему, он просто чудо. Родди ночью родила девочку. Мы ее назвали Бонни Кларк, а по-нашему Цветущая Поляна.
— В самом деле? Чудесное имя. Я пошлю ей цветы. Ты не находишь, что жираф… чуточку великоват?
— В самый раз, — заявил Стил и гордо прошествовал мимо Джинджер.
Когда он появился со своим жирафом в приемной, все замолчали. Никто не произнес ни слова, пока Стил не скрылся в глубине коридора. Его проводили изумленными взглядами, пожали плечами и вернулись к работе. Стил захватил на кухне свой обычный пакет молока, повернул коленом ручку двери и толкнул ее ногой.
— Привет, Кейси, — сказал он. — А, доброе утро, капитан.
— Привет, Дэннер, — кивнул капитан. — Ты не хочешь представить нам своего друга?
— Это жираф, — заявил Стил, поставив игрушку посередине комнаты.
— Не может быть, — сказал Кейси. — Ты уверен?
— У Родди вчера родилась девочка, — сообщил Стил, гладя жирафа по голове.
— Вот это новость! — воскликнул Кейси. — Поздравляю!
— По-моему, жираф несколько великоват для новорожденного ребенка, — заметил капитан Мередит. — А что, жирафы в самом деле такие… оранжевые?
— Этот оранжевый, — сказал Стил. — Бонни он очень понравится. Ее полное имя — Цветущая Поляна. Красивое, правда? Брайан хотел дать ей индейское имя, так что они с Родди пришли к компромиссу. Я в жизни не видел такого крошечною ребенка.
— Они слишком быстро растут, — сказал капитан. — Передай мои поздравления Родди и Брайану. Ну ладно, теперь вернемся к нашим баранам и поговорим о Бодине. Кейси мне все рассказал. Похоже, Фрэнки попал в капкан.
— Да, — подтвердил Стил, глотнув молока. — Бодин превзошел самого себя. Задумано совсем неплохо. Единственное, чего мы не знаем, — это где он собирается заменить зеркало. Мне кажется, он проникнет ночью в «Аллею памяти» и сделает это там.
— Насчет Меган Джеймс… — начал капитан Мередит.
— А что насчет Меган? — спросил Стил.
— Я подумал, что капитан должен знать, Стил, — пробормотал Кейси. — Что ты и Меган… ну что вы близки…
— И что из этого?
— Я не уверен, следует ли тебе продолжать это дело, — сказал капитан Мередит.
— Это еще почему, черт подери? — взвился Стил. На его щеках заходили желваки.
— Полегче, Стил, — вмешался Кейси.
— Врачи не могут оперировать своих жен и возлюбленных, Стил, — сказал капитан. — В нашей работе то же самое. Нужно действовать хладнокровно. Если ты поведешь себя как влюбленный мужчина, а не как опытный полицейский, ты завалишь все дело.
— Вы отстраняете меня от дела?
— Нет, — ответил капитан Мередит, — я спрашиваю тебя, должен ли я это сделать. На карту может быть поставлена чья-то жизнь. Меган Джеймс, очевидно, тебе очень дорога, и это обстоятельство способно затуманить тебе мозги. Я верю, Стил, что ты будешь честен по отношению к себе и ко мне.
Стил поставил пакет на стол и засунул руки в задние карманы джинсов. Потом повернулся и взглянул на улыбающегося жирафа. В комнате повисло тягостное молчание.
— Я люблю Меган Джеймс, капитан, — сказал наконец Стил, продолжая смотреть на игрушку. — И хочу быть рядом с ней в минуту опасности. Я не допущу, чтобы мои чувства к Меган повлияли на мои профессиональные качества, потому что от них будет зависеть жизнь Меган. Мы схватим Фрэнки Бодина, и никто, никто не пострадает.
Капитан Мередит откашлялся и направился к двери.
— Ладно, ты меня убедил, — сказал он. — Да, и еще одно, Стил.
— Что?
— Я все-таки не думаю, что жирафы бывают такие оранжевые.
— Он потрясающий мужик, правда? — сказал Кейси, когда дверь за капитаном закрылась.
— Это точно. Порядочный человек и отличный полицейский. Но в жирафах ни черта не смыслит.
Кейси засмеялся и покачал головой. Стил повалился в кресло и допил свое молоко. А жираф все стоял посреди комнаты и улыбался.
— Как мы прикроем Меган, когда она отправится к Сойеру за зеркалом? — спросил Стил, заложив руки за голову. — Не сомневаюсь, что Бодин знает нас в лицо.
— Мы изменим внешность. Приклеим фальшивые бороды и густые брови.
— Джоунз, я серьезно!
— Пошлем пару ребят, которых никто не знает.
— Хорошо. Очень хорошо. Но я сам хотел бы быть там.
— Ни в коем случае, Стил.
— Ладно, согласен. Пошлем троих ребят и пару женщин.
— Это перебор. У Сойера ничего не произойдет. Заваруха начнется после того, как Меган заберет зеркало. Дальше события могут развиваться по двум сценариям: Бодин появляется в «Аллее памяти», чтобы подменить зеркало, либо он просит Меган привезти зеркало к нему домой и оставляет его на какое-то время у себя. Хотя второй вариант представляется мне менее вероятным: вряд ли Бодин захочет держать у себя оба зеркала. Это слишком рискованно.
— А может быть и так, Кейси: Бодин пошлет кого-нибудь в «Аллею памяти» подменить зеркало.
— И доверить кому-то два миллиона долларов? Отпадает, Стил.
— У Бодина в штате масса крутых ребятишек с куриными мозгами. Они выполняют то, что им говорят, не задавая вопросов. Подобный тип сделает все, что надо, а уж потом Меган доставит контейнер Фрэнки.
— Куда? К нему домой? Нет. Это было бы глупо. В аэропорт? Скорее всего, в аэропорт. Черт возьми, там будет трудно установить слежку. Нам придется дать Меган рацию.
— Мне это не нравится, Кейси.
— Знаю, приятель. Думай об этом как о необыкновенном приключении, о котором вы будете рассказывать внукам.
Услышав ругательство, вырвавшееся у Стила, Кейси приложил руку к сердцу.
— Стальной Клинок, — заорал он, — у тебя что, совсем нет воспитания? Никто не смеет нецензурно выражаться в присутствии оранжевого жирафа!
Стил извинился перед жирафом и пошел искать полицейских, которым обычно поручали слежку. Они с Кейси изучили списки и отобрали несколько человек. Получив разрешение у капитана Мередита, они оставили каждому из отобранных записку с просьбой как можно скорее связаться с лейтенантом Дэннером и Джоунзом.