начали с большим успехом «дырявить» противника своими легкими пульсирующими лазерами. В какой-то момент шар, не справившись с инерцией, налетел прямо на одного из дронов и сбил его с лап, отправив в бесконечное космическое путешествие. Сам же при этом потерял сразу несколько кусков своей плоти, обнажив некое подобие внутренностей, которое под воздействием белого света фонарей «Ковчега», быстро твердело и превращалось в пыль. Вражеский шар, потеряв уже более половины своего размера, окончательно развалился на несколько бесформенных кусков, распылив быстро разрушающееся содержимое по шлюзовой. Мекелдоно через нейро-линк получил отчет от «Гардов» с крыши, которые сожгли оставшийся шар. Однако расслабиться Мекелдоно не успел. Прямо из космоса на платформу влезли 3 космонавта, которые пользуясь атакой шаров, и прикрываясь корпусом самого транспортника, добрались-таки до приспущенной платформы. «Не, ребятки. Теперь уже без шансов». 4 оставшихся в строю «Каракурта» атаковали сразу же, как только очередная голова или рука пыталась влезть на платформу шлюзовой. Легкие быстро перезаряжающиеся лазеры своими ярко голубыми лучами разили космонавтов одного за другим. Последнем третьему срезали обе руки и повредили ускорители, так что он сорвавшись с плиты, просто, размахивая обрубками, отправился в дальнее бессрочное путешествие. Сам капитан подкрепления дожидаться не стал и настроился окончательно решить вопрос с «Зарей».
Некая неведомая сила вернула Бьон из того света. Возращение сопровождалось жуткой рвотой. Ей казалось, что, вот-вот, и наружу полетят ее внутренности.
— «Сэм, ты со мной? Я жива?» — подумала она первое что, пришло в голову.
— «Да. Но все очень скверно. Множественные проникновения чужеродных паразитов, по всему организму… Я пытаюсь совладать, но не могу ничего обещать» — отозвался тот.
Не успела Бьон перевести дух и сбросить с лица остатки рвоты, как некие щупальца обхватили ее и потянули куда-то наверх. В этот раз она видела все что происходит вокруг. Она было все это время в некой зловонной жиже. Теперь же, вращая головой по сторонам, на глаза стали попадаться другие человеческие особи или, вернее, части от них. То тут то там из грязи торчали руки и ноги. В стене была чья-то грудная клетка с выеденными некой плесенью внутренностями. Ее снова вырвало, благодаря чему она смогла извлечь руку из жесткого обхвата. Повернуть голову и посмотреть, кто ее тянет и куда, Бьон не могла. Оставалось смотреть назад вдоль того места откуда ее тянули. Теперь это был тоннель стены которого словно дышали. Из пор выходил воздух так же, как и там на «Заре». Чуть дальше она заметила человеческое лицо девушки. На минуту ей показалось, что та жива и просто замурована в стене до самой шеи. Однако проверить это возможности не было. Один коридор сменялся другим, тот — третьим. Казалось, им нет конца и края, но уже через минуту ее вбросили на металлический пол распределительно секции на станции, куда ее силой заволокли. К удивлению, компьютер работал штатно, показывая на проекции у стены проценты распределения мощности. Она обратила внимание, что большую часть потребляла сама станция. Прилично забирала на себя «Заря» и меньше всех, но все же, доставалось не понятно как попавшему в список «Ковчегу».
— «О, кэп, времени зря не терял. Уже договорился с тварями… Молодец, че!» — подумала она отрешенно, глядя на цифры.
Тем временем, не давая ей повернуть головы, нечто щупальцем схватило ее за волосы, потянув до боли назад и вынудив, тем самым поднять голову вверх. Бьон закричала. Другая слизкая щупальца прижала ее животом к полу так, что она едва могла дышать.
Мекелдоно оставалось лишь спустить триггер и попрощаться с «Зарей», тем более, что с прицеливанием он, наконец-то, разобрался, и промашки в этот раз не было бы.
— Капитан, постой! Не делай глупости! Бьон жива! Мы тебя не обманули! Вот она! Сам посмотри!
Крик все того же Шанро, Мекелдоно уже ни с чем не спутал бы, наверное, до конца своей жизни. Капитан переключил изображение на проекционное стекло своего шлема. Это действительно была Бьон. Из-за общей тусклости освещения Мекелдоно кое-как рассмотрел ее лицо измазанное какой-то желто-серой дрянью. По бороде и шее ее стекали рвотные массы. Только до конца не было ясно, жива ли та, или это лишь ее «живая» голова.
— Бьон, ты меня слышишь? — спросил капитан.
Та сразу ничего не ответила, но повела глазами в сторону «экрана». На ее лице отчетливо читалось презрение к вопрошавшему.
— Бьон, скажи, а то я подзабыл, когда мы с тобой познакомились? — «забросил заготовку» тот.
— Лучше бы мы с тобой вообще не знакомились, урод! … Лучше бы убила тебя там на Альхоне!
Договорить она не успела, снова изрыгнув из себя что-то жидкое и желтое. Зато Мекелдоно с болью в груди осознал, что это настоящая Бьон, и она его ненавидит по вполне понятной причине. «Я сделал все, что мог… Можно было бы и по расторопнее, но я человек не военный… К тому же ты сама напросилась лететь со мной, зная, что я ни разу не герой».
— А мне она не нужна! … Я ее уже похоронил для себя! … А, даже, если бы и была нужна, зачем бы я согласился на инфицированную вместо здоровой!
Сказав это, Мекелдоно повернулся в сторону «Зари», готовясь довести до конца начатое.
— Капитан! Что ты хочешь!? Тебе нужна быстрая заправка твоего «дома»!? Ты получишь его, только не уничтожай наш! — истерил все тот же закадровый голос Шанро.
— Давно бы так! Но тебе, мразь, я больше не верю! Пусть она сама включит нужный режим на полную мощность! Как заправлюсь, сразу улечу! … Иначе, мне терять нечего, разнесу всё тут вдребезги!
Хватка щупалец немного ослабла. «Иди, включи ему нужное питание! И без глупостей!». Прозвучало у нее в голове. Бьон приподнялась. Ее нагое тело прошиб легкий озноб, хотя было тепло и даже жарко. Она рукой нащупала нейро-обруч на шее и поняла каким образом с ней контактируют. Ноги медленно и неуверенно засеменили по скользкому от ее собственных рвотных масс полу. Направляясь неспешно к проекционному дисплею, она осматривалась глазами в поисках чего-нибудь, чем можно было бы воспользоваться. Многие годы тренировки в спец-отделе Патруля давали о себе знать. Да, и относительно своей дальнейшей судьбы Бьон иллюзий не питала, вспоминая человеческие останки в жиже и стенах тоннелей. Подходя к проектору она ногой нащупала что-то металлическое, выпуклое и до боли знакомое. Слева и справа ее сопровождали звуки движений.
Глаза Бьон незаметно скосились вправо, затем влево, определив своих врагов. С одной стороны это был знакомый уже ей с шипастым панцирем и с десятком длинных эластичных щупалец. Только этот экземпляр был намного крупнее того, которого она «приговорила» на «Заре». Видимо, именно он и принес ее сюда. С другой стороны ее сопровождал такой же бесформенный маленький с «хрусталиком» вместо головы и с перепончатыми крылышками летающий «зверек». Работая ими, как колибри, он завис в воздухе в 3-х метрах сзади справа. Ощущалась небольшая искусственная гравитация.
— «Ну, ясно. Все, как в сказке. Один маленький, дохлый, но умный и с всевидящим и «слышащим» глазом. Второй большой и крепкий, но слепой и тупой» — как-то само собой пришло ей на ум.
Управление на проекционной панели было простым и понятным. Требовалось всего-то перетянуть виртуальный ползунок из одной полосы и добавить во вторую. План родился в голове сам собой. Она попыталась было повернуться, но тут же в голове прозвучало:
— Медленно уменьши питание на малый «домик» до минимума! … И без глупостей!
— Зачем вам вообще питать полумертвый корабль!? — прозвучал голос Мекелдоно на проекции и добавил: — Отселите своих оттуда! Делов-то!
Бьон сделала вид, что пытается стать поудобнее и намеренно поскользнулась, стоя босиком. Заваливаясь она ударилась локтем вполне по-настоящему, но это позволило ей запустить руку под выступ панели проектора и нащупать гранату эм-ку. Как она тут оказалась Бьон не представляла. Ее скрутили еще в инженерном отсеке и там она лишилась бластера, который силой выдрали из перчаток. Судьбу же ее костюма и гранат, висевших на поясе, она не знала. По характерным узорам на поверхности, Бьон тактильно быстро определила что это ударная граната, что на самом деле сильно расстроило ее. «Эх, если бы тут была флэш эм-ка… Ладно. Чего теперь ныть. Так и так я тут сдохну. А теперь еще с собой на тот свет пару уродов прихвачу». Она медленно встала со стоном и трясущимися коленками, зажимая в руке гранату, но придерживая руку согнутой в локте у живота, чтоб твари не заметили. Снова голос как ножом полоснул ей мозг:
— Давай уже вставай! Делай, что попросили, если хочешь жить!
— Ну, что ж капитан, подлая твоя душонка! Поторчи еще тут пару суток и подумай над собой!
С этими словами она активировала эм-ку и катнула ее между ног за спину. «Вот теперь точно все!». Она тут же попыталась лечь на пол. Обхватив голову руками Бьон почувствовала, как нечто просвистело над головой. Что-то острое ударило в плечо по касательной, окончательно сбив ее с ног. Все это длилось, казалось, целую вечность. Притворившись пораженной шипом она вскрикнула и упала плашмя лицом на пол.
Мекелдоно не понял, что имела в виду Бьон, когда оскорбила его, назвав подлецом. Судя по трансляции из распределительной особо ничего не произошло, кроме того, что Бьон поскользнулась и упала, повредив локоть. Затем все было так быстро, что Мекелдоно вообще ничего не понял. Возникшая неожиданно в кадре крупная тварь выстрелила шипами из своего брюшного панциря. Присевшая снова Бьон умудрилась избегнуть попадания в голову. Шип лишь задел ее по касательной, но пробил пульт управления, вырубив проекционный дисплей и интерфейс настройки распределения энергии. Он отчетливо слышал ее крик и видел, как она легла плашмя лицом вниз. Далее та крупная тварь резко присела на пол. Другая гораздо более мелкая с крылышками тоже оказалась в кадре, пролетев чуть вперед в сторону лежащей на полу Бьон. Матовый каменный глаз малой твари вращался в разные стороны, «моргая» то тускло, то ярко-красным светом. Далее крупною тварь, словно разорвало что-то изнутри. Ошметки, куски панциря, брызги крови и внутренностей разлетелись по всей комнате, обильно заливая все вокруг. Большой кусок панциря слету сшиб мелкую тварь с крылышками так, что она пропала из кадра. Осознав, что у Бьон это шанс для побега, он собирался было крикнуть, но связь прервалась и холо-проектор потух.