— Кэп, мой дрон-разведчик «Эмбро»! Они его контролят! Это он перехватывает сигналы и управляет твоим «Ковчегом»! — прокричала она тому по радио-каналу.
— Вот зараза! Этот твой дрон активировал детонацию в моих ложных контейнерах! … У нас пробоины в корабле в 3-х местах! … Его надо срочно деактивировать, пока он не добрался до остальных! … Бьон, придумай что-нибудь! — взвыл от отчаяния Мекелдоно.
— Спокойно, кэп. Я возвращаю тебе «Скаута». Он перенастроен на прямые голосовые команды или радио-коды. Не пытайся управлять им через нейро-линк… Когда прибудет, направь его обследовать твою капсулу. Эмбро не мог никуда улететь, он не любит гравитацию. Скорее всего пока мы спали, он заполз тебе в капсулу… Но прошу, не пытайся его найти и извлечь самостоятельно, можешь потерять корабль — проинструктировала его Бьон.
Тул-дрон тем временем отправился обратно в капитанскую рубку. А вот Бьон оказалась в замешательстве, что ей делать дальше. Она попыталась обратиться к «Кураге» через нейро-линк, хотя и понимала, что это опасно. Однако результат был предсказуем. «Кураге» даже «не шевельнулся». «Ну, что ж, тогда полетаю на нем в качестве пилота». Бьон подбежала к космолету и просто активировала открытие кокпита через радио-код, который в свое время считал и передал ей «Эмбро» после схватки с наемниками. Она тут же включила ручной режим управления, заблокировав доступ к нему через нейро-линк.
— Капитан, открой шлюз! Я готова вылететь на «разборки»! — скомандовала она.
— Бьон, шлюз полностью заблокирован! Твой дрон контролирует его открытие и отменяет мои команды! … Эти твари не хотят, чтоб мы дали им отпор!
— Придумай что-нибудь, кэп, иначе я расплавлю двери сама, чтоб вылететь! Будет 4-я пробоина! — прокричала Бьон.
— Погоди, «Скаут» уже тут!
— Как только он найдет его, прикажи ударить ЭМИ излучателем! Твоя капсула тоже будет вырублена, имей в виду!
«Скаут» очень быстро обнаружил «Эмбро», который будучи гибким, «умудрился» забраться сквозь щель между нижней панелью и полом капсулы.
— Астра, прими управление на себя! — скомандовал Мекелдоно.
— Нужен код авторизации, капитан — тут же ответил ИИ.
Мекелдоно тем способом снова передал код «Астре» и отдал команду тул-дрону облучить «Эмбро». Подозревая, что это может быть больно, выскочил из капсулы заблаговременно. «Скаут» ударил ЭМИ, и по «скорлупе» пункта управления пробежались разряды тока, как миниатюрные молнии.
— Астра, ты меня слышишь? — сразу же обратился он к ИИ, глядя куда-то вверх.
— Да, капитан — отозвался ИИ.
— Всю информацию на холо-проектор и давай отчаливать отсюда!
На проекции тут же высветился его «Ковчег» облепленный в 3-х местах кучей чужаков. Это были 3 точки на корпусе транспортника, где сработавшие контейнеры бомбы проделали глубокие пробоины. «Ну, твари, давайте, заходите! Сейчас я устрою вам радушный прием!»
— Астра, активируй всех «Каракуртов» на уровнях «7Е», «3Ф» и «8Ф»! Что там у них на вооружении!?
Мекелдоно, уверенный в своей будущей победе, немного расслабился и присел за стол.
— Кэп, мне нужен шлюз! Что с «Эмбро»!? Нашел его!? — эмоционально вышла на связь Бьон.
— Все в порядке. Переходи на нейро-линк. Твой дрон немного поджарился — усмехнулся Мекелдоно.
— Да открой ты шлюз, наконец!
— Бьон, успокойся. В этом нет нужды. Я контролирую ситуацию.
Мекелдоно переключил свое внимание на холо-проектор. И тут его кое-что смутило. «Барьер» не передавал маркеры движения «Каракуртов» на встречу тварям.
— Астра, что происходит!? Почему «Каракурты» не на позиции!? — снова занервничал Мекелдоно.
— Я не могу их активировать, капитан. Кто-то поменял все коды.
— Вот же, дрянь мелкая! Делай что угодно, но верни мне «Каракуртов»!
— Могу подобрать коды, но на это потребуется время, капитан — ответил ИИ.
Ладони снова предательски вспотели. Дыхания стало учащенным. Мекелдоно переключился на Бьон:
— Твой мелкий друг снес коды активации «Каракуртов»! Твари уже внутри моего корабля!
— Для начала открой шлюз! Закроешь его, как только я вылечу! … Соберись! Используй яркий свет! Он их убивает!
Мекелдоно, услышав про свет, хлопнул себя ладонью по лбу:
— Точно! Свет! … Астра, максимальный свет на «7Е», «3Ф» и «8Ф»!
— И «светлячков» тоже выпустить, капитан? — уточнил ИИ.
Мекелдоно, услышав про левитирующих дронов дополнительной подсветки, призадумался. «Хм… А, ведь, точно! Эти ж не в боксах, а в потолочных нишах!»
— Да, Астра, и их тоже!
Он облегченно выдохнул. На холо-проектор тем временем поступала информация от внутренней системы «Барьер», что часть вторгшихся продолжает движение, в то время, как внешние сенсоры фиксируют множество объектов за бортом, словно в ожидании чего-то. «Ах вы, уроды! Теперь я понял, что вы удумали!»
— Бьон, картинка у тебя на экране! Шлюз открыт! Удачной охоты! … К сожалению космонавты уже внутри, а «Каракурты» вне доступа! — отрапортовал он той.
— Не паникуй! Придумай что-нибудь! 20 космонавтов — это не так опасно! А, вот, я с полусотней подросших шаров не справлюсь!
Мекелдоно схватился за голову в поисках решения проблемы. Ответ «родился» почти сразу же.
— Астра, что у нас загружено в ангаре, который над мостиком, вместо спасательного звездолета? — спросил он ИИ.
— 50 мех-доспехов класса «Гекофлай», капитан.
«Что за «Гекофлай» такой? Почему Квик сунул мех-доспехи в ангар для вылета космолетов?». Мекелдоно вывел информацию по этим роботам на холо-проектор.
«Гекофлаи» были полу-машинами полу-космолетами. Эти 30-тонные 4-метровые бронированные боевые машины изготавливались на базе более легкого робота поддержки класса «Гекон». Присутствовала та же линейка вооружений и их компоновка. Отличие вносили два зеркальных плазменных разгонных двигателя в виде овальных «крыльев».
Эти двигатели работали как в невесомости, так и в атмосфере, однако обеспечивали совсем низкую скорость, хотя давали неплохую маневренность. Мекелдоно нервно потер рукой лицо и вызвал напарницу:
— Слушай, Бьон. У меня в ангаре для космолетов сейчас «гибриды». 50 штук … У них энергии 10 % не больше. Это на 15–20 минут полета. С вооружением итого хуже. Думаю, там максимум на один залп «роторок» … Но уже хорошо то, что есть хоть что-то, что не надо распечатывать, заряжать и готовить для выхода.
— М-да… Не густо! — выдохнула та.
— Ну, придумай что-нибудь! Я знаю, что ты сможешь! … Там улучшенное программное обеспечение, как у юнионовских машин! … Так, что они уже в нейро-сети!
Бьон, покинув шлюзовую на «Кураге», скрылась до времени и не привлекала к себе внимание. Хотя зрелище происходящего вызывало оторопь. Слишком много пористых шаров, покрытых кусками обшивки корабля, как рыба чешуей, облепило «Ковчег» в 3-х разных местах. Помогая своим космонавтам проникать внутрь, они использовали струи кислотного пара для расширения пробоин образовавшихся в результате детонации контейнеров-обманок. «Ну, вот, кэп, ты и расплачиваешься за свои хитрости». Тем временем из верхней передней части звездолета, где-то у самой границы «поля» зарядных панелей, одна из секций отъехала в сторону и в пространство высыпала куча «Гекофлаев». «А, вот, и мои болваны подоспели… Ну, что ж, терять их все равно не жалко, а напугать этих тварей ох как надо». План Бьон придумала почти сразу же, хоть и был он на грани фола, но ничего другого все равно не оставалось.
Улетев в сторону и собравшись поодаль в тени «Ковчега» гибридные машины, ведомые нейро-узлом ИИ с ее более продвинутого юнионовского «Кураге», выбрали, себе цели среди наиболее крупных шаров и, разделившись на группы-волны, атаковали. Первая волна явилась полной неожиданностью для шаров. Ударов роторно-реактивных пушек хлипкий «броне-костюм» летающих существ не выдержал. Огненные веера просто прожигали вольфрамовыми стрелами пористую структуру «летунов», выворачивая зажаренные внутренности наружу. Бьон тем временем повела одну из групп прямиком на станцию «Ухо». Используя 5-мегаватный пульсар она ударила прямо в инженерные ворота станции, одним росчерком пульсирующего ярко-оранжевого «пера» прекратив вылет новых летающих тварей.
— Эй ты, Шанро, слышишь меня!? Это Бьон! Разворачивай свою армаду и уводи обратно, иначе мы сейчас уничтожим всю станцию! … Или ты и впрямь думал, что нам больше нечем отражать атаки!?
Ответа не было, но два «Гекофлая» подлетев слишком близко к станции, не успели выстрелить, как попали в ловушку. Один из ближайших к ним шаров оказался чем-то вроде «живой» бомбы, распавшись на куски и высвободив разъедающие метал пары прямо по курсу гибридных мех-доспехов. Сначала Бьон показалось, что большого вреда не было из-за слабой концентрации кислотных паров, но «Гекофлаи» буквально распались на крупные фрагменты, осветив пространство вокруг каскадом искр.
— Назад! Равнение на меня! Держать строй! — скомандовала Бьон своим «болванам» через нейро-узел.
Выхватив на радаре еще парочку подобных шаров-бомб, которые не сложно было отличить по отсутствию «бронирования», она показательно сожгла их при помощи плазменных пушек своего «Кураге».
— Шанро! Будешь молчать — я буду уничтожать твой дом! Уводи своих «деток»! Мы не хотим больше убийств, но ты вынуждаешь!
На этот раз призывы к миру Бьон были услышаны.
— Как же так, Бьон!? Ты сама нас пригласила к себе в гости, и теперь сама же нас выгоняешь! — послышался возмущенный голос Шанро в ее уме.
Бьон слегка обалдела от заявления, от которого несло клеветой, как ей казалось. Однако, да бы не раздувать дискуссию, решила на этом закончить.
— Наш «Ковчег» твоим не будет никогда! Я не его хозяйка, чтоб приглашать! А теперь уводи своих, пока их всех не убили!
Повисшая в нейро-эфире тишина, казалось, тянулась целую вечность. Наконец Шанро соизволил ответить гневным «голосом»:
— Ты пожалеешь об этом! Сильно пожалеешь! Будешь мучиться и проклинать саму себя! … Будешь сама искать нас и просить прощения! … Мы уходим!