Пустое фойе встретило хрустом битого стекла и штукатурки под ногами – уборщица еще не пришла, и разгром сохранился в первозданном виде.
Но букета они так и не нашли. Кристина отлично помнила, как ничем не скрепленный пучок рассыпался на отдельные веточки, но на полу не нашлось ни одной. Среди мусора валялись всего несколько листочков.
– Бред какой-то! – высказал Костя ее мысли. – Зачем они сдались кому-то?
– Может, кто-то заметил, как Кристина Евгеньевна принесла букет? Вдруг решили поднять? – несмело проговорила Оксана, натягивая рукава свитера до самых кончиков пальцев, словно ее знобило.
– Ага, тайный поклонник уволок, – фыркнул Костя, а потом весело подмигнул Кристине: – У вас больше ничего не пропадало? Носки, зубные щетки?
Девушка проигнорировала его, обеспокоенная поведением Оксаны. Девочка всегда была немного пугливой, сказывалась постоянная боязнь случайно навредить окружающим, но сейчас она боялась без явной причины, да и выглядела нездорово.
– Так. Идемте отсюда, – Кристина бросила последний взгляд на внушительную кучу на полу, бывшую когда-то стендом, не обнаружила ничего подозрительного вроде подпиленных болтов и решительно направилась к выходу. – Оксане нужно отдохнуть, а вам – учить уроки.
На самом деле ей хотелось пригласить девчонку к себе, закутать в теплый плед и напоить хорошим чаем, а то и накормить как следует. Студенты – вечно голодные существа, Кристина была в этом твердо убеждена, несмотря на то, что повидала за собственные студенческие годы немало богатых выскочек.
Но вот неприятность – «дома» ждала Марина, а то и Кашалотиха. Последняя наверняка не упустит случая толкнуть речь, что не пристало заводить любимчиков среди студентов, да еще таскать в их общий дом. Может, ей в бигуди и неглиже ходить приспичит, а у Кристины, видите ли, гости! Так что пить чай пришлось одной. Почти.
– Кристин, с тобой все в порядке? Хорошо себя чувствуешь? – появилась Марина.
Выглядела коллега все еще бледновато, и Кристина невольно заинтересовалась ее самочувствием.
– Со мной все хорошо. А ты почему такая бледная, ты ведь наверху была, когда стенд рухнул?
– Просто нехорошо что-то. Слабость какая-то. Вот, думаю, может какие-то подземные толчки… ну, не землетрясение, а знаешь, как бывает, вроде выхода газа на поверхность? Вот со стены этот ужасный пережиток коммунизма и стряхнуло, а я наверху под выброс попала. Вряд ли я достаточно хорошо знаю геологию и все такое, но с другой стороны, кто знает, что внизу под ПТУ?..
«Ректор наверняка знает», – подумала Кристина. В самом деле, может он как раз там и обитает? Зимой в подвале наверняка тепло…
– Ты бы давление померила, – сказала она вслух. – Поешь чего-нибудь, может, станет лучше.
– Точно! Я и не подумала! Спасибо! Забываю иногда о таких простых вещах! – обрадовалась Марина, с энтузиазмом налегая на бутерброды. Но, к неудовольствию Кристины, молчала она недолго, желая непременно узнать подробности происшествия.
– Ты же там была, – удивилась ее расспросам Кристина. – Сама все видела. Даже больше – я, если честно, кроме этой рухляди, чуть не убившей Гулю, ничего вокруг не замечала.
Соседка отвела глаза, вдруг заинтересовавшись Невермором. Тот мирно расклевывал бутерброд, который стянул со стола, и повода для интереса к своей персоне не давал.
– Ну, ты же видишь, мне нездоровится, – промямлила Марина. – Я еще не успела в себя прийти после того как свет погас, а тут шум, крики, грохот! И ты среди пыли и осколков... У меня чуть сердце не остановилось. До сих пор трясет!
Она сунула под нос собеседницы обтянутую бледной кожей худую лапку – вот мол, сама посмотри! Но та заметила лишь, что Мариночке не помешало бы сделать приличный маникюр. Или хотя бы завязать с кошмарной привычкой сгрызать ногти до основания.
«Да тебя вечно с чего-то трясет! Бледная немощь», – с раздражением подумала Кристина.
Надеясь избавиться от назойливой гостьи, она в двух словах рассказала о случившемся, упустив, разумеется, подробности о вмешательстве Оксаны и исчезнувшем букете. Поохав, Марина допила свой чай и наконец ушла к себе.
Оставшись наедине, Кристина, чтобы отвлечься от тревожных мыслей, засела за конспект лекций по социологии. Понятный и любимый предмет успокаивал нервы, словно напоминая, что всего лишь в паре часов езды все еще существует мир, населенный пусть не всегда адекватными, но вполне обычными людьми без пугающих сверхъестественных способностей.
Но на следующий день первый же урок в своей группе вернул ее в абсурдную реальность ПТУ имени Чумака. Все вроде шло тихо и мирно: студентов удалось заинтересовать лекцией, они с удовольствием обсуждали самые интересные или спорные моменты.
Как вдруг во время оживленного выяснения, общество ли служит человеку или человек обществу, раздался пронзительный визг.
Все притихли, уставившись на девушку за первой партой. Ту самую зубрилу, что сидела рядом с Вениамином и Гульнарой. Она вскочила, едва не уронив стул, и округлившимися глазами смотрела на стол перед соседом. Гульнара проследила за ее взглядом и скривилась от отвращения.
– Вот мерзость, – процедила она брезгливо, отодвигаясь от старосты еще дальше.
Остальные студенты приглядывались к чему-то на парте Вениамина, кривились, отворачивались, кто-то смотрел на старосту с удивлением, кто-то засмеялся.
Подойдя, Кристина обнаружила прямо на раскрытой тетради парочку извивавшихся толстеньких опарышей. Их приятель повис у Вениамина на плече, зацепившись за шерстинки свитера.
– Ничего в них нет страшного, – невозмутимый, словно Будда, староста окинул сокурсников умиротворенным взглядом. – Извините, Кристина Евгеньевна, я сейчас все уберу.
С этими словами он ловко подцепил червячков и засунул их куда-то под повязку на голове. Раздался звук сдерживаемой тошноты. Отличница позеленела и, прикрывая рот рукой, выскочила за дверь.
– На плече, – со спокойствием человека, потерявшего способность хоть чему-то удивляться, произнесла Кристина. – Еще один. И давайте-ка вы сходите в медпункт, Вениамин Эдикович. Дело ваше, конечно, но червей все же стоит показать врачу.
– Они у меня не болеют, – без тени улыбки отозвался староста.
– Обалдеть! – хохотнул Костя с задней парты. Она послала ему гневный взгляд.
– Вениамин Эдикович, как ваш куратор, я не допускаю вас к занятиям по состоянию здоровья. И имейте в виду, я проверю, были ли вы в медкабинете. Если нет – поставлю прогулы! Идите.
Равнодушный Витамин аккуратно собрал свои вещи и поплелся к выходу под насмешливые комментарии одногруппников. Глядя на спокойную полуулыбку, с которой он игнорировал едкие фразочки, Кристина совершенно не к месту вспомнила басню про слона и Моську.
Успокоить группу удалось с трудом. Вернувшаяся заучка демонстративно пересела подальше, хотя староста вместе со своими червями покинул аудиторию. Кумушки азартно перешептывались, едва не подпрыгивая на месте от желания поскорее разнести по всему ПТУ такую шикарную, жирную сплетню. Гульнара косилась на преподавательницу с плохо скрываемым интересом.
"Ну давай, – как бы говорил ее взгляд. – Посмотрим, как ты теперь справишься".
Однако едва занятие закончилось, Гульнара оказалась в числе тех, кто покинул кабинет, хотя большинство учеников остались до следующей пары. Кристина притворилась, что с головой погружена в бумажки, изредка переворачивая страницы и что-то чиркая в блокноте. Если уйти, придется выгонять студентов и запирать аудиторию. А студенты, шляющиеся по коридорам без дела – это шумно и раздражает остальных учителей.
– Я как раз перед этим видела Марину Светозаровну, – в галдеже студенток послышалось что-то настораживающее. – И она прям гладила этот стенд. А там свет вырубило, мы от фойе далеко уйти не успели, обратно пошли. Вот тогда все и случилось…
До этого Кристине как-то не доводилось слышать отчество Марины, она видела в расписании только заурядную фамилию с инициалами. Светозаровна! Это ж надо! Но другой Марины у них не было. Кристина обратилась в слух, но так и не услышала больше ничего стоящего, только обычные мистические бредни:
– Мне кажется, человек она несчастный, вот может случайно и зарядила стенд отрицательной энергией? – предположила Полина, одна из впечатлительных малолетних девиц, веривших в любую чушь.
Кристина с трудом дождалась, когда закончится «окно» и студенты отправятся на следующую пару. И с не меньшим трудом запретила себе ускорять шаг, направляясь в учительскую.
И не даром – Марина вошла туда сразу перед ней, как всегда, дополняя свой нескладный образ кипой документов, казавшихся в ее руках такими же растрепанными и красивыми только потенциально.
Вначале Кристина хотела придумать какой-нибудь план, но, поглядев на соседку, плюнула на это и пошла напролом, благо, в кабинете они находились одни.
– Марин, неприятный разговор.
Светозаровна вздрогнула, положила на стол свои бумажки и уставилась на Кристину широко открытыми глазищами. Жуть!
– Тут студентки болтали, будто ты гладила стенд. Тот, который вчера едва Гульнару не прибил. Не хочу всего повторять… – Кристина замялась, едва не переборщив с прямотой.
«Ведь рассуждения про отрицательную энергию – такая же глупость, как дохлые кошки», – вертелось на языке.
– Неприятно это слышать, – закончила она.
Марина в это время менялась в лице, от бледной немощи до серой, тонущей, испуганной. Кристина пожалела, что начала этот разговор. Зачем ей это вообще сдалось? Пусть болтают, что хотят! Про ректора-оборотня, цвет глаз которого меняется в зависимости от фаз луны, про Светочку, колдующую над дохлыми кошками, и про Марину, заряжающую вещи убийственной энергией.
– А действительно. Я там вчера была. Подумать только! Он же на меня свалиться мог! Кристин, представляешь, у меня из головы прям вылетело, я расписание там переделанное повесила, а как стенд упал, даже не вспомнила, что подходила к нему! А ведь он тяжелый, костей не соберешь, половицу аж проломил!.. – голос Марины набирал оборот с каждым словом, грозя превратиться в кликушеский вой.