– Навредить? – насторожилась Кристина.
– О, да! Понимаете, некоторое время назад я встретил не совсем хороших людей. Конечно, все на свете относительно, но эти люди, обладая некими знаниями, которые нынче принадлежат вашему покорному слуге, искажали их. Уж не знаю, намеренно или случайно, но… Помните, я рассказывал, что информация, оказавшись не в тех руках, может приобретать отрицательное влияние? Потому я посчитал своим долгом изъять первоисточник этих знаний и обратить их на пользу человечеству.
Откровения ректора ошеломили девушку. Как бы пафосно не звучали его слова, сути это не меняло: Дориан открыто признался в краже! Речь, судя по всему, шла всего лишь о какой-то книжке, которую Таню и пытались уговорить вернуть. Возможно, книга даже ничего не стоила и представляла ценность только для сумасшедших, но…
– Почему просто не скопировать текст? – пробормотала Кристина. – И не вернуть оригинал владельцам? Разве это не решит проблему?
– Дорогая Кристиночка, мне очень нравится, что при всех своих достоинствах вы сумели сохранить в себе капельку детской наивности и простодушия, – улыбнулся Дориан, и щеки девушки ярко вспыхнули. – Разумеется, я занимаюсь копированием текста. Но работа эта очень кропотливая и требующая внимания, осмысления и отделения зерен от плевел. А у меня к тому же очень много дел помимо этого. Да, сейчас вы скажете, что можно сначала скопировать, а после заниматься другой работой, но я не думаю, что это… сообщество просто заберет свой драгоценный фолиант и уберется восвояси. Вернее наоборот – наличие фолианта где-то у меня оберегает нас от опрометчивых поступков с их стороны.
– Хотите сказать, они не успокоятся, пока не отомстят вам? – напрямую спросила Кристина, устав от витиеватых оборотов.
– Несомненно! Ограниченные люди, годами взращивавшие в себе озлобленность, зачастую именно так и поступают.
– Но кто они? Это какая-то секта? Тайный магический орден?
В ответ Дориан добродушно рассмеялся, красиво запрокинув голову. Выглядел он при этом так привлекательно, что Кристина решила сочинить еще пару-тройку глупостей, лишь бы снова посмотреть, как ректор смеется.
– Может быть, кто-то из них в глубине души себя таковыми считают, – отсмеявшись, сказал он. – Я допускаю, что некоторые ритуалы у них могут даже получаться – с теми знаниями, которыми они обладали, даже искаженными, это маловероятно, но возможно. Однако их мировоззрение построено на слепом поклонении неким антагоническим силам.
– Черная магия? – в памяти возник сегодняшний разговор со Светочкой.
– Ну… Если исказить и переврать магию, предназначенную нести добро, то, что получится в итоге, вполне можно так назвать.
– А вы случайно никому кроме меня об этом не рассказывали?
Ректор клялся, что нет, и сомневаться в его словах повода не было. Пришлось рассказать о скрытой вражде внутри «тайного круга посвященных».
– Я бы не стал принимать это всерьез, – снисходительно улыбнулся Дориан, внимательно ее выслушав. – Женский коллектив – дело такое, вы наверняка лучше меня знаете. Иногда коллеги готовы обвинить друг друга в чем угодно. Но не угодно ли вам продолжить разговор по дороге? Прошу, давайте все же закончим обход.
Кристина немного успокоилась и почти перестала злиться. К тому же, самое неприятное уже случилось, сплетен теперь не миновать. Небольшая прогулка по коридорам хуже не сделает. И она согласилась проверить кабинет начальства и его окрестности.
В это время крыло обычно пустовало – шли занятия, а в утренние часы ни у кого из педагогов «окон» не было, не говоря о студентах. Потому, увидев сидящую в приемной Гульнару, Кристина едва не вскрикнула от неожиданности. Дориан на мгновение растерялся, но быстро пришел в себя.
– Что вы здесь делаете во время лекций? – процедил он, холодно на нее глядя.
– Вас жду, – невозмутимо ответила студентка и грациозно поднялась с места. Когда злой, как грозовая туча, ректор отпер дверь кабинета, она подошла и спросила, как ни в чем не бывало: – Можно?
Глава 6. Часть 4
Несколько минут Кристина бездумно смотрела на закрытую дверь кабинета Дориана, совершенно сбитая с толка. Она конечно хотела, чтобы патрулирование поскорее закончилось, но не таким странным образом. А теперь было совершенно непонятно куда бежать и что делать дальше: ждать Гульнару в приемной было глупо, караулить Кашалотиху возле аудитории и расспрашивать о том, что случилось на лекции – еще хуже.
Но Гульнара вряд ли сама расскажет, не зря направилась прямиком к ректору. Дориан тоже не любит посвящать в свои дела без особой необходимости. Оставалось надеяться на студентов. От этой любознательной братии секреты не утаишь, что-нибудь Кристина наверняка выведает.
Помаявшись немного в учительской, она решилась и написала Косте. Его номер она добавила в контакты еще в самом начале всех этих странных событий, но воспользовалась впервые – держала дистанцию.
Он ответил немедленно, будто ждал ее сообщения. Написал, что разговор не телефонный, и предложил встретиться сразу после пары. Для прогулки по заброшенной части сада было слишком холодно, потому Кристина велела подойти во всю ту же нежилую комнату на первом этаже.
– Что случилось? – с нетерпением спросила она, едва Костя возник на пороге.
С заговорщицким видом он обернулся, бесшумно закрыл за собой дверь и неторопливо подошел ближе. Кристина поняла, что он опять дурачится, и посмотрела строго, скрестив руки на груди.
– Гуляш свалила с лекции, – ответил студент с невинным выражением лица. – Неужели к ректору пошла? Ее вроде никто к нему на ковер не отправлял…
– Костя, – сказала Кристина грозно, – хватит паясничать! Рассказывай, что там у вас произошло.
– Вообще-то я у вас то же самое хотел спросить. Почему вместо вас к нам прислали Кашалотиху? Это теперь всегда так будет? И что вы делали под окнами с ректором под ручку?
Кристина почувствовала, как краска прилила к лицу. Чертов Дориан! Если даже Костя пристает с расспросами, страшно подумать, какие слухи прямо сейчас распускают кумушки-сплетницы!
– Патрулировала территорию, – процедила она сквозь зубы. Раз уж Дориан сам хотел, чтобы их видело все ПТУ, нет смысла скрывать правду. – У Александра Александровича возникли опасения по поводу безопасности.
– И года не прошло! – фыркнул Костя, проигнорировав очередной строгий взгляд. – Но почему бы наоборот не отправить в дозор Кашалотиху? Она выглядит устрашающе. Я бы не рискнул.
– Не рискнул что? – вырвалось у Кристины. Кажется, паранойя Дориана оказалась заразна.
– Не знаю, – парень пожал плечами. – От чего вы ПТУ охраняете?
Он окинул ее нарочито оценивающим взглядом и добавил:
– Но я ректора понимаю. Если бы мне предложили выбирать, с кем идти на утреннюю прогулку, я бы даже не сомневался.
– Перестань, – одернула Кристина. – Лучше расскажи, как прошли лекции. И почему Гульнара с них ушла. Поскандалила с преподавателем?
Со слов Кости, ничего подобного не было. Напротив, Гуля очень внимательно слушала разглагольствования Кашалотихи, обещавшей восполнить пробелы в их знаниях и подтянуть отстающих (как можно отставать по таким несерьезным «дисциплинам», Кристина не представляла).
Девушка, как обычно, записывала что-то в блокнот, даже задавала уточняющие вопросы, а в середине второй пары, когда Кашалотиха решила провести практические занятия, ни с того, ни с сего отпросилась и вышла.
– Я когда ваше сообщение получил, офигел, если честно, – закончил Костя. – Что вообще Гуляш у ректора забыла? Если только… – на его лице появилась хитрая улыбка. – Кристина Евгеньевна, может, она к вам приревновала? А что, Дориан Александрович у нас мужчина видный, я давно заметил, как на него девчонки с обожанием смотрят. Может, она тайно в него влюблена, а тут увидела ваше с ним свидание и…
– Это – не свидание! Глупостей не говори, он, на минуточку, мой начальник. И вряд ли будет со студентками романы крутить, не похоже, что он из таких, – про себя она добавила, что Дориану на студентов в принципе наплевать, но вслух говорить не стала. – Я хочу, чтобы ты отнесся к нашему разговору серьезно. Происходит что-то нехорошее, видишь, даже ректор понял и принимает меры, пусть и такие странные.
Он кивнул и посмотрел на нее пристально, будто прикидывая, может ли доверять. Наконец, решился и заговорил.
– Кристина Евгеньевна, раз все серьезно, могу я рассчитывать на вашу честность?
– Я всегда была с тобой честной, – обиделась Кристина. – И если тебе есть что сказать, говори уже. Я хочу наконец во всем разобраться.
– Вы ведь понимаете, кого здесь собрали. Каждый второй студент – супергерой, как в кино. Думаю, не просто так нас поселили в глуши, еще и постов на дороге понаставили.
– Вопрос безопасности. Чтобы никто ученикам не докучал.
Взяв верхний из составленных друг на друга стульев, Костя протер его и предложил Кристине сесть. Поблагодарив, она опустилась на краешек и выжидающе уставилась на собеседника. Тот хмурился, собираясь с мыслями.
– Вот только мне кажется, кто-то все же о нас узнал. Сам я никому не интересен, но ходят слухи, будто за нами наблюдают. Говорят, на территории видели незнакомых людей, якобы они расспрашивали о всякой ерунде типа нашего графика или просили передать что-то другим студентам. Не знаю, все ли из этого правда, но кое-кто всерьез верит, что за ними охотятся.
– Таня, – вспомнила Кристина.
Конечно, Костя знал подробности того случая. Он не верил, что девочку отравили нарочно, аргументируя свои сомнения легкомыслием и бестолковостью пострадавшей, но признал – вряд ли она стала бы выдумывать предложение обворовать ректора. Врунишкой Таню никто не считал.
– Только если вы хотите, чтобы я вам рассказывал обо всем, что знаю, то и вы мне расскажите, – попросил он. – А то не очень честно выходит.
Кристина колебалась лишь несколько секунд. В конце концов, она не давала Дориану обещание хранить тайну, а студентов происходящий вокруг бардак касался в первую очередь.