— Да, — прошептала она. — Но так даже лучше. Я поеду домой и ради тебя сделаю все, чтобы завтра быть красивой.
— Я тоже постараюсь не подкачать. У такой планеты, как ты, должен быть отличный по всем статьям спутник.
Парень со стоянки подогнал «порше», и они моментально влились в вечерний уличный поток.
10
Еще никогда в жизни Рената не чувствовала такого радостного возбуждения. На душе было легко и светло. К своей двери она взлетела по ступенькам будто на крыльях, счастливо прильнула к груди Анджера.
— Спокойной ночи, моя красавица, до завтра.
Они оба рассмеялись, ибо оно уже наступило.
Беспечно насвистывая, Тео сбежал по ступенькам. Рената вихрем влетела в квартиру, закружилась. Она знает, еще как знает те слова, которые он собирается сказать ей. Они вечны, как сама жизнь. «Я люблю тебя…»
В каком-то безумном танце она кружила по комнате, на ходу сбрасывая одежду. Сумочка полетела на коврик у софы, туфли-лодочки — под кофейный столик. Платье, трусики, бюстгальтер — прямо на пол посередине. Стоя под душем, она запела — переполнявшие душу чувства сами рвались наружу. Примерно то же самое происходило с Анджером. Как одержимый гнал он по улицам, едва успевая тормозить у светофоров и нетерпеливо сигналя зазевавшимся впереди водителям. Он жалел, что не сказал все сейчас. К черту романтическую обстановку, ради которой сдержал себя. При чем тут море, пальмы, шум прибоя? Истина не нуждается в декорациях, пусть и созданных самой природой. Надо было сказать, потому что женщина всегда ждет те единственные слова, которые надеется услышать от мужчины.
В авиаагентстве светились окна. Он ворвался в помещение, будто за ним кто гнался. За стойкой — никого, непрерывно звонил телефон. Под стеклом расписание рейсов. Он громко застучал по стеклу ладонью.
— Ба-рыш-ни! Вы что, заснули?..
Даже прохладный душ не остудил пыл Ренаты. Что за глупость она совершила? Какого черта не сказала, чтобы Тео остался? Сейчас постелила бы чистые крахмальные простыни, надела свою самую красивую ночную рубашку. А, собственно, куда я ее запрятала?
Наскоро обсушившись махровым полотенцем и обернув его вокруг талии, Рената прошла в комнату. Все так и сделала. Взбила подушки, расправила складочки своей самой любимой голубой простынки, в изголовье бросила еще ни разу не надеванную сорочку… которая наверняка не понадобилась бы, если…
В прихожей послышался нетерпеливый звонок. Он вернулся! Вернулся!
— Я сейчас, любовь моя! — громко, чтобы сразу было слышно за дверью, выкрикнула она, лихорадочно поворачивая ключ и скидывая цепочку.
— Какое восторженное приветствие! Приятно, когда так встречают.
Рената чуть в обморок не упала. Перед ней стоял Джой.
— Ты?.. Ты? — едва вымолвила она, пытаясь прикрыть дверь, что у нее не получилось, так как Хедли успел ввалиться в прихожую.
Издав грудной смешок и обдав парами виски, Джой легко отстранил ее. Она отскочила как ужаленная, потому что тот ладонью напирал ей на еще чуть влажную, обнаженную грудь.
— Убирайся!
— Я не для того пришел, дорогая Бранч.
— Вон!
— Послушай, — мягко сжав ей обе руки, сказал Джой, тесня ее в комнату. — Я принес тебе цветы. Разве это не знак того, что я принял решение?
Она в ярости швырнула букет, и розы рассыпались по ковру.
— Я тоже приняла решение. Мы обойдемся без тебя.
Джой вспыхнул.
— Мы — это ты и мистер Анджер?
Успокойся, приказала себе Рената, закутываясь полотенцем по горло. Нелепо, что он застал ее чуть не голышом.
— Послушай меня, Джой. Уходи сейчас же, и давай обо всем забудем.
Он усмехнулся, наблюдая, как непослушными руками Бранч пытается прикрыться.
— Тогда… тебе придется заплатить неустойку, — медленно сказал он.
— О чем ты говоришь? Мы же не подписали с тобой контракт!
— Так подпишем, в чем дело?
— Этого не будет!
— Так будет другой. — Он остервенело сорвал с нее полотенце, облапил.
— Я закричу, Джой. Не надо, что ты делаешь?
— Хочу получить по счету за несостоявшуюся сделку, дорогая, раз уж так получилось. Ты и уважаемый мистер Анджер оставили меня с носом? Я такого не прощаю.
Из горла Ренаты вырвался стон. Она хотела высвободиться, но это было не так просто.
— Ну, ну, дорогая, обещаю, все останется между нами. Мне даже нравится, когда женщина сопротивляется, прежде чем сдаться.
— Чудовище!
Он, хохоча, бросил ее на софу.
— Нет, я нежный, сама убедишься… И ничуть не хуже, наверное, отца и сына по фамилии Анджер… Ну, ну, не царапайся… — Он всей тяжестью грубо навалился на нее. Она услышала, как жикнула молния на его брюках.
— Подлец! Мерзавец! — Она корчилась, извивалась. С треском полетели пуговицы рубашки, и она впилась ногтями ему в грудь. Еще минута, и ее сопротивление будет сломлено.
— Ах ты ублюдок! — раздался голос Анджера, ворвавшегося в комнату. Это было столь неожиданно, что Хедли сразу отпрянул. Рената зарыдала.
— Тео, о, Тео, слава богу, ты пришел!
— Это не я ублюдок, а ты! — Хедли, казалось, ничуть не смутился, глядя в лицо Анджера. — Думаешь, можешь купить телевидение-женщину… все?..
Кровь хлынула к голове Тео, в глазах помутилось. Прошла лишь пара секунд с того момента, как он нашел приоткрытой дверь квартиры и совершенно оглох от ярости, увидев на полу цветы, разбросанные вперемешку с мужской и женской одеждой.
— Не слушай его, Тео, умоляю, не слушай!
— Отчего же? Пусть знает, что он собой представляет. Я могу повторить!
Тео грозно нахмурился, приближаясь к Джою вплотную и совершенно не обращая внимания на плачущую Ренату.
— Если ты только посмеешь, я изуродую тебе морду, — угрожающе предупредил Джой.
— Будь проклят тот день, когда я связалась с тобой! — отчаянно крикнула ему Рената.
— Да ну? Разве не ты сама искала встреч, пока не появился он? Разве я сам набивался?.. Мы сговорились отужинать вместе, и не моя вина, что он притащился с тобой.
Мысли Анджера лихорадочно бились, болью сжимало грудь, трудно стало дышать.
— Или это я, когда господин Анджер навещал туалет, улучил момент для приглашения домой?..
— Ты лжешь! Он лжет, Тео, не верь ему! — взмолилась Рената.
— Ну да. Я силой взломал дверь и ворвался? И это не она сама приготовила заранее постель?
— Если и так, я все равно изметелю тебя до полусмерти.
Уже ничто не могло остановить Тео. Он не выбирал для ударов места. Коли не свалит кулаком слева, то достанет справа. Снизу, в подбородок, в челюсть, еще… еще… Под дых…
Рената бросилась к ним, пытаясь разнять. Какое там. Они оба озверели. Они оба сошли сума.
— Перестаньте, прекратите! — вопила она.
Тео отступил, когда почувствовал скользкое. Кровь хлынула из носа противника, вздулись распухшие губы.
— Катись отсюда, мразь!
Тео развернулся и пошел в ванную ополоснуть окровавленные кулаки. Шумело в висках, а в груди была абсолютная опустошенность, будто из нее выкачали воздух и вынули заодно сердце.
Сзади подошла Рената, обхватила его за плечи. Тео скривился в усмешке: все по правилам — самцы сражались за добычу, как и полагается, из-за… сучки. Сейчас будет оправдываться, молоть какую-нибудь чепуху, когда все предельно ясно.
— Я ни в чем не виновата перед тобой. Клянусь жизнью.
Тео обернулся, отстранил Ренату от себя.
— Мне не нужны клятвы, я верю только фактам.
— Клянусь, я никакого момента не улучала и не приглашала его! Он лжет.
Даже сейчас, вся в слезах, она прекрасно выглядела. Хоть портрет пиши.
— Я действительно сама его впустила, потому что думала — это ты. И постель стелила для тебя… Я хотела… мечтала, чтобы ты передумал и вернулся. Мне в голову не могло прийти спросить…
— …кто звонит в дверь? — усмехнулся Тео.
У Ренаты опустились руки.
— Среди ночи, голышом бежишь и открываешь дверь, вместо того чтобы заглянуть в глазок?
— Я ждала тебя.
С каждой фразой Ренату охватывала безнадежность.
— Мы же договорились, что я приеду только утром.
— Да…
— Мы же простились до завтра. Разве не так?
— Ты убиваешь меня своими вопросами.
— А ты убила меня более жестоким способом.
Рената печально понурилась.
— Я знаю, Тео, это было ужасно. Но я не лгу и ни в чем перед тобой не провинилась.
— Я вовремя успел, — опять усмехнулся Анджер. — А если бы поехал не к тебе — так и остался бы в «счастливом» неведении? Утром, как ни в чем не бывало, ты села бы со мной в самолет?..
— Если ты не веришь мне… — тихо, медленно выдавила она, — любое мое слово будет пустым звуком, но я все-таки скажу. Я люблю тебя, Тео, как никого не любила… Я тысячу раз могла переспать с мужчиной, а ждала своего единственного… И не жалею сейчас, что дождалась… Но мы никогда не сможем быть счастливыми, если ты мне не веришь.
— Я этого тебе не сказал.
— Неважно, что не сказал вслух… Ты только спрашивал, как открыла дверь, зачем приготовила постель… Ты поверил своим глазам, а не мне… — В ее голосе уже не было обреченности, только напряженность и непреклонность. — Ты ждешь, что я стану оправдываться, умолять, просить прощения? На словах, возможно, ты бы и простил меня, а в душе нет.
— Я не прощаю обид, — произнес он, хотя в этот момент что-то подсказывало ему: остановись пока не поздно!
— Я тоже! — сурово бросила она.
— Черт побери, Рената! — Он вдруг со всей ясностью понял, что их еще вчера счастливый корабль идет ко дну. Будто туго натянутые концы обрубили.
— Все. Прощай, Тео.
У него потемнело в глазах.
— Уходи… И больше никогда не возвращайся…
Оцепенение охватило его. Боже милостивый, что он наделал?.. Но в тот момент, когда Тео Анджер закрывал за собой дверь, он думал уже по-другому. Я поступаю правильно. Любой на моем месте сделал бы то же самое, если он мужчина…
Удивительно, как быстро можно закруглить все дела, если захотеть.