— Да ну? Ой как интересно! Можешь рассказать поподробнее? — Милана с неподдельным любопытством приготовилась слушать.
— А тебя не утомят скучные рассуждения высоколобого «ботаника»? — с иронией спросил Артур.
— Ты не «ботаник». Ботаник — что-то такое слабосильное и некрасивое. Я же вижу перед собой видного, мужественного и умного мужчину, — она прямо посмотрела на него и быстро добавила: — Не сомневайся.
— Перед тобой не устоять. Впрочем, да, современная российская ментальность в слове «ботаник» всего лишь нашла новый, приятный для неё синоним к старому слову «интеллигент». «А от скромности я не умру», — подумалось «ботанику и интеллигенту».
Согласно кивнув головой, Милана засмеялась. Они присели на скамейку в тени огромного тополя. Артур откинулся на спинку. В мозгу снова, как недоброе видение, шевельнулось воспоминание об «Инсайде». Следя за прихотливо волнующимися на ветру цветами в роскошной клумбе, Артур мрачновато заметил:
— Сколько же на Земле зла от того, что люди делят друг друга на «своих» и «чужих»! — она сочувственно кивнула головой, и он продолжил: — Представь себе, Милана, я когда-то видел одну прелюбопытную фотографию. Там запечатлены некоторые известные физики, и среди них стоящие рядом Альберт Эйнштейн и Никола Тесла. При виде фотографии первое, что мне пришло на ум: вот пример двух идейных антагонистов, никогда не опускавшихся до критики друг друга и взаимно уважавших огромный вклад в науку каждого из них. Они поздравляли друг друга с юбилеями, отмечали обоюдные достижения в физике. Но в космологии и физической теории являлись диаметрально противоположными полюсами. Если Эйнштейн поначалу вовсе отрицал существование эфира и считал, что в бесконечной и замкнутой на себя вселенной в космической пустоте существуют острова плазмы и вещества, образуя галактики, туманности и звёзды, то Тесла, напротив, полагал, что вещество и его образования — разряжения в сверхплотном эфире. Такой вот философский пердимонокль.
— Действительно в единомыслии их не заподозришь. Но какая корректность! Ни разу не покритиковать оппонента, — удивилась девушка.
— Они даже не нуждались в подобных ярлыках.
— Что ж, есть чему поучиться, — с убеждением подытожила Милана. — Очень часто люди, наоборот, стараются любым способом уничтожить инакомыслящего.
— Вот-вот. Наша современность такая же. Кто-то верит в одно, кто-то в другое, а истины не ведает никто. Как сказал один известный писатель: несходство заблуждений.[16] При этом все готовы передраться за лишний жирный кусок и стараются всячески обосновать свои якобы более чем законные права на него, используя чуть ли не научную аргументацию.
Милана слушала. По заливу медленно перемещался большой белый корабль с бирюзовой надписью на нём «Silvia Line», приближаясь к портовым терминалам Стокгольма.
Скандинавский воздух наполнял душу миролюбием. Бесшумно падали минуты в бездонную копилку времени.
— Всё-таки учёные больше ценят этику, чем другие люди, или я заблуждаюсь? — задумчиво спросила девушка. Её собеседник обрадовался вопросу.
— Большим умам было нередко присуще осознание ответственности за свой вклад в сокровищницу мировых знаний. Можно вспомнить тот же манифест Эйнштейна-Рассела о нераспространении ядерного оружия, под которым подписались многие видные учёные тех лет.
С минуту он помолчал и добавил:
— Между прочим, мой дядя мечтал совместить идейные и инженерные находки Тесла и теоретическую глубину физико-математических построений Эйнштейна и творцов квантовой механики — Шрёдингера, Гейзенберга, Луи де Бройля и других гениев теоретической физики двадцатого века. Хотя и сам Тесла имел очень интересные и глубокие представления о физической реальности, чего стоят хотя бы его предположения об эфире. Впрочем, есть данные, что и сам Эйнштейн признал впоследствии идею эфира или какого-то его аналога необходимой, в том числе и для существования теории относительности. Ведь, в конце концов, современная физика отрицает существование пустоты. Считается, что вакуум, как называют в физике таинственную космическую пустоту, это какая-то материальная субстанция, похожая на электромагнитное поле.
— Природа пустоты не терпит, — Милана чуть кокетливо блеснула изумрудом задумчивых глаз. — Права народная мудрость: свято место пусто не бывает. Однако всё-таки сколько неопределённого в нашей жизни!! Но скажи, — продолжая разговор, она откинула волосы на одно плечо, заинтересованно и серьёзно глядя на Артура. — Твой дядя был только физиком-теоретиком или занимался и практическими исследованиями?
— В том-то и дело, что он умел быть как теоретиком, так и практиком. Прикладные исследования ему давались не хуже, чем абстрактные выкладки. В частности, он занимался такой экстравагантной вещью, как электромагнитное оружие, — Артур многозначительно подбросил на руке тополевый листик. — Такая вот хохломская роспись.
— Признаюсь, я плохо рублю в этой теме, но жутко интересно! Смутно что-то слышала раньше, расскажешь?
— Это связанно с лучевым воздействием на электронику противника. Ты, быть может, удивишься, но первые электромагнитные бомбы проектировались в Советском Союзе под руководством знаменитого Андрея Сахарова — того самого, который внёс решающий вклад в создание советской водородной термоядерной бомбы и в том числе спроектировал страшную пятидесятимегатоннуто бомбу «Кузькина мать», взорванную в шестидесятых годах двадцатого века над Новой Землёй. Её ещё называли царь-бомбой.
— Занятное совпадение. Начал он с бомб, а потом сделался диссидентом и миротворцем, — Милана улыбнулась. Война и мир идут под руку.
— Мне кажется, что в данном случае права Елена Боннэр — вдова покойного академика Сахарова. Она утверждала, что разработка советской термоядерной бомбы была нужна для сохранения шаткого равновесия между СССР и США. Необходим был паритет — равенство сил, чтобы ни у кого не появилось соблазна использовать слабость и уязвимость противника. Чёрный юмор, но в эпоху биполярного мира одним из главных миротворцев была водородная бомба, так как в войне с её использованием не было бы победителей. Даже при нехватке элементарного гуманизма и милосердия к противоположной стороне все понимали безумие взаимного уничтожения. Вот с электромагнитной бомбой абсолютно другое дело: здесь соблазн использования велик, так как огромные человеческие жертвы будто бы и не предвидятся.
— Я ошибаюсь, или ты говорить о плодотворной роли страха? — тихо спросила Милана.
— Ни в коем случае. Страх — плохое, гадкое чувство. С другой стороны, церковь часто вспоминает страх Божий, но воспринимает его скорее не в качестве эмоции, а как неприятие самого зла в его метафизическом смысле.
— Приятно иметь дело с философом, к тому же профессиональным. Но, надеюсь, ты не циник Диоген или как его там — киник?[17]
— Цинизм, как и эгоизм, сужает сознание, поэтому я не циник. Тот же, о ком ты упомянула, был певцом равнодушия. Но я другой, живу не в бочке и предпочитаю более просторные апартаменты. А вот мозги запудрить могу, кому хочешь! — засмеялся Артур. — Давай-ка опустимся с небес на землю. Мне жаль, что такая очаровательная девушка вынуждена внимать скучным высоким материям.
— Не повторяйся. Мне было очень интересно. Высоким материям я тоже не чужда. И, по-моему, мы не закончили. Ты обещаешь рассказать мне о своём дяде? Я так рада, что тебе было интересно со мной, ведь правда, милый? — без тени кокетства спросила Милана.
Растроганный философ Салмио порывисто обнял девушку и прижал к себе. Они нежно поцеловались. В темнеющих кронах вязов и тополей играли блики предзакатного солнца, сине-золотой мозаикой отражаясь в балтийских водах. В соснах шумел вечерний бриз.
— Конечно, дорогая, — он не находил слов, потом после маленькой заминки, скрывая смущение, шутливо прибавил: — Обещаю выложить всё, как есть. Мы, очкарики, и впрямь обожаем, когда с трепетом внимают нашим многомудрым излияниям. А ты познакомишь меня со своей дочерью? — последнюю фразу он произнёс уже серьёзно.
— Да, я как раз вспомнила о ней, — ответила Милана. Обязательно познакомлю! Думаю, ты ей понравишься.
Глава 16
Переночевав после свидания с Миланой у Алексея, своего гостеприимного приятеля дней туманной юности, поэт Артур отправился на запланированную встречу с Велимиром, сообщавшим о новых важных подробностях распутываемого ими дела. Они встретились в квартире югослава, так как она находилась немного в стороне от центра и была затеряна в дебрях улочек старого Стокгольма, что затрудняло возможную слежку. Намеренно поплутав по разным средневековым закоулкам и не обнаружив ничего похожего на «хвост», Артур поднялся по широкой лестнице и позвонил в знакомую дверь.
Велимир был взволнован и, заперев за парнем замок, прежде всего спросил, не заметил ли Артур какой-либо слежки. Получив отрицательный ответ, он пригласил приятеля в комнату, где уже дымились на журнальном столике две чашки крепкого кофе и на подносе лежали горкой круассаны.
— Получается круче, чем мы ожидали, Артур! У «Инсайда» существует начальство выше того самого Фироза, — начал без обиняков Велимир.
— Вот так дела! Кто же это? Кто-нибудь из власть имущих?
— Пока не знаю. Но мне стало известно, что Фироз часто консультируется с кем-то, и это лицо находится за пределами Финляндии и вообще Скандинавии.
— Позволь спросить, откуда такие ошеломляющие сведения? — недоверчиво поинтересовался Артур. Незаметно для себя они оба перешли на «ты».
— Один информированный источник, как принято говорить в наше время. Имя тебе всё равно ничего не скажет.
— Пусть так. Но ты хотя бы уверен в предоставленной тебе информации и в надёжности источника? — немного пригубив из чашки, Салмио разочарованно поставил кофе на стол: такая крепость была ему не по вкусу.
— Уверен, не сомневайся. Я имею дело с надежными людьми. Таким образом, наш Фироз — не вершина айсберга, и не вполне понятно, насколько высоко тянутся нити от нашей злополучной конторы. Нечего и говорить, ведь «Инсайд» является международной организацией, и нет ничего удивительного в том, что его руководящие круги могут располагаться достаточно высоко, — Велимир исподлобья посмотрел на Артура.