- Интересная информация. - Ответил Иван. Сейчас он не пытался осмыслить сказанное, время уходило, а дел и вопросов по горло, но мысленно пообещал себе, что поговорит с Ольгой позже. - Ладно, давай ближе к делу. Как твой план?
- Все реально. Набралось десять пилотов. Это те, у кого есть личные кодоны. Еще семь человек смогут присоединиться к нам, если для них разблокировать машины. Этим я попробую заняться лично. Остальные - техники, есть один пилот АКИ, что ценно - пятеро десантников. Я взял на себя смелость немного приукрасить наше положение, сказал, что всем без исключения гарантирован выход из войны.
- Они не спросили, каким образом?
- Я сослался на неизвестный Альянсу планетный союз. Слаборазвитые колонии в стороне от театра боевых действий. Думаю, твое командование не будет против, если ребятам дать возможность пожить по-человечески? От войны устали все, зря что ли в «слепые рывки» уходили…
- Этот вопрос решим. - Ответил Иван. - Если живы будем. - Негромко добавил он.
- А это уж как повезет. - Ответил на его реплику Даггер. - Ладно, лейтенант. Скажу на чистоту, только ты не обижайся. Машины конечно опасны, «Одиночек» лохами не назовешь, себе дороже станет, если будем недооценивать их, но поверь, - на той войне предстоящая операция, выглядела бы как рядовой случай. А что все мы ходим под Богом, так этим только дурак спорить станет. Сделаем все грамотно, - будем жить. Ошибемся хоть в малости, машины нас сотрут. Третьего не дано.
- Понял. - Иван обернулся. - Пойдем, потолкуем с инсектами. - Пора бы им валить отсюда.
- Пойдем, потолкуем. - Согласился Даггер. - Надо забрать технику и оружие. Да их бойцам дать внятные распоряжения.
Глава 9.
Окрестности базы РТВ. Шесть часов спустя…
Три БМК (одна угнанная Ольгой, и две переданные инсектами) двигались по болотам в режиме полной маскировки.
Основные подразделения серв-машин покинули место многовековой стоянки два часа назад, и сейчас, как предсказывал Даггер, образовали мобильные группы из «Хоплитов», вслед которым двигалась цепь «Фалангеров».
Приманкой для них служил расположенный в двухстах километрах покинутый обитателями город инсектов. Десятки контролируемых насекомыми источников возгораний создавали на фоне черной уступчатой громады древнего поселения явные тепловые аномалии, которые фиксировались сканерами боевых машин. Учитывая возможности сенсорных систем тысячелетней давности этого было вполне достаточно, чтобы передовые отряды «Хоплитов» свернули в заданном направлении.
На подступах к городу их должны встретить бойцовские особи насекомых, вооруженные ручными ракетными комплексами.
Огюста колотила мелка нервная дрожь.
Не от страха, - от перевозбуждения, от ощущения мощи боевой машины космодесанта, от грядущей схватки, от самой мысли, что этой ночью обыкновенный разведывательный рейд, в котором они по определению должны были бы прятаться от инсектов, обернется невиданной битвой, которая решит не только его судьбу - на карту оказались поставлены десятки, сотни тысяч жизней.
Кому сказать - мы с насекомыми воюем вместе…
Мир переворачивался. Рушились устои сформировавшегося мировоззрения, а виной тому эти люди… Огюст покосился в сторону лейтенанта Даггера. Сейчас в мягком зеленоватом свете приборных панелей, он казался неким мифическим существом. Огюст считал, что он храбрец из храбрецов, но все его прошлые поступки выглядели бледной тенью на фоне грядущего .
Даггера, похоже, не колотила нервная дрожь. Он был мрачен, но спокоен. Может у лейтенанта и мелись свои фобии, но…
- Так, в десантном, - приготовились! Километровый рубеж! Сейчас начнется.
Ольга, стоявшая за спиной Даггера, резко пригнулась, села в кресло напротив Огюста, позволив страховочным ремням плотно пристегнуть ее.
- Расслабься. - Она как обычно, назло, вопреки всему улыбнулась краешком губ.
Скошенные секции потолка десантного отсека дрогнули, сегменты облицовки уходили в стороны, обнажая расположенные точно над креслами люки.
- Нас что будет выбрасывать через них?!
- Только в крайнем случае. Если машину вдруг подобьют. В штатном режиме десантируемся через рампу. Делать все, как я объясняла. На выходе не задерживаться, сразу в сторону. Безопасных мест на территории базы нет. Любые замеченные датчики, комплексы локации, видеокамеры уничтожать без колебаний.
Огюст машинально кивнул. Дрожь в мышцах не унималась.
Сейчас… Сейчас начнется…
Словно в подтверждение мысли подле рампы злобно вспыхнул предупреждающий сигнал.
…
На командной частоте связи шел скупой диалог.
Первой БМК командовал Даггер, второй машиной Дорохов, третьей капитан Иверзев, под началом которого находилось единственное, профессионально подготовленное отделение космического десанта.
Пилоты серв-машин были распределены по всем БМК в равном количестве.
Руководствуясь составленной Ольгой схемой, Хейд вел головную машину к проломам в периметре. Оттуда до технических паркингов и консервационных боксов ровно километр техногенного ада, но выбирать в данном случае не приходилось.
На панели управления заработала секция систем связи. Автоматика периметра посылала запрос приближающимся машинам.
Даггер при всем желании не мог послать адекватного ответа. Все коды были изменены машинами после констатации факта вторжения в сеть. Ни одна из древних командных последовательностей в этих условиях не работала, и лишь личные кодоны пилотов могли вернуть часть машин в прежнее, подвластное человеку состояние.
- Десять градусов север, три запуска! - Синтезированный голос бортовой аудиосистемы больше действовал на нервы, чем приносил пользы, - Хейд и без того контролировал обстановку.
Система отстрела ложных целей отработала частыми ритмичными вспышками.
Брешь в периметре приближалась.
- Иван не прижимайся! Держи дистанцию!
…
Гневный окрик Даггера заставил БМК Дорохова слегка притормозить, восстанавливая оговоренное заранее построение.
Проклятье…
Иван четко увидел на целевых мониторах как выше восстановленных секций бетонного периметра (которые не прошибешь с хода), внезапно возник хищный, приплюснутый контур рубки «Фалангера».
Не все исправные машины покинули территорию базы. Они оставили патрульную группу.
- Даггер, Иверзев, - за периметром «Фалангер». - На мониторе, расположенном перед креслом командира боевой машины, сумеречный силуэт уже подсветился алым, и оба курсовых орудия БМК, расположенные в скате брони, разрядились длинными отдающими металлическим звоном очередями.
Рубку «Фалангера» буквально осыпало градом снарядов, но тридцатый калибр для тяжелой серв-машины все равно, что любительская пневматика для слона, кроме рикошета и красочного разлета трассирующих росчерков толку никакого.
Башенное орудие БМК, оснащенное генератором короткоживущей плазмы уже формировало рабочее тело энергетического заряда, и Иван сознательно сбавил ход, чтобы высокое ограждение не блокировало выстрел.
Машина Даггера по-прежнему неслась вперед к пролому, Иверзев повернул вдоль ограждения, используя «мертвую зону», для понятного только ему маневра.
Рубка «Фалангера» резко повернулась. Сенсоры серв-машины зафиксировали БМК Дорохова как наиболее активную цель. Орудия на независимых подвесках в данной ситуации оказались бесполезны, мешал забор и угол здания, и в оптике целевого монитора Иван отчетливо увидел, как отлетели защитные крышки с пусковых шахт оперативного боекомплекта.
Два залпа грянули одновременно.
Восемь реактивных снарядов рванулись к БМК, в тот миг, когда плазмогенератор башенного орудия разрядился сгустком ионизированного газа, заключенного в незримую корпускулу электромагнитного поля.
Иван рванул машину с места, вперед, под прикрытие бетонного ограждения, но поздно - две ракеты захватили цель, игнорируя падучие звезды комбинированных ловушек, и спустя долю секунды БМК потряс чудовищный удар.
Единственная мысль, что успела промелькнуть в сознании: все, конец… - оказалась ошибочной.
У боевой машины двумя попаданиями разворотило корму, водородный двигатель вылетел из отсека, сорвавшись с массивных креплений, бронеплиты прошило как листы картона, но людей в десантном модуле спасло мгновенное срабатывание аварийных катапульт, - кресла с десантниками и пилотами выбросило через аварийные люки за секунду до попадания, только Дорохов остался в кабине управления, - его предохраняла мощная переборка…
БМК с развороченной кормой по инерции преодолела еще десяток метров и врезалась в ограждение базы.
На немногих уцелевших после удара приборах горели злобные предупреждающие огни, - реактор машины, обеспечивающий энергопитание боевых систем, вышел из под контроля автоматики.
Дорохов рванул ручные замки люка, и часть массивной наклонной бронеплиты отскочила, освобождая округлый проем в лобовом скате.
Он выбрался на горячую броню.
Температура плазменного разряда размягчила верхнюю часть ограждения, бетон там потрескался, изредка взрываясь локальными выбросами перегретых фрагментов, ночь давно превратилась в день, со всех сторон накатывался грохот, ударные волны горячими, шквалистыми порывами налетали с разных сторон, в воздухе свивало тугие смерчи дыма и пара…
Техногенный бой.
Неподготовленный человек не может понять его атмосферы, случайный свидетель, не имеющий подобного опыта в прошлом, погиб бы здесь в течение нескольких секунд, но Иван не раз проходил схожие испытания, и уже не мешкал: включив коммуникатор он отдал несколько четких команд, бегом бросившись прочь от готовой взорваться машины, изо всех сил стремясь достичь ближайшего пролома периметра.
Лейтенант Даггер видел «Фалангера» лишь на экранах сканирующих комплексов.
Никто не говорил, что штурм базы горской людей - не есть сумасшествие. Он лишь злобно, невнятно выругался, когда БМК Дорохова осыпала рубку серв-машины шквалом снарядов, - привлекла внимание и притормозила для плазменного удара по цели.