того как проснётся Ольга. «Коля – ты попал! Ещё похлеще чем я».
Эта мысль Ваню согрела. Настроение его улучшилось и, насвистывая весёлый мотивчик, Маляренко двинул вслед за вождём. Дождь прекратился. На востоке начинался очередной серый рассвет. День рождения друга – удался!
Артём очень любил и уважал своего отца. И хотя выросший на Востоке молодой человек и не обращался к отцу на «вы», но всегда прислушивался к мнению и пожеланиям родителя и когда Иван Сергеевич позвонил ему в Урумчи, где он временно проживал и работал, Артём немедленно собрался и приехал домой.
То о чём поведал ему отец, ошарашило парня. Батя явно сошёл с ума. Внешне Артём остался невозмутим, но разум его протестовал. Какие ещё сны?! Сгинувший чёрт те когда дядя говорит во сне с отцом? Парень терпеливо выслушивал отца, внимательно вглядываясь в его глаза, ища малейшие признаки безумства и не находил их. Отставной полковник был как всегда спокоен, собран и основателен.
– Значит так, сынок, – Иван Сергеевич неторопливо достал из ящика стола пачку сигарет. – Понимаю, что в этот бред поверить сложно. Я, пока, тебя об этом и не прошу. Просто сделай следующее…
Когда папа достал сигареты Тёма омуел – отец не курил уже десять лет и никакие жизненные неурядицы не могли его поколебать. Папино слово всегда было незыблемым – как скала. Однажды что-либо для себя решив, полковник ВСЕГДА неуклонно этому следовал. И вот – на тебе!
– Вот смотри, – отец достал бумажку с рисунком. – Это памятник, будешь искать в интернете или где хочешь. Найди. Это где-то в Крыму. Там всё написано. Найди мне этот памятник сынок. Ты же знаешь, с этими новыми компьютерами я не дружу.
Иван Сергеевич сгорбился, морщины вокруг глаз стали намного резче, а руки сильно дрожали. Артём смотрел на отца, и сердце его обливалось кровью. «Как же он постарел!»
Полковник затянулся, а потом закашлялся. В кабинете повисло облако вонючего дыма.
Глава 2. В которой всё идёт кувырком.
«Сынок, всегда смотри под ноги!» Мама. «Протри глаза! Смотри куда идёшь!» Папа.
Володя поплотнее укутался в своё пончо и проводил взглядом руководство, ушедшее железной рукой прививать молодёжи дисциплину. Руководство, честно говоря, было всё ещё слегка пьяненьким и шагало кое-как, постоянно спотыкаясь и поскальзываясь на мокрой траве. При этом, шедший впереди вождь умудрялся на ходу что-то втолковывать Ивану, обернувшись и размахивая руками. Иван Андреевич в ответ смеялся и хлопал того по плечу. Озябший Романов повернулся к очагу и протянул к огню окоченевшие ладони. До подъёма оставалось десять минут.
– Так я ей и говорю – охолони, не нервничай. – Коля активно махал руками в надежде донести до друга все сложности взаимоотношений с подругой. – А она…
Тут вождь, который пару раз лишь чудом не грохнулся в лужи, наконец подошёл к калитке. Облегчив свою душу очередной порцией мата, посвященного Ольге, он дёрнул засов, но не удержался на размокшей глинистой почве и со смехом шлёпнулся на пятую точку, чуть не уронив при этом Ваню. Причём прямиком в лужу.
– Мля! – Обрызганный Маляренко рефлекторно отпрыгнул в сторону.
– Ты того… аккуратней, дядя! – Ваня обошёл истерично хохочущего друга и спиной вперёд вышел из калитки.
Как он сумел среагировать на метнувшуюся серую тень Иван так и не понял. Пятым, шестым, двадцатым чувством, наверное. Огромные серые псы молча бросились на мужчину, всё произошло так быстро, что Ваня не успел ни испугаться, ни удивиться.
– Мля! Как в кино! – Всё ещё не веря, что это происходит наяву, Маляренко крутанулся на месте, встречая дубинкой первую тварь. Удар пришёлся аккурат по оскаленной пасти. Зверь почти по-человечески взвизгнул и отлетел в сторону. Почти сразу же на Ивана налетели еще три здоровенных псины.
– Ааааааа! – Позади Вани, катаясь по земле, отбивался ногами и палкой Николай, вокруг него вилась ещё пара псов, непонятно как пробравшихся Ивану за спину. Обернувшийся на долю секунды к другу, Маляренко успел заметить, как тот переломил дубинкой лапу одному хищнику.
– Ааааааа! – Иван заорал от страшной боли – в руку намертво вцепились клыки огромного лохматого пса. Приложив по черепу твари дубинкой, Маляренко почти стряхнул хищника, но в это время прямо ему в лицо, из серой предрассветной мути, прыгнула новая серая тень. От мощнейшего удара в грудь Иван отлетел назад и, хорошенько приложившись затылком, потерял сознание. Последнее, что он успел краем уха услышать, был отчаянный, полный муки, вопль Николая.
Когда начальство скрылось в предрассветных сумерках, Володя взялся за веник, валявшийся на кухне. Звонарёв изрядно намусорил, стружки были и на столе и под столом и вообще везде. Романов хмыкнул, скоро проснётся Светланка, а передавать ей такой свинарник Володя не хотел. Девушка ему нравилась и, хотя план по уводу поварихи у него ещё окончательно не созрел, Володя потихоньку начал двигаться в этом направлении. От калитки донёсся гогот вождя и Вовка, весело насвистывая нечто легкомысленное, принялся наводить марафет.
Страшные крики и вопли, раздавшиеся через мгновение, подбросили Романова, заставив сразу позабыть о Светке. Пару секунд Володя прислушивался к шуму у калитки – происходило там что-то совсем нехорошее. Совсем позабыв о своём копье, на автопилоте, Володя сунул веник в очаг. Сухие веточки вспыхнули жарким пламенем и вооружившись таким «оружием» дежурный бросился на помощь.
– А ну пошли! Пошли вон! – Володя отчаянно размахивал уже догорающим факелом. Собак удалось отогнать от неподвижных тел Ивана и Коли, но твари кружили в пяти метрах от Романова, у калитки, подбираясь всё ближе и ближе. Что делать Володя не знал, а потому просто заорал во всю силу своих лёгких. Твари отпрянули и в это время пришла помощь. Вооружённые кольями и палками мужики быстро вытурили собак за забор и заперли калитку на засов, для верности подперев её парой палок. Веник окончательно догорел и погас. У Романова отказали ноги, и он обессилено плюхнулся в грязь.
– Вовремя вы. Спасибо мужики.
Больно не было. Совсем. Тело, как-будто онемело. Мысли в голове текли медленно-медленно.
«Я всё ещё жив. Наверное, кому-то там, наверху, я сильно приглянулся. В любом случае, спасибо тебе, кто бы ты ни был». Иван открыл глаза. Вокруг сновали мужики, вооружённые чем попало. Лежать на земле было мокро и очень холодно.
– Живой? – Над Иваном навис тёмный силуэт. Судя по обеспокоенному голосу, это был Серый. – Погоди, мы сейчас тебя под навес отнесём.
Несколько рук вцепились в Ивана и рывком подняли его в воздух. Ваня всхлипнул и отрубился.
– Мда. Расслабились мы. Что тут ещё скажешь. – Звонарёв сокрушённо покачал головой. – Все хороши. Нечего на себя наговаривать. Твоё дело сейчас – поправиться. Ясно?
Голос прораба был нарочито бодр. Николай, к которому он обращался, был совсем плох. Твари изрядно поработали над его телом, порвав ноги и искусав лицо. Иван, лежащий на соседнем лежаке, отделался куда легче. Изжёванная вусмерть правая рука, разодранная когтями грудь, да пяток укусов на левой ноге на фоне ран Коли казались пустячком.
– Да Колян. Не ссы. Прорвёмся. – Маляренко кряхтя приподнялся на локте. – Я тоже хорош. Вышел за забор задом-наперёд. Робинзон хренов. Но собачки то каковы, а? Дождались нас. Молча! В засаду сели и дождались. Умные твари.
– Ребята не вернулись? – Глаза у вождя были как у побитой собаки. «Не доглядел». Володя и Сергей одновременно помотали головами.
– Дык, как? В осаде сидим. Плотно сидим.
Военный совет продолжался уже час. Попросив дежурившую у мужчин Алину выйти из палатки, у входа уселись Звонарёв и Романов, позади маячили Юра-толстый да Макс с Аркадием. Всё наличное мужское население решало, как быть дальше. Стая никуда не ушла, а вольготно расположилась прямо за забором в роще, возле ручья. Из трёх десятков псин пять-шесть всегда кружили вокруг забора, временами пробуя его на прочность. Слава Богу лазить по деревьям эти твари не умели. Звонарёв весь вчерашний день укреплял забор, залатывая прорехи. К счастью таких слабых мест было немного и люди успели найти их раньше хищников. Кое-какие запасы еды имелись, так что в осаде можно было сидеть ни о чём не беспокоясь, дожидаясь когда поправятся Иван с Николаем. Вроде всё хорошо, но в груди Сергея Геннадьевича нехорошо саднило. Судьба молодых ребят его тревожила, хоть все дружно его и уверяли, что те просто отсиживаются в лагере у дальнего ручья. Макс заявил, что через ту защиту звери никак не проберутся. Народ, глядя на бьющуюся в истерике Свету, сам себя убедил в том, что и Димка и Юрка ТОЧНО спаслись. По другому и быть не может!
– За ребят беспокоюсь.
– Серый! Не трави душу! Закрыли эту тему. – Коля чуть не плакал. Он не верил в чудеса. «Не доглядел».
Димку было жаль, да и к Юрке он, если честно привык, но своя рубашка, как говорится, ближе к телу и мысли Вани были сосредоточены на самом себе. Маляренко смотрел на замотанную правую руку и мысленно радовался, что он левша. Воспоминания о том, как его лечили, были во сто крат хуже той боли, которую он терпел сейчас. Алина, при всей своей внешней хрупкости и слабости оказалась железным человеком. Велев мужикам держать Ивана покрепче, она раскалённым ножом взрезала все раны и укусы на теле мужа, как следует их вычистив и промыв остатками одеколона. Крови при этом Ваня потерял едва ли не больше, чем от собак. Было бы хорошо потерять сознание во время этих процедур, но, как назло, этого не произошло и наорался Маляренко тогда от души. На два года вперёд. Даже на три. Алина, с каменным лицом, зашила разрезы, обмыла раны мужа кипячёной водой и туго забинтовала их остатками бального платья. Так что бинты, в которых сейчас красовался Иван, были из белоснежного шёлка. Правда, после всей этой кровавой бани Алина свалилась обморок, а придя в себя, ударилась в неуправляемую истерику, но дело было сделано. Ольга же не смогла заставить себя сделать такое и Николая обрабатывал Серый. Правда получилось это у него неважно ибо опыта не было никакого. А что делать с ногами, разодранными в клочья, он вообще не представлял. Звонарёв просто промыл раны водой и накрепко замотал их тряпками.